马匪头子很诧异，没想到对方如此大度。
“英雄可留姓名，天狼星也是知恩图报之人，以后凡是英雄的商队，天狼星麾下绝不叨扰。”
“哈哈，得了，得了，先给你的屁股治伤吧…。。”
插曲很快就被夜色遗忘，前来救援的燕惊云也消失在茫茫的夜色中……
潜伏在土丘下杂草中的数名回纥人暗自庆幸。
“好厉害的骑兵，居然兵分两路，随时过来支援，如果我们的人手少了，必定要吃亏。”
“还有那名神箭手，太厉害了，首领慧眼啊，早看出来了，让我们不要轻举妄动。”
“那，我们就这样算了？明天，他们就要脱离我们的控制范围了。”
“哼！明枪易躲，暗箭难防。”说话的回纥人从怀里掏出一个纸包，在同伴面前晃晃。
☆、碎叶城，我来了！ （7）
“巴豆粉？”同伴们惊喜地低呼。他们同时想到了，只要趁着对方不注意，将这包巴豆粉撒入附近唯一的水源古井里，这支商队就注定要完蛋。
“……嘿嘿，到时候，大小美人都先让弟兄们享受享受，首领来了，就将责任推给马匪……”
夜深人静，数道鬼祟的身影在慢慢地向着古井靠近…。。
“快，快倒进去！”最先摸索到达古井边上的回纥人迫不及待，召唤着同伴下手。
可他没有听到同伴的声音，回答他的是熟悉的箭矢入肉声。月光下，一支羽箭箭镞惊现在他同伴的胸前。
“噗！”拿着巴豆粉的回纥人直接扑向地面，那包巴豆粉掉落在古井边。
倒下的回纥人拉开了箭雨的帷幕，黑暗中，不知道多少羽箭带着死亡的气息在飞舞。一名名回纥人惊恐地中箭倒下……
“将军，这有活口。”士兵拎着小鸡一样的幸存者，掼在黑子的脚边。
上半夜马匪的袭击，黑子忍住没出手，他相信，胡一箭和燕惊云能轻松对付。这几天来，一直有数名来历不明的匪徒，鬼鬼祟祟地跟在商队的后面，在搞清楚对方的实力前，黑子不想打草惊蛇，他在耐心地等待最后的机会。
“果然是回纥人，贼心不死啊。”黑子拔出弯刀，冷冷地将刀锋在那名吓破了胆的回纥人眼前比划着。
“好汉饶命，不关我的事啊，都是乙李拔啜，是他逼着我们干的。”
这名回纥人脑筋有点不好使，文化底蕴有所欠缺，这种场面，上有老，下有小的俗套愣是不会说，让黑子相当鄙夷。
这么大的动静，惊醒了商队所有人。
当着众人的面，“活口”将来龙去脉一五一十地说了个清楚。
“呸！”
叶姬和安洛儿红着脸同时低啐了一口，美貌，居然能引起那么多灾祸。叶姬的耳边不禁响起李怀唐送行时说过的话：“……漂亮的脸蛋更不能随便就给人看见……”
胡一箭向黑子点点头：“幸亏将军早有准备，我们连日赶路，躲过了他们的截杀。否则，等他们的大队人马过来，我们就麻烦了。”
“碎了这个家伙，给那个什么乙李看看。”鹰骑的斥候们习惯了暴戾，习惯了残忍。
“不，”黑子歉意地看向叶姬与安洛儿，这种分尸手段不能在夫人面前上演。
“这包巴豆粉，如果全给一个人吃了会是什么效果？”
黑子的手中掂量着一包巴豆粉，在双腿发软的回纥人眼前晃动……
第223章愚蠢乎？狡猾乎？
☆、碎叶城，我来了！ （8）
铁头最佩服的将军是李靖和薛仁贵。他一直有一个梦想，就是拥有一匹战马，还有一把战刀，就像每天夜里他爷爷给他讲的英雄故事一样，纵横草原胡族，横刀立马，收复汉家河山。铁头的爷爷早已不在，铁头依然习惯每天怀着梦想入眠，尽管他知道，梦醒之后，一切如故，他还是奴隶，为胡人放牧的奴隶，吃不饱，穿不暖，每天唯一不缺的就是挨皮鞭。
