命运在此刻改变了。
其实这就是宿命,没有人可以按照预定好的生命轨迹行走,来自外来的干涉无法避免,但最可怕的是你不知道这干涉会带来好运还是恶果,任何人的命运都不是单独的,而是无数宿命纠缠在一起的结果。如果按照亚尔斯的计划,会产生什么样的变化?而如果以后卡鲁斯苏醒了,世界的命运又会发生怎样的改变?谁也不知道。但是此时,命运的指针已经移动了。
“我已经派人给他们通知消息了,不过还是怕他们不相信,你们最好派人去一趟。”圣殿骑士亚尔斯补充道。对于沙巴帝和枷西亚的两个军团,他根本不瞭解,所以他无法预料会发生什么事。
“好吧!”梯耶非常爽快的答应他们,眉目间没有表现出任何的不快,他是个隐藏很深的男人。
在随后的交谈中,梯耶好像显得很平静。大雨不停,军队再次出发,谁也不瞭解他心中所想像的事情。
大雨依旧不停,吞没了士兵的身影。
在这个大陆上,有少数自由城邦,而在权力越分散的地方,越容易产生这种小型的自由城邦。
数千年来,人类的大陆的分裂日益严重,在古代人类帝国消失后,战争此起彼伏,也先后产生许多权力的核心,但是分裂已经无法愈合了,自由城邦就是在这种条件下产生的。
布达斯佩也是这样一个贸易的自由城邦,只有富裕的商人才能养起庞大的雇佣兵军团,但是能让布达斯佩存在的理由不仅仅是这样,在贪婪的各国皇帝眼中,再多的雇佣兵都不是能阻挡他们的理由,布达斯佩仅仅是一个相对于其他国家小很多的城市,而唯一能保护它的,就是它良好的制度。
其他国家可以摧毁、占领这座城市,但是他们很难复制这种制度,这是利于商业发展的制度,商人的本性决定他们不相信任何人,所以这座城市的权力核心也是分散的,商团主宰了一切,这座城市的所有公民都是商人,所以掌握这座城市的主要是居住在此的人,但并不是所有人都能成为公民,只有拥有一定数额的财产才能成为这个城市的公民,其他人只不过是这座城市的居民罢了!
在这个城市中,出于对权力的恐惧,商人们几乎把权力完全分散了,这也有利于他们在大陆各地进行商贸。没有权力的集中,就意味着他们完全遵守中立,也不受更多的约束,更重要的是他们选择了圣殿作为信仰的对象,这也是他们存在如此长久的理由。金钱必须依靠最强的权力,才能更好的生存。
一旦确定目标后,特别是这种可以休息的目标,军队前进的速度会加快许多,而且他们也即将迈出这让人痛苦的天气范围了。
在两天之后的早晨,他们已经开始把军队开进这座城市之中。轻盔甲敲击着地面,发出沉闷的声音,坚固的城墙上看不见守卫的士兵,看起来有些荒凉。
但是有一点很奇怪,也许城中早已颁布了士兵进城的消息,但事情还是有些突然,很多居民恐怖的看着这些陌生的士兵,身影快速的跑开,也许更感诧异的就是这座城市之中的统治者──那些商会的议员们了。
他们非常想知道军队开进来是了为什么?在两天前,他们就接到圣殿骑士亚尔斯的消息,告知需要把部队集结在这里休整,但实际上他们也不是非常瞭解,更何况根本就没有把军队开进城市中的惯例,因为这个城市有个传统,一个正在被激烈辩论的传统。
到底发生了什么问题?(c)整理
第二章 教皇的出现
在整个城市正中央的庄严建筑物光辉闪烁,外围完全是光滑洁白的墙壁,刻画精美的石柱与各种神祇的塑像。光明之神的圣洁、战神的勇猛、生命女神的美丽,无不出于名家之手,其沐浴在大地之下,经过阳光的反射非常耀眼,整个建筑高耸而宽广,一切看起来都是那么庄严与美好,但在这建筑物之中,却有不和谐的声音持续着,并传来了激烈而嘈杂的争吵声。
“沙伯林!你能解释清楚吗?为什么军队会进入城市!”非常尖锐的指责声音,几近于不礼貌的咆哮。
在宽阔的大厅中,华贵的黄金光芒淡淡反射着耀眼的光辉,洁白的大理石也清晰的映出了众多的脸庞;圆形的席列围绕着,淡蓝色的琉璃窗户,这一切的一切,都显示出这里的华贵。
布达斯佩的商会中心,也是议院大厅,多达五百个座位坐满了人,他们都是布达斯佩的议员们。
脚步声很重,激动的表情,一个矮矮的,但是看起来非常有气魄的男人,大步走向了正中,掠过的风卷起一阵白色的长袍飘动,手激动的扬了起来。
“安静、安静点!大家听我说,我们这座城市最高贵的是什么?是自由,是我们先辈耗尽无数鲜血开垦的土地,为了她,我们付出了一切,这是我们光荣的自由,是不会被控制的自由;而我们最害怕的又是什么?就是失去我们的自由!”
