淘汰赛第一场，斯林和对手所在的魔法结界大出风头，完全吸引了二十万观众的眼光。
斯林也知道自己的弱点，对手还未发招，他就开始运起凌微步绕着结界边缘狂奔！人高马大的对手一愣，马上运起真气，手举长剑紧紧地蹑在斯林后面穷追不舍：“小子，有你这样比赛的吗？是英雄就停下来，与你爷爷好好打一架！”
斯林嘻嘻大笑：“大个子，挨你一剑就成英雄了？这样的英雄不当也罢。何况我不停下来是为了你好，我担心一不注意就刺死你。大个子，还不快快感谢我。”他倒没说谎话，以他清微天的能量级数，拼着挨上对手一剑，马上就会重生血肉，没有性命之懮。但是斯林根本就控制不好体内的清微天能量，稍不注意，对手真的会丧生在他手上。
所以，逃跑战术也是斯林和乌丹无奈之下，共同商量出来的对策。
大个子大怒欲狂：“孙子，你……你这个没胆狗，你……你这个懦夫，爷爷追上你一剑劈断你狗腿，看你还跑不跑？”大个子是排名二十位的选手，大怒之下，玩命地将真气提到最高限度，将地上的草坪踢得泥草飞溅，快速飞奔的身体化成一道白影，和斯林追了个首尾相接。
对斯林来说，体内的清微天能量取之不尽，用之不竭，他一边夸张地甩动双臂，一边好心告诫对手：“大个子，你不要命啦？你这样支持不到五分钟就会脱力惨败，二三十天身体还不了原。大个子，你快点弃剑认输，保命回家……”
死人听了他“好心的劝告”也会被气得跳起来，更不用说这位脾气暴躁的对手了。
大个子张开血盆大口狂吼：“呀呀呀……气死我了！气死我了！你停……你停……还是我停吧……”咕咚一声，五分钟不到，就被斯林顺利地气得真气走岔，双眼一翻，口吐白沫倒在地上。
斯林连忙将对手拖出结界，送到外面随时准备抢救受伤选手的救护员手中，一边不断埋怨：“真是人头猪脑，满脑子浆糊，好了，现在要在床上躺好几十天了吧？真是的……”
接下来的四场比赛（因为淘汰赛由32人变成33人，斯林被抽中多赛一场），斯林照单抓药，敌不动，我不动，在结界里稳稳地和对手保持至少一丈以上的距离。对手一动，又变成追逐闹剧！对手的五级真气根本无法和凌微步对抗，四位信心满满的对手不是被他气昏，就是被他累昏，站着进来，被斯林小子拖死狗样拖出结界。
全场观众讶然：这样也行？那小子连挂在腰上那把破剑都没出鞘，竟然和风林火一起进入了明天的决赛？！
致命谣言
志得意满的斯林正要退场，突然被一名身材惹火，王宫警卫队装束的女兵请到主席台前。
雷龙皇族的清雅公主一身朴素的剑手装束，连她身后女卫的战甲都比她身上的粗布剑士服漂亮，正在主席台前静静地等候斯林。
清雅有趣地打量这个满不在乎，行了一个标准的军礼后，马上就没有正形，悄悄地开始偷看这位帝国之花和她身后女卫的斯林。
瞎子都看得出来，斯林毫无顾忌地从头到脚打量清雅后，脸上明显露出失望的表情，眼光看向清雅身后两名貌美如花的女卫远远多过清雅。
而且，脸上自然地露出邪邪的笑容，一点都不掩饰猪哥本性。
两名女卫的目光好象要吃人，如果不是碍于她们的公主队长就在面前，只怕马上就要扑上来，在这死阿飞身上戳上几个血窟窿！
清雅心里暗笑，轻轻一挥手，将贼眉鼠眼的斯林招到身边，小声道：“斯林选手，清雅想问你一件事，请你据实回答。”
斯林也不看清雅，故意邪笑着看着气得发昏的两名女卫，无所谓地说道：“公主请说，斯林绝对知无不言，言无不尽。不给公主面子，也要给两位漂亮的护卫姐姐面子啊……”意味深长地冲两名女卫一吐舌头，气得两名女卫同时按住剑柄。
