科霍戈林等人也都挤过来观望，见到图画后都暗暗称奇。
“它和我有缘，悠悠的生命，我的将来，都靠它了！”水蓦爱不释手地抚摸着光淜的石面。
“学长，既然回头到手，我们立即回我们自己的营地吧！四哥还等着呢！大家一起研究，效率会更高。”
甲未的提议得到了大部份人的同意，水蓦却摇了摇头，正色道：“时间不多了，我要尽快修练，越快领悟其中的秘密越好，否则悠悠生命不保，我想先留几天试试，看看能不能入门，你们不是说要只有让心神和图腾力量结合才能直正修练吗？”
众人一听都明白他的意思，他是担心万一途中发生了意外，石头落入别人手里后被人抢先修练，从而失去机会，毕竟这个机会关系到一个少女的生命，都无话可说，不约而同点了点头。
“也好，反正走了这些日子大家也都累了，就留在溪边休息几天，山外有粮食基地，找几个人去弄点粮食回来，其它人一边休息一边帮着水蓦参悟图腾。”
“好！”
“麻烦大家了，我第一次修练图腾，什么也不懂，只能希望大家多多帮我。”
古诺笑道：“放心吧，我们虽然不懂空图腾，但也可以给点建议。”
水蓦感激地朝同伴们笑了笑，然后盘膝坐在鸡血石前，静静地望着石上的图腾画，开始了平生第一次真正的修练。
画很简单，然而越简单的图画越难猜悟其中的奥妙，水蓦先尝试让自己的心神与封存在图腾力量产生共鸣，但几次尝试，图腾没有任何反应，也没有感应到任何，不禁有些失望。最初的修练就像是从鸡蛋壳上找缝，众人坐着看了足足三天，竟是一点头绪也没有。
甲午皱着眉头道：“果然很奇怪，别的图腾无论成功与否，至少能感觉到力量的存在，”
甲午和阿里夫都是急性子，这三天已经把所有的耐性都用光了，一起跳了起来。
“不看了不看了，看得头都疼了，水蓦，你自己看看吧！我们出去打一架再来。”
水蓦抬头看了一眼两个离去的身影，随即把目光移回图画，拿出学者作研究时的专注度，目不转睛地看着石头。石上四条微曲的粗线条分布上下左右，形成了一个不规则的方格，方格中间只有一个九环小图画，其余什么也没有了。
古诺、普尔加以及甲未则在一旁激烈地争辩着。
“水蓦感应不到空图腾的力量实在有些古怪，难道空图腾没有任何力量？”
“图腾本身就是力量封存的产物，没有力量怎么制作空图腾？恐怕是力量太怪，感应不到吧！”
“我倒觉得应该从‘空’字着手，空图腾！顾名思义重点在‘空’字，水火风雷，这些图腾都是自然的力量，这个‘空’指的也应该是自然的力量，也许指的是天空。”
“天空？”众人都仰起头望着蔚蓝的天空，却想不出任何与天空有关的力量，毕竟天空只是虚物，不像水火风雷有实际的力量存在。
“也许是空无的意思。”
“不太可能吧？空无空明虽然也是一种解释，不过拿来形容力量显得不太合适，难道空图腾里空空荡荡什么也没有，这样的图腾还能算是图腾吗？”
激烈争辩声不断传入水蓦的耳中，他也尝试从研究“空”字下手，但想来想法，还是没有头绪。抬头向上，透过树叶间的空隙望向蔚无边的天际。
空字不是天空就是空洞，也就是没有的意思？难道空图腾真的没有任何力量？
他从包里拿出琴悠悠平时修练的那本书，上面仔细地记载着修练的步骤与要点，包括与图腾内封存力量产生共鸣前后的特征与反应，力量由人封存入图腾之中，要想使用力量就必须打开封口，因此第一个要突破的难关就是找到封口，然后将突破它，引动蕴含的力量，但空图腾就像是一团空气，似乎封口并不存在。