“也许先辈们早就看到有些软弱的人会屈从于外人的压力,所以我们的祖先在此立下碑文,只要不是战败而失去家园,就禁止任何其他的军队进入城市之中,因为我们的祖先已经预见到了,有人会借助外面的军队来谋取自己的权力。议员们、议员们,如果这样会产生什么后果?外面的军队会把我们所有的、得来不易的自由与财产剥夺,这难道就是我们所希望的吗?”他胀红的脸大声而激动的嘶喊道。
“不希望!”整齐的喧哗与口号声传来了,可怕的声浪几乎要把屋顶掀翻,整个大厅都处于一种亢奋之中。
到底发生了什么事?这个号称自由的城市,在梯耶与亚尔斯率领军队进入城市的时刻,到底发生了什么事?好像正处于内讧之中。
凶猛的眼神传来了,刚才激昂发言、矮矮的议员手直指向一个人。
“大家看看这个人,我们布达斯佩的首席执政官菲林斯,居然让军队进入我们的城市之中,你能解释吗?”
话锋一转,所有人的目光都望向一个人,布达斯佩的首席执政官菲林斯,一个目光有些疑惑,头发斑白,手握的紧紧的人。
面对灼灼逼人的质问,城市的首席执政官很快的开始反击,商人的本质决定了他们都是能言善辩之人。
“迈克考议员,我不明白你为什么要一直针对我。我们丧失了什么吗?现在是人类与魔族的战争,就连我们城中原来的几个佣兵团都被派往前线,难道现在这种时候你还认为我有什么阴谋吗?而且我敢用性命担保,现在这些圣殿士兵进城休整是为了某种任务,他们很快会离开的,所以这绝对不是某些小人想的那样;还有,议员们,这次来的是圣殿的军队,你怀疑我就算了,难道也怀疑圣殿吗?”
迈克考,高级议员,次席执政官之一,其一开始依靠贩卖人口发财,后来以卖兵器和布匹而迅速成为布达斯佩城中的第二大富翁,亦是首席执政官的有力争夺者,也是第一富翁──首席执政官菲林斯的政敌,而这个依靠贩卖人口发财的人,信奉的是权力和金钱,不择手段。
看来,因为这次军队来到这个城市,爆发一场激烈的争论,该不该让他们进入城市之中,但是整件事情好像没有这么简单。
“菲林斯,这么说,我是小人了吗?”带着噗哧一声的奇怪笑容,刚才质问的人表情坚定,他就是挑起了争吵的战争,阻止圣殿军队进入城市的议员。
“迈克考,难道不是吗?我不明白你现在提这个有什么意义?难道我不让他们进城你就满意了?要是我说,你是永远不会满意的,我做这个首席执政官你一定非常的不满意,你处处针对我,难道我感觉不出来吗?大家看看,是谁被权力薰昏了大脑,圣殿的军队没有任何企图,但是却有人一直想制造事端,难道不是别有企图吗?”
