薛瑶光微微有些失望，道：“我试试看吧！我笨嘴笨舌的，不一定办的来的。”
李瑟听了大喜，道：“有你帮忙，那是一定成的啦！我先多谢你了。”说完站起，鞠了一躬。
薛瑶光连忙还礼，急道：“你曾救过我，这样待我，我可担当不起。”
李瑟笑道：“我这也是救命的大事，你当的起的，再说我哪里救过你什么，你怎么还放在心上？我今日特意来，就是为了此事，事情既了，那么我就告辞了。”说完爽朗一笑，告辞而去。
薛瑶光见李瑟走的洒脱，连忙去送他，刚到门口，忽见照顾李瑟夫妇的一个丫鬟被小青带到近前，那丫鬟道：“公子，夫人叫我把这个请柬交给您。说是杨荣杨大人派人来请您的，请您午时赏心楼一聚，陪同的还有解缙解大人，请您务必前往呢！”
李瑟听了先是一怔，接过请柬，随即大喜道：“别人倒还罢了，解先生我是久仰了，定要去见。”和薛瑶光拱手而别，匆匆去了。
薛瑶光熟知朝廷内情，知道这杨荣杨大人，字勉仁，建安人，起初名字叫杨子荣。建文二年进士。授编修。
当今皇帝成祖永乐皇帝，经靖难之变，打败了建文帝，刚到京师之时，杨荣迎上前去，拦住马首道：“殿下先谒皇陵乎，先即位乎？”
永乐皇帝听了大为震惊，知趣地先拜皇陵。
这事之后，杨荣就深受皇帝重用，永乐皇帝一即位，就招他入文渊阁，为他更名为杨荣。
前年杨荣因为小过，下任杭州知府，可是最近调任来京，和编修杨士奇，检讨金幼孜等人，又同入文渊阁直预机务，称为内阁。
内阁之名自永乐皇帝始。永乐皇帝时已没有宰相，这内阁就相当于宰相的职务，直接供皇帝谘询，不过和别的朝代相比，实权要小的多。
原来明代初年，在中央设立中书省，有左右丞相总理吏、户、礼、兵、刑、工六部事务。
随后，明太祖朱元璋又对中央统治机构进行了改革。当时中书省大权掌握在左丞相胡惟庸等人手中。他们作威作福，独断专横，“生杀黜陟”，不向皇帝奏明就直接执行。朱元璋曾命“奏事毋关白（告知）中书省”。
这显然是裁抑中书省权力的一个措施。
但胡惟庸等人却不知收敛，反而变本加厉，组织党羽，在外招集军马，并派人勾结倭寇，又向蒙古贵族残余势力称臣，请兵为外应，阴谋武装政变。
洪武十三年，朱元璋杀掉了胡惟庸等人，并废除中书省及丞相制，分中书省及丞相权力归属六部，相对提高六部职权和地位，由六部尚书直接对皇帝负责。
薛瑶光见杨荣这位当今的重臣，居然下帖请李瑟赴宴，陪同的都是当今的重臣，不由万分惊讶。
李瑟处处出人意料，真是越接近越见其神秘，他答应毫发无损的救碧宁回来，果然不出一日，碧宁就神秘地回来了，不过她总是一个人发呆，问什么也不说话，连南宫喧也是不见，问急了就哭道：“姐姐你别问了，我没有被人侮辱就是。不过这口气我一定要出的。”
薛瑶光问不出别的，只好作罢。也不知碧宁是不是李瑟救的。
薛瑶光想了良久，也没什么头绪，先派人跟踪李瑟，瞧他到底和当今的几个大臣做些什么，直到下午，想起李瑟求她的事情，便吩咐丫鬟去请花如雪来玩。
花如雪是个爱热闹的人，李瑟一走，自然愿意来逛，一进门，就笑道：“我正想找姐姐玩呢！不过古姐姐说你忙，没想到你派人来请了。”
薛瑶光起身拉着花如雪的手，道：“就是再忙，也有见妹妹的空啊！来，我给你件礼物，不知道你喜欢不喜欢。”说着拉着花如雪，到闺房中去，打开一个精致的小盒子，里面现出一串珍珠。
花如雪笑着戴上，道：“谢谢姐姐了，我可以戴着它，不怕人笑话吗？”
