全军马不停蹄之际，康熙仍然无法平息对纽祜禄氏的愤愤不平，却已然忘记了现在不是发飙话的时刻，直到前军猛然发出一阵骚乱的轰动之后。居庸关总兵王华一脸惊慌，竟是亲自赶到康熙面前，带来了飞扬古年事已高的噩耗，“启、启禀圣上，大、大将军飞扬古公爷薨薨了！”
看着王华痛苦沮丧地神色，康熙这才明白过来。今日实在流年不利，一日之内，自己手底下才华横溢的常胜将军凌啸深陷险地，而德高望重战功卓著的老帅，又忽然在军中油尽灯枯驾鹤西去。命运，似乎在一刹那间将爱新觉罗玄烨给抛弃了！
“干！”出师不利大不吉，康熙心中虽在委屈地对天叫唤，可他毕竟是一代雄主，口中语气出奇地镇定平静。“一等公飞扬古精诚恪忠，三四十年来为朕、为社稷殚精竭虑，王华，你出身大将军门下，且传令下去。将你恩师遗体妥善托于本地士绅家停放，待胜了这一仗，朕亲自为大将军扶柩抬棺！”
帝王将亲为飞扬古扶柩抬棺。这是古今殊绝的荣耀恩典。王华见恩师有此厚遇，感佩欲泣间却仍没有忘记恩师所教，社稷王事列于先，当即泪眼婆娑地望着康熙道，“臣将谢主隆恩！再请旨，大将军已逝，军不可一日无帅，皇上拜何人为帅？”
“朕就是帅旗一面！三万人不到的精兵，还要帅何用？良将一战大胜。即可定鼎落尘。传皇十三子胤祥、十四子胤禵。”康熙仰天一望，踏下辇车在泥泞雪地上信步而行，不管是言谈举止，都迸射出一派强烈的自信。这，让王华心中猛然一喜，皇上依然举重若轻，两个阿哥虽没有任过帅职，但都骁勇异常，又曾经在京畿驻军和勤王军中锤炼过，没吃过猪肉也曾见过猪走路，确实是主将的不二选择！
勤王军有难和飞扬古薨逝，早已经惊动了随驾的众阿哥，不独胤祥两人感到形势险峻，八阿哥等人也随他俩快步赶到康熙的面前。和胤祥所不同的是，嗅觉灵敏地老八老九，是来帮老十四的。这倒不是说他们真的容不下一样知兵善战的老十三，只不过，老十四和他们自小就性相近习相同，虽是后来有了隔阂，但在这康熙与众皇子生死存亡的时刻，更信任自己人也是人之常情。毕竟，老十三最终也不会比十四高明到哪里去，所以，伯仲之间，胤禵担任主将，却是他们志在必得地结果。成，则大家的共同基础获得大利，即使最后老十四力战不胜，老八也愿意自认倒霉！
其实用不着老八说话，康熙就选择了老十四，他的选择自有他的道理──狠！
十三外刚内柔，杀伐决断的勇毅来自于他肺腑中地一股正气，需要激发而后出。可十四不同，利于统兵将将的煌煌霸气，敢赌敢拼的性子又很利于应付危难局面，而这两样是胤禵与生俱来地气质，勃发拈来都不需气力。疲弱之兵更需强悍之将，胤禵显然要比老十三合适些。
但康熙也没有空置倍感郁闷的胤祥，在胤禵等人兴高采烈地告退之后，康熙一把揽住最是疼爱的老十三，忽地泪如雨下道，“十三郎啊，朕曾经为你那句无情最是帝王家而责罚你，今日朕想告诉你的是，这话对，也不对！朕听到父皇殡天，毫不犹豫千里奔丧；你闻得朕尚在世，义无反顾反出大内；凌啸更是舍弃王位，义赴虎穴身先士卒。难道咱们都是无情之人？！凌啸竖起反旗已有三日，朕预料着，邬思道和容若闻讯后定当派兵来援，那可是朕赏给你姐夫的披甲家奴，战力不弱，你且带从人去天津卫，朕对拼命十三郎抱有重望！”
胤祥闻言大吃一惊。父皇不看好长城戍卒能救出勤王军，胤祥对此心中很清楚。康熙将凌啸视为天家之人，也早已经不是什么秘密，他对此也不吃惊。可吃惊的是，康熙竟然把爷三个当成天家硕果仅存的有情之人，这就难免让胤祥有些惊叹父皇地识人之准。相形之下，屁颠颠喜滋滋的十四弟，在圣眷上，比自己和凌啸差了可不是一星半点！