他恨，恨突厥人，恨大唐，恨大唐的皇帝。突厥人用暴力毁灭了他全家，他与他父亲都成了突骑施人的最下贱的奴隶，母亲不知所踪，每天干着沉重不堪的苦累活，重复着与昨天一样毫无希望的生活，夜里的梦，是他唯一的寄托，继续生存下去的微弱希望。大唐，还有大唐的皇帝，会来将他从苦难中解救出来吗？他失望了，大唐皇帝从来就没有想过光复碎叶镇，从来都没有想过他们这些被遗弃的唐民。正是大唐的皇帝下的诏，同意将碎叶镇封与突骑施人的，也就是说，皇帝已经承认了突骑施人对碎叶镇的统治，承认了突骑施人合法奴役留居碎叶的唐民。
正午的阳光很毒辣，草原上没有可供遮凉的地方，虽说已经是秋天，劳累了半天的铁牛挥汗如雨，突骑施人不知道吃错了什么，居然破天荒地要牧奴们挖掘壕沟，还连续挖了两天。
天空中，一头矫健的苍鹰在翱翔。铁牛挺直酸痛的腰背，带着羡慕，匆匆看了看天空那个黑点。
“壕沟必须在日落前完成，否则全部乱马踩死。”凶恶的部落酋长骑着高头大马，挥舞着马鞭威胁着数百名疲弱的奴隶。
“该死的，刚说完你就偷懒，给我打，狠狠地打，打死为止。”铁牛的父亲熬不过高强度的体力活，终于昏倒。听到主子的吩咐，数名如狼似虎的突骑施人扑上前，皮鞭毫无怜悯地往他身上抽打。
剧烈的疼痛唤醒了铁元。他抱着头翻滚躲避毒打。
“住手，混蛋！”
正在毒打铁元的突骑施人没料到，居然有人敢反抗，用挖掘壕沟的锄头与他们抗衡。
“好胆。丢尽壕沟里，把他俩给活埋了！”数名穷凶极恶的突骑施人制服了铁牛，将他与他的父亲一起捆绑。
“吃屎的突厥人，有种就与你爷爷单挑……”铁牛的发泄还没完，肚子上就挨了重重一拳。
痛苦得像一只大虾的铁牛被一脚揣进壕沟。
“我和你拼了！”看见唯一的儿子将要失去生命，铁元在绝望中爆发，挣脱两名突骑施人的控制，一头撞在不可一世的贵族坐骑上，受惊的战马嘶鸣扬蹄，冷不防的酋长狼狈地被掀落地上。
☆、碎叶城，我来了！ （9）
“贱种，该死的贱种，我踩死你！”顾不得活埋铁牛，酋长恼羞成怒，让人重新扶上战马，残忍地用马蹄践踏被打倒的铁元。
“父亲！”铁牛尝试了数次，都无法从壕沟里站起来，看不见的视角里，父亲痛苦的叫声传来越显微弱，他知道那意味着什么，悲壮与绝望的吼叫在徒劳地声嘶力竭。
“混蛋，你们这群混蛋，我要杀尽你们，杀尽你们……”
在默默观看的牧奴们麻木地看着在壕沟里挣扎滚挺的铁牛，看不出任何的哀伤表情，这里的死亡，天天在上演，比这更可怕更可怜的多得是。
“好，到你了。”
一具血肉模糊的尸体被扔进了壕沟，掉在铁牛的身边。
在突骑施人的狂笑中，铲子飞舞，大量的泥土簌簌地落在浑无感觉的铁牛身上……
“等等，把他竖立，让脑袋露出来，看看我的弯刀够不够锋利。”酋长心血来潮，把人埋在地下，露出个脑袋，这样的砍头，可新鲜得紧。
“土要松一点，别让他先死了。”只有活人的鲜血才会喷洒，酋长所追求的就是这种感觉。
眼看目标已被摆弄好架势，酋长满意地拔出弯刀，试着比划几次。
“行了，停止填土，都告诉你们不要填土了……”
“没，我们没动啊。”帮凶们很委屈，他们确实没填土，可是，泥土还在不停地掉落在铁牛的头上，越掉越多，跟着大地在微微颤动。
“怎么回事？”酋长疑惑地抬头看向南面。
“唐军，是唐军！”天际边，一条黑线形成，瞳孔中的线条在变粗，变厚实。
