只是低头不说话，还未开口脸就先红了。我的女儿掌管我薛家生意，官商兵武，各种人物都经常打交道，什么大事没见过？如今这副神情，是我以前未曾见过的。是呀！她十八岁啦！已是大姑娘啦！”
李瑟隐隐猜到，薛瑶光要和她爹爹谈论的事情，一定和他有关系，心里一叹。
薛冠带也叹了口气，接着道：“她说她喜欢上了一个有妇之夫，心里矛盾的紧，欲待远离，可是却很痛苦。也许，她是个要强的人，越是难度大的事情，越是叛逆的事情，她才喜欢做。”他说完这句话，转头盯着李瑟，眼睛澄清如水，晶莹剔透，道：“我一听之下，大是好奇，方今天下，能令我女儿如此动情的人物，到底是何模样，居然还是个有妇之夫！”
李瑟抵受不了薛冠带的目光，仿佛自己被看穿一样，忙拱手低头道：“所以前辈就想见见我，是吗？”
薛冠带道：“不错，我暗中探看过你几次，可是叫人大失所望，我不明白瑶光为什么喜欢你，你迂腐有余，胆识不足，不是我欣赏的类型。”
李瑟听了却松了口气，道：“前辈眼高于顶，小子无德无能，不能入前辈法眼，那是自然。至于薛姑娘喜欢我，那一定是误会，也许她风华正盛，一时意动也是有的，可能过了几日，也许连我是谁都不记得了呢！”
薛冠带听罢，哈哈大笑，道：“你也不用把自己说的那么不堪，我的女儿喜欢你，自有她的道理。她问我如何处之，我告诉她，只要她喜欢，就去做吧！”
李瑟惊道：“什么？我既不入前辈法眼，这也罢了，可是我已有妻室，前辈还这么说，是何道理？”
薛冠带冷笑道：“怎么？任凭你可以有三妻四妾，我的女儿就不可以喜欢一个人吗？管你是什么人呢！只要我女儿喜欢就成，等她不爱你的时候，自然就会离开你了。否则她越是远离你，越是发现不了你的缺点，那样她会更爱你，也会更痛苦。”
李瑟道：“可是一个人经历过痛苦之后，才会懂得珍惜感情的，前辈让瑶光接近我，虽然可以让她暂时感受到幸福了，可是痛苦的事情在后面，等她发现不爱我了，还可以再选择新的生活吗？”
女子失贞再嫁，就是现代，若要追求所爱，也多受限制，更别说古代了。
薛冠带仰天长笑，然后脸色一沉，冷冷地道：“怎么不可以？她如果不喜欢你了，自然就会去寻找新的幸福，难道会为你守贞一辈子吗？那些愚弄愚夫蠢妇的假仁义，难道还想糊弄我的女儿不成？既然男人可以三妻四妾，为所欲为，为什么女人就不可以？你以为女人选择了一个男人，就必须以一生为赌注吗？”
李瑟是个聪明人，所谓的世俗法规风俗，也是并不放在眼里的。不过既然在红尘中厮混，想法自不免以世俗法规为准则看人，如今听了薛冠带离经叛道的话，立时就明白了他的想法，心想：“不错，我以前的确是想的左了，男女有何不同？我何苦给自己背负上那么多无谓的重担？她们有追求幸福的权利，如果发现所得到的不是幸福，那么自然就会再去寻找了。她们都是智慧超群，冰雪聪明的奇女子，自不是一般别的女子可比。”
听薛冠带又道：“俗语云：‘夫妻本是同林鸟，大难到来各自飞。’此话历来被人传诵，被视为真理，其中透漏了许多对人生的无奈和对人性的悲哀，可是世人却几曾认真地好好想过？一般结婚之前，男女互相爱慕，多半关心体贴，可是婚后呢？几多男子以为妻子娶到手了，便可以为所欲为了，不仅不再体贴关心，甚至此后把她们当做牛马。平日里虽有孩子家庭等因素牵制，她们不容易发生变故，可是一旦遇到重要的事情，自然就会为自己打算了，这怪不得别人。所谓因果报应，大是有道理的。”
