“很好，胡子。从今往后，你就是我麾下的一名千夫长，”阿悉兰达干拔出了他的佩刀，神情严肃：“这把宝刀锋利无比，跟随我多年了，有道是宝刀赠勇士，我就将此刀送与你，谁敢不听你的命令，就用此刀告诉他我的意志！”
说毕，阿悉兰达干将宝刀递与胡子。
一丝得意的神色显露在胡子的脸上，也露在车臣的脸上……
第301章吞俘
第305章吞俘自强
冰天雪地里，近万的壮力推着一车车的石头在寒风中艰难地返回宁远城，数天前，他们还是雄赳赳的拔汗那士兵，转眼却成了他们眼里羊的奴隶，吃得少，穿得少，还得干沉重的体力活。
傍晚时分，这群壮奴赶在晚食之前回到宁远城，回到俘虏营。他们每天只能吃两顿，繁重的苦累活早已将他们腹中折腾得前肚皮贴着后肚皮。今天有点奇怪，就食的时间过去了，依然不见有人将可怜巴巴的一桶桶杂粮给提上来，看守他们的士兵仿如不知，神情冷漠，眼光与酷寒的天气一样让人觉得冰冷。
“怎么回事？”
“要杀掉我们吗？”
……
俘虏们开始焦虑不安，猜疑纷纷，却无人敢闹事。这成万俘虏当中，百夫长及以上的的将领从第一天开始就被甄别带走，至今不知死活，俘虏们当然不会蠢到以为他们的官长被请去好酒好肉了。
“拔汗那女王到！”突然响起一声浑厚的唱喏，压制了俘虏们的交头接耳。
惊疑的目光中，一辆马车在数百名骑兵的保护下，进入俘虏营。俘虏们定睛一看，只见一名威武的将领跳下马，来到马车前，伸手将出现在马车上的一名靓丽的贵妇人扶下马车。
“女王？她是拔汗那女王？”
俘虏们疑惑不解，从未听说过拔汗那有什么女王。
疑惑很快就不敌唱空城计的肚子。此刻，俘虏们更关心他们的食物，而不是什么女王。
俘虏们的目光渐渐聚焦在贵妇人的身上，从贵妇人关切和蔼的眼光里，他们隐隐能感觉到一丝希望，但愿她能带来他们的期望。
☆、庆功宴 （33）
贵妇人没有让他们失望，不知道她在对那些如狼似虎的卫兵们说什么，总之，食物随之就上来了，与以往所不同，今天的食物让他们激动，让他们欢呼，有肉，有酒，更有冒着腾腾热气的鲜美羊肉汤。
“给，给我们的？”
俘虏们犹豫不确定，目光充满期待，期待肯定的答案。
卫兵们的答案让他们惊喜：“是，给你们的。是拔汗那女王给你们的，是她向我们的上将军求情才给予你们的优厚待遇，而且，上将军同意了女王殿下的恳求，将赦免你们。”
“万岁，女王万岁！”
有奶便是娘的俘虏们欢叫，只要天天有酒有肉，不用在寒冷的天气中搬运石头，他们认为就是多几个女王也没什么不妥。
在好酒好肉面前，饥肠辘辘的俘虏们再也不管什么女王了，蜂拥而上，将食物一扫而空。
有俘虏注意到给他们送酒肉的有些是他们以前的袍泽，来自于大将军阿辛以前麾下的骄傲汗血骑骑士。
“咦？你是犟牛？”有人认出了其中的一名将领。
“你说对了，我是犟牛！”
被唤作犟牛之人颇为得意，他是阿辛麾下汗血骑的普通一名小兵，虽然能力过人，却受到上司的压制，一直不得志。投诚，成了他人生的转折点，尽管他不知道其中的阴谋，可他早就被宁远铁骑的奖罚分明给深深吸引，他以为，这里是他的天堂。阿辛的背叛他以为耻，并愤然将阿辛以及阿悉兰达干划为敌人。不止是他，其余的千来名感觉被抛弃的士兵也同样愤概，追杀起阿悉兰达干来不遗余力。仗着马快，犟牛拿到了一颗银星，是他们千余投诚士兵当中唯一一名取得功勋的士兵，他也因此而被擢升为队正。
