海格埃洛非常清楚，他只不过侥幸赢了一场豪赌而已。
带着浓浓的倦意，海格埃洛看着窗外，看着空中战舰钻进厚厚的云层，看着那厚密的云层变得越来越幽暗，最终将所有光线全都阻挡在外面，看着战舰重新钻出云层，大地呈现在他的眼前。
地面之上的景色变得越来越大，越来越清晰，道路两旁的房屋也渐渐增多起来，前方已然能够依稀看到一座小镇，那里是维德斯克的边缘。
和出发之时一样，庞大的空中舰队缓缓驶过了维德斯克上空。
不过这一次海格埃洛并没有耍出发之时的那种无聊的花招，此刻他已然用不着以惊人的数量来鼓舞和激励维德斯克的居民。
刚刚赢得的那场胜利，已然令胜利的天平倾侧向卡敖奇王国，他此刻所需要做的仅仅只是再继续获得几场胜利。
而这对于现在的卡敖奇王国来说，显然并不困难。
在很低的高度掠过维德斯克上空，再一次引来了一片欢呼之后，庞大的舰队驶向了那个停靠的“港湾”――那座身处于山坳之中的巨大山谷。
刚刚从战舰之上跳落下来，副官已然带着皇帝陛下的使者站在海格埃洛的面前。
“陛下对于公爵大人的胜利凯旋倍感欣喜，他命令我来向您致意最崇高的敬意，庆功典礼已然替您准备妥当，您是卡敖奇王国的英雄。”
对于这位宫廷侍卫的喋喋不休，海格埃洛丝毫没有兴趣倾听，他相信这番言辞肯定是出自某位宫廷总管之手，荷科尔斯三世，顶多会朝着他耸耸肩膀，说一声：“辛苦了，看你灰头土脸的样子，简直有愧于太阳之子的称号。”
将宫廷侍从打发走，海格埃洛登上了他的马车，这是一辆全新的马车，原来那辆被他小心翼翼地收藏了起来，因为那辆马车之上留下了他最为美好，同时也是一切痛苦根源的记忆。
胜利的消息显然还未曾在平民百姓之中宣扬开来，维德斯克的大街之上仍旧冷冷清清，甚至连马车都显得如此稀少。
看着眼前凄凉孤寂的景象，海格埃洛甚至已经忘记了当初车水马龙，人潮如流的繁华时光。
往日的繁华已然一去不返，突然间海格埃洛原本因为胜利而有些兴奋的心情，被深深的惆怅所取代。
带着这丝惆怅，海格埃洛来到了皇宫，只有这里仍旧象往昔一样繁华。
至少在层面之上泛起的那层浮华虚幻的华丽外表，丝毫没有比往日全盛之时减少多少，不过海格埃洛却非常清楚，实际上这座皇宫已然空空如也。
无论是皇太后还是皇太姑全都搬离了这里，同时搬走的还有诸多宫廷侍从。
而此刻站立在皇宫门口夹道欢迎的宫廷侍从，恐怕大多数是身穿华丽礼服的神圣骑士们，临时充当庆功典礼的装点而已。
虽然往昔的繁华已然不再存在，不过海格埃洛仍旧感到一丝微微的满足。
他的脸上堆满了胜利者的微笑，他用那最为标准的步伐，行走在正中央的红地毯之上。
地毯的尽头站立着卡敖奇王国的皇帝和皇后，对于这对奇怪的搭档，海格埃洛一直颇有一些微词，不过在此时此刻他却必须保持应有的礼貌。
“很高兴能够看到你的归来，我原本还以为蒙提塔人会咬掉你的尾巴。”那位皇后陛下抢先开口道。
“很荣幸能够听到你的夸奖，幸好蒙提塔人显然对于追赶别人的屁股丝毫不感兴趣。”海格埃洛同样针锋相对地说道。
“潜伏在云中之城的那个间谍倒是颇为厉害，他居然顺利完成了那项几乎不可能完成的使命。”米琳达继续嘲讽道，显然她并不打算承认海格埃洛所取得的成绩。
“我们每一个人都完成了一项几乎不可能完成的使命，特别是让你尊贵的皇后陛下站在皇宫门口迎接我的到来，不知道我以后还能不能拥有这样的荣幸。”海格埃洛反击道。