清雅不以为忤，抿嘴一笑：“斯林选手，昨天你的赔率在各大赌盘还是一千倍左右，虽然你今天表现不错，但还是不被庄家看好，我刚刚收到讯息，魔法、武技两个盘口仍然有一赔十的赔率。我只想知道，你到底有多大的把握战胜雄鹰家的两兄弟呢？”
斯林一愣，缓缓收回在两名女卫身上“巡逻”的目光，脸色一正，冷静地注视着清雅那双微带笑意的明眸。半晌，他轻轻一笑：“公主殿下，请恕斯林无法正面回答你的问题。不过，相信公主也已经得到讯息，昨天刚刚成立的谷里财团将谷里家族数世累积的一千万金币全部投注在……嘿嘿，本人身上。对本人实力的判断，就看雷龙皇族对我大叔、二叔的信任程度有多深了！”
斯林一改嬉笑，咄咄逼人的眼光和回答顿时让清雅眼光闪烁，颇为狼狈地避开他深邃的目光：“斯林选手，这只是本公主一时好奇，又关雷龙家族什么事了？”
斯林哈哈一笑：“公主殿下，我大婶和二叔从来没有对不起天森帝国，一直对国王和雷龙皇族忠心耿耿，谷里家族绝不允许别人污蔑我们家族的声誉！请公主转告国王，谷里家一定会打胜这一场事关家族名誉的保卫战。”
斯林清脆的誓言掷地有声，铿锵有力的回答让人怀疑，眼前这个一身散发出凌厉的气势，让人不由自主地涌起“天生的领导者、可怕的对手”的想法的人，就是刚刚还是一副小色狼样的哈皮小子。
让两名女卫吃惊的是，她们从不向任何人低头的清雅队长在听到斯林的誓言后，竟然轻轻地一蹲身，行了一个标准的屈膝礼，还对那死小子温言有嘉：“斯林选手，清雅对乌丹院士、门别元帅的品德从无怀疑，如果清雅的话让你对雷龙家族有所误解，清雅愿意为它道歉！我也是听别人说起，谷里家族企图依靠你这匹黑马打败雄鹰兄弟，用那一千万金币控制上百亿的资产，使帝都的经济陷入瘫痪，从而要挟大议会和父……皇族，达到不可告人的目的……”
看着清雅紧蹙的双眉，关心的眼神，斯林顿时明白了：原来清雅是要向他转告突然在天森帝国政治核心悄悄流传，要置谷里家族于死地的这个谣言。
谣言的厉害之处，在于它准确地预测到了谷里家的计划，将它的致命伤公诸于众：以小搏大，以上百亿的资金贿赂或者控制五十名固定议员！
如果谣言迅速扩散，谷里家族所做的一切都将化为泡影。
黑金贿选本来就见不得光，更何况，谣言还隐隐直指谷里家族有颠覆控制天森帝国的嫌疑，哪个傻瓜还敢接受谷里家族的一分半文？
当然，巴林卡也进不了议员候选名单，已经成为悬案的魔法阵丑闻的屎盆子将永远不明不白地扣在谷里家族头上！
如果谣言大肆传播，大议会还可以招集特别会议，轻而易举就能以非法所得为理由，将谷里财团以一千万搏得的上百亿资金充公！
此役一败，谷里家族将万劫不复！
刚刚还豪情满怀的斯林顿时陷入巨大的恐慌之中。以他十八岁的年龄和经历，无论如何也想象不到，权力的倾轧和政治斗争竟然是这样残酷和鲜血淋漓，完全不给对手留一点余地。
清雅目不转睛地注视着斯林脸上霎息万变的表情，刚刚还无比嚣张和哈皮无赖的脸上，此刻只有浓浓的懮郁和沉重。清雅还从来没有在哪一个男人的脸上见到过如此多变的表情，如此矛盾和对立的性格。
当他哈皮无赖的时候，你觉得他就是一个永远长不大的小孩子，还是相当可恶和调皮的那种。当他正经的时候，他突然又变成一个天生的领导者和充满破坏力的魔神。当他无助的时候，好象又变成一个懮郁孤独的行者，远离尘嚣，眼中满是深切的悲哀和懮郁。