“老十四，哥哥不会输给你地！”辞出圣辇，胤祥对着中军方向冷笑一声。心内叫劲道。
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东直门阵地上的战事，的确进行得很残酷。
从打凌啸率领的中军到达东直门开始，敌军就自东南北三个方向铺天盖地涌来，将勤王军地去路死死封住。而各个相邻城门附近的炮位，更是瞄准这片废墟猛烈炮击，密集的炮弹划破夜空倾注如雨。即使是现今的原始火炮，仍然显示了它作为陆战之王的重要性，无论开花弹还是实心弹，落下来之后或砸或炸，使得遍布的砖屑迸得四飞。更是加大了炮击的威力。天亮前连续三个时辰的火力打击，打得名扬天下的勤王军叫苦不迭，无论官兵将佐，对敌我兵种差异和战力优劣，都开始正视起来。
城墙上北、南两个方向上。并不是凌啸值得甘心的地方。在狭窄地城墙甬道上，勤王军士兵的单兵素质，根本不畏惧九门提督的豆腐兵，但东直门外帐脚连环的京畿驻军虎视眈眈，这才是让凌啸忌惮无比的牵制所在。这如蛆附骨地威慑，使得勤王军根本不敢去深入南北城垣扫荡豆腐守军，相反。只能在这里顶着炮弹，严阵以待门外七万大军。
安置皇太后藏匿在一个尼姑庵之后，黄浩一见达到千名左右将士伤亡状况，顿时就呆不住，“爷，这样下去不是办法啊！要不，咱们召回祁司理的五千人，和他们决一死战？”
凌啸苦笑一声摇摇头。谐号“气死你”的祁司理，却这次没能气到敌军。此刻正率领五千将士正在抵抗者越城内长安街而杀来的护军营等敌军，处于巷战鏖烈之中，护卫着勤王军的阵脚呢，自己不给他增兵已经对不起他了，怎么能调回他呢？！更何况，凌啸一向地准则就是，只许自己爆敌人的菊，绝对不许敌人爆自己的菊！
胶着中，凌啸紧张地思量着各种应对战术。
阵地坑道战？这是上甘岭战役中，志愿军用于抵抗美军军优势火力地经典陆战方法！可城市地基不同野外黄土。夯实了不说还诸多瓦砾，最是难挖，人力、时间和弹药储备皆不允许！以点击面？集中局部优势兵力突围，这也是脱离战场的一个好办法，凌啸也屡次用它来用于脱逃，但很可惜的是，此时此刻的勤王军一眼望去，却找不到可以薄弱面，城内街道上是源源涌来的敌军，而城外则是密密麻麻的骑步联军，都可以拖住勤王军后等待援救合围的强敌！至于其他的什么围城打援、声东击西、李代桃僵之类的，勤王军都受到阵地纵深太小和周围环境地限制，而无法使用。
正刮肚搜肠地焦躁时分，忽听见城墙边传来通报声，打断了凌啸的考量，“爷，祁司理大人送来一封书信，是敌军大将军岳钟麒送来的！”
“大将军岳钟麒知会前忠亲王台鉴：世人提及瑞兽，皆曰麒麟，岳某不才，和王爷你一有麒，一有麟（凌），诚乃江山双瑞，何不共辅明主，致天下盛世太平？雍正皇帝继位，上有先皇遗诏，下有官民拥戴，此诚不易之事实，和王爷目前山穷水尽的境遇一般铁样地不容置疑。岳某愿王爷以天下百姓福祉为念，认清形势，投诚我主。如若执迷不悟，岳某可以坦诚相告，能诱得勤王军深陷重围，那掩埋在你们脚下的两万大军，也可以瞑目了，其忠魂必将有所值！”
尊重敌人的度量，凌啸还是有的。但看完这封火线上送来的书信，凌啸却发现自己肚子都气得好似怀孕了。这狗日的，先前凌啸还以为这是劝降信，可读着读着品出味来，是岳钟麒这厮在向自己挑战，告诉自己这是瑜亮之争：“麟（凌）永远只能在麒之后”呢！