李瑟每每遇见高人，听了他们的言论，都仿佛接触到了另一个世界，如今听了薛冠带的话，也是震惊不已。
薛冠带见说得李瑟呆了，抚须沉吟了一会儿，最后道：“你日后好自为之吧！情之一字，变化莫测，别身在福中不知福，日后失去了再悔恨莫及！人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”说完飘然而去。
～第九章～红尘如梦～
李瑟等薛冠带离开良久，才回过味来，忽然想起花如雪的事情，便把此事暂且搁下，忙回到王家，匆匆到了栖香居。
古香君迎上前道：“你怎么一夜未归？到处找不到你。出了大事啦！”
李瑟颓然道：“是花姑娘走了吗？唉！该走的终究要走，勉强不来的。”
古香君道：“是的，她是走了，我也劝不住。不过昨晚有人捎信说，师叔病重，要你赶紧去瞧瞧呢！”
李瑟道：“什么？居然有这等事？”想起前几日见他，师叔那时可是精神矍铄，宛如四十许人的样子，好好的怎么会就病了？师叔修为又那么深厚，绝无道理突然染病的。不过道衍毕竟是八十多岁的人了，天命难违，难道出了什么意外？李瑟想到这里，忧心如焚，当下便携古香君同去庆寿寺。
永乐皇帝朱棣御朝，几日未见资善大夫，太子少师姚广孝，不禁浑身都不舒服。虽知少师姚广孝因病请了几日假，可是他十几年犹如一日朝来晚去，已是见惯了的，如今才数日不见，就觉少了脊梁骨一样，参与政事也是提不起精神。
朱棣对群臣道：“少师几日未见来朝，以行，你曾去探看过，不知少师病情如何？你要如实禀告，朕虽老了，可并不糊涂，朕有不祥的预感，派去的几个太监，回来都支支吾吾，不敢说实话。你是朕的爱臣，下朝后再去探看，若有什么事情，只管回来直说，如有什么需要，只管吩咐下人办理就是，务必要让少师安好才是。”
杨士奇（字以行）扫了杨荣和解缙一眼，突地跪下，道：“臣等昨夜已是探望过少师了，陛下明烛万里，少师确实病入膏肓，三日未曾进食了。他想见陛下一面，可惜不能下榻，所以……所以请皇上移驾……”
朱棣霍地站起，白须颤动，双手也是颤抖不已。群臣跪下喊道：“请皇上保重龙体！”
自古就有规矩，皇帝除非见大臣最后一面，方才可以探看病中的大臣，一经探看之后，大臣就算病好，也必须得死，因此道衍说出想见皇帝一面的话，其含义不问可知，再说臣子逾规请见皇上，若非命在旦夕，岂会如此？
朱棣尽量平静下来，用颤抖的声音道：“移驾庆寿寺！”朱棣百战得国，威武赫赫，此时居然大是失态，可见道衍在他心目中的地位。
朱棣从一个王爷到如今的九五之尊，道衍出力最大，他不仅出谋划策，还举荐良才，练兵训武，安抚百姓，运筹帷幄，堪比张良。云·霄·阁
朱棣一登基，便封道衍为太子少师，亲自呼少师而不名，宠荣终身，在中国的历史上都是异数。不过在诡秘凶恶的朝廷争斗中，道衍的殊遇和他渊博的知识，睿智的谈吐，论证严密的佛理分不开的，当然更重要的还是他的道心。
朱棣四十岁得国，慢慢地变老，又加上后宫里许多美丽妃子在床榻上吸着他的阳气，耗费他的精力，和时光的毒手一样，把他压榨成了一颗空心的老核桃。如今快六十岁的皇上除了怕如狼似虎的娇美的妃子们，就是怕死，虽然他外表还是那么勇武干练，但骨子里却是怕死怕得要命。像所有在富贵奢华的境遇里度过了大半生的人一样，总会有点长生不老的奇想。朱棣虽是靠拚搏性命才得来皇位的勇武皇帝，可也是一个普通的人，身心都很懦弱，而道衍恰恰是他的精神支柱。
