还没等图清风说话，又有一个侍卫捧着东西走了进来，大声说：“启禀大人，民政大臣阁下送来礼物，祝贺刘星小姐生日快乐！”
图清风点点头，示意刘星接过礼物。
“启禀大人，斯坦王国公使送来礼物，祝贺刘星小姐生日快乐！”一个侍卫前脚刚走，紧接着又有一个捧着礼物走了进来。
然后这些侍卫走马灯似的进进出出，喊话声此起彼伏——
“新世帝国王族长老会十二位长老联名送来礼物，祝刘星小姐生日快乐！”
“陆军大元帅刀向前阁下送来礼物！”
“国务卿阁下送来礼物！”
“高志达、苗路、刀求汉、常加利四位陆军元帅联名送来礼物！”
“杜和成、杜和功、韩平、贺应有、卢义山、陈克英、丘贺地七位陆军上将联名祝刘星小姐生日快乐！”
“铁英明等五位陆军中将、十八位陆军少将联名送来礼物！”
“德意志王国公使送来礼物！”
“菲林蒲共和国公使送来礼物！”
“夏龙王国公使送来礼物！”
“吕宋共和国公使送来礼物！”
“斯兰德共和国公使送来礼物！”
“泰格王国公使送来礼物！”
“新墨王国公使送来礼物！”
“坦丁斯莫尔王国公使送来礼物！”
……
一时间热闹非凡，新世帝国的所有大臣、军事将领及所有各国公使都送来了礼物，整整一个多小时方安静下来，送来的礼物堆积成山。
大家的眼睛都直了，看着堆在地上小山似的各种礼物直发呆。
丝露摇摇头，轻叹道：“这些人的消息真是灵通啊，图正山只不过去办了个手续，结果全世界都知道了。”
“天哪！这么多礼物让我怎么用呀？”看着堆积如山的礼物，刘星张着小嘴直犯愁。
“小星。”图清风对她招招手。
她苦着脸走了过来，小手一摊说：“大人，这么多东西怎么办呀？”
图清风柔声对她说：“你挑一些自己喜欢的礼物留下，其余的咱们捐献给孤儿院，让那些孤儿分享你的快乐，好不好？”
“好呀！好呀！”刘星拍着手跳了起来，喜笑颜开。
“好孩子。”图清风慈爱地抚摸她的头发。
其他五桌恢复了喧闹，那些年轻人开始继续痛快地喝酒，热情洋溢。
图清风看着这温暖、似乎是个大家庭聚会般的情景，心如潮涌，陷入了恍惚之中。
恍惚之间，丝露悄然握住了他的手。
润滑、柔软且温暖的感觉传遍全身，淡淡的芳香缥缈而来，那么温柔，那么安然。令他刻骨铭心的感觉再次笼罩全身，在这充满了亲情、友情的地方，图清风的眼中闪动着泪光，恍然如梦。
……
第二十四章 外交大计
午后的阳光静静地自宽大的窗户斜射进客厅中，在平滑的地板上洒下斑斑光影。香彻心脾的茶香四处静静地弥漫，使身处其中的人感到一种舒畅的安宁。
图清风慢慢地喝着茶，感到酒后的头痛在宁静中逐渐消失，取而代之的是一种许久不曾有过的安静且轻松的虚脱。
想起这三天的荒唐，他暗自觉得好笑。
整整三天，这些金龙武士在他这里喝了三天三夜的酒，醒了又醉、醉了又醒不停地喝酒、狂欢。尽管他知道这些人的自制能力很强，但是为了以防万一，他还是在第二天调派了五十名精锐武士将驿馆封闭起来，禁止这些人酒后外出，避免出现丑闻。
今天早上这些狂欢了三天的金龙武士心满意足地离去，恢复了往日的严肃、机警及干练，各自回到了相应的工作岗位上，重新开始枯燥、单调的生活。
图清风也恢复了宁静的心态，悠悠然地喝茶，静坐。
不知过了多久，一名侍卫走了进来，手捧一份名帖报告说：“亲王殿下，斯坦王国公使托·贝尔子爵请求觐见。”