凌啸毫无心情去感慨自己竟然炸死了两万人，比拉登还拉登，他只知道一件事，既然无路可走，勤王军唯有背水一战，打一场惊天地泣鬼神的硬仗！
卷二 不问苍生问鬼神 第388章 唇枪舌剑，真刀真枪
在东长安街中段帅帐里备战的岳钟麒，确实想和凌啸比个高低。
出于某些政治企图，康熙把凌啸哄抬到了武将中神一般存在的人物，随着康熙皇帝津津乐道于自己的用人艺术，塞北微兵大胜、漠北缠斗葛尔丹、西北大战罗刹、福建平乱复台、叫板五国舰队等经典案例，凌啸的战功也成为了清军神话被传唱大江南北。说老实话，在都是大老爷们的武将群体心中，很多人是不服气的，但却在他那些金招牌一样的战功面前，有些自惭形秽而妄自菲薄，有些则在深深的忌惮中跃跃欲试。岳仲麒就是属于后一种，但现实让他不得不、也敢于去单挑凌啸。
说不得不挑战凌啸，乃是因为雍正交与了他全面统兵的众人，尤其是命大却愤怒的雍正从地道逃出来之后，将他军的那句话，让岳仲麒的血脉久久澎湃不已，“别告诉朕，你不如凌啸善战！朕只想告诉你一句话，你若把凌啸给废了，朕就把关羽的武神给废了，管什么岳飞曾经抗击我满族祖先，朕封岳飞岳武穆为武神！”
说敢于挑战勤王军，一则是因为他的兵力数倍占优，拼人肉也能压死不到两万的勤王军。二，则是岳仲麒坚信，凌啸犯了不可挽回的错误，勤王军居然占住了东直门据守，如果不是凌啸没有战略眼光，就是凌啸这厮犯了慈不掌兵的大忌！这样一个浪得虚名地战神传说。自己不打败他，打败谁去？
所以，在这场岳仲麒怎么看怎么赢的战役前夕，他才写了那封信，权当是瑜亮之争的战书。只是，当偏将幕僚们都不解他为何那般措辞的时候。岳仲麒却心中冷笑不已。他明白，不能壮士扼腕当机立断的凌啸，定是一个性情中人，想办法激怒他，心浮气躁之下，凌啸就很可能更加不停地犯错，就会不断给自己打破熙朝武将神话的机会！
凌啸很快就回了信，岳仲麒笑嘻嘻地用两只手指拈了信封，遍示帅帐中地参将以上同僚下属，一脸的得意。哈哈大笑道，“从辰时初刻本大将军发信，到现在不过三刻功夫，凌啸的回信就已经到了。若不是这厮想投诚想得发疯，就是他火冒三丈地被本大将军气昏了头呢！呵呵。金先生，念！”
金先生身为岳仲麒的书办，拆封之后，那浏览速度虽谈不上一目十行，却也能在开口前默读个两三行。一看之下就心中忍不住大叹，凌啸这厮好刻薄！
“太子太师凌啸回谕自称麒麟者：所谓瑞兽之麒麟，高级畜生者也。适用于背祖忘德之人，汝可当仁不让，本太师耻于争畜生名份！”
“喀！”一声清脆在帐中响起，岳仲麒虽是面上纹丝不动地悬挂着微笑，但众将领谁都知道，这声音自帅座而发，至于大帅搞碎了什么东西，没有一个人敢寻根究底。金先生大汗淋漓，拿着书信的手都开始战抖起来。昨晚上被岳仲麒活活砍死的两个同僚，血迹犹在脑海，他又如何不为自己的吃饭家当担心？
“念下去啊！”岳仲麒笑吟吟地说道，吩咐声中却有金石之音。
金先生夹紧大腿根以阻止想要尿尿的感觉，惨白着脸念道，“在姓岳者人之中，爷只佩服两个，一个叫岳飞，一个叫岳不群！此二人，一正一邪，皆是忠奸辈各自顶礼膜拜之偶像。至于汝也姓岳，本将军只好为岳武穆和君子剑苦叹一声：好白菜被猪拱了！”
“呼～呼！”帅座处传来一声长长的嘘气之声，众人明白那是大帅在舒愤懑，一面赶紧低下头去，一面却苦忍着笑意和疑惑。凌啸的确刻薄得可以，死死抓住岳仲麒自诩多年地出身，骂得是大将军祖坟都无光。不过，凌啸信中的岳不群是何人，大家都是百思不得其解，一个个忍不住在心里面叹息自己实在孤陋寡闻，连凌啸都对这个人推崇备至，可见其是奸人中的祖师爷级人物，既然咱们中连岳仲麒都做不了岳飞那样的忠臣，就该好好向奸人偶像膜拜一番啊。
