《魔域森林》

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魔域森林- 第12部分


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  现在旅馆内的人知道他们打算救助的女孩,是十车城主之女之后,冷漠的态度完全为之一变,因为星狩的话让情况变得相当复杂。
  本来对拉克希米毫无兴趣的人,在知道她就是十车城的公主后,马上打起她的主意。对自己的能力较有信心、较积极之人,就像幻幽那样主动要求加入艾凡娜的行列,等到将人送回十车城,自然能够得到十车王的赏赐。店后再下杀手,将公主抢过来,然后再把人送回十车城领赏。
  艾凡娜只要稍有不慎,很可能就会有把匕首刺入她的心脏。
  拉克希米好像是感受到旅馆内的邪恶目光,她的身体微微发抖,楚楚可怜地跑到艾凡娜身旁,像是幼儿般靠在艾凡娜身上,紧紧抓着她的衣角,将艾凡娜当成她唯一的依靠。
  这时有位年轻的男子,提着刻有神秘符文的长剑,走到拉克希米身旁。
  艾凡娜警戒地握紧圣锤。
  叫人意外的是,拉克希米竟然没露出害怕的神情,艾凡娜也跟着放松戒心。
  他瞧了瞧失心的公主,摇了摇头,便问:「看她的样子,好似被贝特魔族的毒气感染,你没有办法为她净化吗?既然能驱退恶魔将她救回来,也该有办法召唤圣力,为她驱除恶魔的毒气。」话,我当然可以这么做,可是在这附近有任何一座神殿吗?」
  「这可不妙……我看她的状况不快点处理,恐怕活不过五天。」
  艾凡娜道:「所以我才要到阴影谷去采药。这里没有神殿可以进行净化恶魔毒素的仪式,但是我可以利用药物加上驱除邪恶的神迹,将她沾惹上的贝特魔族毒气给清除掉。」
  两人说话一来一往不理会他人的态度,引起毛遂自荐的幻幽不满,他冷冷地说:「喂!小子,你算什么,装得很懂的样子!要为公主解毒还有更有效率的办法,直接将施放毒气的恶魔重新召唤出来,逼它解毒不就得了,这么一来,也不必冒险跑到阴影谷采药!」
  年轻人呵呵笑道:「没先自我介绍是我不对,在下备前。御。玩魔法的大叔,你以为贝特魔族是好商量的对象吗?把它召唤出来也许不难,但是要控制一只恶魔,却不是那么简单的事情。的目的还没达成就死了。召唤者被恶魔宰了也罢,还让恶魔留在世间继续作恶,那才叫麻烦。」
  幻幽怒道:「别把我跟那些三流的魔法师混为一谈!只要将恶魔叫出来,我自有办法让它服服帖帖地乖乖听话。」
  「喔!」备前倒也好说话,看到幻幽那么有信心,便道:「既然如此,让你试试也不错。反正准备恶魔的召唤仪式也不用花太多时间,等你的召唤有结果后,再决定要不要去阴影谷,应该都还来得及。」
  艾凡娜却泼了一桶冷水:「办不到。要收回她身上的毒气,必须召唤出原本的那只恶魔,可是我还没知晓它的真名,就将它打回深渊魔域了。」
  「这就没办法了……神眷之女,若是不嫌弃的话,让在下助您一臂之力,阴影谷这个名字,听起来就是充满危险与邪恶的地方,正好可以磨炼我的心志与能力。」备前又道。手,岂容你来碍事。」
  艾凡娜以目光询问古柯的意见,古柯却示意要她自己决定。
  艾凡娜分别看了两人的眼睛。
  备前。御的目光清澈,毫无阴险狡诈的感觉,他的存在,与旅馆内其他人显得格格不入,好像他并不属于这里似的。这种违和的感觉,却让艾凡娜感到相当舒服。他是个可以信任的人──艾凡娜以火之法皇牧师的直觉如此认定。
  相对的,幻幽的目光混浊不明,充满了各种欲望与不明的念头,他就跟这里的其他人差不多,让艾凡娜感到不舒服。