朱棣需要什么，道衍清楚的很，他向皇上进过房中术。一些儒臣仰慕姚广孝的学问，钦佩和惧怕他的道术，可仍对他进献房中术颇有微词。虽然他们为对付姬妾，卧房里并不缺少海马狗肾之类的物什，也喜欢姚少师随手写下的几个行之有效的方子，但跟皇帝谈论闺房之乐，他们总以为是不合适的。
道衍的智慧之高深，道行之莫测，普通人是理解不了的，因此道衍的行为，许多大臣是理解不了的，都认定他是一个弄臣，敷衍皇上求得荣耀，当然，其中更多的是为了利益。想迫害他的大臣，当时汉、赵两王权势倾天，在宫中和朝廷多布内线，以收罗消息。汉王早有九五之意，在靖难之变时，他率兵冲杀在前，因此天下武将多与汉王交好，势力很大。朱棣答应过要立汉王为太子，后来变卦，就是因为道衍反对的结果，所以汉王想尽办法欲除了道衍而后快。
还有一些在山林苦修的和尚，也诟詈道衍在富贵荣华中还有脸面侈言佛理。这里来自两种人，一是来自势利小人的嫉妒，他们不愿意看见过着好日子的人；一是来自被极端的信念束缚的和尚们的执拗，他们以为只有在苦寒的境遇中得道，不知在万丈红尘里修得的真身更令佛陀欣慰。他们才不管道衍持戒的严谨，修下了天大的功德。功德不仅来自他对皇上的劝诫，也来自他为无数的黎庶指点过迷津，为无数百姓安乐的生活出过多少力。
如果想迫害一个人，那么谣言就是最好的武器了，道衍偷藏女人在寺庙里的事情传遍了京师，最后连朱棣都听到了传闻，在召见道衍时笑眯眯地查问，道衍倒真没有一点点的惊慌，少师毕竟是有道的高僧，敛神道：“老衲的德行就像村妇即将织就的白绢，在最后的关头，用没有洗净的脏手去点染的道理。何况我早已修为到了不动心的境界，即便有了魔念，以我的年岁，也是心有余而力不足啊！”
朱棣像所有喜欢一尘不染的圣人，又巴不得圣人做两件伤风败俗的事情的人一样，盼望着他的圣僧真有这样的风流事，但他知道这个不动心，一心要成佛的少师的道行，因为已经有好几趟，他让臣子引着美貌可人的女子，在半夜到姚广孝的禅房里去，指望引动精通房中术的老和尚的凡心，却从没有成功过。
朱棣不由叹道：“是啊！是啊！这桩子事也无甚乐趣，朕也感到厌烦了，少师比我年长二十多岁，更没有道理动心了。”皇上摇着头叹息道。
道衍说道：“就是这样，臣在知慕少艾之前就剃掉了头皮上的黄毛。我实际上什么都不知道，酒没有喝一口，经文上说它是穿肠的毒药，我不相信；肉未曾吃一块，如果不是口腹的美味，为什么那么多人甘冒屠羊宰狗，杀生堕业的大不韪。色是指女人，观世音菩萨就是美女，她在马郎滩头施舍度人，那些男人一夜工夫就听从了佛法，可见男女的交合是美妙的事情，当然，这也不是我这个童男子所能知道的。”
事情就这样过去了，道衍越发受皇帝的宠信，渐渐地，再没有人敢直接加害道衍了。但道衍年纪越来越大了，他们明白，他的好日子也快到头了，不过他们还是没想到事情来的这样快。
当六十多岁的朱棣皇帝来到道衍的禅房时，见病榻上的道衍眉塌目陷，面容枯槁，须发皆白，闭着双目，一副没有生气的样子，想起初见他时貌似猛虎，气宇轩昂，一团英气，如大罗神仙降世一般的模样，朱棣不觉慨叹，长叹了一口气。
道衍听见声响，睁眼见皇帝亲自驾临，连忙起身，朱棣抢步向前把他扶住。
道衍在榻上道：“贫僧何德何能，敢劳皇上的金身大驾，罪过，罪过啊！”
朱棣听见道衍二十年来第一次不再称臣，而是以僧自居，知道他们的尘缘到了尽头了，叹道：“昔年你劝我起兵，说了一副对联：‘天寒地冻，水无一点不成冰；国乱民忧，王不出头谁作主。’我至今都还记得。如今我皇位已经做了快二十年，你却要离开了吗？”
