“不，不用，只是出发时间再等等！”风突然大了起来，黑暗中的旗杆顶部哗哗着响，远处山脊传来劲风的狂暴的嘶叫。
“暴风雪马上就来了！大人！”仆固萨尔哑声说，“正是潜行的好时机！”
“飕飕飕！”后营飞串着羽箭，从四面八方包围过来的唐军士兵正在包抄偷营的朅师人。今天高仙芝命席元庆亲自带领牙兵营守卫粮仓，那有那么容易得手！
偷袭的朅师人一个个倒下了，他们的火没有放起来，但是他们拼死保护他们的头目逃走，因为他们发现了一个惊天的秘密：唐军粮仓里堆积的，不是粮秣，而是沙土！唐人缺粮已到了危险的极限！这样事关重大的绝密消息值得付出所有二十个人的性命！
“够了，慢着！”席元庆伸手抬起后面准备瞄准射击的弩机，“最后两个了，放他们走！”
“大人，我们马上就可以将他们统统宰了！”一个牙兵营的校尉凶神恶煞地说，他的部下为了收拾这帮偷袭者已经熬了大半夜了。
“继续呐喊恐吓，不要再放箭了！”席元庆打了个响亮的喷嚏，“大将军既然能神机妙算到朅师贼子会来偷袭，对放走几个自然更是别有妙计！啰嗦什么！照办便是！”
第二十二章 红雪（下）
有关知识：1、通过羊的肝脏进行占卜在古代中东各处都很流行，最早在埃兰人时代就已经有文字记载：假如在纳泼拉斯图（肝的一个区域）的下部少了一块，战神将帮助我的军队；然而同样的情形要是出现在右边，我的军队将出现问题；假如少掉的那块位于乌斯乌尔图（另一肝区）的上部，烈火将吞噬我城市的主门。波斯人的占卜也不例外，他们信仰的主神名叫阿胡拉·马兹达，他是位于七个等级的下属神环绕的自然中心，包括斯彭塔·曼纽，代表圣灵；沃胡·玛拿，代表美好的心灵；亚沙·瓦希什塔，代表普遍真理和秩序；克沙尔特拉，代表统治；阿尔迈提，代表仁慈；哈乌尔瓦塔特，代表得救；阿米塔拉特，代表不朽。他们与邪恶的神灵安格拉·曼纽水火不容。这些说法都来自波斯人所信仰的琐罗亚斯特教（即大唐所称的袄教、拜火教、明教。）
2、自古以来，没有一个帝王将自己的生日定为节令，举国宴乐，祈祷“万岁寿”，惟独唐玄宗这么做了，足见唐朝之盛与明皇之骄。此节始于开元十七年仲秋，由当时的宰相张说和源乾曜上表建议，开元十八年又与源于先秦的，乡间村闾祭社祈年的“秋社”结合，使千秋节成为全国放假三天，允许聚集欢饮作乐，既为皇帝祝寿又祈农的重要节日，天宝七载八月初一改名“天长节”。这个名字居然后来被日本人学去，成为庆祝其天皇生日的节日。
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下半夜，风雪稍弱，但要出行仍旧会令人步履惟艰。
但不能再等了。
西凉团必须在天亮前进入设伏之地，否则又不知要等到什么时候。
两百名默不着声的西凉团和雕翎团战士整齐地排列在营门，仿佛一群冰雪雕琢的人像。寒风撩动裹在他们身上的白色披风，犹如一面面飘扬的旌旗。每张脸都被暖和的毛皮包得严严实实，只有口鼻处，腾出袅袅热气。微弱的火光中，大团大团的雪花围着他们飞舞，不一会儿就在他们的肩膀和帽子上积聚起来，但没有人去拍打。
玛纳朵失泪流满面，为什么流泪，他也说不清，只是觉得心中奔腾着难以言述的慷慨激昂，炙热而汹涌，非热泪不能宣泄。传说波斯先王，名扬天下的大流士有一支战无不胜的万人“不死队”，一万名百里挑一的波斯精锐武士组成的无敌军团。只要他们出现在战场，波斯军队必然士气大振，卡卫军旗必定会席卷对手。可惜“不死队”如今已成很遥远的故事，时光的流逝波斯的泯灭将他们虚化成飘渺的传说。而现在矗立在风雪中的两百大唐战士，几乎使传说变为了现实，他们，就是“不死队”，大唐帝国的“不死队”！
