三年前,星狩出外办事时,遇上了当时在耶佛大陆不时上演的灭村惨案。
原本想要就近补给的星狩,发现村子已经成了废墟,却还是进入了村庄。
虽然村子已经被毁,不过,总会留下什么可以用的东西。至少村子掘的井,可以让他把水袋装满。
而在路经村子北方的水井时,星狩恰好看到了蕾米。
只见一个孤伶伶的小孩子,正在两眼无神的造坟,满地一片近百座土坟,没有墓碑,只有坟起的土丘。
那时星狩走过去问道:“这些都是你弄的吗?小朋友。”
手细得像树枝的小孩摇摇头,道:“不是我,小米只有帮一点点忙,是哥哥弄的……哥哥说,至少要让叔叔、伯伯还有阿姨们,能好好地睡觉。”
“那你的哥哥呢?”
“他累了……就躺下了。”指着只剩脸没被土覆盖的尸体,蕾米毫无生气地说着。语气中没有伤心的感情,甚至可以说,已经是毫无感情可言。
这时的蕾米,也许只有身体还在运作,一颗心早随着土中的亲友而去。
蕾米吃力地又铲下一坏土,人就随着洒下的泥土一同倒下。
原本星狩并没什么兴致当个慈善家,更没兴趣救人。
不过,人就倒在他旁边,放着不管也不大好,于是,他拿出剩下不多的粮食,和了水,用魔法加热成糊状,再灌入蕾米的口中。
人是救活了,但星狩却觉得很麻烦。
这时的星狩才刚当上首席不久,星熙的身体状况又日益恶化。
他既要忙着巩固自身的势力,建立新任首席的权威,还要照顾弟弟,忙都忙不过来了,哪还有余力再理会一名孤儿的死活?
醒来的蕾米没说话,也没请求星狩收留他,可是那对楚楚可怜的双眼,却不曾离开过星狩,感觉上就像只可怜的小狗,那眼神就像深怕被人丢弃似的,无助的模样令人怜爱。
“想活下去,就跟我来吧。”星狩只留下这句话,就以他平常走路的速度离开村庄。
就这样,蕾米吃力地跟上来了,一路跟着星狩回到了巫师之塔。
星狩的速度也许没放慢,不过,他休息的时间却拉长了,不然以一个身体虚弱的小孩子,怎么可能跟得上?
在野外的最后一个晚上,两人还是没有交谈。星狩把食物弄好后就分给蕾米,他默默地接过,机械式的进食,像个人偶般的补充能量。
带着蕾米走了几天的星狩认真地考虑着,自己该怎么处置这名小孩。
若是他有天分,可以拜入奥森门下学习,可是星狩宁可他没天分,因为当奥森的学生,并不是一件幸福的事情。
可是,也不能把他丢到仆役群里。为奥森大师打理杂物、种植生产的,可都是狗头人、地精这些充当实验魔法材料的奴隶,把一个小孩派给奥森大师当仆役,分明是将人推往地狱。
不如把他交给星熙,星狩心想。熙弟的身体状况不佳,近来也因种种情事而心情郁闷,帮他找个伴,就以助手的身分,让这个小鬼留在熙弟身边,让他担起照顾小鬼头的工作。
也许,就像养宠物一样,有个伴或许能让人身心放松,使弟弟的身体状况转好。
不过……转眼又瞧,一个脏兮兮的小鬼,既不开朗、又不可爱,活像个癞皮狗似的,这样的小家伙,真的能对熙弟有所帮助吗?