清雅突然发觉，自己内心深处竟然不由自主地印上了面前这个打扮奇特的少年三种不同的表情和神态，不由自主地猜想，面前的少年还有多少不为人知的一面。
没来由地，古井不波的少女心防开始咚咚跳舞。
斯林却完全不知道这位帝国之花心情的变化，“啪”地双腿一并，对清雅行了个军礼：“谢谢公主殿下对谷里家族的关爱，斯林将永远铭记在心。”一个标准的军姿转身，宽厚的背影消失在选手准备区的人流中。
面对那个冷静伟岸，不再轻佻的背影，清雅喃喃道：“斯林·谷里，你到底是怎样的一个人？古弗大叔，你让我告诉他这些讯息，真的是为了谷里家族好，让谷里家族早作准备吗？”
雄鹰家，偌大的饭厅里，只有云无影、云无暗和风清扬、风林火兄弟在默默地用餐，旁边也没有下人服侍。风清扬的脸色仍然有些苍白，身体显然还未完全复原。
还是云无暗沉不住气，将手中的刀叉一甩，气呼呼地道：“大哥，你说‘他’安的什么心？清扬到现在也只恢复了五成功力，如果明天决赛的关键时刻清扬突然脱力，那还比个屁呀？‘他’又不知道跑哪儿去了，到处都找不到人影。”
云无影有些恼怒地盯了云无暗一眼：“二弟，你总是这样沉不住气。事情还没搞清楚，怎么就说是‘他’在搞鬼呢？我答应与‘他’合作，‘他’高兴都来不及，怎么会暗中留一手，误人又误己？几十岁的人了，还是这样说话不经大脑。”
云无暗阴冷的目光狠狠地瞪了埋头用餐的云无影一眼，与对面的风林火目光相接，微微一摇头，阻止想说话的风林火。
云无影和落落寡欢的风清扬都没注意到他们两人的眼神交流。
云无影抬起头来，威严的目光射向风林火：“林火，你在今天下午的比赛中感觉怎么样？”
风林火一惊，手上的汤匙掉进碗里，连忙慌张地回答道：“父亲大人，儿子按照你的意见，只用了一半的功力比赛。风雷劫还真象‘他’说的那样，已经突破了传统的魔力和真气概念，可以互相转换运用，我已经完全掌握了他的属性，相信明天一定会战胜那只知道逃跑的小子。”
云无影猛地提高音量：“慌里慌张，不知所谓！林火，毕业以后你就会成为雄鹰军团的副军团长，你看看你，目光轻浮，举止失当，你让我如何放心将黑狱堡垒交给你镇守？你就不能向大哥多学习学习，为我争口气吗？我是问你在下午的比赛当中，感觉身体有何异样？”
云无暗笑着打圆场：“大哥，林火向来胆子小，慢慢来吧。林火镇守黑狱堡垒的时候，不是还有我在一旁协助吗？你放心好了，林火一定会胜任的。”
风林火唯唯诺诺地低下头，也轻声回答道：“父亲大人，我……我感觉一切都好，没有任何异样状况发生。”
云无影面无表情地点点头，转向一边的风清扬时，脸上已经换上了和谒的笑容：“清扬，你怎么啦？阿鲁芸还是小孩子脾气，她离开雄鹰家，可能是不习惯这里的气氛太严肃了，想出去透透气。清扬，你追得太紧，会把小姑娘吓坏的。呵呵呵……放心，你是天森帝国出了名的帅哥，雄鹰家族未来的家主，哪个姑娘会放弃你这样条件的男人？好了好了，别垂头丧气了，根据林火所说，你上午在比赛后脱力，很可能是‘他’为你们两兄弟输功，速成风雷劫留下的后遗症。现在联系不上‘他’，就只有靠你们两兄弟自己小心了。明天你和林火仍然按我的计划，在比赛中最多只能使用七成功力，那已经相当于九级魔力和武技水平了。按我的分析，乌丹再能干，也不可能把斯林的功力提高到比她还高。所以，你们两兄弟应该有八成以上的胜算。呵呵，我和你们二叔经历了多少场毫无机会的战事，最后不都险胜了吗？有八成胜算的战斗，那还不稳操胜券？呵呵呵……”