对于这两个家伙针锋相对的互相嘲讽，旁边的皇帝陛下早已经习以为常，他静静地站在那里等待着战役的结束。
幸好对立的双方显然并没有忘却他们的使命，在各退一步的前提之下，海格埃洛和米琳达总算是平静了下来。
显然这同样也意味着庆典的开始，不过此刻参加庆典的人群之中已然看不到已往那些高傲的盛气凌人的小姐和夫人们，出席庆典的大部分是维德斯克的官员以及军队之中的将领。
而他们之中的大部分已往根本就没有资格进入到这里，更别说在宫廷宴会之上和皇帝、皇后谈笑风生。
战争至少对于此刻的这些人来说，并非是一件坏事。
不过海格埃洛对于这缩水的庆典，对于这强充体面的作法丝毫不感兴趣，他淡然地游走在那些官员和将领中间，毫不理会那些阿谀奉承的言辞，对于他来说，无论什么样的风光和荣耀都已然无法令他再感到高兴和快乐。
那虚华的盛大场面，甚至令他感到一丝寒意，因为这不由自主地令他想起了当初订婚典礼之时的景象，那是他这一生之中最为辉煌灿烂的时光，同样也是他最悲伤哀痛的一刻。
海格埃洛挥去往日的阴影，将心思转回了这场战争之中。
将那位皇帝陛下邀请到一旁的小客厅里，海格埃洛取出了他刚才在空中战舰之上撰写的那份计划。
此刻小客厅里面除了他和荷科尔斯三世之外，就只有米琳达和她的哥哥。
这四个往日的密友，此刻已然成为了能够决定卡敖奇命运的大人物。
荷科尔斯三世仔仔细细地看着那份计划，事实上这份计划原本就在他的预料之中，他唯一缺少的便是其中的细节，而这正是海格埃洛所擅长的事情。
不过荷科尔斯三世还准备好了另外一份截然不同的计划，而现在他更希望能够按照另外那份计划进行下去。
他阅读完毕海格埃洛的计划草案，将手里的文件轻轻放在桌案之上，过了好一会儿，他才叹了口气说道：“海格埃洛，你是否想过用外交的手段暂时获取和平？也许现在我们的手里已然握有足够的筹码，令我们在谈判之中掌握主动。”
对于皇帝陛下所说的话，海格埃洛根本不以为然，他冷冷地说道：“难道你能够有把握让那些蒙提塔人乖乖地坐在谈判桌上，别忘了是他们首先挑起了战争，用自杀性的攻击令维德斯克的居民整日生活在恐惧之中，同样也是他们突袭了斯塔特港，将那座港口连同居住在那里的近十万居民化为了灰烬，蒙提塔人根本是没有信义的一种人。”
海格埃洛的那位坚定的盟友，宰相索米雷特也连忙说道：“是啊！我同样也不太赞成求取和平的方案，我们无法保证蒙提塔人不会向我们复仇，我可不希望看到维德斯克象那座草原之城一样被烈火和浓烟所吞噬。如果我们拥有象莱丁王国那样严密的魔法监测体系，我倒是一点都不在乎将和平赐予蒙提塔人，但是很可惜，此刻我们根本就没有这样的实力，更没有资格奢求和平。”
“德雷刻丝已然在格兰特附近布下了一座监测魔法阵，它能够为我们带来蒙提塔人大规模行动的警报。只要蒙提塔人一旦出动大量的空中战舰，我们便能够拥有充足的时间布置好应对之策。”
“这一次海格埃洛的长途奔袭无疑是一场成功率非常渺小的冒险，那么对于蒙提塔人来说，他们想要报仇，同样也要担巨大的风险，如果他们的行动掌握在我们手中，海格埃洛，如果你拥有了这个确切的消息，你将会给予那些蒙提塔人什么样的迎接方式？”
“就像卡敖奇王国损失不起空中舰队的覆灭一样，如果同样的毁灭降｛yunxiaoge：云霄阁｝临在蒙提塔人的头上，他们是否会一蹶不振？”皇帝陛下欣然说道。