“出发！”马大元低声喝道。
两百人一齐移步转向，跟着他们的头领，在李天郎的眼前一个接着一个走进风雪交加的黑夜中……
仆固萨尔几乎是趴在地下摸索着雪层里插下的地标，冰粒夹带着雪花，打在他脸上，像被弹弓击中一样。在他的后面，是连成串的士卒。他们每两人就扛着一条宽大的毡毯，带着这些玩意，不是为了取暖。而是为了爬过雪坡……
营区距隘口不过七八里，但在这样的天气里，西凉团却走了大半夜。
当艰难跋涉过那条山脚下的小溪，依稀看见山岗上朅师人烽燧摇曳微弱的灯火时，所有的人都几乎筋疲力尽了。
“快！浸水！天快亮了！”马大元的口鼻处挂着冰凌，“都将毡毯展开淋上水！”
在凛冽的寒风中，一百多条毡毯很快冻成了平平的冰板。马大元和白苏毕分兵两路，用冻得硬邦邦的毡毯在雪窝上铺出了一条神奇的通路。两队雕翎团箭手逐一匍匐而上，越过了深可没人的雪窝，在距离烽燧不过三丈之处开挖藏身的雪坑，此处是山坡上唯一一块有低矮植被遮掩的地方，而且位置靠近山脊，雪最深也不过及胸。箭手们每两三人一组，间隔三至五步不等，呈线形悄悄掘坑。在风雪的掩护下，很快挖好了坑，尽皆隐入了雪下。这样的雪坑是突厥人在雪原上积累下来的求生技巧，雪坑四周又以橹盾加固，上面以毡毯覆盖，成为雪坑的“屋顶”，面朝山下的斜面开有不等气孔，以长枪枪杆通向外面，如有雪堵塞气孔，可以转动枪杆将雪捅开。为验证此法是否可行，李天郎亲自在别处掘洞呆了一夜，也让挑选出的两百健儿逐一操演感受，因此隐藏事宜进行得有条不紊。
山脚下的西凉团排矛手如法炮制，只不过他们的雪坑距离隘口出处更近些，与隘口相距一个缓坡，一个居高临下的快步冲锋就可以堵塞隘口。
几乎快冻僵的仆固萨尔将手伸进气孔，和里面的马博紧紧一握，转头往左边的烽燧望去，那边黑漆漆的，什么也看不见，不知道白苏毕那边是否也一切顺利？距烽燧最近的就是这些弓箭手了，他们潜伏的位置也就更容易被发现，因此容不得半点疏忽。但愿老天保佑，仆固萨尔暗暗为他们捏一把汗。
“现在别睡，千万别睡！一睡就醒不过来了！”仆固萨尔最后告诫雪坑里的马博，“明早太阳出来了再睡！”
“放心，弟兄们都知道！”马博的声音很微弱，“但愿李大人早点发信号！”
仆固萨尔仔细扫视了一遍深藏雪下的雕翎团弟兄，纷纷扬扬的大雪从深黑的天际密集而下，很快填没了挖掘的痕迹，甚至连不多的足迹也慢慢消失了……
在大营，李天郎一夜未眠。
虽然什么也看不见，他仍旧在帐外纷飞的大雪中直直凝望着烽燧的方向。
直到晨曦微露。
“主人，高大将军来了！”阿史摩乌古斯替李天郎拍打肩膀上的积雪。
“哦？”李天郎收回目光，“仆固萨尔回来没有？”
“还没有消息，赵兄弟已经派斥候出去搜寻了。”
李天郎整整衣冠，远远看见高仙芝在众官簇拥下匆匆走来，看得出，他也焦急地等待了一夜。
“李都尉，人马都埋伏好了么？”不待李天郎施礼，高仙芝劈头便问，“此举事关成败，非同小可，本使可谓望眼欲穿！”
“回大将军，迄今尚无消息。但朅师人烽燧并无异动，想是……”
