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柳乘风看出了朱佑樘脸上的失落，心里自然明白朱佑樘的想法，他不禁道：“陛下，这种法子虽不能用第二次，可是火药的威力却是非同小可，若是与瓦刺人对阵之时多配备火炮，万炮齐发，瓦刺人的战马必然受惊，且不说火炮能伤敌多少，可是瓦刺人还未战，这阵脚只怕就已经乱了。大明朝从前的火炮，威力往往不够，可是这两年，火炮的改进进展神速，假以时日，定可运用于大漠，也必定能收获奇效。”
朱佑樘听罢，脸色才好看了一些，笑道：“但愿如此。”
说罢，朱佑樘才将注意力转到周成的身上，这周成先是说柳乘风蓄养私兵，惹来这么大的乱子，此后又是说柳乘风冒功，被柳乘风用铁证挡了回去，如今这周成直吸着凉气，心里头已经预感不好了，连忙给朱佑樘磕头：“微臣万死。”
朱佑樘冷冷地道：“你且退下，朕另有处置。”
周成的眼中已是透出了绝望，他心里清楚，自己的仕途算是完了，他不由地去看刘吉，却见刘吉正与邻座的一个大人谈笑风生，周成哪里会不知道，刘大人是绝不会再为自己出头了，万念俱焚之下，周成只得三拜之后退出了殿去。
张皇后的脸色焕发出了光彩，很是欣赏地看了柳乘风一眼，才道：“本来呢，本宫是请大家来乐呵乐呵的，谁知竟是闹出了这么一桩子的事。。”随即嗔怒地对柳乘风道：“柳乘风，也只怪你，总是会招惹出这么多事儿来，所有人坐下来吧，陪本宫吃几杯酒。”
众人才都勉强露出笑容，陪着张皇后吃了几杯酒，张皇后喝下三杯之后便不胜酒力，退出了酒席。朱佑樘与众人则是继续留下，推杯把盏，渐渐地也热闹起来，不过或许是张皇后素来不喜教坊司舞姬的缘故，所以并没有舞女入殿助兴，待酒过三巡，不少人就显得有些索然无味了。
朱佑樘带着几分醉意，颇为高兴地将柳乘风叫到御案下，问柳乘风道：“朕已醉了，卿可再饮吗？”
柳乘风道：“陛下吩咐，有何不敢？”
朱佑樘不禁笑起来，道：“可饮几杯？”
柳乘风道：“陛下吩咐便是。”
朱佑樘更是大悦，他难得在人面前如此，今日也是借着酒兴的缘故，于是道：“既然如此，来人，拿一壶酒来。”待酒水上来，朱佑樘要亲自为柳乘风斟满，柳乘风今个儿胆子也大，将酒壶抢过，道：“何劳陛下动手。”竟是直接将酒壶的盖子掀开，咕噜噜一口饮尽。
朱佑樘拍案大笑，道：“有趣，有趣，此朕家虎儿也。”
说罢，拍了拍柳乘风的背，另一只手抚须大笑。
这殿下的众臣听了，顿时目瞪口呆，却也察觉出了几丝不同，尤其是那刘吉，脸上顿时闪掠过一丝尴尬，整个人显得有些失魂落魄起来。朕家虎儿，这意味着什么？虽按理来说，柳乘风算是驸马，也算是朱佑樘的半子，称呼为儿，却也不过份。可这是皇家啊，皇家与平常百姓家不同，如此称呼，却是折射出了一个信号。
柳乘风这个人，用寻常的法子是绝不可能掰倒了，其圣眷之隆，早已超出了刘吉的想象。
接下来，朱佑樘又喝了几杯酒，颇有几分烂醉，手勉强撑着御案，柳乘风伸手扶住他，朱佑樘喷吐着酒气笑呵呵地道：“朕无事，你不必搀扶。”
“是了，锦衣卫指挥使万通，年事已高，前些时日，再三上书请辞，哎……他是老了，朕岂能不体恤他？只是指挥使的人选……”下头的话已经含糊不清。