  「你们为何要协助我?」艾凡娜问。
  「当然是为了尊贵的公主,能为拉克希米殿下服务,是我们的荣幸。」幻幽谄媚地说。
  「帮助需要帮助的人是不需要理由的。」备前。御回答。微笑,接受备前。御,拒绝幻幽。
  「哼!不知好歹的丫头,你会后悔的!」幻幽愤而离席。
  星狩见状,也打算跟着回房。
  他的计谋已因那位名叫备前。御的剑士而大乱,虽然他曾想与艾凡娜合作,进入阴影谷采药,不过这其中又牵涉到拉克希米,让他不由得打消了念头。
  本来知道拉克希米的存在,旅馆内的客人必然会向艾凡娜下手,可是备前。御的多话,也让众人了解到公主的生命已所剩无多,除了牧师之外没人可以治疗。因此现在就算有人要下手抢夺公主,也是等艾凡娜为拉克希米清除了恶魔之毒后的事情了。
  不过这也无所谓,反正只是让自命清高的女牧师多活一会,她不可能顺利地由阴影谷取回药物。
  去过阴影谷的星狩很清楚那里有多危险,一群对阴影谷毫无认知的人进到里头,生存的机率太低了。义的剑士去送死吧!女牧师一死,拉克希米也活不成,自己所犯下的恶行也将永远湮没。
  星狩决定就在这多留几天,亲眼看到拉克希米被恶魔的毒气侵蚀而亡,好放下心中的大石。
  「等等,星狩。你还没正式回复呢!」古柯却叫住想要置身事外的星狩。
  星狩道:「我?我还要回复吗?一名伟大的牧师,加上你这位知识渊博的僧侣,还有位高贵的骑士与热血的剑士,何须用到我这小小的魔法师。」
  艾凡娜亦道:「这里魔法师众多,古柯先生何必特别在意他一人。」
  古柯却提高音量说道:「艾凡娜小姐,你有所不知。星狩可不是寻常的魔法师,他可是耶佛大陆上三大法师中奥森大师的弟子,绝非他人能够相较;况且,你需要的不仅是魔法的力量,阴影谷的资讯才是重点。找其他的魔法师协助,甚至根本不用魔法的帮助,单有火之法皇的庇佑亦足矣。」
  「该死的臭僧侣!」星狩暗骂一句,一直以来都没人知道星狩的师承,而他也有意保密。
  耶佛大陆上最知名的三大魔法师为:荒烟群山上的黑魔导师「费格德。奥森」;居住在腥风平原那座会移动的巫师之塔的「半巫妖。堪萨斯」;以及住在大陆南方靠海不远,阿密丝教团的法师首席「克雷尔」。
  在这三人中,半巫妖堪萨斯甚少出现,只会以死亡为惩戒,赐予那些意图入侵巫师之塔的愚蠢之辈。
  要知道,能在腥风平原里严苛的生存竞争中活下去的人,绝对是战士中的战士、魔法师里的佼佼者,所以进入腥风平原后,还能活着撑到巫师之塔的人,少之又少,可是那些人碰上半巫妖堪萨斯,却无一幸存。
  堪萨斯的传说在耶佛大陆,已然成为恐怖的代名词,不过它毕竟不会主动找人麻烦,可怕归可怕,却没多大的危险性。师,其实力也必须是众法师之首。
  能在众法师中脱颖而出,能力自然高强,不过阿密丝教团向来以向外拓展势力为主,对耶佛大陆的事务反而极少涉猎,加上地处南隅,与大陆各地极少交流,阿密丝教团的法师首席,终究只是空有个威名。
  费格德。奥森大师就不一样了。
  他积极地研究魔法,不时进行魔法实验,为了获得更强大的魔法力量,他不惜强取豪夺各种魔法物品,在进行实验时,更是经常造成无数可怕的伤害。他的名声,是建立在无数的惨剧与怨恨之中。
  让人知道星狩就是奥森大师的弟子,在行事上,多多少少会因为奥森大师的关系,多了点方便。可是不敢找奥森大师报仇,改向他的弟子出气的人,恐怕也为数不少。
  权衡利害,害多于益。古柯的一句话,可为星狩带来不少麻烦。底,让星狩心生不满,于是只好跟他们走这一趟──至少在表面上是可以合作的样子。