道衍叹道：“天下无不散的宴席，日月轮流，转眼已是八十余年，我这副皮囊在人间已是沾染了太多的灰尘。我知大限已到，过几日恐怕就要离开这红尘世界了，和皇上相识一场，这最后一面，还是要见的。皇上有什么话要说，请尽管说吧！和尚微薄之力，能够知道的，会尽力助皇上最后一次的。”
朱棣愀然不乐，默然良久，才道：“如今天下初定，百姓安居乐业，刚过上好日子，可仍是百业待举，不知少师有何良策，能使万民乐业，国家富强呢？”
姚广孝心知这些不过是些题外话，微微一笑，仍是认真答道：“陛下，贫僧乃化外之人，贪恋红尘若干年，只为天下苍生谋福，蒙陛下言听计从，内心真是感激涕零。今天又蒙陛下驾临敝寺，不耻下问，贫僧也不能不尽点忠心。以贫僧愚见，陛下若想使国势昌盛，仍然首要在内修政治，外整军旅，与民休息，保护农桑。对于元人余孽呢！应予彻底打击，以肃边患。招抚百姓，安顿流亡，薄徭轻赋，如此何愁民之不富，国之不强呢！不过陛下千万不要操之过急，一切仍是以稳为上。”
朱棣道：“少师高论，不过眼下北平破旧，社会紊乱，元人余孽入侵，盗贼蜂起，你我君臣苦心经营十多年，奈何北平离京师太远，物质匮乏，人丁不旺，经济仍是不见起色，敌人仍是不断骚扰，这样下去，朝廷多受钳制，不知少师可有良策？”
道衍深吸了一口气，不慌不忙，一字一顿地说道：“迁都！如今开凿运河，北上调集物资已不甚难，迁天下富户去北平正是时候。三年之内，务农者免粮，经商者免税，缺钱者贷钱，使城市繁荣起来。第二，还要大量招兵，修复万里长城，修复烽火台和驿站。第三，要设立特别的衙门，使其专此责，处置此事。”
朱棣吸了一口冷气，道：“迁都？”道衍“嗯”了一声，朱棣沉默良久，然后霍然站起，道：“那么敢问少师，我们大明的陵地应该选在何处呢？”
道衍道：“我曾陪陛下去过北平的黄土山那个地方，风水先生和金忠等人也都说好。我看黄土山明堂广大，藏风聚气，可以埋葬皇上的万子重孙。”
朱棣听了高兴异常，道：“少师使朕顿开茅塞，如拨云翳而见青天啊！少师真乃上天赐给朕的珍宝。”朱棣高兴的手舞足蹈，像个小孩子似的搓手不已。
以后他果然把陵地定在了黄土山，改山名为天寿山，破土选陵。他却不知道衍说的是句隐语，意思是到万历皇帝的孙子崇祯，明朝就要灭亡了，不过这是后话了。
过了一会儿，朱棣清醒过来的时候，见道衍微闭双目，似乎睡着了一般，心知所剩的时间不多了，再要不问关键的问题，恐怕就再没机会了，当下轻唤道：“少师，敢问您也参悟不了生死吗？朕还有多久的寿命？”
道衍闭目道：“死并不是特别可怕，肉身如同火宅一般，死就是拔宅飞升，参加到新的轮回中去。这有什么不好呢？”
朱棣又问：“那朕下一辈子能继续做皇上吗？”
道衍道：“做鱼有做鱼的乐趣，做飞鸟有做飞鸟的乐趣，世世代代做皇上，并无趣味啊！”
朱棣想了一想，想起批阅奏章，处理繁多复杂的事情，还要提防臣子，真是没什么趣味，尽管有许多好处，但要几生几世总当，真是厌倦。虽然觉得不做皇上有些遗憾，但姚广孝的话也大有道理，便不再问了。
朱棣见道衍精神越发困顿，就道：“少师还有什么未了的心事吗？说给朕知，朕能办到的，定不负所托。”
道衍睁开浑浊的双眼，道：“陛下记得方孝孺之事吗？”
朱棣作声不得，良久才道：“少师请说，少师的临