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片刻的尴尬过后，阿瑟开口主动请命，“大人，若是信任的话，就派我们十一师团当前锋吧，我们师团机动能力较强，也到过浑水滩，进过沙漠，对路途熟悉。”
西蒙心中松了口气，客气地笑道：“贵部屡立大功，本军团长怎能不信任？如此有劳贵部了。”
最尴尬的难题一解决，剩下的就好办了。对于跑路逃命，四军团上至最高长官，下至小兵，大家的看法是一样的，那就是越快越好，越早越好，能早跑一刻是一刻，夜长梦多，迟则生变。满帐将士一致同意连夜整备辎重，第二天黎明开拔。
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就这样，四军团的五个师团，近十一万大军，从阔连海子的南端大荒甸起程，避开了南下追击的腾赫烈军主力。向东行进到扎不罕河，然后沿扎不罕河一路北上，神不知鬼不觉地绕到了腾赫烈军的背后。
正像张凤翼预言的那样，他们选择的行军路线是被腾赫烈军遗忘了的死角，一路上，除了杀死一些沿河放牧的腾赫烈牧民，并没有碰到任何腾赫烈军的踪迹。
到了浑水滩渡口，也正如预料之中，由于前方战事的胜利，这个扎不罕河北段唯一的渡口已失去战略价值，原本驻守的一个腾赫烈军万人队，被大部抽调到前方作战，只剩下一个骑兵千人队在此。
担任前锋的十一师团在外围充分布置拦截后，由张凤翼带队趁夜发动突袭。半夜功夫，这支腾赫烈骑兵千人队全部被歼，无一人漏网。
清晨，军团主力到达浑水滩，一队队步兵踏着敌军营帐被焚毁的余烬，顺利地通过了浑水滩渡口。待到从捕鱼海子运送辎重而来的腾赫烈军发觉上报时，十一万大军已经进入了茫茫无际的火里兀麻沙漠。
刚开始，全军上下都还带着一种提心吊胆的恐惧，部队向东行进，越走离要塞群越远，周围都是从未到过的蛮荒之地，一旦被腾赫烈军斥候发现，十多万人都会埋骨荒野。大家仿佛赌命一般，怀着恐惧，凄凄惶惶地行军。然而十多天平安的走下来，一切预想的灾难都没有发生，官兵们开始相信这一回押对了宝，大家的情绪乐观起来，士气在逐渐恢复。
进入了火里兀麻沙漠后，这种安全感更强烈了。虽然头顶烈阳似火，脚下沙砾滚烫，但官兵们都确信性命是保住了，腾赫烈骑兵万万找不到这种黄沙漫漫的地方来的。
事实上，他们并未深入沙漠，只是在距离沙漠边缘一两天的路程范围里，向西行进。沙漠边缘的土地沙化还不太严重，大部分比较坚实，易于行走，再加上前方的前锋部队又总能找到水源，官兵们的水囊里始终有清水可饮用。
想想中路军溃散逃亡的同僚们，被腾赫烈骑兵像赶猎物一样日夜追杀，提心吊胆，一夜数惊，却只有极渺茫的机会能逃回要塞。与之相比，眼前的这点阳光与风沙有什么受不起的呢？
入夜，白天的炎热随着夜色渐渐退去，温度变得凉爽宜人，天空静谧高远，星斗摇摇欲坠。行军一天的官兵们，一堆堆围坐在营帐外聊天。
张凤翼与宫策对坐在一起，远处的谈笑声一点也没有使凝重的气氛活络一些。
“今天是撤退的第六天了，斐迪南的斥候还是没有找到十军团。”张凤翼说这话时眉头轻皱，压抑不住心中的焦虑。
“凤翼，你太急切了。”宫策宽解道：“救援也要看时机，太早了并非好事，十军团是精锐部队，战斗力很强，伊诺又是出了名的老狐狸，即使被腾赫烈军围住了也不会轻易就范的。不在他们山穷水尽的时候出手，人家是不会承咱们的情的。”