星狩不由得叹了口气,自己真是捡回了一个麻烦啊。
魔法的波动引动星狩的心房,警戒结界传回讯息,原本带着蕾米的路途上都算平静,最后,在接近巫师之塔的山区,还是免不了魔物的袭扰。
“你待在这儿别动。”星狩决定先予以痛击,带着一个虚弱的小鬼头,并不适合跟人战斗,只好主动迎敌、自行选定战场,让这个死气沉沉的小鬼远离危险。
星狩施了个飘浮术,如鬼魅般地离开营地,无声无息地靠近妄想发动袭击的魔物。
粗手粗脚的十几只半兽人,还自以为找到了肥羊,岂知是碰上死神。
轰声巨响,烈火焚烧,爆炸的火球,为这些可悲的半兽人开启了通往地狱的门。
然后魔法飞弹、闪电连番来袭,半兽人们连攻击的人的脸都没见到,就已经死伤过半,剩下的半兽人无心战斗,只能哭天叫地的四处逃窜。
星狩对这个结果很满意。他本来就无意与半兽人正面冲突,可是,却有两只半兽人往营地那儿跑去。
以法术连锁放出魔法飞弹,三枚魔弹打中了一只半兽人,将它击倒,另外三枚却打在了树干上,让另一只半兽人得以继续向前。
“糟糕!”星狩急忙追赶。
半兽人看起来虽然丑陋、凶恶,但本事不大,胆子也跟他碰到的对手强度成反比。
碰上弱小的敌人,半兽人可以像个无情的屠夫,什么可怕、残忍的事都做得出来,不过一遇上强大的敌人,逃起命来可是比风还快。
“该死,来不及了吗?”赶回营地的星狩咒骂着。
半兽人站在营火前,而瘦弱的小孩则坐在地上颤抖着,他的双手握着木棒,木棒前端的分叉处,沾满了半兽人粘答答的鲜血。
看来,是小朋友正好用木棒的尖刺,打中了半兽人的致命部位。
“干得很不错。”星狩夸了一句,将人了扶起来。
“我……它……死了?”幼小的心灵似乎还处于震撼之中。
“没错,所以没事啦。”星狩很轻松地说着,他早已忘记自己第一次杀生时心中的震撼,不过,那时也没空让他感到震撼,因为奥森大师的训练,根本没有机会让他感受冲击,永远有新的苦难在向星狩招手。
“血腥的味道,会招来噬血与食尸的魔物,我们应该赶快换地方扎营,走了……怎么了?”
虽然小朋友的小手捉住了星狩的衣角,但双脚却像树根一样深植于地。
星狩皱起眉头,他可不希望再将整个晚上都耗在无意义的战斗上。
“怎么了?小、小米。”要叫这个小鬼时,星狩才想到,自己还没问他叫什么名字,虽然想到他曾自称为小米,不过,这应该只是个昵称或小名。
“哇!呜……好可怕……好可怕喔……”蕾米扑到星狩身上开始大哭。
一把鼻涕一把泪的,把星狩的法师袍当手帕在抹,才一会儿功夫,星狩的衣服就全花了,这个脏到不行的小鬼,脸上的颜色,也全都转到了法师袍上头。
星狩本来是要将他推开骂一顿的,还好他没骂,因为这时蕾米正用哭泣,来排解心中的一切死结与悲恸。
这个小鬼原来还会撒娇,那么熙弟照顾起来,应该会比较有成就感,这样对他也会更有帮助。这么一想,星狩才没有说什么。
“乖,没事了。有我在,一切都会没事的。”星狩笨拙地安慰着弱小的孩童,手在他的背后轻拍,却发现这小鬼的骨架好瘦小,一个巴掌拍下去,连肉都摸不到。
“好了、好了,这里不能再待了……我抱你好了。”
星狩不等回应,就用公主式的抱法将人抱了起来,这个动作星狩得心应手,更知道怎么做,才能让怀中之人感到舒适与温暖。毕竟他经验丰富,拿抱弟弟三成的技术与心情,就足以让怀中的蕾米感到十分安心。
星狩大概不知道,这个带蕾米离开危险地方的举动,让她对星狩一辈子都死心塌地。
不过,蕾米也不会知道,星狩将人抱起来就后悔了,因为那时的蕾米一身肮脏,实在是臭得可以。
回到巫师之塔后,星狩将人交给星熙照顾。
就如他所预料的,星熙因为多了一个伴而变得开朗许多,身体也比较健朗了。