薛瑶光道：“不用谢我，你这么美丽的姑娘，戴它更美了，没人会笑你的，只会羡慕你。”
花如雪大为高兴，薛瑶光道：“啧，啧。妹妹这么好看，可是为什么喜欢李大哥呢？真是叫人惋惜。”
花如雪奇道：“他很好啊！为什么可惜？我喜欢错了？”
薛瑶光道：“他人是很好，可是他有妻子了，你再喜欢他，就错了。”
花如雪摇头道：“我不明白，姐姐能否说明白。”
薛瑶光道：“你啊！真是什么都不懂，你想啊！他有妻子了，你再喜欢他，只能当妾了，这多惨啊！”
花如雪噘嘴道：“这有什么惨啊！我喜欢他，在他身边就行，管他别的什么呢！嘻嘻，其实我卖身给古姐姐了，做她的丫鬟呢！她疼我，还把我当小姐看待！不过其实也没什么的，谁对我好，我就对谁好，谁要欺负我啊！我就叫她好看。”
薛瑶光吃了一惊，道：“什么？”随即笑道：“哦！这样啊！那就没什么了，不过你想的还是短浅，不够长远，你没想过你将来的孩儿吗？”
花如雪喜道：“想过啊！可是李公子不理我，我怎么能生小孩呢？”
薛瑶光脸上一红，道：“我不是说这个，我是说，你将来的孩子啊！会受气的，因为不是嫡出，会没有多少家产的，就像这个项炼，将来你的古姐姐的孩子可以戴很名贵的，你的孩子就没有钱戴贵重的，多么不平等啊！你定没想过吧？”
花如雪听了咯咯笑个不停，薛瑶光道：“你是怎么了？”
花如雪道：“你说不能当小妾的原因就是因为钱财吗？那我可不怕，我财宝很多的，像这样的项炼，我多得很的，要不是姐姐送我的，我才不稀罕。不过李郎和我说什么要装穷的话，不要让别人知道我有钱，要不别人就会害我们啦！”
薛瑶光听了，小嘴再也合不拢，道：“真的？哦……真的有趣，那么你们为什么那么有钱呢？”
花如雪道：“山里好多宝物啊！我自己找到的，不过李郎说那样不算什么本事。”
薛瑶光慢慢地定了心，想着：“他们处处离奇古怪，我老是以常理看待他们，害自己老是吃惊，我以后可得留心了。这丫头我就不信不听我话。”想罢，道：“嗯，既然你一定要喜欢李大哥，我就教你个乖吧！否则，他不会喜欢你的。”
花如雪道：“啊！太好了，姐姐快点告诉我吧！”
薛瑶光道：“你对他要不冷不热的，端庄守礼，他慢慢的才会喜欢你，如果你太热情了，他就瞧不起你了，不会喜欢你。”
花如雪道：“难怪我老是要他和我亲热，他都不理，原来是这个道理。我现在明白了，你真是我的好姐姐。”
薛瑶光这才松了口气。
花如雪又道：“他去什么赏心楼玩了，姐姐知道那地方吗？我们一起去玩好不好？”
薛瑶光道：“好是好，可是我脱不开身，一会儿还有事情要做。改日我们再去玩吧！”
花如雪眼珠一转，道：“那我就不打扰姐姐了，这就告辞。”
～第五章 何为好官～
李瑟回到家中，快到午间的时候，古香君帮他换了身衣服，请人带路，就直奔赏心楼去了，出门前花如雪非得要去，李瑟说了好久，是正经事，她不能去的，她才罢了。
赏心楼是秦淮河边的一座酒楼，在楼上可以看到秦淮河的风景，乃是京师有名的酒楼，李瑟被店伙引到楼上的雅座包间，座中三人一起站起，一人哈哈笑道：“李公子来的正是时候，来，快请入座。”
李瑟见说话的人中等身材，身躯微胖，笑容可掬，正是杨荣。他旁边两人，一人风采潇洒，风骨高标，正是曾见过的大才子解缙，另外一个儒雅文静的高瘦老者也大是面熟，不过不记得哪里见过，李瑟看了一怔。