海格埃洛和索米雷特对望了一眼，他们俩双双皱起了眉头。
事实上这正是他们最为担忧的一件事情，那便是荷科尔斯三世会突然间选择停止进攻。
显然对于这位老朋友的犹豫不决和摇摆不定，这些昔日的好友知道得一清二楚，他们早已经将这件事情看作是阻碍卡敖奇赢得胜利的关键，当初他们选择背弃荷科尔斯三世同样也真是因为这个原因。
看到以往的担忧成为了现实，海格埃洛首先感到不耐起来，如果是在已往他肯定已然站起身来转身离开，然后命令部队整装待发向他的敌人发起进攻。
但是现在一切已然牢牢地掌握在这位皇帝陛下的手中。
没有他的命令，即便那些士兵们愿意听从自己的命令，但是空中战舰的强大在于那些令它得以飞翔在空中的魔法师，以及那些抛弃出爆炎、令装有爆裂弹的箭失飞射出一公里之外的魔法兵团成员。
而这两个关键却牢牢控制在荷科尔斯三世和他那个奇怪老婆的手里。
海格埃洛只感到自己浑身有力却丝毫施展不出来。
同样的困顿也显露在索米雷特的心头，他皱紧眉头苦苦思索着，虽然他和那位皇帝陛下一样在军事方面没有多少认知，不过他至少知道一件事情，那便是此刻的蒙提塔王国并没有到穷途末路的境地，而且这个草原国度拥有着异乎寻常的坚韧和顽强。
一旦让这些草原人得以休养生息，很难预料他们将发起何等强烈的反击。
“现在蒙提塔人手里还有多少艘空中战舰？而进攻卡敖奇，毁灭一座中等以上规模的城市至少需要多少艘战舰？如此数量的战舰需要多少时间才能够建造完成？而我们是否有能力，令蒙提塔人永远无法恢复空中战舰的数量？”旁边的米琳达显然注意到了这个僵局，她悠然地说道。
海格埃洛稍加思索已然明白了米琳达的意思，和他的计划比起来，米琳达的计划显然温和得多。
“我可以确信，云中之城上停泊的空中战舰已然全部被我所击毁，这些空中战舰原本就是我最为关注的目标，我甚至集中了所有的攻击力，连那片山崖也被我炸裂崩塌下来，从我开始进攻以来，始终没有看到蒙提塔人的空中战舰对我们进行拦截，再考虑到蒙提塔人并没有数量众多的城市，停泊在云中之城的空中战舰恐怕是他们的舰队主力。”
“蒙提塔人拥有数千艘战舰，在斯塔特港的战役之中，他们遭到我的突袭，已然损失了一个中队将近七百艘战舰，如果我的估计没有错误的话，恐怕他们还有三百余艘战舰。”海格埃洛缓缓说道。
“是否能够确认一下蒙提塔人所拥有战舰的确切数量？”索米雷特问道。
“只要发起几场佯攻，便足以得到你所需要的情报。”海格埃洛说道。
“以蒙提塔人的战舰的攻击力和规模，三百余艘战舰虽然不足以令一座城市彻底毁灭，不过它们发起的攻击却能够令一座城市遭受重创，即便象维德斯克这样庞大的城市，也很难承受住如此沉重的打击。”海格埃洛警告道。
“如果知道蒙提塔人的舰队正在集结和出动，我们是否拥有着足够的实力将他们拦截下来？”荷科尔斯三世问道。
“如果能够确定，蒙提塔人的舰队想要消灭哪个目标的话，我绝对有把握让他们有去无回。”海格埃洛异常肯定地说道。
“你用不着为这件事情而担心，蒙提塔人如果想要报复的话，只可能选择两个目标。”米琳达看了一眼窗外那渐渐黯淡下来的天色，轻轻叹了口气说道：“其中的一个便是这里，卡敖奇的首都维德斯克，只有将愤怒宣泄在这里，才能够令那些蒙提塔人感受到复仇的满足。”