转眼就是七天，水蓦还是一无所获，古诺等人的争辩在持续着。
甲未终于也忍不住了，劝说道：“四哥说过，空图腾是天下最难悟的图腾力量，大多数人一辈子也无法领悟，要想在几天内领悟恐怕不太现实，我们的食物有限，还是回去找四哥五哥六哥一起研究，俗话说人多力量大，大家一起研究也许会有收获。”
水蓦也知道不能在这里拖下去，只是心有不甘罢了，总想着即便一时无法修练成功，至少也要找到封口，打开封存的力量。
“好吧！我们边走边研究。”
看着水蓦像抱着宝贝似乎抱起鸡血石走向坐骑，甲午笑着打趣道：“你对这石头都快痴了，再看下去就快把石头当老婆。”
水蓦嘻嘻笑道：“这宝贝可比老婆重要。”
鸡血石又大又重，至少二十公斤以上，马背放不平稳，水蓦只好用绳子绑在马背上，然后小心翼翼地跳上马背，幸好他的坐骑很健实，加了二十斤的石头并没有受到影响。
“大家都上马吧！这里不是久留之地。”自从得知道海盗基地和绿色之光都下隐形王国的分支势力，六煞对于这片秘境大陆的认识已完全不同。
即使上了马，水蓦还是没有忘记修练，一直低头看着石头上的图画，众人看在眼中既是好笑又是钦佩，除了他谁也没有这份专注力。
尤鲁忽然问道：“老大，修练图腾讲的是心神与力量的通汇交融，你的灵魂被悠悠召唤去修练花图腾，再来修练这空图腾真能成功吗？”
水蓦最担心的也正是这一点，偏偏空图腾不像其它图腾，修练成不成功只要看看有没有水火风电这些力量的产生，空图腾的力量谁也没见过，书本中也没有这一类的记载，到底心神与力量通汇了没有谁也拿捏不准。
古诺苦笑道：“我对血之仪式这些邪术也是一知半解，了解的不对，不过既然甲府四少让水蓦修练，必然有他的道理，反正现在也没有别的选择。”
“难道没有检测空图腾力量的方法？”
普尔加笑着响应道：“肯定有，只是我们不知道而已，何况才过七天，这么快就想出成功难比登天，还是再等等吧！”
水蓦默默地点点头，心里明镜似的，修练没有一步登天的好事，必须是时间和勤奋的积累，只是自己太需要力量，在这秘境大陆上没有力量就没有安全感，即使看透生死再加爽朗的个性也抹不去人性最基本的原素――恐惧。
刚上路没多久，天空忽然洒下一场暴雨，下了大半日才停，迫使一行人在树林过了一夜才再次上路，越过一片茂密的山林，十四人来到一条小型峡谷边缘，峡谷两边都是树林葱郁的青山，中间有一条大约五米宽的峡谷，原本是一条古河道，由于土质松软，水流下蚀，因此河道窄两深，由于河流改道，干枯之后就变成了一条峡道。峡道两侧的山壁都是黄土，中间则是一片草地，连接海岸平原和山后的内部平地。
水蓦第四次经过这里，前两次都是匆匆而过，当时没有考虑进入内陆，因此也没有细心观察，这次到达峡口时恰好刚下过大雨，草地积水，还有些泥泞，无论是人走还是马过都显得比较困难，速度慢了，留意的时间也就长了，赫然发现峡谷入口前的空地竟有一大片鲜明的马蹄印，方向指着峡谷的内陆出口，似乎不久之前刚刚有人经过。
“别动！”
“怎么了？”走在最前的科霍戈林勒住马缰回头。
水蓦踪马慢慢走到马蹄印最多的地方，地上的草皮几乎被马踩没了，连黄褐色的泥土都翻了起来，此时大都被泥水浸泡着，变成了一个个黄色的泥浆小坑。
“你看看，这里的马蹄印很多，我们几天前越过这里时，草地还是一片碧绿，现在草都快踩没了，可见经过的不是一两匹马，而是一支庞大的马队，这还有车辙印。”