他的待遇迅速在俘虏们之间传播，按功论赏对他们来说无疑很有吸引力。有的人甚至开始悄悄向旧袍泽们打听具体的奖赏规则……
一顿饱食，俘虏们打着饱嗝，感激地看着他们面前的贵妇人，热汤不但温暖了他们的身体，更温暖他们的心灵。贵妇人站在点将台上，自始自终在安静地看着他们。这时，俘虏们才惊觉次贵妇人是如此的貌美，有老兵终于认出她的身份：“啊！？她是昭武第一美人！安王爷的王妃！”
柳上月以前经常随着她的前前夫出入各种场合，美貌是惊动全城，拔汗那人以之为傲，并传为美谈。
嗡嗡的议论声在俘虏们只见传播，直到一通鼓声将他们打断。
柳上月站在点将台上，有点不知所措，不知该说什么。
“随便动动嘴巴便可，要不你和我说话也可以。”
站在柳上月身边的李怀唐轻声消除她的紧张。
☆、庆功宴 （34）
“嗯，他们不会听到吧？”柳上月尴尬地说道。
李怀唐道：“没事，我才堪堪听到你的声音，别说他们了。你尽管喋喋不休，我的士兵们会替你千里传音的。”
“千里传音？”柳上月一愣，继而想笑。
“不要笑，要悲伤，要流泪。”
“我，我，我哭不出来。”
“那就想想一些伤心的往事，就像那个晚上，你弹唱《凤求凰》的时候一样。我可听得出，你很伤心。”
果然，李怀唐不提还好，提起此事，柳上月的眼睛马上开始变红，神情随之黯淡。
“女王殿下说了，阿悉兰达干抛弃了你们，你们为何还要替他卖命？”
“阿悉兰达干是乱臣贼子，将兵祸战火带给拔汗那国国人，你们，还有你们的家人可曾活得比以前更好？”
……
俘虏们听不见柳上月在说什么，只见她一副悲伤的神情，温声细语的，幸好有两名高大的士兵在转述，否则俘虏们还真是不知所云。
“你们听好了，女王殿下问，你们是要支持阿悉兰达干，还是站在殿下身边？”
俘虏们面临一个艰难的选择，对他们来说，支持谁不是一个原则问题，他们的小命，还有家眷的小命或是掌握在支持者，或是敌对者的手里，由不得他们选择，而且，主要是，他们不太相信，这个弱质纤纤的女王有能力带领他们击败阿悉兰达干。
“女王殿下，我愿意支持你，可是，如果阿悉兰达干知道了，必定会对我们的家人不利。”
一名勇敢的士兵打破了沉默，道出了所有人的心声。
关键时刻，李怀唐挺身而出：“我是宁远上将军李怀唐，即将迎娶你们的女王殿下，与你们一同作战。我可以很负责任地告诉你们，西键城不日将破，你们的家人都会很安全。”
李怀唐话音刚落，犟牛带领一大群士兵走向俘虏们。
“以此为界，支持女王殿下的到我的右侧，立志继续为奴的的原地不动！”
犟牛举起手中的弯刀，指向俘虏们。
“哗啦”俘虏们整齐划一地出现在弯刀的右侧。
李怀唐最后的信誓旦旦给了他们信心，这几天里，宁远城的实力他们有目共睹，西键城多半不是这个威武的上将军的对手，聪明的人只跟随强者，而且，从道义上讲，他们跟随的是女王殿下，无可指责。
第302章与柳美人的打赌
第306章与柳美人的打赌
被兵临城下的滋味不好受，阿悉兰达干不知道是第几次遇上这样的窝囊事了，与以往不一样的是，这次的对手不是以前那些乌合之众的贵族势力可以比拟。
☆、庆功宴 （35）
西键城成东，城头上，阿悉兰达干正暴跳如雷，不停咆哮。
“岂有此理，欺人太甚，等我抓住这个溅妇人，必定让她生不如死，求生不得，求死不能！”