不过,星狩也有弄错的地方。他本来要丢个弟弟给星熙照顾,让他转移注意力,结果却弄来了一个妹妹。
这也不能怪星狩。因为那时的蕾米年纪还小,又是皮包骨、活像垃圾堆挖出来的小鬼,星狩直觉反应就认定对方是个小男孩了,哪会想到居然是个小姑娘。
到现在星狩还无法忘记,星熙先把人带去“清理”,然后像是逃命般地奔出。
星熙涨红脸,语无伦次地说:“那、个、他,不对,是她……女孩……我……呃、洗澡、不方便……”
这大概是星熙长这么大以来,第一次那么激动吧。
不管女孩也好,男孩也好,看到弟弟用心地帮蕾米规画房间,总是让他有件事情可以做,有人可以聊天,自己不在的时候,也有人需要他的保护,这可以让他变得更有活力、更加坚强而且成熟。
这样,把蕾米捡回来的目的,就算达成了。
一直到现在,蕾米依旧是星狩无条件的支持者。在巫师之塔中,她只听星狩的话,参考星熙的建议,至于其他人的看法,她根本懒得理。
难得这回星狩交付她一件重要的事情,蕾米自然是将之奉为圣旨、神谕一般,绝对不让人通过,以免打扰到星狩。
见习法师眼见蕾米软硬皆拒,不由得心头火起。
要不是看在她是星狩的“宠物”上,他早就用魔法将她解决掉了,哪还会在这跟她耗。
其实,见习法师也不是非要马上向星狩请益,只不过因为被一个“废物”阻挡,才非要想办法通过。
“……这样吧,可爱的小姑娘,我那里有上个月才由古迷达港运来的蜜饯,很好吃喔。你放我通行,我就把那包零食送你。”见习法师改用最终绝招││“贿赂”。
“蜜饯!”听到了这个辞,蕾米的眼睛都亮起来了。
奥森大师这里很少有点心、零食之类的东西,虽然吃得不差,不过魔法师们注重的是吃得饱、吃得健康。
成天埋首于魔法研究和勾心斗角上的人,在休闲食品上,自然就不大注重了。
“酸酸甜甜的,是红色的山樱桃喔。”
蕾米咽了一下口水,钢铁般的意志仿佛开始崩溃了。
“好吃的蜜饯,只要让我过去,就是你的了喔。”见习法师的话,仿佛迷惑人心的恶魔耳语一般。
“呜……”年轻的小姑娘陷入了天人交战。
见习法师扬起得意的嘴角,然而,他错估了蕾米的决心,还有她那不讲外交艺术的思考方式。
“我懂了。”蕾米像是下了决定般的发表宣言。
“你终于要让我通过了吗?”
蕾米摇摇头。
“你难道不想吃那甜美、可口的蜜饯?”
蕾米再度摇头。
“那么?”见习法师露出了疑惑的神色。
蕾米很得意地说:“想现在到里头见狩哥,不、可、能,不过……你还是乖乖的把蜜饯交出来,不然……”
“你想怎样?”
蕾米露出了得意的神情说道:“不然我就去告状!将你想强行通过、不听”首席法师“命令的事情告诉狩哥。
唉,我虽然不喜欢变成告密者,可是,为了好吃的蜜饯,只好勉强为之。你不会想让我变成那种讨厌的家伙吧?“
见习法师露出了慌张的神色,他根本没想到这个没长大脑的臭丫头会来这招。
不,在他的眼中,耍心机这种复杂的艺术,根本不是蕾米这种白痴所能理解的事情。
别说要见习法师抛弃自尊地向这个笨女孩投降,就算他想,也拿不出那些他说的零食。到底他还只是个见习法师,怎么可能到古迷达港去办货?
“可恶!”见习法师一再受挫,恶心一起,再也不管蕾米有谁罩着,念起咒语,打算强行通过。
“火焰,听从我的意志……”
火焰矢的咒语念到一半,蕾米惊觉不妙,立即展开冲刺,要抢在咒语完成之前将人击倒。
“……火焰化为制裁的刀刃,烧尽一切!”
蕾米慢了一步,火焰矢打在她身上,红光烈焰闪烁而逝。
“什么?”见习法师惊呼一声。
火焰矢像是打入水池之中一般,立即熄灭。
“该死!魔力听我意志,凝聚吧,为我阻挡一切!”
