《魔域森林》

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魔域森林- 第43部分


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  汉斯笑道:「哈!我接受你的道歉。那么我们从头开始吧,就由詹姆斯开始提问。」
  「你一生所追求的目标为何?」
  星狩不加思索的回答:「自由。」
  卡萨道:「自由?难道你现在的生活不自由吗?我以为像你这样的魔法师,所追求的是魔法的知识,以及超越令师的能力。」
  卡萨的话,让星狩了解到,他正处于资讯不对称的弱势。这些亡灵很明显利用他昏倒的时候,直接由他的脑中读出他的过去;而他所知道的,仅止于交谈中所揭露的极少讯息。
  可是星狩并不因而胆怯,他也不打算说谎。事实上,他一说谎,很可能马上就被识破,这些活过遥远世代的亡感。
  说谎的代价将是死亡,这句话还牢牢的烙在星狩心中。
  「你说的这些,都只是取得自由的工具与途径。我渴望能够当自己的主人,即使犯错,过着劳苦的生活,但是一切的一切,若是自由意志选择下的结果,我也会甘之如饴。」
  「嗯……」长骑士南桑接着问道:「你的经历相当精采,也越过许多难关,但若是碰到无法打败的敌人,你将采用何种态度来应对?」
  星狩道:「我不认为世上有无法打败的人。」
  「真有自信。」柯宁冷言道。
  「我不否认世上有许多比我还强大的人物。就像诸位,我到现在还是找不出可以对付你们的魔法,但是我不认为你们真的是无法被打败的。世上没有所谓的无敌,只有相对的强大,只要找对方法,没有击不倒的对手,只是在当下有没有掌握到那个致胜的关键罢了。」积实力外,有时运气也左右着人的命运。」
  南桑赞道:「很不错的答案。」
  牧师索思问道:「我知道你并不特别尊崇某位神祇,但是我还是要问你,信仰的理念为何?」
  「我的理念吗?」星狩有点茫然的说:「我坚信的真理,应该是努力活下去吧……」
  索思道:「真是卑微的理念,相较于你的能力,未免太过渺小。」
  星狩苦涩的说:「会吗?在耶佛大陆上,能活下去,才有一切,什么正义、善良、和平,不才是虚无缥缈的理念?」
  「嗯,我以为会听到更加精采动人的理念,不过对照你的处境又非常贴切,真是辛苦的孩子……」
  柯宁。梅尔德斯却以不友善的语气问道:「你来到这,有何企图?」
  星狩道:「你们不是很清楚?我是依照老师的指示,来这探查魔法师留下的遗迹。」方来?汉斯要确认你的身分时,还发起残暴的魔法攻击,你的野心与危险性让人心寒。」
  「哈……」星狩大笑。
  「有什么好笑的!」
  「那个伪装实在做得太假了,怎能叫人不起疑?」
  书记官奥得森插嘴问道:「做得太假了?我以为是毫无破绽呢!」
  星狩解说道:「真正的魔法师实验室,一定会有许多防护措施;即使因为年久失修,失去作用,也一定会留下痕迹。
  「书本在没用特殊的方式保存下,就算没被书虫啃食,也会因为霉菌的侵蚀而损毁;在这种荒野地带,有一处可供藏身的地洞,必然会成为野兽遮风避雨的场所。
  「你们虽然弄出厚厚的灰尘,像是久无人居的模样,可是灰尘会因地点的不同,而有不同的厚度,但这里的灰尘堆积得相当平均,没有任何生物进出的模样,反而显得虚假。进出才是。就算大门深锁,难道连老鼠、蟑螂或是其他的小虫,也钻不进去吗?」
  资事卡萨点头称道:「这倒是我疏忽了。」
  柯宁不满的说:「你别转移话题了,我的问题,你还没回答呢!」
  星狩坦荡荡的说道:「既然发现破绽,自然会想要寻找解答。即使不是魔法师,只要是个有冒险、进取心的人,不就会想找出答案?