让阿悉兰达干如此生气的是柳上月，刚刚在城下，柳上月骑着高头大马，在一群威武的骑士簇拥下，在城外一箭之地外耀武扬威，一群骑士们集体向城头的士兵喊话，大言不惭地呼他阿悉兰达干为乱臣贼子，人人得以诛之，还无耻地称柳上月为拔汗那女王，蛊惑全城的军民归到女王的旗帜下，来造他阿悉兰达干的反。
车臣凛然道：“国君不要上了他们的恶当，他们不过是想激怒国君浑水摸鱼而已。”
“哦？说下去！”阿悉兰达干看向他的第一宠臣。
车臣道：“天下何人不晓，此妇人乃阿了家的遗孀，如今不过是勾结了马匪，才如此猖狂。国君在西键城经营多年，人心所向，不是随便一个什么昭武第一美人就可以撼动的。他们此举，正好说明了马匪的实力不够，无法攻城，故而借用此妇人以激怒国君出城决战。”
“如今我们城内只有步军，与他们的骑军相比，在野外没有任何的优势，一旦出战，后果不堪设想。”
“嗯，有理！”阿悉兰达干脸露顿悟状，仿佛被一语惊醒的梦中人。
见到说法被认同，车臣开始得意，继续道：“所以，臣认为，无须理会他们色厉内荏的挑衅，等石国的援军到达，我们再内外夹击，必可将马匪们一举击溃。届时，那个溅妇人必能手到擒来，国君想如何处置便如何处置。”
阿悉兰达干大笑：“哈哈，好，好，马匪的险恶用心卿能察之，本王甚是欣慰。不过，这个昭武第一美人是伊捺的宠妃，只怕……”
车臣荡笑低声道：“乱军之中，谁能保证什么王妃的周全。没有证据，伊捺也无可奈何，他的怒火只能向马匪发泄。”
“好，便如卿之所言。破敌之后，少不了给你奖赏。哈哈……”
染指昭武第一美人是阿悉兰达干的梦想，只不过当初他势单力薄，不得不借助外力，只好忍痛割爱，将抓获的柳上月送给伊捺以换取他的支持。如今，上天再给他一个机会，虽然他不认识周星驰，可白白错过之事，他再也不会重复。
狂妄是有所凭仗的，阿悉兰达干现在已经不以城外的马匪为患，虽然马匪的数量惊人，远超出他的预想，可与他城内的兵力相比还是有所不如。这几天，他得到了南部重镇八千精锐的支援，城内也召集了过万的士兵，总兵力超过了三万人，野战不行，可应付城下没有攻坚器械的马匪绰绰有余。只要等到石国盟友的大军到来，城里城外发动联合攻击，必然能大破马匪。
☆、庆功宴 （36）
也有不是那么乐观的人，阿悉兰达干麾下硕果仅存的战将坎大哈忧心忡忡。别人是看热闹，他是看门道，城下的大军岂能用马匪之名冠之？
马匪，能军纪严明？马匪，能令行禁止？马匪，能训练有素？马匪，能井然有序？
坎大哈的眉头直皱，能让突骑施人吃大亏，还能从突骑施人的领地里全身而退的军队绝对不一般。可笑的是，他的国君竟然还有心思打那溅妇人的主意。
“国君，我认为还是小心为上。敌人来者不善，倾巢而出，必有所恃。”坎大哈打断了阿悉兰达干的自以为是。
车臣冷笑，道：“身经百战的坎大哈将军也有如此胆小的时候吗？我车臣不懂兵事，可也实在看不出兵力不足器械缺乏的马匪，在这个滴水成冰的季节能有什么办法逾越这道城墙，难道将军认为他们会飞过来？”
“你！”平时这种互相倾轧的龌龊之事，坎大哈没少与车臣闹，只是他没想到车臣在这种时候还会与他相争。
“难道我有说错吗？”车臣据理力争。
坎大哈强忍住怒气，不再李怀唐车臣，而是打算说服国君。
“自古守城，患不在外，而在内。虽说那溅妇人没什么威胁，可也不得不防，臣下还是以为派人把将士们的家眷保护好，以免军心浮动。”
“危言耸听！我看某人是想趁机全部掌握兵权。”一旁的车臣冷声讽刺。
“行了，行了，都别闹了，我自有分寸。”