李瑟拱手道：“三位大人屈尊召见小子，小子一介草民，怎敢入座呢？岂不是折杀小子。”
解缙抚着三寸短须道：“处野草之日，不可将此身看小；居廊庙之日，不可将此身看大。我们都是朋友，不必在乎俗礼，况且龙潜于渊，待其时也，我们几个老家伙可不敢小窥你的，快请座吧！”说完爽朗一笑。
李瑟见解缙和蔼可亲，只觉如浴春风，道：“如此，小子放肆了。”便入座中坐下。
杨荣道：“听说你曾见过解兄，不过这位大人你可曾见过。”说完手指了指那个微笑的老者。
李瑟一愣，苦笑道：“略有印象，似乎哪里见过，不过小子愚笨，想不起来了。”
那老者一笑，然后神色一黯，道：“试望平原，蔓草萦骨，拱木敛魂。人生到此，天道宁论！于是仆本恨人，心惊不已，直念古者，伏恨而死……”
李瑟听了，惊道：“我记得了，我们是在那品玉楼遇到的，还曾喝过酒。”
老者道：“正是。”
解缙道：“这位是杨士奇大人，他在杭州见过你一次后，多次和我言及你，推崇你为当世英才，上次聚会一见，果然名不虚传。”
李瑟不料这老者乃是当今号称第一宰相的杨士奇，不由吃惊不已，要知杨士奇常侍皇帝身边，参与军机大事，深受信任，料不到竟然是这样一个谦虚的老者，难怪他英名传遍天下！
他私居不言公事，虽是至亲至厚不得闻。在帝前，举止恭慎，善于应对，对人宽宏大量，别人有小的过失，他都为别人掩盖、弥补，最是德高望重的大臣。
李瑟忙站起道：“小子何德，居然当世贤人都被小子见着了，真是荣幸，我……也不知道该说什么了，就敬三位大人一杯酒，也不知道是不是失礼。”
三人也一齐站起，端起酒杯一饮而尽，落座之后，解缙见李瑟大是惶恐，便拍了拍他的肩膀，笑道：“其实最该见你的人，不是我们，要说当世贤能者，他才是第一呢！他最该见你的，不过被我们三人抢了先，哈哈，他要知道，恐怕鼻子都要气歪了呢！”
杨荣和杨士奇也跟着大笑起来。
李瑟没想到解缙居然会开玩笑，心情便放松了许多，道：“天下还有比三位大人厉害的人，我不信。”
杨士奇道：“确有其人，他文武双全，行于出世入世之间，流于仙凡之沿，观历代高人，无有第二人和他相仿。他和你渊源颇深，不过我们也不便泄露，他日后必会见你的，你到时自知。”
李瑟点头道：“是。”心中奇怪，不知当世除了师父，还有谁认识他，且居然这么得杨士奇推崇。
杨士奇又道：“你定是奇怪，我为什么去杭州见你吧？”
李瑟脸上一红，道：“没有，没有。”
他想起方才说出在品玉楼那个妓院见到杨士奇的事情，大是后悔，这时连忙否认。
杨荣笑道：“你是去杭州救我，碰巧遇到李公子的，我替你说了吧！”随即严肃地道：“唉！我以为天下之事，不患严，只怕松；不患清明，只怕混沌。如今想来，原来真是幼稚可笑啊！”说完摇头叹气。
李瑟奇道：“不会吧！天下清明，岂不是好，这我倒不懂了。”
杨荣道：“你记得我曾答应过你，令你赠的银两一文不少，都用在百姓身上的事吧？”
李瑟道：“当然记得。大人英名传天下，我是相信你能做到的。”
杨荣道：“可是要不是士奇兄帮忙，我就会闹出大纰漏了。”
李瑟道：“呃？”知道里面肯定有大文章了。
杨荣道：“我任杭州知府期间，纪律严明，殚心竭虑为百姓做事，虽获好名，可是却收效甚微。贪官污吏，斩之不尽，杀之不绝，见我严厉戒贪，虽不敢再行明目张胆的贪污，可是却行事更加隐蔽诡秘，令人防不胜防。每到我政令一下，他们就变着法儿的耽搁延误，我却不易抓住他们的把柄，说来我对杭州的百姓，亏欠甚多啊！没有为他们做什么事情。”李瑟听得愣住。