图清风面无表情地接过名帖，打开一看，只见上面用本国文字写着——
尊敬的亲王殿下：
斯坦王国公使托·贝尔向您致以最真诚的问候，希望您能够接见本人，让本人可以当面向您转达我国国王对您的问候。
如您无法在此时接见本人，敬请安排合适的时间相约。
再次向您表达我最真诚的问候。
斯坦王国驻新世帝国公使托·贝尔子爵
图清风随手把名帖放在一旁，淡淡地问道：“托·贝尔子爵现在会客厅吗？”
“是的，大人。”侍卫回答。
图清风略一考虑，决定亲自去迎接这个公使，于是起身向回客厅走去。
托·贝尔子爵正在会客厅等待回信，忽然见图清风亲自前来迎接他，急忙起身敬礼，颇有些受宠若惊的样子。
“欢迎子爵阁下。”图清风语气淡淡但很有礼貌地说道。
托·贝尔子爵身材魁梧，年纪在四十岁左右，褐色的头发衬托着洁净的脸庞，碧绿色的眼睛深不可测，闪烁着成熟与稳重的神色。
“啊，尊敬的亲王殿下，感谢您在百忙之中的接见！”托·贝尔礼貌而又真诚地说道。
“请座，子爵阁下。”图清风不冷不热地请他坐下。
托·贝尔恭敬地说：“首先，我向您转达我国国王陛下对您最真诚的问候与祝贺，愿新世帝国在刀雨王国陛下及您的治理下繁荣昌盛，与我国的友谊长久不变。”
图清风面无表情，淡淡说道：“感谢国王陛下良好的祝愿与问候，也请子爵阁下向国王陛下转达我本人对他的问候。但是，国王陛下的祝愿有一点错误。”
“哦？”托·贝尔碧绿的眼珠转了转，微微一笑说道：“请问亲王殿下，我国国王陛下的祝愿有哪一点是错误的呢？”
图清风平静地说：“应该是新世帝国在刀雨国王陛下的治理下繁荣昌盛，请不要把我本人加上——新世帝国只有一个国王。”
“哦。我国国王陛下之所以这么说，是因为您在新世帝国与国王同级，并且在必要的时候可以行使国王的权力。所以，我们认为您实际上是第二国王。”托·贝尔淡淡地解释。
图清风微微摇头，语气严肃地说：“我不是第二国王，那只是刀雨陛下对我这个兄长所表达的一种尊敬而已——这是不合适的，那只是他本人的意愿而非我本人的意愿。无论是我本人还是华龙王国，均不参与新世帝国的国政。新世帝国只有一个国王，他所领导的帝国政府是完全独立、自主的。关于这一点，我希望您及您的国王改正这个错误。”
图清风一听托·贝尔来访，就立即明白了他的意图——斯坦王国想要真正了解华龙王国的意图，或者说是要想搞清楚华龙王国是否有染指北方大陆的野心。
图清风曾经指点过刀雨，让他与斯坦王国联盟来对抗德意志——可斯丹联盟。估计在刀雨与斯坦王国接触后，斯坦国王颇为动心，但是他们必须考虑到华龙王国的存在——他们担心华龙王国趁机在北方大陆扩大势力，通过新世帝国把他们拖下水后，于德意志的战争纠纷中大捡便宜。
当托·贝尔故意说他与刀雨并列治国后，图清风的表态就成了斯坦国王能否与新世帝国结盟的关键，所以他立即表明华龙王国不干预新世帝国内政的立场。
果然，托·贝尔一听图清风的表态，脸上立刻闪过一丝淡淡的欣喜——这点逃不过图清风锐利的眼睛。
他注视着图清风，沉声说：“如果这真是个错误的话，我国国王陛下和本人很愿意更正，并且愿意向您表示深深的歉意，但是——”他的目光瞬间变得锐利起来，咄咄地说：“我们需要知道您本人可以代表贵国吗？”
图清风面无表情地回视着他，目光淡淡的，“当然。”