阿悉兰达干很会和稀泥，这两人是他的左臂右膀，是他的依仗，这个时候不能拂了他们的面子。但是，诚如车臣所说，兵权，不能让某人独掌。
“坎大哈将军所言极是，不过将军忙于城头防务，琐碎之事就让车臣去办了吧，以免将军分心。”
“车臣，你带胡子他们那支千人队去把将士们的家眷给严加保护好，不得有误，如有差池，唯你是问！”
“是。”
……。
坎大哈说得没错，李怀唐他们要想攻克西键城确实很困难，护都等一众随军将领也莫不如此认为。可奇怪的是，他们的上将军似乎一点都不紧张，也不着急，仿佛不是来攻城的，而是来与拔汗那人对峙。没有攻击计划，也没有攻城前的准备，上将军除了安排大量的斥候警戒，以及初来时，让一队骑兵保护拔汗那女王到城下示威以外，就无更多的动作，甚至连将士们的建议和请战都不予理会，也不召集中军会议，反而是去和那个拔汗那女王打成一片。将士们实在看不出，这个拔汗那女王有什么能耐可以帮助他们拿下西键城。
“上将军不去想办法攻克西键城，来妾身这里干什么？”
☆、庆功宴 （37）
在属于柳上月的帐篷内，柳上月很好奇李怀唐的到来。李怀唐的无礼，让她无所适从，这个帐篷好歹算是她的临时闺房，虽说他是她名义上的夫郎，可也不能随便进出啊？
李怀唐不以为然：“不着急，今天你在城下已经赢了一场，过不了几天，你就可以坐上西键城王宫里的宝座。”
柳上月愕然：“上将军不会认为我这一露面就可以让城内的军民倒戈开城门迎接吧？”
李怀唐笑道：“古人云，美人一顾倾人城，再顾倾人国。今天美人为我一顾西键城，大事定矣。”
柳上月一愣，才想起相关的典故，明白李怀唐是在赞美她，顿时心甜脸红意羞。
“上将军，我是认真的。”柳美人佯装嗔怒。
“嗯，我也是认真的。要不，我们赌一赌，最多不过两天，两天之内此城必然被为你而倾倒。”
李怀唐轻松笑道。他信心十足心情极好，前几天，他才收揽了近万的俘虏军，那些俘虏都是百战之士，李怀唐将他们全部散入各军，总兵力速度暴涨，已超过三万五千人。此次出征，虎贲骑和虎狼骑各出一万人，飞虎骑的七千余名骑士则倾巢而出。对付区区的西键城，他认为凭此足矣。
“打赌？如何个赌法？”柳上月童心大发，忽然，在她的感觉里，眼前笑容可掬的李怀唐又回到了大婚之日被闹洞房的那个新郎的形象，一点都不可怕。
李怀唐坏坏地笑着，如同一个在装陷阱的猎人：“你赢了，条件任你提。你输了，嘿嘿……”
“你先说条件，不过，上将军不准破坏之前给妾身的承诺。”
柳上月红着脸提醒李怀唐。
“你想到哪了？我的意思是说，如果你输了，就喊我三声夫郎，如何？”
“好！”
柳上月有上当的感觉，可她心有不甘，贝齿咬咬红唇，作出颇有孤注一掷味道的决定。
“好！君子一言，驷马难追！”
李怀唐伸手邀柳上月击掌盟誓。
掌声想起，却撩动了柳上月内心深处的难堪，掌声与那三声啪啪响很相似。
李怀唐没有注意到柳美人复杂的表情，他意味深长地笑着。
李怀唐不是蛮夫，如果没有十足的把握，他绝对不会在冬天里兵临西键城，是随风紧急的消息让他做出这个貌似鲁莽的决定。
前两天，乌蒙带着一羽飞奴急匆匆来向李怀唐报告，消息非常重要：胡子与白孝德受到了阿悉兰达干的重用，每人各领一支千人队，而且数十名潜入西键城的勇士也顺利安插到了他们的麾下。
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