“想是？怎么敢想是？军中没有此等戏言！”高仙芝明显的焦躁起来，但他很快冷静下来，“各方斥候都没有消息？”
身后诸将纷纷摇头，李嗣业答道：“昨日属下曾率队迎战东北方来援之敌，不过三百余人，且军容器仗粗劣，一触即溃。吾派斥候随其后监视，发现东北方距此十多里之山谷中还有近千朅师人马聚集，斥候擒三落单者归。问得朅师诸城勤王之师皆星夜赶来集结于此，企图待时机成熟，与城内军马遥相呼应，两面夹击……”这确实是朅师难得的反击良机，任何统兵将帅都会如此判断。唐军众将面色凝重，都把目光转向高仙芝。
“照此看来，倒是时不我待啊！”高仙芝拢起手，眼睛细眯成一线，“也许机会就在这凶险之间！嘿嘿！”
“看！朅师人的烽燧！”有人喊道，“他们放烟了！”众人轰然回头，果然，隘口升起了两道白烟。“坏了，不会是马大元他们露馅了吧？”
阿史那龙支撇嘴看着李天郎，故意大声说道：“我就说此计难行！这下是赔了夫人又折兵么！”
李天郎望望天色，张嘴正欲解释，高仙芝倒先开了口，“哼，慌什么！”高仙芝冷哼了一声，“两烽燧每日早中放烟两次，入夜点火一次，以告平安！此时放烟不过惯例而已！”眼光冷冷往阿史那龙支那里一扫，“阿史那都尉最早到此，这些天都没有注意么？”
“呃……属下……”阿史那龙支张口结舌，尴尬万分，暗自责骂自己怎么没留意此事，本想找李天郎晦气，却一开头便吃个自找的闷亏，还当着这么多人的面！
万幸高仙芝没有再纠缠，因为两个斥候飞马冲进营门，滚鞍落马，三不并着两步冲到一干将领面前叩首禀报：“大将军，我等巡视隘口，只见皑皑白雪，不见潜伏人马踪迹，想是隐藏极好，朅师人更是丝毫没有察觉，照常点火放烟。此外，在营一里外，找到力竭之仆固旅帅……”
“啊！”高仙芝和李天郎同时惊呼出声，“他怎样？活着吗？”
“回禀大将军，我等找到仆固旅帅时，他已然冻僵失去知觉，小的们不敢怠慢，赶紧取酒生火救之，又怕大将军等得急，我二人先急弛回营……”
“回来了！回来了！”阿史摩乌古斯沙哑的嗓音引得众人纷纷回望。果然，苍茫雪覆的地平线尽头，出现几个小小的黑点，几个喘着粗气的斥候正牵着战马缓缓而来，一副临时作成的担架拖在马匹后面。“是他们！”赵陵翻身上马，招呼一套马车接应而去，“快请医官！”仆固萨尔带来的消息可是至关重要！
“仆固旅帅！仆固旅帅！萨尔！醒醒！”李天郎上前紧紧握住仆固萨尔的手，那手冰得吓人！
脸色青白的仆固萨尔艰难地睁开眼睛，模糊的视线中是一簇黑色的面庞，很多人的热气喷到他脸上，唤起了他远逝的温暖感觉。
“仆固萨尔，听得见么！”高仙芝俯下身，附在僵直的仆固萨尔耳边一个字一个字地说，“设伏完毕么？”
“萨尔。是高大将军！你立大功了！”李天郎拿雪使劲搓着仆固萨尔的手，阿史摩乌古斯伸手去解他已呈壳状的衣领，赵陵抱来了好几件毛皮毯子，“医官来了！医官来了！”
“把他弄醒！”高仙芝显然并不关心这个回纥人死活，他急于想知道潜伏的结果，“快弄醒他！就算剩一口气，也要弄醒！”
医官来不及擦汗，又是灌汤又是把脉，忙得不亦乐乎。
“到底成了没有！”高仙芝恨不得亲自撬开仆固萨尔的嘴，“快！哪怕一句也行！”