托·贝尔紧紧地盯着图清风的眼睛，似乎想要看透他的大脑，图清风面无表情，任由他无礼地盯视。
半晌，托·贝尔收回目光，严肃的表情变成了微笑，用歉意的口气说：“华龙王国的清风伯爵举世闻名，说出的话当然是一言九鼎的，我倒是小人之心了！请亲王殿下原谅本人的无礼和愚昧。”
托·贝尔先是用清风伯爵之名来称赞图清风，然后转而称他为亲王殿下，话里有话、意中有意，确是外交上的老手。
图清风用他一贯的面无表情和淡淡的语气回答他：“不用客气。”
托·贝尔神秘莫测地一笑，用漫不经心的语气说：“对于目前北方大陆的纷乱，亲王殿下如何看待？”
图清风沉默了一会，缓缓地说：“合久必分、分久必合，天下大事莫过如此。”
“是啊。几百年的和平太长久了，以至于许多人忍耐不住躁动起来，真是可悲啊。”托·贝尔感慨道。
图清风默不作声。
托·贝尔看他一眼，低声说：“我国发现德意志似乎停止了对可斯丹的进攻，而且兵力有向新世国集结的意向，想必贵国不会坐视德意志的不轨吧。”
图清风轻叹一声，说：“华龙王国与新世帝国相距太过遥远，如果德意志或其他国家对其不利的话，我国的帮助也是很有限的。”
托·贝尔摇头说：“贵国的金龙武士神勇无敌举世皆知，想必可以起到很大的作用。”
图清风也摇头，叹道：“不同的形式发挥的作用也不同，德意志太强大了，在北方大陆难逢敌手。”
托·贝尔傲然说：“我们斯坦国王不惧怕任何敌人！德意志的野心是想称霸北方大陆，有我国在他们休想得逞！”
图清风的眼中闪过一丝嘲弄，淡淡地说：“前提是不能让他占领新世帝国和可斯丹。”
托·贝尔脸色一变。
图清风的话正戳到斯坦王国的痛处。
新世帝国与可斯丹王国阻隔了斯坦国王和德意志王国，是这两个强国之间的缓冲地带，任何一国家如果占领或是控制了新世国与可斯丹，就可以兵分两路侵略对方，东、西两方的夹击攻势可以轻而易举地重创甚至消灭对方。
所以说，如果德意志侵略新世帝国的话，斯坦王国就倒霉了，他们绝对不能让德意志控制住这个重地——这意味着他们国家的末日。
半晌，托·贝尔沉声说：“华龙国不会让亲属国被别国侵略吧！”
图清风的脸上浮现出淡淡的无奈，似乎对这个问题感到厌倦。“当然不会，我们会提供最大的帮助——但是有限。新世帝国是我国的亲属国，不是附庸国，我国没有任何军事基地在此，能力有限。”
托·贝尔的脸色有些阴沉，沉默了。
图清风的话表明了华龙国无法给予太多的帮助——至少不承认将会大肆派兵前来新世帝国，如此，斯坦王国就无法利用华龙国在新世帝国阻挡德意志的进攻，斯坦国王只能全面出兵。
图清风不动神色，心里却暗自叹息：你们本就是让我拖下水的，如果反过来被你们也拖下水了那不成大笑话了。
半晌，托·贝尔说：“这真是令人不愉快的事情，但愿不会发生吧。”
图清风轻叹一声，没有说话。
托·贝尔恭敬地说：“感谢亲王殿下的接见，我不打扰您了。”说着他站了起来。
图清风知道托·贝尔要急于将此次的会谈结果向国内报告，也站起身，不冷不热地说：“与阁下谈话我感到很愉快，希望保持无隔阂的联系。请。”
托·贝尔注视了图清风一会儿，然后向他深深地鞠躬，说：“本人非常荣幸。”
图清风亲自将他送了出去，令他深感荣幸。
※※※※