张凤翼摇头道：“我不是急于出手，只是没有十军团的消息，让我感到心里没底而已。如你所说，伊诺是老狐狸了，说不定他根本没与腾赫烈军交手，就缩回要塞去了。也可能腾赫烈军主力已经挥师东进，与先前的诱兵合兵一处。那样的话，咱们这点小戏法就端不上台面了，十军团铁定是死路一条。”
顿了顿，他又叹息道：“那边是状况不明，这边几个师团的头头又一个比一个滑溜，想把他们绑上战车一起行动绝非易事。但十军团那边是大军团作战，光靠咱们这点人手是不行的。说来说去，困难重重啊！”
宫策思忖了片刻，抿起唇笃定地道：“伊诺想独善其身是不可能的，北面冒充主力的腾赫烈诱兵足有十万左右，既然中路军没有碰上，那一定是冲着十军团去了。十军团有大批步兵，一旦被腾赫烈军发现，即使不想战也是走不了的。他们现在最有可能的状态就是被困在某块高地上挖壕筑垒，据险待援。”
两个人正说着，不远处传来吵闹声，妮可愤愤地向这边大步走来，后边阿尔文与多特跑前跑后，忙不迭地劝慰，妮可理也不理，气冲冲来到张凤翼跟前，长眉倒竖，明眸挑衅地瞪着他。
“什么事？”张凤翼波澜不惊地问道。
妮可叉着腰挑衅道：“是你这个阴险小人下的命令吧？让这几条哈巴狗盯着我，白天像甩不掉的鼻涕在身边晃来晃去，晚上睡觉也要窝在帐篷外面，像防贼一般看着。你不是就怕我逃跑给我父王报信吗？真是以小人之心度君子之腹啊！”
她恨恨地跺脚，指着张凤翼喊道：“小人、小人、小人！！！你就是个纯粹的小人！！！”
妮可这时只穿着一身轻甲兵的军装，颈项、双手露出的肌肤润泽如玉，双腿修长，身材秾纤有度，柔软的腰肢转动间引人遐思，即使此时皱眉噘嘴的发脾气，也显得无比的娇俏可人。
张凤翼漠然地看着她，一句话也没说。
妮可身后的多特轻轻扯了扯她的衣袖，小声央求：“别闹了，妮可，不是老大指使的，真的不是老大指使的。”
阿尔文也神色紧张地笑着劝张凤翼道：“老大，你别生气，妮可是什么脾气你还不知道吗？别和她计较，过一会儿就好了。”
妮可挑衅地对上张凤翼的目光，撇嘴冷笑道：“我知道你是怎么想的。现在你们是偷偷摸摸地在我们腾赫烈军主力后方行动，你是怕我逃跑回去向我父王报告，这样你们十万多人就全完了，所以你就指使他们昼夜提防着我。哼！我只不过是个俘虏，你用得着遮遮掩掩的吗？干脆把我捆起来算了，看押也方便些。”
张凤翼望着她，不动声色地道：“你说的不错，我用不着遮遮掩掩，需要的话，我会命令他们把你捆起来看押的。”
泪水立刻充满了妮可的双眼，使她一对杏核状的眼眸亮晶晶的。她把双手一下伸到张凤翼眼前，负气道：“好啊！就知道你是这么想的。来呀！你捆啊！你来捆我啊！”
阿尔文饱受惊吓地央求：“好妮可，都是我们几个错了。走吧，有什么事私下里讲，我们几个还能让你受委屈吗？不要在这里打扰老大商议正事了。”
张凤翼看也不看伸在眼前的皓腕，耷拉着眼睛道：“其实我本来有事找你的，既然你来了，就索性说说吧！你知道我们师团与西蒙军团长的关系是多么恶劣吧，现在的和解完全是暂时的，是被大敌当前所逼的。只要压力一去，军团长阁下立刻就会腾出手来收拾我们。”
“哦？这我知道，可和我有什么关系？”妮可长眉微挑问道。
张凤翼嘿嘿笑道：“本来是没什么关系，可谁让你喜欢炫耀马术呢？整日带着阿尔文他们在行军队伍里来回疾驰，嘿嘿！只有你们的马最好，只有你们几个会骑马，大家只能靠两条腿走路，你们居高临下的纵马而过，一定感觉特威风吧！”
“打住！”妮可把手一挥，脆声叫道：“有话直说，别阴阳怪气的。我们溜溜马怎么了，哪条军规说不准骑马的？”