  「况且,如此大费周章的弄出一处虚假的小宝库,那么真正的宝藏岂非更加迷人?我到底是魔法师,希望追求更强大的魔法的心愿,是不容否定的。
  「我也承认当时想要一举擒住汉斯先生。生人对亡者的惧怕,就是最有理智的魔法师,也不能免除,难道生命受到威胁时,要我束手就戮吗?」
  柯宁煽动的说道:「这个人太危险了,将秘法交予他,必定会造成大灾难,我不认为他是合适的人选。」场诸位,在问完、听完后,必然会做出明智的抉择。」
  柯宁露出不以为然的神色,但是见到骑士团长严厉的眼神,才不甘愿的说:「我问完了。」
  接下来是训练官瑞格提的问题:「你已经历过许多生死存亡的场面,在面对生死存亡的危险时,你首要考虑的事情为何?」
  星狩道:「这还用说,当然是怎么样才能活下去。」
  「不,我不是这个意思,我是指面临绝望时,你想到的是什么事情,或是什么人?」
  「我吗?」星狩老实的说:「没有所谓绝望的时候。不过在一搏之后,惨遭败北之际,我心里唯一想到的,只有舍弟星熙。」
  「嗯,我明白了。」
  最后发问的是魔法顾问科里纳多:「你对魔法所抱持的态度为何?」
  「魔法只是工具。如果能让我得到力量,足以争取自由的力量,是魔法也好,是武力、还是权势、金钱都无所魔法的力量,若是被魔法所奴役,岂不违背我的初衷?」
  科里纳多道:「我问完了。」
  「那么就请贵客稍待一会,我们马上会有结论出来。」
  它们的讨论不用言语,而是透过心灵的沟通,所以星狩也无法得知情况,但是一旁的书记官振笔疾书,不停地记录一切。
  结论比预想中的还快出来。
  汉斯道:「经过表决,翔鹰骑士团决议让你──星狩,继承魔法贤者寄托下来的魔法秘宝。」
  这么简单!星狩有点不敢相信。
  这时,星狩也不管柯宁气忿不满的目光,直接问道:「那么要给我的是什么东西呢?」
  「这个问题,就请科里纳多先生来回答。」
  科里纳多向团长点头示意后,才道:「那是我辈中最伟大的贤才,托付给吾等的传说中的秘术。秘法作用的对象是人,正确的说,是人的灵魂。能收集特殊的能量,并且将这股力量加诸于人的灵魂,让灵魂获得强大的力量,变成死亡也无法击倒的强韧灵魂。」
  星狩疑道:「这是什么意思?赐予灵魂力量,我从来没听说过这种法术。死亡也无法击倒?那么是变成不死者吗?难道你们守护的,就是转化为巫妖的魔法阵?」
  科里纳多摇头说道:「不是的。巫妖是将人变成不死生物的邪恶法术,这个秘法是赐予灵魂强大力量的法术。
  「人的身躯不会有任何的改变,一样会老化,一样会死亡,不过当肉体消逝时,灵魂不会有任何的变化,依然保有生前的一切,若经身体复制、或使用其他的办法,还可以获得新生;但也有可能以生灵的形态,继续存于天地之间,直至赐予固定灵魂的力量耗尽为止。
  「不过,那股力量不去使用的话,几乎可以存在至天长地久。」
  「这不是很可怕的魔法吗?看起来是可以得到永生的法术,可是据我所知,以生灵的形态存在,比亡灵的形态灵却无法断除那些感觉。继承这种力量,我看不出有任何好处。」
  牧师索思说道:「有的。你应该知道,有些人天生就拥有特殊的法术能力,那些人都是因为在他们的灵魂中,蕴藏有强大的魔法力量,这个秘法就是让人得到这种力量。科里纳多的说明,是强调法术的效用,而不是说明秘法存在的真正目的。」
  科里纳多接着又说:「是的,不必念咒,只要动念就能发动魔法。创造这个秘法的大师,是为了对抗最强悍的敌人。」