突骑施人的心凉了大半截，传说中的唐军来得比他们的预想要快得太多，前天一早传令兵带来了关于可怕的唐军消息，并传苏禄汗令，要在险要通道上挖掘宽阔的壕沟，准备给唐军设置陷井。当时，传令兵说唐军被堵在楚河以南无法过河，难道他们会飞吗，他们究竟怎么渡过楚河的，这么快就出现在这里。
“快跑，快！”酋长惊醒，唐军怎么来的已经不重要了，重要的是，他们已经来了，逃命才是正经。
不知所以的牧奴们随着突骑施人一哄而散……
无耻这个词，身份不一样，对象不一样，感受肯定也不一样。
对于李怀唐的东躲西藏，苏禄汗觉得他的脑海里的词汇已经不够用了，无耻这个词用在李怀唐的身上甚至有褒义的倾向。只是苏禄汗不知道，他心目中的唐军将领竟然是羞辱过他的李怀唐。
☆、碎叶城，我来了！ （10）
“蠢货，饭桶，白痴，混蛋……”能想象得出的词语都被苏禄汗搬出来了，手中的马鞭疯狂地抽打在斥候将的身上，忙活了半天，数万大军满怀信心，满怀复仇情绪苦苦追击的竟然是一大群狂牛。而，可怕的敌人消失得无影无踪。
重拳击打在空气里，无所发泄的苏禄汗当然要将无能套给斥候将领。
“给我拉出去砍了！”苏禄汗的怒意犹未尽，不管委屈的斥候将哀求，用他的人头掩饰他的刚愎自用。疑惑的斥候早就察觉出不妥，可苏禄汗一再坚持错误的判断，他难以想象，敌将居然会放弃近万头壮牛的财富，更不敢想象，敌人居然有胆量越过楚河向北。要知道，只要他封锁楚河南岸，敌人就无法归家了，难道他们都是死士，抱着同归于尽的想法而来？
“大汗，楚河南岸发现有军队渡河的痕迹。”斥候小心翼翼地将刚刚发现的情况报告给苏禄汗，其实，斥候的报告是多余的，用膝盖都可以想得到，敌人抛出大本钱将他们吸引向南，那么敌人肯定就是朝北而去了，朝北，就是越过楚河。
“回师！渡河！不要俘虏，一颗头颅赏三头牛！”
大汗令中的每个字都是咬牙切齿，掷地有声。苏禄汗的麾下相当愕然，这是前所未有的赏赐，恐怕也将后无来者！
第224章躲猫猫
“恭喜上将军，贺喜上将军神不知，鬼不觉地飞渡楚河，又斩获无数。”面对着大捷，吕尚卿都觉得麻木了，向李怀唐庆祝胜利的话都不知道是第几次重复，总之，上将军比那一万头壮牛还牛，牵着数万突骑施人的鼻子在转，转眼又杀到苏禄汗的本部牧场，杀他个落花流水。
“只可惜了那上万头壮牛。”飞鹰一手托着他的白玉爪，一手拿着肉条喂向它的嘴边，毫不掩饰脸上的惋惜神色。此次出征，白玉爪的功劳最大，没有它，李怀唐肯定无法从容地以万牛诱惑苏禄汗的大军，更不可能趁机渡河。
“不可惜，一点都不可惜。”李怀唐耸耸肩膀，笑道：“到手的未必就是属于他的，只有吃进肚子才是最可靠的。或许苏禄汗只是我们的放牛娃。”
在场的所有人闻言，都楞了楞，不知上将军何出此言。不过，上将军既然说了，那肯定没错，那么多辉煌的胜利都可以轻松收获，谁敢保证他们明天就不能击败苏禄汗的数万大军？
“咦？六猴子呢？怎么不见他来报告战果。”自从设立百骑参将军一职，统计战果的工作就由吕尚卿负责，六猴子不过是习惯性地带着他斩获的人头到李怀唐跟前得瑟，人人都知道，只是没有人与他计较。每一次胜利之后，吕尚卿都将统计结果先告诉他，他再转告李怀唐。
☆、碎叶城，我来了！ （11）
顺着吕尚卿的手指方向，李怀唐看见了六猴子正与一名衣衫褴褛的俘虏在忘情聊天，他们的神情似乎都很激动。
铁牛的心情极其复杂，亲人被残忍地杀死在他面前，而他却幸运地得救，救他的人，无论如何他也想不到，居然是失踪多年的六猴子、儿时的玩伴好友。