见习法师急忙施用魔法护盾,魔法能量迅速地在他身前凝结成一面盾牌。
就在魔法护盾即将成形之际,蕾米的速度在一瞬间暴增数倍,身体如同炮弹般射出,直拳崩解而出,尚未凝聚好的魔盾立即被打散,余力未减地打中了见习法师。
可怜的见习法师被他看轻的人击垮,身子弹到墙壁又撞了回来,整个人跌个狗吃屎,随即晕了过去。
蕾米眨眨眼,似乎对自己的表现感到不可思议的样子。
“好耶!那个半精灵教的东西,还真的有用!下次要是有人敢找狩哥麻烦,我就用拳头把人打成狗头!”女孩高声欢呼,兴奋得不得了。
“蕾米,你有见到狩哥吗?咦!这个是……”
此时星熙出现了,当他见到了地上的见习法师,不由得大吃一惊。
“是小哥啊,要见狩哥的话,有点麻烦喔,他现在正在里头做实验,好像是在紧要关头,所以不要任何人打扰他,我正在为狩哥看门呢,即使是熙小哥,我也不能放行喔。”蕾米很骄傲地说明了她现在的任务。
星熙指着口吐白沫的见习法师问道:“那……这个是……”
“他呀……想要强行通过,我就把人打昏了,我很厉害吧?”蕾米更加得意地说。
“嗯,蕾米做得不错喔。”星熙夸了她一句。
“当然啦!”被赞美的蕾米简直要乐晕了。
虽然如此,但星熙的脸上,却浮现出了淡淡的愁意。
把这个爱记仇的见习法师打晕,将来麻烦可不少,况且,这次能将他打倒,应该只是碰运气;蕾米在其他人眼中,到底是个毫无战斗能力的吉祥物,因此在对付她时,不大可能会全力以赴。
星熙又见到蕾米胸前的吸霓妖护符,已经变成了红色,代表着魔法护符已经吸收魔法,暂时失去了作用,要是再有人要硬闯找麻烦,蕾米必然无法再有一次的幸运。
星熙取出狗笛,连吹了三个音,笛子震动着,发出了人类无法听闻的音波。
没一会儿,三只狗头人不停地吐舌,喘嘘嘘地跑了过来。
“大人,请问您需要什么服务吗?汪。”
星熙指着地上的见习法师,说道:“你们两个,将他送回房间休息。小心点,别把人弄伤了。”
“是的,大人。”
星熙觉得不放心,又交代了一声:“我会告诉他,是谁送他回去的。”
“汪,是的,大人。”
两只狗头人蹑手蹑脚地一人抓手、一人抬脚,将见习法师抬起来,就要送走。
然而没走几步,到了转角,这两只狗头人,就不小心让昏迷的法师撞到了墙角。
星熙摇摇头,叹了口气暗中祈祷,希望被运送的见习法师回房后,别增加太多伤口才好。
剩下的一只狗头人,紧张地看着星熙。
虽然说星熙待巫师之塔的仆役不错,可是在绝大多数的法师(从学徒到资深),都将狗头人当成消耗品,没事就会拿它们当练习魔法的活靶子,被叫来的人,有一半的机会成为尸体,而现在,只剩下它一个没有被指定任务,也难怪它要担心。
“你到厨房拿点饼干,还有柠檬凉水过来。”
“饼干、柠檬水!”蕾米双眼发光。
“大人……这个……”
“放心,我会给你写张条子好办事。”
星熙取出纸笔,一面写上要的东西,一面说道:“蕾米一个人在这里守门,想必很无聊,就让我在这里陪你好了。”
“嗯、嗯。”女孩高兴得直点头,却不知是因为有人作陪,还是为了有好东西吃在高兴。
“蕾米这么辛苦的帮狩哥的忙,当然要给点奖励啦。”
“小哥人最好了!”蕾米笑得好甜蜜。
星熙觉得自己有义务要守护这个甜蜜的笑容,就像星