不过万通自从任了指挥使之后，很快就被柳乘风架空，这锦衣卫大权早已被下头几个锦衣卫同知、佥事分了去，其中柳乘风的权柄最重，其他人在万通面前，多少还会给他一点面子，柳乘风做事是完全横行无忌，一点脸面都不给万通，万通这指挥使比做囚徒还难受，眼看大势已去，也只好请辞了。
这事儿，大家都知道，不过朱佑樘一直在看笑话，要的就是让这万通难受，再加上也没有合意的指挥使人选，因此这事儿一直耽搁，现在突然说出这么一番话，想必此时他虽是带着醉意，可是神智却是无比清醒。
柳乘风见朱佑樘已经烂醉，便连忙唤了两个公公将朱佑樘架回去歇息，这场酒宴也就戛然而止。
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第六百二十章：世道很险恶
“恭喜廉国公再添新功，今个儿廉国公也是乏了，不如这样，明日我来做东，到时咱们到我府上一叙如何？”
从宫里出来，带着几分酒意的张鹤龄笑呵呵的拉住柳乘风的袖子，随意要作揖道别。
那成国公朱辅恰好也凑来，原本是想上前来打招呼，可是想想，却又走开了。
柳乘风倒是没有吃醉，今个儿狠狠的收拾了那周成，不过在他看来，这事儿还远远没有结束，那刘吉还照样活蹦乱跳着呢。
见张鹤龄要走，柳乘风却是拉住张鹤龄，不由问道：“你且别走，我有话问你。”
张鹤龄只得停步，笑呵呵的道：“你我什么交情，有什么话直说便是。”
柳乘风道：“那周成所弹劾的事可是当真吗？”
张鹤龄问：“周成弹劾的哪件事？”
柳乘风不禁似笑非笑起来，骂道：“你这贼厮，到现在还不肯说实话，自然是聚宝商行的事，这一两年我事儿忙的很，也没功夫照料商行，我真没想到，这才一年多的功夫，就出了这么多的事。”
张鹤龄也严肃起来，道：“这里说话不方便，不如这样，你我同乘一车，正好将你送回去，我们车里说话。”
柳乘风无奈，只得应了，张鹤龄的车乃是京师的永昌车行定制的最时新款的车型，车厢不但用的是楠木，外头刷了一层红漆，除此之外。一些要害部分还贴了铜片，车厢的体积不小，里头很宽敞，据说这种车是专门给大富人家定制的，下头是四个车轱辘，坐在里头不但舒适，一点儿颠簸没有。而且视线也是极好。
柳乘风并没有拉开车帘子，与这张鹤龄并肩而坐，张鹤龄才道：“实不瞒你。那周成所说，句句都是真言，其实他所说的。都还只是一些皮毛。里头还有许多事御使们是不知道的。”张鹤龄这嬉皮笑脸的人居然难得的叹了口气，道：“可是这也是没有办法的事，偌大的商行，上下十几万张口，这商行若是不采取一点手段，且不说别的，我大明能建船队，难道其他人就不能？实话和你说了吧，自从廉州船队出海之后，无论是倭国、朝鲜、安南、吕宋诸国。都尝试自行贸易，想效仿我聚宝商队，虽说他们的规模上远远及不上我们，却也妨碍了我们不少生意。若是任他们放任自流下去，咱们商队凭什么挣银子？”
他顿了顿。继续道：“再者说，这些藩国，不晓得的人还当他们沐化了我大明的恩德，对我大明仰慕有加，其实嘛……”张鹤龄露出不屑之色，道：“其实他们当我大明就是一个屁。有事的时候倒是想起了咱们，可是咱们但凡沾了他们一点益处，他们就会滋生不满，前年的时候，商队出海，到了麻诺巴歇国，此国幅员不小，人口极多，咱们船队进了港口，向其国王递上了关文，一开始呢，他们也准许放行，可是后来见咱们船队的货物极多，满船都是上等的瓷器、丝绸等物，便起了贪婪之心，便叫官吏来向我们索要歇脚税，好家伙，一开口就是要咱们一半的货物去，我们自然不肯，与他们交涉，这麻诺巴歇国王倒是不敢对我们大明的船队明面上动粗，却是让官军假扮做盗贼，要劫掠我们，若不是咱们的护卫英勇，将这些来袭的盗贼尽数杀死，还不知会闹出什么事来。”