张凤翼撇嘴哼道：“没人不准溜马，不过你这一溜，妮可小姐的大名现在可是全军团皆知了。先是陶伦斯，后是托勒密，都托人来找我，要我看在以往交情的份上割爱，他们愿意用一百匹战马换你这个女俘。”
“我——”妮可张口说不出话来，白皙的脸颊罩上一层羞恼的晕红。
半晌，她才轻蔑地道：“哼，一百匹马，也算下了血本，你一定欢喜得鼻涕泡乱喷吧！”
张凤翼不理她，慢吞吞地接着道：“后来，军团长大人的侍卫长冈萨雷斯也来找我了。他告诉我说，军团长大人看中了那个在行军队伍里嚣张纵马的小妞儿，他知道过去我们之间有些误会，只要这回我们把这个小妞儿送给军团长大人做陪寝女奴，那军团长大人会认为十一师团已经具备了足够的和解诚意，以前的旧怨他会一笔勾消，同时向参军司推荐阿瑟大人为十一师团的正式师团长。”
“哼！你告诉我这些是什么意思？”妮可越听脸色越难看，终于一跺靴子恨声道：“明说吧，你打算怎么办？”
“唉——”张凤翼耷拉下眉毛，长叹一声道：“我也很为难呀！千不怪万不怪，只怪你太得意忘形了。想溜马在咱们师团跑跑就算了呗，到其他队伍里逞什么威风呢？”
“这么说，你是想把我交给西蒙做献礼了？”妮可小嘴绷得紧紧的，脸色涨得通红，晶亮的眼眸死死地盯着张凤翼。
张凤翼低下头避开妮可灼灼的目光，唉声叹气地道：“陶伦斯与托勒密就算了，得罪也就得罪了，反正咱们不归他们管。可军团长大人咱们惹不起呀！只要十一师团还想在帝国军中混饭吃，就不能得罪了军团长大人，唉！不好办呀！”
叹罢，他抬头愧疚地问道：“妮可，你说这事该怎么办才好？”
妮可脸色青白，泪水在眼眶中打转，银牙紧咬着下唇，恨恨地道：“我说应该把那几头肮脏的猪统统拉出去杀掉。”
“唉！妮可，其实我也舍不得把你交上去呀！”张凤翼长叹一声，为难地道：“可俗话说‘胳膊扭不过大腿’，还是退一步，你好我好大家好算了。”
“‘你好我好大家好’是吧？这话听起来很吉利呀！”妮可怒极反笑，仰头感叹道：“原来你们汉拓威人把卖友求荣、背信弃义称作‘你好我好大家好’啊？那我也让你见识一下我们腾赫烈人的做法吧！呀——”
说着，妮可拔出腰间的割肉匕首，尖叫一声，张臂朝张凤翼扑去。
张凤翼是盘腿坐在地上的，仓促间无法站起，只好一个仰身翻滚移开原位，却还是没有躲过妮可居高临下的扑击。
妮可轻叱一声，出匕如电，当胸就刺。张凤翼眼疾手快，抬手抓住了妮可持刀的手腕，妮可知道他的手劲自己一定挣不脱，也不管这只手了，顺势骑在他身上，另一只手握成拳，冲他脸上砸下。
张凤翼赶忙又握住了她另一只手的手腕，两个人在沙地上翻滚扭打起来。
这一幕太快了，几乎是刀光一闪，两人就翻滚起来，阿尔文和多特半天才反应过来，惊叫着围上来劝架。劝归劝，大家都知道张凤翼的武艺肯定没事，所以谁也不希望妮可吃亏。可张凤翼是头儿，也不能把他惹恼了，因此几个亲兵雷声大雨点小地叫喊着，谁也没有真的动手去拉架。
远处围坐在一起聊天的士兵一看这边打起来了，呼拉一下围了过来。
“别打了，别打了，快住手！大家有话好好说。”
“快来看呐，凤翼大人和妮可打起来了，正在地上玩摔跤呢！”
周围喊什么的都有，就是没一个诚心拉架的，都是唯恐天下不乱之徒。
沙地上的两人没有阻碍地翻来滚去，张凤翼几次拧身发力把妮可掀倒，但妮可对摔跤竟然经验丰富，十分成功地利用滚翻的惯性再次把张凤翼压倒在身下。
周围看热闹的越聚越多，张凤翼急了，只好对妮可吐露实情道：“妮可，快放开，这么多人看着，咱们这样扭打多不好。我刚才是跟你开玩笑的，大家相处这么久，你就像妹妹一样，我怎么会把你当货物一样送出去？我只不过想开个玩笑逗逗你，你竟然当真了。”