高仙芝的话李天郎听得清清楚楚，那毫无遮掩的冷漠令他心中骤然荡开一丝悲凉。俗话说狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。这狡兔和飞鸟还没尽入囊中。主人已经对走狗良弓失了兴致了。以前自己受伤，高仙芝表现得可不是这样无情，难道一切都是他装的么？还是仅仅因为仆固萨尔是个非我族类的回纥人？都是利用？利用！就像高仙芝曾经说的，那个倒霉的突骑施头领苏禄，替大唐打了一辈子仗，遏止了吐蕃和大食的进犯，但始终都是被利用，待被榨光了精力，最后被毫不留情地抛弃，甚至先前的主子翻脸不认，灭门诛族……不知是因为仆固萨尔身上的冰凉还是内心深处的震颤，李天郎不由自主打了个寒噤。
在众人努力营救下，仆固萨尔的皮肤开始泛红，呼吸也渐渐均匀起来，“甚好！有救！”李嗣业拍拍满头大汗的医官，“用针灸试试！”
所有的将领都心情各异地等待着仆固萨尔的苏醒。席元庆、田珍等人眺望着远处帕拔铁隘口隐约可见的烽燧，窃窃私语，杜环也一脸惶恐地在和几个文官低声交谈，只有贺娄余润、阿史那龙支等一干番将不耐烦地用马鞭敲打着靴子尖，百无聊赖地四下观望，偶尔往忙碌的施救人群扫上两眼。
“唔……”仆固萨尔的手指抽动了一下，高仙芝立刻注意到了，马上俯身下来，大声叫道：“仆固萨尔，情形到底如何！”
李天郎肩膀一抖，一股几乎马上要喷涌而出的愤怒使他重重地呼出一口气，再怎样，也应先将人救醒再说啊！
“成功了！大元他们……”仆固萨尔觉得自己的声音很奇怪，是不是也被冻僵了。为确保万无一失，他在雪地里一直趴到天亮，观察潜伏人马是否露有破绽，是否会被烽燧里的朅师人察觉。当他满意地看到对方浑然不觉时，才发现自己已经快冻僵了，衣袍牢牢地被冻在地上，不得不拔刀割开。此后的记忆就很模糊了，反正是向着大营方向不停地走，不停地走……
“成功了，都尉大人的计谋成功了！”
“他是说成功了么？”高仙芝直起了腰，眼中闪烁着欣喜的光芒。
“是的，大将军！他是这么说的！”围观众人纷纷回答。
“哈哈哈！哈哈哈！好！好！好！”高仙芝一甩大氅，抬腿就走，“各自归营！准备决战！诸将官，尽来帐内听令！哈哈！哈哈！”
李天郎往忙活的医官手里塞块碎银，低声说道：“有劳先生，务必保我弟兄无虞！”
“大人！你这是……？”医官惶恐地推让。
“主人叫你拿着便拿着！”阿史摩乌古斯把医官的手一捏，医官痛得浑身一颤，加上阿史摩乌古斯丑怪狰狞的脸，医官只得咧着嘴胆战心惊地收下。
“乌古斯，你护送仆固旅帅回帐医治，随时向我禀报消息，不得有误！赵陵，传令下去，各团厉兵秣马，准备厮杀！”
“遵命！”
李天郎跃身上马，看看重新昏迷的仆固萨尔，一夹马腹，跟随高仙芝而去。
一群惊慌失措的回纥人蜂拥而来，将载有仆固萨尔的马车迎了过去，一个巫师模样的人在马车边念念有辞……
“万岁！万岁！万岁！”
“勃特没！勃特没！勃特没！”
“素迦！素迦！素迦！”
风雪过后的阳光虽然少了许多暖意，但出奇的明亮洁净。远处晶莹高耸的雪山，也被金黄的阳光勾出起伏尖锐的山脊线。
同样被抹上金色的，还有朅师国王勃特没和他数千将士身上鲜艳的铠甲！
火一般的红色披风和红色帽缨，集结成一条赤龙，蜿蜒伸向旃陀罗拔城外。直指向冰封的曷萨水。在傲然而行的龙头处，是朅师国最古老精致的一面鹰帜，而在这面鹰帜下，只能是国王勃特没，军神素迦以及英姿勃发的王子们。
“勃特没！勃特没！勃特没！”
沿途的平民在道路边向他们的国王和军队欢呼。只有国王身边精锐的荷泰若依禁卫骑兵才有如此雄壮的军容，才有资格披上这高贵的红色披风。
“终于要和唐人