张鹤龄见柳乘风的脸色缓和了一些，知道他的话说动了柳乘风：“所以后来商行也想通了，我和几个大股东一合计，船队靠岸，没有落脚点是不成的，只能租借。可是要租借，又谈何容易，不过在麻诺巴歇国那儿，咱们倒是学了一群白夷的办法，这群白夷人据说乃是极西之地来的，叫什么葡萄人，这些人曾在麻诺巴歇国打下一片土地，建立城堡，他们的武器也有火铳和火炮，可是和我大明又是不同，不过对方似乎也是畏惧我们，因此不敢擅自对我们挑衅。这些人不过一支兵船船队，总共不过一千余人，就可在麻诺巴歇国落脚，不只是如此，还打退麻诺巴歇国的进攻，割据了数个岛屿，后来咱们一合计，连这白夷都可如此，我们为何不成？于是索性就动强的，直接占了一块深水的水湾来，自建一些港口、货栈、栈桥，再让一些伙计和护卫在那里驻扎下来。”
柳乘风心念一动，知道这张鹤龄所说的麻诺巴歇国其实就是印度尼西亚群岛，至于这些白夷，多半就是葡萄牙人了，三四年前也就是弘治十年左右的时候，葡萄牙人就在东非及印度尼西亚打下不少殖民地，应当是他们没有错。
不过他却没有吭声，继续听这张鹤龄说话。
张鹤龄继续道：“还有什么贩卖女人的事儿，这也是情有可原，说实在的，做这种生意也是没有办法，倭国那边各藩连年征战，大肆向咱们钱庄借贷，争先购买火铳、火炮，咱们一开始呢，也是有求必应，谁知道这群该死的家伙借了钱却是无力还清贷款，于是便拿矿山来抵债，就这，他们还嫌不够，有些辖地内没有金银矿山的藩镇，也是急红了眼睛，于是便拿女人来抵偿债务，廉国公……”张鹤龄苦笑道：“这商行有的是生意走，孙子才愿意卖女人，可是人家硬要拿这个来抵，你能有什么法子？”
柳乘风不禁莞尔，道：“好啦，我不过是随口问问而已，反正商行的事儿，我现在也腾不出空来，最好呢还是收敛一点，实在到了没办法的时候，有时也只能行些非常之事也是无妨。最紧要的还是你情我愿才好。”
“自然都是你情我愿的。”张鹤龄厚颜无耻的道。
柳乘风摇摇头，在这略有一些晃动的车厢里，道：“至于那些白夷，你打算怎么办？”
张鹤龄道：“他们倒不像是来做买卖的，只是不断运兵船来四处占地，再将当地的土人充作奴隶，为他们修筑港口和城堡，而且他们的火铳和火炮和咱们大不一样，却又似是同出一源。咱们商行曾和他们有过些交涉，这些人只说什么世界广阔，大家互不相干，我琢磨着，他们是畏惧我们，可是另一方面，对咱们商行未尝没有野心，说实在的，咱们商队，哪次出货都是数十上百条船满当当的，哪个看了不垂涎三尺，因此我心里想，或许他们自觉的自己实力不足，所以暂时不敢轻举妄动，一旦时机成熟，未尝不会对我们动手。前几个月的时候，咱们股东聚在一起商量过这事儿，成国公还有廉州的几个大富们倒是认为，可以借机把他们敲掉，名义嘛，可以直接向那麻喏巴歇国的国主那儿去找，就说咱们愿为他们赶走这些人，只要他们点个头就是。真要打，咱们商行倒是降得住。只不过后来听人说，这些人火炮、火铳虽然犀利，咱们还有办法对付。可是他们最厉害的却是修筑堡垒，那一座座堡垒要攻克下来却是殊为不易，只怕伤亡很大，因此大家才打消了这个念头。”