妮可骑坐在张凤翼身上，两只手都被他死死抓住动弹不了，她脸色涨红，胸脯起伏着喘息道：“开玩笑是吗？好，你说是玩笑就玩笑，不过为了防止你下次再乱开玩笑，这次不能不给你一点教训。”
说着，妮可突然俯身，居高临下用额头猛撞张凤翼的鼻梁。张凤翼猝不及防，鼻子被撞了个正着，只觉鼻梁酸痛难受，眼泪一冲，视线都模糊起来。
围观人群“轰”的一声炸开了。
“好样的！妮可，再来一下。”
“凤翼老大的不败神话终于打破了！今后，妮可就是咱们师团武功第一了。”
周围口哨声、鼓掌声四起，到处都是起哄的喝采声。
张凤翼眼睛内泪水模糊，几乎看不成东西，抓着妮可的手腕不敢松开，生气地道：“妮可，这一下就算了，你再胡闹，我可真的翻脸了。”
“是吗？这么说，之前的较量都是你在让着我喽？”
张凤翼模模糊糊感到眼前黑影一闪即逝，知道第二次攻击又来了，赶紧收紧下巴，脸部内缩，哪知这回却不是脸部，他只感到颈侧剧痛，围观的官兵“哇”的一声齐齐发出惊叹，只见妮可压在他身上，张口咬着他的脖子，死死不松口。
本来男女对打就够可观的了，大家万没料到战况激烈到连牙齿都动用上了，连阿尔文、多特几个张凤翼最亲近的亲兵，也看的瞠目结舌。
“一、二、三、四……妮可，加油，坚持住！”周围好事的官兵开始齐声喊着口号为妮可加油。
喊口号的官兵们一直数了七八声，妮可才缓缓松开嘴。
张凤翼稍一动，妮可的牙齿就用力，所以他一直不敢动，保持着静态。
直到现在感到力量略松，他才苦笑着道：“好了，大小姐，我承认你的牙齿的确如母豹一般锋利，如果心满意足了，就请放过在下吧！”
不理周围震耳欲聋的喧闹，妮可两眸晶莹闪亮，俯身在他耳边低声道：“阿尔文与多特岂能看得住我？我之所以没有走，是因为我想看看你是怎样被俘的。就凭你们一群乌合之众，也敢在卡尼梅德斯叔叔的十万骠骑军马刀下火中取栗？不过是自取灭亡罢了，我根本用不着逃跑，要不了多久，你们都会成为战俘的，而我则会平平安安回到父王身边的。”
张凤翼眼珠一转，漠然道：“本来我还抱有一丝不忍之心，听你这么一说，我倒觉得把你送给西蒙当女奴未尝不是个一举两得的主意，既讨好了上司，耳根子也清净了。”
“嘿！只要我表明了身份，他会把我当神一样供奉起来的，不信你就试试看吧！”妮可轻蔑地一笑，“话说回来了，你就是良善之辈吗？你怎么不敢碰我一下呢？还不是因为怕留下‘后遗症’。现在我军军威大盛，你更不敢动我了，因为我就是你们紧要关头用来保命的‘护身符’，惹我不高兴了，将来有你们好受的！”
“哈哈哈！哈哈哈——”张凤翼躺在沙地上，望着星空仰面大笑起来。
这笑声怪异而突兀，围观看热闹的叫喊声随着他的笑声渐渐稀落下来，最后人群彻底静了下来，大家都知道头儿生气了，识趣地闭上了嘴巴。
四周一安静，无数双眼睛盯着地上的两个人，妮可也有些慌了，一撑身站起来，退开了两步。
她色厉内荏地道：“哼，有什么好笑的，你以为你装神弄鬼我就会害怕了？这次你既然知错了，我就不跟你计较，下次可没这么便宜。”
张凤翼笑着站起身，冲四周围观的官兵喊道：“都看够老子出糗了吧，这回你们可有的说嘴了！好了，演出已经结束，都散了吧！”
看张凤翼没有发火，围观的官兵们也轻松下来，大家笑骂几句一哄而散。
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