更让铁牛感概的是六猴子的奇遇。听着六猴子的精彩述说，铁牛的眼睛露出无比向往的神色，男儿大丈夫生当如是，身处危境拔刀而起，杀出属于自己的一片天地。
心中的梦想已经在同伴的身上实现，威风凛凛的六猴子仿佛就是自己的明天。铁牛羡慕而坚决地要求：“我要报仇，让我加入吧！”
“上，上将军，这是我的同乡，铁牛。”六猴子的情绪似乎有点低落。铁牛没能带给他关于他在碎叶镇亲人的消息，如不出所料，他的亲人们肯定在遭受苦难，又或许早已脱离苦难，离开人间。
“铁牛？”李怀唐点点头，打量着身边的陌生人。眼前之人疲弱不堪，与他的强悍的名字相比，身材是如此的瘦弱，不会是缺什么就叫什么吧？
“上，上将军，收留我吧！”铁牛扑通跪下，着急地央求。
以光明骑兵现在的处境，收留赢弱的奴隶不是什么好事，只能起到拖累的作用，而且艰苦的连续急驰行军会无情地淘汰这些弱兵，更会泄露自己的行踪，李怀唐并不想给自己带来无谓的麻烦。
跟在李怀唐身边这么长时间，六猴子多少都能从李怀唐的表情猜到他的态度。铁牛是他的好友，他于心不忍，也加入了求请的行列：“上将军，铁牛会骑马，意志顽强，很勇敢，我照顾他就行。让他加入将军骑吧。”
李怀唐不置可否，问：“你会什么？”
“回上将军，我，我会爬山，会骑马，会游泳，会织藤……”如果李怀唐不打断他，恐怕铁牛会列举到太阳落山。兴奋，实在是兴奋，聪明的铁牛知道，将军的这个问话代表着机会，他当然不会错过。
“还有，铁牛对这里的地形和情况都很熟悉。”最后一个让李怀唐同意的砝码从六猴子的嘴里吐出。这，无疑是李怀唐最感兴趣的。
苏禄汗的本部牧场水草最丰美，养育的牛羊自然壮硕，数量惊人，除掉送去碎叶镇举办苏禄汗的婚礼所用，剩下的牛羊也足够李怀唐他们吃上数年。而，这，仅仅只是属于苏禄汗本部的一个小牧场，往北，还有更多。
斩杀数百人的战果丝毫不能满足李怀唐的胃口，塞牙缝都觉得勉强，趁着苏禄汗未能及时追上来，两千多将士经过短暂的修整，继续刮起铁蹄旋风，席卷向北。
☆、碎叶城，我来了！ （12）
铁牛的愿望终于实现，一匹战马，一把战刀，嗯，要是再多一副盔甲就完美了。得陇望蜀是每一个人的本能，铁牛亦不例外，与将军骑的将士呆得越久，他的期望值就越膨胀无边。那些骄傲的士兵们告诉他，只要多砍下敌人几颗头颅，别说区区的盔甲，就是牛羊妇人，上将军也毫不吝啬地赏赐给他。
“奇怪了，这么个好地方，怎么不见有部落？都躲哪去了？”快马跑了半天，地面上没有遇到期盼中咩咩待宰的肥羊，天空中的白玉爪也没传来激奋人心的叫声，羊，似乎也会躲猫猫……
希望谷，很久没有如此热闹了，首次迎来近万的陌生客人。顾名思义，这个山沟沟是避难之所，是生存的希望所在，每当有异族的袭击，附近的牧民们都会集体迁入此地，祖祖辈辈历来如此。只是，数十年来，他们从未到过这里，差点就忘记了希望谷的存在。这两天，许多人是第一次光顾。
挤在神色慌张的牧民群里，尔贵酋长不停地祈祷，希望祖宗能一如既往地给予他们庇护。
尔贵酋长有一匹神骏的宝马，是野马驯化而成，性子桀骜刚烈，仗着宝马的速度，他竟然逃过了李怀唐的追杀。心惊胆颤的尔贵酋长一路不敢停留，趁着李怀唐他们短暂的修整，他将消息带到了北面的部落。这些部落的青壮大多都去了碎叶镇，留守的以老弱妇孺居多，听到危险在逼近，