柳乘风却是微微一笑，道：“想听听我的意见吗？”
张鹤龄苦笑道：“我的廉国公，我就想听你的意思呢。”
柳乘风想了想，道：“暂时留住他们，甚至可以给他们做做生意，和他们产生一些交流，还有，他们制造火铳、火炮、兵船也有一些独到之处，可以向他们学学，借鉴一下，或许可以借此来改进下咱们的火炮、火铳还有船只，可是话又该说回来，防人之心不可无，这些人野心勃勃，却也要小心。”
东方和西方的许多技术，其实都有许多互补性，至少在这个时代，很难分出高下，比如大明朝，制造的火铳可谓五花八门，什么三眼、五眼、梨花铳、子母铳之类，甚至到了明末时期，居然玩出了类似于机关枪一样的火铳出来。可是现在的西方在火铳上却没有这么多的多样性，而是着重于射程和精度方面的改进，若是能借鉴一下，对大明的火铳改良很有好处。
还有那造船，其实区分也是很大，大明因为并没有强大的海患，所以造船大多是以行商为主，从宋朝开始，船就越造越大，尤其是那福船，其体积之大，当世无人匹敌。船越大，装载的货物也就越多，反而在兵船建造方面，大明却是有些落后，原因很简单，大明根本没有来自于海上来的敌人，在大明的近海，所谓的敌人也就是一群海贼而已，对付他们，根本就没有专门制造兵船的必要。而西方则是不同，那里岛国林立，常年海战，兵船越造越精，在这方面，远远比大明高明的多。
柳乘风的话让这张鹤龄有些难以理解，他哪里知道，柳乘风不过是希望将这葡萄牙人作为一个东西方的窗口而已，暂时先利用着，什么时候用不着了，再将他们一锅端了。不过对柳乘风，张鹤龄倒是从来没有什么怀疑，连忙应道：“这个好说，廉国公怎么说，我便怎么办。”
第六百二十一章：大喜
眼看马车就要抵达柳乘风的府邸，二人默契的将聚宝商行的话题移开。
张鹤龄突然道：“今日酒宴上，陛下那一句，朕家虎儿是什么意思？”
“按道理来说，朕家虎儿应当是吾家虎儿才是，陛下饱读经书，岂会不知这朕家虎儿四字不太贯通，不知是不是酒后胡言，还是另有所指。酒后胡言便罢了，若是意有所指……”张鹤龄深望了柳乘风一眼，很是热切的道：“廉国公，你这圣眷只怕……”
柳乘风不由笑了，这就是做皇帝的好处，随便一句话，不知多少人要暗自揣测呢，只怕这个时候，那些文武大臣们都在领会和琢磨朱佑樘所说的四个字。他想了想，道：“不必管他，应当是陛下的无心之言，陛下吃酒高兴了，说出一些胡话也是常有的事。”
张鹤龄却是正儿八经的道：“这却是未必，陛下出言一向谨慎，不比先帝，依我看，陛下这是警告朝中的一些人。”
柳乘风原本也没有往心里去，可是经这张鹤龄一提醒，顿时明白了什么，道：“你的意思是……”
张鹤龄道：“廉国公也想到了吗？国公想想看，这一次左都御史突然出面弹劾你，而且还在这种场合上，若是无人授意，他周成有这个胆子？以陛下的睿智，岂会不知道，这背后定是有人跟你为难，再联想到此前那刘吉三番五次为难你，谁会不知道。这周成多半就是幕后之人。一个大学士，想要掰倒你，自然少不得腥风血雨，可是陛下一向倚重你，自然不会让这种事发生。因此今个儿借着酒意，却是轻抚你的背说出这句话，多半就是对着刘吉说的。这是警告刘吉，国公是皇家的自己人，让他收敛一些。不可造次。”
张鹤龄一番话，可谓洞察帝心，连柳乘风都不得不相信。朱佑樘所言，定是因