风清扬和风林火一起站起身来，恭敬地道：“孩儿明白。”
云无影抚须而笑，满意地点了点头。当然，他完全没有看见云无暗眼中一闪而过的寒光！
从始至终，云无影也没有提到谷里财团那一千万搏彩资金的事情。
是云无影没有收到讯息，还是清雅危言耸听，这个谣言根本就没有出现过呢？
不知名的地下密室里，那个高大的身影站在灯光照不到的阴影里，正在静静地倾听那个瘦小身影的汇报。
瘦小的身影正说到紧要关头：“……主人，从上午风清扬退场时的表现来看，影子已经成功了！按主人的说法，这种药粉被人吸收之后，只要他使出自己体内超过五成以上的能量，药力就会感应发作，吞噬他的能量，让他变成一个毫无功力的废物，在一个小时之内无法复原。他使出的功力越高，发作越快。风清扬上午可能使了八九分功力，所以能够勉强支持到收功药力才发作。可是，下午风林火的表现却有些不对劲，他……他……主人，我也说不清楚，总之，他表现得太冷静了，每一场淘汰赛，他都是刚好险胜对手。就以药力始终没有发作来看，他至少隐瞒了一半实力！”
高大身影缓缓点头道：“你说得不错，我虽然明天才能到场观战，可从他们汇报的资料来看，风清扬很显然有九级以上的魔力水平。以风林火下午只表现出六级水平而药力没有发作来算，他竟然有十二级以上的实力……他妈的，云无影这个老东西还真厉害呀，两个小狗有这么高的实力，还瞒得密不透风，连寸步不离的影子都不知道。”
瘦小身影道：“那……那怎么办？谷里家的斯林一副小阿飞样，完全靠傻大胆和运气才闯进决赛，他能够逼得风清扬兄弟使出五成以上的功力吗？”
高大身影今天的心情似乎相当不错，闻言大笑道：“你也太没脑子了，连我们都不敢轻易插手魔法武技大会，所以，我绝对相信大会的公正，没有任何人可以作弊。斯林如果真的没有本事，岂能打进决赛？巴林卡和门别又怎么会让谷里家的独苗去冒险？”
瘦小身影摸着脑袋，自言自语道：“主人，你说得不错。可……可……那个小阿飞真的有本事？”连连摇头不止，不敢相信那个搞笑的小怪物能战胜人类历史上最进阶的魔法师，初赛后就被大家捧上了天，为天森帝国国民津津乐道的风清扬。
高大身影笑得更欢了：“你不用担心，巴林卡我不敢说，门别可是一只不折不扣的老狐狸，他敢孤注一掷用一千万金币赌斯林，一定有十二分的把握。更何况，我今天下午不是让你把那个‘谣言’告诉小丫头，让她转告谷里家族吗？这一剂猛药绝对会将巴林卡兄弟逼上死胡同，他们再聪明，也不会想到置他们于死地的谣言根本就是空穴来风，无中生有。哈哈哈……门别兄弟一定以为那个谣言已经传遍政坛，斯林明天如果获胜，谷里家族就会背上扰乱帝都经济，阴谋颠覆帝国的莫须有罪名，斯林如果落败，谷里家族将永远无法从魔法阵丑闻里翻身。嘿，谷里兄弟绝对以为谣言是云无影为了风清扬兄弟夺得冠军而散布的。云无影，我帮你把谷里家族逼到了绝路上，你该怎么感谢我呢？哈哈哈……”
瘦小身影吓得猛地退了好几步，他将那个所谓的“谣言”告诉清雅之时，只以为主人要置谷里家于死地，没想到“谣言”的最终目标却是雄鹰家族！
以清雅高贵的身份和地位，巴林卡兄弟绝对不会怀疑谣言的真实性！
一个不存在的“谣言”，马上就让从无瓜葛的谷里家族和雄鹰家族成为死敌。
明天的决赛已经不重要了，重要的是：谷里家族以为失去了最后一丝洗清冤曲的机会，绝望和仇恨将撕碎巴林卡和门别的理智，