  强大的力量,不必藉由外在的魔力,而是靠自身的力量使用魔法,多么令人心动的力量!不过……
  星狩觉得,除了科里纳多所说的效用外,应该还有别的风险。
  于是他又问道:「你们为什么认为我有资格继承这项遗产?」
  「因为你的心志够强韧。」
  「因为你生存的企图心够强烈。」
  「因为你有需要力量的理由。」
  「最重要的是,你身上流有那位大师的血。」
  星狩讥讽的说道:「哈!你说我是那位大师的子孙?」
  书记官解释道:「是的,这也没什么好奇怪的。
  「魔法师的子嗣,原本就较容易成为魔法师,再加上魔法师为了探索、求知与寻找实验所需的材料,是种迁徙性很高的职业,自然会移居到不同的地方留下血脉;那位贤才的血脉,经过数十个世代散播、繁衍,世上流有他的血统之人,早已超过百万。」
  星狩紧接着又问:「嗯,就算是好了,接受秘术有很高的风险性吧?」
  汉斯点头了。
  资事卡萨也道:「我们不想欺瞒你,确实是有其风险,若你的身体与灵魂无法承受秘法的力量,代价将是永远的消失。」
   
 
 
 
  
第十章 交错的命运 之一
 
  星狩最后没有答应成为秘法的继承人。
  成为天生的法术能力者──术士,获得翔鹰骑士团至死不渝保护的秘法,确实是很诱人,但星狩还是回绝了。
  因为不确定的因素太多了。若亡灵骑士们保证,继承秘法后,可以获得极为强大的力量也就罢了,问题是,接受秘法后,到底会引发出何种能力,骑士团的资事、还是魔法顾问都不知晓。
  创造秘术的先贤,原本就是极为强大的魔法师。依照书记官奥得森的描述,那位大师在创造秘术之前,就拥有师。
  为了讨伐企图毁灭世界的恶神,他才会想用这种方式,快速「制造」强大的术士。不过最后,在另一位勇士的奔走下,他们结合了不同种族的精英,成功的将恶神击垮,因而那位贤才发明的秘术并未派上用场。
  这个秘术到底只是建立在理论上,发明至今,未曾实验过,是不是真的让人变成术士,还是个未知数。
  术士的施法方式,与魔法师截然不同。
  魔法师是透过魔力的理解,通晓魔力运作的方式,并学习魔力在不同情况下,与特定物质结合所产生的变化反应,进而操控魔力的运作,加入反应材料完成法术。魔法师的施法,可以说是逻辑的运算与知识的累积。
  然而术士靠的却是直觉,透过直觉引发体内的力量,可以说是一种生物的本能反应。这跟魔法师的法术根源及施法方式,完全不同。来自控制外在的力量,术士则是引发体内潜能。不论是训练的方式,还是学习法术力量的方式,都背道而驰。
  星狩本身已经是非常高段位的魔法师,即使他成为术士,也不见得能够运用术士的力量,或者说,因为他已经习惯魔法师的思考与行事方针,所以更难成为一位优秀的术士。
  而且,魔力与魔力之间会产生干涉效应,谁也不敢保证,在体内注入魔力之后,不会干扰法术的施展。
  纵然科里纳多表示,力量是储存在灵魂深处,不会有影响,但这也只是科里纳多的推测。灵魂是以怎样的方式存纳魔力?存于灵魂的魔力,平常是不是真的隔绝于外界?这一切都没人做过研究,到底是怎么回事,无人能下断言。
  星狩认为,继承秘法等于是进行一场大冒险,要有抛弃现今学习、累积的魔法力量的决心。为了拾起不知是宝石还是垃圾的原石,抛弃手上托满的金币,不就是个冒险的豪赌吗?考、深谋精算的魔法师。与其挑战这种不知是好是坏的机会,不如好好把握他能掌握的,努力学习魔法,让自己施法的技术更加纯熟。
  「既然你不愿意,那也没办法……」
  他的决定,让骑士团评议会的成员相当失望──除了骑士代表柯宁之外。