说到这里米琳达停顿了一下，她微笑着凝视着海格埃洛说道：“还有一个目标就是你的领地，你无疑是那些蒙提塔人最为痛恨的对象，而喀什纳相对于维德斯克又离开蒙提塔草原近得多，你的城市更小，道路更为狭窄，但是人口却并不比维德斯克少多少。这显然是一个最好的靶子。”
“我倒是很愿意用我的领地作为诱饵，如果能够彻底斩断蒙提塔人的‘锋利弯刀’，我情愿承受任何损失。”海格埃洛坦然地说道。
“虽然那是你的领地，但是毕竟也是卡敖奇的领土，我可不希望喀什纳遭受任何损失，我更愿意看到蒙提塔人的舰队在城市的外围被拦截摧毁。这只需要请德雷刻丝布设几座魔法阵而已，虽然我们没有办法令卡敖奇王国的每一寸土地都受到严密的监视，不过如果想要守护住两座城市的话，却轻而易举。”荷科尔斯三世缓缓说道。
“不过，我并不喜欢这种消极的作战方式，即便不让我再一次冒险攻击遥远的格兰特城，也要让我拥有足够的自由，切断莱丁王国和蒙提塔草原的联系，斩断那条源源不断将新鲜血液输送到蒙提塔王国的动脉，显然是当务之急。”海格埃洛争辩道。
对于海格埃洛的这个要求，荷科尔斯三世并没有阻止，事实上那条“大动脉”的存在，同样也令他感到忧心忡忡。
“如果你能够答应我一个条件的话，我可以让你发起攻击，那便是绝对不要去招惹莱丁王国，此刻我不希望看到来自北方边境的挑战书。”荷科尔斯三世郑重其事地说道。
“我同样不打算令自己受到来自三面的夹击和围攻，我甚至并不打算攻击那些行驶在海峡之中满载货物的船只，陆地上的通道和堆满货物的仓库足够成为我的目标。”海格埃洛微笑着说道。
“你最好不要太得意忘形，万一蒙提塔人集中力量将你的舰队歼灭，那将是我们很难承受的沉重代价。”米琳达用嘲讽的语调说道。
“我早已经考虑过了，我打算将卡敖奇王国现有的舰队分成三部分，每一部分都由一百艘空中战舰组成，这样一支舰队足以抵挡住蒙提塔人一个中队的战舰数量。”海格埃洛说道。
“分散兵力给予别人个个击破的机会，显然这便是你这位英明的统帅所能够想象出来的战术。”米琳达嘲讽的意味更加浓重了起来。
“难道皇后陛下拥有更加高明的建议？我倒是愿意洗耳恭听。”海格埃洛一脚将皮球踢到了米琳达的脚下，他悠然地看着这个怪女人如何应付。
“我会将一支舰队安插在斯塔特港和安德要塞之间的某一个地方，这样一来既能够用来切断蒙提塔和莱丁之间的那条大动脉，也能够在蒙提塔人冒险袭击我们的同时切断他们的归途。”米琳达说道。
“精彩的论点，不过我好像觉得这只不过是对于舰队的运用方法的偏重而已，你好像仍旧将舰队分成了三份，要不然就是我的算术出了问题。”海格埃洛同样用冷嘲热讽回敬道。
“好了，争吵对于解决当前的难题丝毫没有益处，将舰队分成三个部分显然没有任何疑意，剩下的就只有任命何人担任舰队的指挥官。”荷科尔斯三世阻止了一场原本十有八九会发生的无休止的争吵。
“这件事情实在用不着操心，维德斯克是属于你的，你的老婆拥有着守护的职责，反正她一直渴望着登上战舰在战场上厮杀，守卫维德斯克的那支舰队由她指挥就可以了，而喀什纳是我的领地，我的领地由我亲自守卫，至于第三支舰队，我倒是有一个合适的人选，他在斯塔特港的战役之中给我留下了极为深刻的影响。”海格埃洛缓缓说道。
这一次米琳达再也没有和她的老对手抬杠，显然她对于海格埃洛的提名非常满意。
荷科尔斯三世和索米雷特同样点了点�
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