金先生看见岳仲麒的脸色开始忽白忽红，本不敢再念下去，无奈岳仲麒打定主意，大腿被蛇咬──总是一总，被凌啸羞辱了半天，也不差再骂下去，当即大手一挥，让金先生念完。
“想为功名利禄而打仗，汝尽管放马过来！不过，即使爷最后寡不敌众力战而亡，也远胜于汝。鄂王岳飞当年打得是外战，爷也常胜地是外战，汝即便胜了，也不过是杀同胞的内战民贼！入汝妈的锤子，大战在即，汝写信来找骂，实在蠢不可及，故此，再送汝一首歌：汝家住在黄土高坡，令尊是令堂的亲哥（锅音），黑灯瞎火冒有娱乐，嘎兹嘎兹生了哈（儿）货！”
“你可以死了！”
～刷！岳仲麒吼着一刀砍死金先生，他曾任过四川绿营参将，更被凌啸通篇四川骂语彻底激怒，他早不记得写信激怒凌啸的初衷，因为，当初他就忘记了，自己更是性情中人。本想泼人一身尿水，谁料对方竟是还以一个大粪坑！现在地岳仲麒懊悔得要死，即使今天打胜了凌啸，满账的将军同僚们传出去，自己也将会成为大清军中永远的笑柄。
“总攻，传令下去，总攻！”
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岳仲麒发动地总攻之前，勤王军上下，并没有做好迎战的准备，却做好了总攻的准备。
“将军有令。准备打一场硬仗，一场只活下一千种子的硬仗！全军四十营编制中，每营立刻选出二十名最年轻士兵、五名最年轻军官。赶赴东直门卫所外集结！”
如此匪夷所思地军令，被上百名亲卫快马送达各营之中，在传开来之后，犹如是浓硫酸中又倒入了沸水，一时间全军震撼。殊死之战？吾命休矣！在军籍尚短的士兵心里，在福建绿营调来的军官眼里。恐惧迅速蔓延开来，将军大人本身都对这场仗毫无把握，这场仗还怎么打？！
要是换了别的军队，这样的一道军令，无异于挥刀自宫地葵花宝典，但在勤王军之中，将士情绪地波动却在向好的方面发展，因为他们有三千多的西征老兵。这些曾随凌啸纵横大漠攀登雪峰，险死环生的将士，一愣之后。就觉察出这句话好熟悉，那是西征前凌啸的训示，话不同意同，意不同理同，一句话。当自己早死了，剩下能喘息的时间里，使命只有一个：“拉垫背的！”
“有志不在年高，报国不分长少，一年前我早该死了。不要选我！”各营的西征老兵中，年纪轻的纷纷发言拒绝报生辰八字，这让一些准备谎报的人心生惭愧。是地。比起在大漠里面牺牲的九千将士，今天的老兵们，斗志更加昂扬，死志更加坚决。着凉都可能死人的时代，如果说早死者当日茫然不知家属亲人可托何人，那现在，亲眼亲身体会着勤王军优恤包抚政策的老兵们，没有什么可以犹豫和牵挂地！
战友情深深生死，三千多人或言传。或身教，或晓理，或动情，以一比五的足够比例，发挥着稳定军心鼓舞士气的骨干精英作用。一时间，不得不脱离火线的一千名额，竟然两刻钟都没有凑齐，倒是全军布防阵地上，火炮前、战马旁、壕沟里、兵坑内，到处都是聚在一起擦枪试刀的战士，好一派众志成城地备战场面，让准备回禀凌啸的中军亲卫不觉人人泪如雨下。
正在此时，凌啸的第二道喻示全军将士地军令到了。这一次，军令却是传令官宣读的一封信：
“我引以为傲的兄弟们：长久以来，凌啸一直没有和大家谈论过，咱们是为何而战，那些牺牲在北疆大漠、西疆沙海、南疆碧波中的兄弟们，至死都没能听到我带领大家南征北战的原因，对此，我很后悔