解缙道：“廉所以戒贪。我果不贪，又何必标一廉名，以来贪夫之侧目；让所以戒争。我果不争，又何必立一让的，以致暴客之弯弓？此诚君子之戒！”
李瑟听了固是一震，大受启发，杨荣也一怔，道：“解兄果然不愧才子之名，说的话确有见地。”
杨荣又道：“我在杭州办事，处处受到掣肘，这些人见我挡了他们的财路，便连起手来要赶我走。涝灾一到，他们更是处处和我作对。银子不被人贪污，可是事情办不好，那又有什么意义？幸好士奇兄驾临杭州，一番教诲，令我茅塞顿开，才完美的交了差事。这次我回京再入文渊阁，理事再不鲁莽了，圣上说我‘太过耿直，行事失度’，原来大有道理啊！”
李瑟道：“请教了，大人如何治好那些官员的？”
杨荣道：“士奇兄请阐发高论吧！”
杨士奇笑道：“什么高论，我只一心为民办好事情而已。要说这些官员，是颇难驾御的，如果以‘贪’字衡量天下官员，我看那是天下无官不贪，我们的俸禄太少，越是官大，开销越是不足，不过有良心的官员，收受的少罢了。何为好官？只要专心做事的官员，那才是好官，人心贪欲，除少数之人，盖未可免，国家制度，无论如何严酷，终究还要人来执行的，那样就有人情可循。观千年来的制度，讲究情理法三字，情在法前，那样岂能杜绝‘贪’字？唉！如果后世能做到法不由人，法在情理之前，那样恐怕才是廉洁盛世呢？”
几人听了都是点头，杨士奇又道：“我对待属下，讲究严于律己，宽以待人，以身正，教导他们。不过荣兄和我不同，我建议荣兄，对于讲义气的官员，那么就和他做朋友，告诉他如果拿他当朋友，那么善待百姓，便是对他的义气。各种官员，对待的方法不同，不能都一概视为下属，只拿法律压人，且要温和的和他们讲究情理，毕竟官员们都是读书人，大多数都是好样的，不过官员的俸禄实在是太少了，我们几人都有皇上赏赐的庄园，否则，以我们的俸禄，能够养活家人吗？”
李瑟不知道他们的俸禄是多少，不过料来杨士奇不能胡说，想起自己对官场的事情了解不多，但在薛瑶光那次聚会的时候乱发议论，大是羞愧。
杨荣道：“不错，我在杭州受士奇兄的教诲后，便改变了行事的方法，以前别人宴请我，我都是不去的，如此成了孤家寡人。除了和属下谈公事外，一点没有往来，如何能够做到知人善任呢？而且以前我太过清明，别人见了我，只想躲着我，君子小人，各有用处，只有各用其道，方为正理。何为好官？能吏方为好官！我只是捞得一个清明的名声，可是说到功绩，却是没有，那算什么好官呢？中庸之道，和光同尘，才是最好的办法啊！”
解缙道：“廉官多无后，以其太清也；痴人每多福，以其近厚也。故君子虽重廉介，不可无含垢纳污之雅量。虽戒痴顽，亦不必有察渊洗垢之精明。况且身陷好名欲的官员也不在少数，他们只为求得自己的清名，做事不知变通，那如何才能做好事情呢？”
杨士奇道：“此言诚是，办好一件事情不容易的，一旦陷入一个标准看待问题，那么便不容易成事了。”
李瑟谦道：“听诸位高论，小子汗颜无比，以前曾以为天下之事，容易的很呢！”
解缙道：“少年的人，不患其不奋迅，常患奋迅而成鲁莽，故当抑其躁心；老成的人，不患其不持重，常患以持重而成退缩，故当振其惰气。这些都应该注意的。不过不管怎么说来，当今天下都是缺少你这样的年