普尔加细细打量了一阵，点头道：“没错，水蓦看得很仔细，一定有车队经过，而且数目庞大，这车辙印入泥很深，车上一定装了很重的货物。”
甲午好奇地问道：“你们管这些干什么吗？与我们有什么关系？”
水蓦指着东面沉声道：“这里过去不远有一个巨大的粮食生产基地，按我的估计，这些粮食除了供给沿海的基地外，还供给内陆的挂据点，这里又没有先进的运输工具，马车牛车是最好的交通工具，现在又出现了这里马蹄印车辙印，说明有一支马队刚刚运送物资通过这里。”
“那又如何？”
“上次遇见俄平我就提议他们追踪马队，不知道他们行动了没有，这是巡找秘密据点最佳的方法，不能轻易错过。”
“难道你想追上去？”
水蓦犹豫了，修练是头等的大事，但眼下是个极好的机会，可以探查海边基地与内陆营地间的交通线路，而且有十三位高手相助，即使遇上大型马队也能自保，只是不愿平白无故让同伴们为自己冒险。
古诺看出了他的心事，含笑道：“这马蹄印很新，要追并不难，何况我们也有马，问题是追上去我们要干什么，只要看一看就走，还是要像上次一样打听消息，如果是前者，我们不会有什么危险，如果是后者就必须从长计议。”
所有目光都聚焦在水蓦身上，等待他做决策。
水蓦突然感到一种前所未有的压力，无论实力还是资历六煞都在他之上，以前也都是古诺拿主意，现在突然把他推上了领袖的位置，多少有些不适应。
“嗯……我想沿着峡谷到那边出口看一看，先找到马队前进的方向，然后再作打算。”
“好！我们先追进去，大不了从山脉内侧斜插到西海岸。”
“走！”
甲午拨转马头第一个冲进峡道，马蹄纷飞处水花四溅。
第九章 林中树屋
沿若泥泞道路疾奔了一个小时，才抵达另一侧的出口，随着两侧的高峡消失，前方的视野豁然开朗，映入眼帘竟是一片碧蓝，一座小湖悠然躺在前方大地上，周围翠绿环抱，花香四处，仿佛一个恬青的少女侧卧在红香绿玉之中。
“好漂亮的地方，以前怎么没发现？”
不过，水蓦的注意力却全在地面。有马队经过的痕迹清晰地浮现在大她上，车辙沿着湖畔延伸向西南方，他又眺望西南，远处青山依依，到处都是茂密的丛林，并没有明显的道路。
“车辙往西南方向去了，目的地大概也在那个方位。”
“学长，还要眼下去吗？”
水蓦很想再追踪下去，但想到自己这一行人事先没有准备，前面又不知道要追多久，摇头道：“食物不够，往下还不知道要走多远才能追上，这次就到此为止吧！反正敌人的营地不会搬家，只要找到这条运粮的通道，以后还能再来。”
普尔加知道他心有不甘，安抚道：“食物倒是不怕，找那些人要就是。不过，你现在的任务是修炼，追踪的事情以后再说吧！”
“嗯，大家先休息一阵，然后沿原路返回。”
众人的注意力很快都被美丽的湖景吸引住了，一起跑到湖边休息说笑，水蓦则抱着鸡血石靠在人树边，细细地研究起来。
“快过来！这里有好多树屋，真是古怪。”
闲聊的人们都望向声音传来处，甲午兴奋地站在百公尺外的湖岸招手大叫。
“这个甲午怎么像是小孩似的？”
甲未嘻笑道：“我这个哥哥就是喜欢玩，大概发现了什么好东西。”
众人好奇走过去一看，果然发现，这片茂密巨叶林里，竟然还藏着一座奇妙的树屋聚落。
以粗大茂密的愉树为架，悬在三公尺高的空中，被巨大树叶抱裹着，外人根本看不到内里乾坤，即使站在树下也未必能找到，只有像甲午这种爱玩的人才有机会爬上树顶，都不禁暗暗称奇。