托·贝尔回去以后，立即给本国国王写了一份报告，明确指出华龙王国全面介入北方大陆战争的可能性不大，他认为华龙王国是以提高一定的影响力为目标，不足以威胁斯坦王国的地位及安全。他认为利用华龙王国牵制德意志的可能性不大，应由本国全面解决这个危机，充分利用新世帝国给予德意志有力的打击甚至将其灭亡。
在报告中，他重点强调了图清风代表华龙王国作出的承诺，称华龙王国无意染指北方大陆。图清风虽然是个深不可测、很可怕的人，但是他本人坚信图清风并没有任何野心，属于那种淡泊名利、无意争霸天下的隐世英雄。
托·贝尔同时提醒国王千万不要惹怒图清风，与他为敌是很可怕的事情，应当尽可能地和他合作，维持好相互之间的关系，否则斯坦王国将面临可怕的处境。
托·贝尔子爵的这份报告使斯坦王国的国王达夫曼·贝尔对图清风的兴趣急剧上升，在其王族成员中产生了极为微妙的影响，以至于他们非常渴望见到这个神奇的亲王。
达夫曼·贝尔立即给刀雨写了一封信，邀请图清风代表新世帝国国王前来访问。他在信中模棱两可但又寓意明确地表明：图清风的友好访问将是两国联盟的关键。
刀雨接到托·达夫曼国王的信件后，立刻就明白了斯坦王国的用意，他敏锐地意识到这将是一个绝好的外交机会，于是他马上前往驿馆与图清风商量此事。
二人见了面，刀雨直奔主题，说道：“图大哥，斯坦国王邀请你代表我对他们国家进行友好访问。”
图清风立刻就明白了，他无奈地轻叹一声，淡淡地说：“还要到其他几个国家访问吧。”
刀雨道：“按目前的情况来看，我们要想达到联盟三国的目的，只能大哥代表我对这几个国家进行访问——无论哪方面。”
沉默了一会，图清风问道：“什么时候走？”
“两天后。下午我们将正式发布这个消息。”刀雨沉声回答。
图清风沉默不语，只是静静地坐着，目光淡淡地凝视着窗外。
刀雨沉默了一会，说：“路线是斯坦王国、坦丁斯莫尔王国、菲林蒲共和国、新墨王国，然后经由德意志王国回国。”
“新墨和德意志仅仅是象征性访问吧。”图清风淡淡地说，仍凝视着窗外。
“是的。礼节上的访问，无实际意义。”刀雨凝视着图清风的侧脸说。
图清风默默喝着茶，过了一会，平静地说：“夏龙国方面怎么安排的？”
刀雨沉声说：“如果公主愿意的话，我想请她随行做为夏龙王国的代表，当然了，她所做的仅仅是礼节上的访问，没有什么外交事务。”
“仅仅是进行联盟的外交筹码而已。”图清风的眼中闪过一道讥讽。
刀雨有些尴尬地说：“实际上对夏龙王国加强在北方大陆的影响力也有一定的好处。”
沉默了一会，图清风苍白的脸上泛起淡淡的疲倦，说道：“你去同丝露商量一下吧。”
刀雨默默地站起身，看了一眼静静地坐在窗前的图清风，暗自叹息了一声，悄然离去。
※※※※
两天后，经过盛大的欢送仪式后，图清风以新世帝国亲王的身份开始了对北方大陆五个国家的友好访问。丝露则以公主的身份代表夏龙王国与图清风一同进行友好访问。
当刀雨征求丝露的意见时，经过短暂的考虑后她欣然答应了刀雨的请求。因为她的父亲——夏龙王国国王丝长海早已经给了她明确的指示，要求她利用一切有利时机加强夏龙王国在北方大陆的影响力，强化与各国之间的双向关系，同时尽可能地帮助图清风解决外交上的问题。
丝露的年纪虽然不大，但她天生聪慧，而且自小就喜欢周游世界各地，对于各国之间的种种关系有一定的掌握，而且她熟知各国的风俗和礼节，精通十几个国家