  星狩道:「要我帮忙也行。不过你们先给我一个理由,说服我加入。」
  圣骑士思沃德。奥古都正气凛然地说:「帮助可怜的少女难道还要什么理由吗?」
  艾凡娜虽然没回话,不过她脸上的表情已经说明了,她也有相同的想法。
  星狩讥道:「真是可贵的情操。不过,这种自我牺牲的事情,你们要干自己去干,别拉他人下水。到阴影谷是要与死亡搏斗的,我可不希望为了一个不相干的女人去拼命。」
  他的话让艾凡娜眼中现出不屑的神色,可是他却毫不在意。
  备前劝诱道:「请你不要这么说,我会尽力维护你的安全,毕竟魔法师嘛,总要有人保护。不过你说的也没错,是不能毫无理由地让你涉险……不如这样,如果我们一本魔法书。
  这本书是靛蓝色的外皮,书皮上镶有几颗代表智慧的光蓝宝石,并以绯金写下魔法文字。虽然未能一睹书中的内容,不过光由强大的魔法防护力,就能知晓那本书的价值。
  「这真是奇怪了,你明明是位剑士,怎么会有魔法书?」星狩问。
  备前。御轻松地说:「这也没什么,两个月前我踏上这块大陆,才进入古迷达港,就碰上了一点小小的冲突,这本书就是由找我麻烦的魔法师身上取得的。」
  「原来如此……」听到这席话,星狩重新估计这名剑士的实力。
  魔法师随身的魔法书,就像他的生命一样重要,那是他一辈子学习研究魔法的精要与成果,绝不可能交给别人,那名魔法师恐怕已经身亡。就算没死,备前。御能拿到魔法书,也代表他打败了一名强大的魔法师,强行搜括去他身上的物品。备前。御的脑袋没被正义、公理这些不切实际的大道理给僵化,打败敌人不忘搜括战利品,而且还很有眼光呢。
  由他帮助拉克希米的理由来看,这个人自诩走在善良的道路上,但是又不会被善良的教条所局限。与这样的人合作,至少不必随时担心背后会突然刺来一把匕首。
  不过,那名女牧师就难相处多了。
  看她的样子,绝不是经由古迷达港来到耶佛大陆,也就是说,她并未经过古迷达港的洗礼。这么一来要与她沟通,恐怕会很累人。
  星狩突然想到,第一眼看到她时内心竟然有种鼓动,现在想想真是可笑。第一眼的印象,还真是不可靠。
  星狩想了想便说:「如果可以先把魔法书交给我,那么我可以带你们到阴影谷。」
  艾凡娜抢道:「你这个贪婪的恶徒!谁知道你会不会拿了书就逃跑。」
  星狩听了也不生气,反而笑道:「哈,原来你也会担心这种事吗?不过你可以放心,我要拿这本书纯粹是为了少事,要是为了没什么用的魔法书枉送性命,未免太不划算了。
  「反正我拿了书本至少会带你们到阴影谷,也会告知里头的状况,至于会不会跟你们进去,那还要看报酬的高低,还有你们的实力……要是你们能力不足,我可不愿意陪你们入谷送死。」
  艾凡娜怒道:「多担心自己的能力吧!古柯先生,我们非得找这种人吗?」
  「没办法……一时之间,我实在想不出还有谁去过那里……」古柯好言相劝:「艾凡娜小姐,请你别生气,星狩是个很强大的魔法师,也是很值得信赖的伙伴,只要您接纳他,您会发现他的优点的。」
  女牧师不屑地应着:「是吗?」
  星狩微笑答礼,好像受之无愧的样子。
  艾凡娜厌恶地瞪他一眼。要合作,就别吵架了。这本书就先交给你,明天一大早就出发,希望你别光研究这本书而忘了做准备。」
  「没问题。」星狩道。
  「明天?为什么是明天!救人如救火,我们不该早去早回吗?」艾凡娜不满地说。
  星狩摇摇头,眼中射出轻视的目光,好像在说艾凡娜多么无知似的。