“这还真是古怪，居然会有这么个树屋村子，而且数量好像还不少，大概有十几间吧？”
“上去看看！”甲午像猴子一样，几下就爬入了树屋，没多久就惊叫道：“快上来呀！这里什么都有，哈哈，还有碗筷杯碟。”
众人被好奇心驱使，一个个都爬进了身边的树屋，屋子果然应有尽有，床、柜、桌、椅整齐地放在屋子里，柜子里还有许多食具和器具。
完整的村落结构显示出，这里曾有几十上百人居住，不知什么原因，整个村子的人都离开了，树屋群也废弃了。
“到处都是灰，似乎被废弃很久了。”
“以后我们过来就有落脚点了，这里虽然是小了点，但勉强挤一挤也能睡下十个八个。”
水蓦点头号道：“老大，这地方的确不错，如果有足够的粮食供应，可以把这当成连接内陆的沿海区域的中继站，从这里再往内陆探索。”
古诺领首道：“这个主意好！看来这趟没白来，这个树屋群对我们寻找图腾材料也有好处。”
普尔加从旁边的树屋跳了过来，笑道：“这树屋建得很巧妙，外面看不到里面，而里面却能看外面，最外围的一间小树屋更可以看到峡谷入口，任何人进出都一目了然，只要守在这里，要找马队易如反掌。”
“真的！”水蓦又惊又喜，跟着普尔加走到最补围的树屋，屋窗由几片大叶遮住，掀开之后整个峡谷入口都落入眼中，的确是最好的了望点。
“水蓦，你再来看看这个！”普尔加引着他走到树屋的角落，那里放着书长简单的木桌，下面还有抽屉，拉开之后，剧然出现一叠黄旧的书。
“这些书是……”
普尔加神色凝重地道：“这些书，是联邦政府建立以前，艾撒国的国历。”
“艾撒国！”水蓦惊得目瞪口呆，他也学过历史，知道在联邦政府成立之前，世界上有七个国家，艾撒国是其中之一，是个拥有悠久历史的古国。
“除非是屋子主人有特别喜好，否则这些书可习征明，这个树屋小村已经有一百年历史了，能保持现在这个样子，实在难能可贵。”
水蓦听完他的话，并没有伸手翻阅艾撒国的国历，普尔加说的斩钉截铁，必然不会看错。
既然树屋已经有百年历史，也就是说，早在百年之前人类已经踏上了这片土地，并在这里生活成长、生儿育女，讨着与外界乡村同样的生活，虽然他不希望这片大地沾上太多人类的痕迹，但历史是不可能更改的。
“想不到啊，人类那么早就踏上了这片大陆，而且还建立了村子，如果不是没有金属物、没有科技发展，这里也许会是一座城市，一座美丽的湖滨城市。”
“水蓦，我知道你的希望是什么，但我们都很清楚，图腾之源一定在这片大地上，它被人类发现，并带到全世界各地，根源始终在这里。也就是说，也许许千年以前，这里就有了人类的足迹。”
水蓦苦笑着叹道：“我明白，自从知道有图腾这种力量后，我其实己经不抱希望了，唯一想的，是让现代人的科技和阴谋远离这片大陆。”
“水蓦，你想过没有，这个村子的人为什么把屋子建在树上？你是学环境的，应该比我清楚。”
水蓦想都不想，随口应道：“进入雨季，湖水会涨，如果河道无法宣泄就会漫溢，把屋子建在树上大概是防御洪水。”
“这难道就不是科技的发展？”
水蓦顿时语塞，半响，才摇头笑道：“学环境的人都明白，只要社会一直在进步，就不可能有绝对的环保。”
“你明白就好。走吧，我们下去。”
回到湖边，水蓦凝望着眼前一汪碧水，随即陷入了沉思，村子的发展意义深远，如果说秘境大陆很早就有人居住，为什么这个村子的人要离开？