  审查结束后,除了科里纳多与奥得森,其他亡灵都凭空消失离开。
  「星狩,你继承秘法的资格不会改变,等你想通了,要改变主意时,可以再次光临此地。然而,生者与死者存有难以逾越的界线,我虽然很想招待你,可是在这久留对你并无好处,为了你好,还是尽早离开吧,我由衷期待你的再度光临。
  「小图特,星狩想离去时再请你带他离开。」
  「我以为你是个敢冒险的人,没想到你会拒绝这种机会。」奥得森道。实渴望强大的力量,深究魔法之道,就已经可以取得无与伦比的力量了。」星狩道。
  「嗯……年轻人,你比我想象的还要理智。」科里纳多道。
  「这只是魔法师的本性。」
  「魔法师的本性?我见过许多疯狂毫无理智可言的法师,从我那个时代一直到现在,这样的法师从来没少过。很有理智的法师?哈,也许你才是法师中的特例,不过,我并不觉得投下反对票是个错误。」科里纳多又道。
  星狩没想到,在场中唯一像是高位法师的人,会投出反对票,便疑问的说:「你反对我继承秘法?那么,我是以五比二的票数通过审核了?」
  奥得森道:「不对,是四比二。团长本人没有参与投票的资格,他的工作是居中协调。」
  星狩好奇地问道:「你们似乎守护这里很久了,那位贤才的继承人一直没出现?」里的事情了……」
  「喔?」
  奥得森拿着记事石板,翻动上面的记录,一面搜寻一边说明道:「会这样,是因为本团成立以来的最大污点与意外所造成。」
  「方便告知吗?」
  科里纳多道:「无妨,事情都已经过这么久了……小图特,就请你把当时的状况告知他吧。」
  奥得森便说道:「这块大陆可以说是恶神的大本营,原本,翔鹰骑士团要与那位魔法师贤才会合,共同突击恶神的左右手,因为失误而碰上意外的敌人,延误了行程。
  「原本可以强行留下一部分的人员,抵挡意外的攻击,但是留下来的人等同于送死,因此骑士评议会,做出全力打败敌人后再强行军的决定,然而时间的延误让突袭失败,也错失解决恶神那名帮手的机会。
  「对于这个失误,那名贤才很不谅解,同时也认为,掌握魔法力量的帮手过于稀少,让他萌生发明秘法的心出灵魂秘法,不过当他正打算要进行实验时,恶神对他的故乡发起攻击,迫使他赶回故乡。」
  奥得森伤感的说:「在他离开的同时,也与我们许下约定,要骑士团确保他的实验成果,并且在他找到合适的人选施展秘术后,保护那位受术者。然而,在他离开不久后,我们遭到攻击了,很不幸的,敌人过于强大,骑士团全员都牺牲了。」
  「很抱歉,让你回忆起这些不愉快的事情,你们一定遭遇到可怕的大军,想必也给敌人相当的伤害。」
  科里纳多叹道:「不,我们碰到的对手只有一个,而且是一面倒的战役……」
  星狩讶道:「这怎么可能?贵团的成员皆是无畏的战士,科里纳多与图特先生都是魔法师吧?甚至还有牧师,这样的组合,还有什么敌人无法击倒?」
  科里纳多道:「如果以龙为对手,骑士团的成员再多一倍,也无济于事。在古龙面前,我的魔法不过是小孩子玩的把戏。」「是死亡沼泽的那位王者吗?」
  「不,不是牠。那家伙不过是近来才崛起的角色,况且,那黑龙还不够格被称为古龙。」
  星狩质疑地看着这名白发苍苍的老魔法师亡灵。
  在它口中,死亡沼泽的黑龙成了年轻的小伙子,那么这些亡灵到底存在多久了?
  星狩读过的记载中,不曾听过有哪位神祇曾直接干预人世间的事情。即使是最近
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