刚才群情激昂的议员们很快就沉默了,他们本来就是依靠圣殿的,而且现在是人魔战争的非常时刻,远古的约定还要遵守吗?看来他们也举棋不定。一边是自由与尊严的传统,一边是无法得罪的圣殿。
激烈的争论声还没有停止。
“我制造事端?如果大家见一个人,大家就会明白我为什么会这样了。请十位高级议员跟我去见一个人,见了他后,所有的原因大家都会瞭解了。”
在布达斯佩的权力组成中,最高位的就是首席执政官,但是他所拥有的权力也不是很多,大部分权力其实掌握在十位高级议员中,他们被称为次席执政官;由于大部分事情并不需要全体议员决定,所以这十名次席执政官就是权力核心,而且在最危机的时刻,他们还有独裁的权力。
“我们的首席执政官菲林斯,你也跟我来,我说的人现在就在我们的议院之中,请其他议员先暂时等待一下吧!”鄙夷的眼光,很不礼貌的表情,迈克考推开一扇大门,率先走了进去。
大厅中很快再次传来了吵闹声,看来无时无刻不在争吵,但是另外的九个人却很迷惑,他们将要去见什么人?迈克考到底想要做什么?这些人的背影很快消失了,大门也随即被带上了。
十一个人正行走在宛如白玉的华丽走廊中,这十一名高级议员,包括首席执政官菲林斯与十名次席执政官在内,发难的迈克考也在其中,虽然每个人此时心中可能思考的问题都不一样,但一路上好像每个人都有些沉默,激烈的吵闹声也消失了。
“你到底要我们见什么人?”虽然是白天,但是回荡着脚步声的长廊还是让菲林斯感到有些恐惧,幽静的可怕。
一种恐惧的感觉,他的政敌不会有什么阴谋吧!这才是他真正害怕的。
“他就在第二会客厅,你以前也见过的。”他!迈克考把这个他字说的很重,重的让人有种强烈的疑惑。
自信的笑容,迈克考很快的推开了尽头一扇古朴的大门,滑轴的吱吱声音给人一种奇怪的感觉,气氛有些压抑。
所有的目光很快随着大门的打开而集中了。
首先映入眼中的是强烈的光芒,由大厅窗户中射来的阳光,一个人正沐浴在这阳光之中,背影正对着他们,花白的长发,目光望向的是窗户外远方的街道。目视着他的背影,就彷彿有种非常温暖的感觉,白色的衣裳有些凌乱,但却让人无法仰视。
“他们进城了!”短短的一句话,有些伤感。很快,这个人转过了身体,让所有人几乎都僵立的身影。
教皇席苏尔,一个几乎不可能被忘记的面孔。
众人的身影摇晃颤抖了。
“你是,是……”看到教皇的首席执政官菲林斯,甚至连话也无法说出口。他曾经见过教皇,就是在一年前,当时的环境到现在还深深的感染着他,但是教皇居然就站在眼前,这让心中突然涌起的激动吞没了他。
缓缓的,一股拥有强烈穿透力的声音传入了他们的耳中,有些悲伤。
“一年前,我被众神所召唤而离开,可是我没想到,三大祭司在我离开后居然发动叛乱,所以我现在奉了神谕回来惩罚一切。现在我问你们,你们愿意不愿意为我效劳?”
沉默,是不敢说话,是因为这件事过于复杂,居然所有人都保持了沉默。
“你们可以选择,选择我与选择叛乱的人,没有中间道路,你们是商人,应该知道哪些该选择,哪些该放弃。说吧!愿意不愿意为我效劳?”语气明显加重了,带着些威胁的味道。
“一定,一定愿意!”结巴的语气,此时其他高级议员的脑海早已经一片空白。教皇,光明神在大地的使者来到了他们的面前吗?