  备前代为解释道:「神眷之女,魔法师的魔法不像神力,只要向神祇祈求就能作用,必须事先准备相关的材料,或是准备好短咒才方便施展。我们总是要先休息够了,才有体力应付一切,星狩也要准备相关的法术,好对付阴影谷中的危险。」
  艾凡娜赌气地说:「魔法师还真是麻烦。」
  星狩反讥道:「我才觉得麻烦呢,竟然要为了一个心神丧失的女人,到阴影谷那种地方!这个公主是不是在你的救助之下,就能够恢复往日的模样?」为她除去贝特魔的毒气,至于她的精神领域,恐怕是遭到恶魔伤害的打击伤及脑部,造成了失忆与智力退化的惨剧,恐怕永远无法复原……不过假以时日,应该能让她的智力恢复一些吧……」
  星狩道:「嘿,那真是太可惜了,想不到我们辛辛苦苦冒着生命危险,就是要救一个白痴!你这高尚的情操,还真让人感动到痛哭流涕啊,她不能复原,还真是可惜吶……哈!」
  艾凡娜针锋相对的说:「不论如何,我都会救她的!哪管她是不是无法复原!就算她心神丧失,也比某些贪婪无度、没有良知的人好多了。」
  星狩毫不客气地应道:「是啊,至少我不会因为这个白痴女是十车城的公主,就不顾一切地想救她。」
  一声脆响,火辣辣的掌印留在星狩脸上。
  「你这个人,别把我跟你混为一谈了!」
  「哼!」突来的反击,星狩也毫不客气地甩了艾凡娜一巴掌。
  「无礼者!」圣骑士抽出了阔剑。
  「哇,有话好说!别动刀动剑的!」备前急道。
  「思沃德,先别冲动!」古柯亦道。
  「快向罗特小姐道歉,否则我绝不饶你!」思沃德剑尖指着星狩,严厉地说。
  「道歉?那也要她先向我道歉才行,先动手的人可不是我。」星狩道。
  备前道:「喂,我说魔法师啊,她先动手是不对啦,可是再怎么样也不该打女人嘛……」
  星狩冷冷地说:「这与男人女人无关,敢动手,就该有承受一切后果的打算。骑士先生,你以剑相向,是做好相当的准备了吗?」
  「可恶!不知悔改的恶徒!」思沃德气得要动手,突然簇箭由外头射来。
  「呜哇哇哇……」拉克希米被争吵吓得嚎啕大哭。
  艾凡娜被身旁的哭声惊醒,方道:「别这样!把剑收起来,会吓着她的。」
  果然,外面传来粗鲁的叫声:「喂!那个该死的女牧师还有她的同伙,快给我滚出来!」
  「真是糟糕,原来那个男人还有同伙啊……」古柯露出头痛的神情。
  「古柯先生,劳烦你先照顾她一下,我去去就来。」艾凡娜夷然不惧地走出去。
  思沃德瞪了星狩一眼,马上跟随出去。
  备前也提着长剑跟上,经过星狩身旁提醒道:「你不来吗?这不是个了解同伴能力的好机会?」
  「哼……」星狩冷哼一声,也跟着走出去了。
   
 
 
 
  
第二章 哭泣的独角兽 之四
 
  肥油旅馆外聚集了超过五十人,站在前方的,就是那名与艾凡娜起冲突,最后被古柯打昏丢出店外的男子,现在他的同伴过来找麻烦了。
  仔细看这些人的话,其中有十余人身上已经挂彩,而且这些受伤的人脸色都很难看,活像是从棺材爬出来似的。
  星狩见这个阵仗就已经明白,这仅是一群乌合之众,不值一哂。
  每隔一段时间,总会有些古迷达港的人会聚集起来,企图前往十车城。
  一种就是像星狩这种在这里长大的人,这种人在生存的竞争中活下来,知道哪些地方不该去,哪些地方较安全,个个都有两把刷子。
  另一种则是由其他的大陆过来的人。
  艾凡娜与备前他们,就是自愿前来的这类人,他们有时是为了冒险,有时是为了特别的任务。像他这们这种人多少有点实力,准备也较为充裕,不过运气不好的,很可能出师未捷身先死,说到底,这类
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