一切的转变都好像做梦一样,现在根本没有时间给他们思考,唯一能做的就是回答,快速的回答。
“你们现在也许怀疑我是不是真的教皇。”柔和的语气,语气改变了,现在的教皇看起来一点也不可怕,就彷彿充满了慈悲和关爱的圣者,他们都被眼前的某种神秘感觉所迷幻了。
“不敢!我们不敢。”迈克考很快的说道,也许只有他的眼中不是那么虔诚,几天前他见到教皇时可能充满了敬仰,但是此时他就好像狐假虎威的狐狸,商人的本性渐渐压倒了一切。
对于商人来说,做生意就是风险,得到的是收益,但是现在在他的眼中,最大的生意就是扶持教皇重新掌握圣殿。这其实是一个风险小、收益无数的生意,因为他知道,现在的圣殿依旧拥有强大的教皇势力。
白色的光掠过,迈克考的眼前一花,他的思维很快回到眼前。
教皇说话了,彷彿咏唱圣洁的咒文。
“你们是不是怀疑我的身分?其实怀疑是正确的,因为这个世界拥有阴谋的人实在太多了,就让你们看看光明的力量。”
耀眼的光辉在众人的胸口闪烁,这种光辉曾经在传说中拥有记载,而在历史上,它有一个名字──神之光明祝福,美丽的符号被划出了。
唯一能释放它的只有接受过神之祝福的教皇,身体缓缓的挺直,强烈的生命气息在回绕着,甚至连最老迈的人都彷彿充满了力量,简直是奇迹的力量。光明的力量正渐渐的释放,有很多魔法能释放人的潜力,但是像这样光明与圣洁的却只有它,教皇的力量。
“我们相信了。”众人连忙跪倒在教皇的面前,连大气都不敢出,但是这些人可以相信吗?在所有人中,唯有商人是最不可相信的,而且教皇为什么还需要他们,需要他们的财力吗?
苍白的脸庞,略显疲惫的眼神,此时的教皇其实有些异样,但是谁都没有发觉,因为他们全被这力量所折服了,特别是首席执政官,因为他曾经见过,现在连他都完全跪倒在教皇的面前,其他的人更不敢怀疑了。
“好了,我交代的事情迈克考已经知道了,你们下去吧!不要把我在这里的事情说出去,神已经对我降下旨意,三个反叛的大祭司很快会受到惩罚。”
静,静的令人窒息,在教皇说完后,居然没有人敢发出任何声响。
吱吱的关门声传来,众人很快退去了。
光辉渐渐黯淡,微微的咳嗽声传来了,教皇席苏尔居然捂住了嘴巴,手缓缓打开,居然是鲜血。
迷茫的微笑。
为什么?为什么会这样?释放这样的力量是绝对不会危害生命的,为什么教皇的表情是这样的痛苦,彷彿经过非常巨大的折磨。
血慢慢的滴落在地面上,淡淡的魔法光辉闪烁,一切都无影无踪了,血痕消失了,教皇的脸庞很快恢复了威严,目光严肃,谁也无法看穿他的内心。一样神秘的物品被他拿了出来,能量的漩涡旋转,彷彿水面一样,几个类似人影的东西好像要突破这水面的束缚。
抬起了头,教皇的嘴角露出某种奇怪的表情,嘲讽中带着无奈。
“你们来晚了!”教皇的声音有些沙哑,他目视着眼前的这些人,很深邃。
长袍完全笼罩了这些人,看不清楚面孔,但是却可以从他们的武器中看出他们的可怕。锋利而闪烁淡淡光辉的武器,空气中弥漫着极度寒冷的气氛,一个手持手杖的人率先走上前一步。
“我们自己的事情还没有解决,为什么你还要找我们来这里,难道你不知道把我们叫到这里来,可能让我们整个种族的命运都改变吗?如果我们失败了,你知道意味着什么吗?”
“知道!”教皇的回答非常肯定。
“知道?你为什么还要叫我们来?”强烈的质问,这是那个手持手杖人的质问,长袍完全笼罩了他的脸庞,神秘的脸庞。
此时窗外吹着微微的风