三个人都一起大笑了起来。侍者才要帮忙倒酒，却被乔挥挥手阻止了：“你下去吧，我们自己来好了。”他帮每个人都倒满了酒，举起杯来：“为了布隆姆菲尔德先生的归来，干一杯！”
我仰起头，将杯中酒一饮而尽，一道暖流直线般渗入脏腑。才刚放下杯子，又被乔斟满了。“对了，皇帝这回又去哪里玩了？”我随口问道。
“去东方山脉附近，”乔挠挠头，“一个叫卡什么的村子，据说他有个好朋友住在那里……”他一定是去看斯库里了，我笑笑。乔继续说道：“随身还带着那个巴尔万·巴尔巴尔柯尔做护卫啊……”
杉尼喝了一大口酒：“我不喜欢那个家伙……嗯，自从那个家伙信奉了法伦克教派以后。那个教派竟然主张苦修、禁欲和禁酒。别人是不是苦修和禁欲，我管不着，可是全然禁酒……我不会和这种人做朋友的。”
我笑笑，问乔：“他只带着巴尔巴尔柯尔吗？没有带皇后去？”“皇后陛下已经怀孕了，可能再有小半年就要生产，”乔左右望望，低声说道，“在这个时候大张旗鼓地出去巡游，可真是个不负责任的男人啊……”
“大张旗鼓？”我皱了皱眉头。不会吧，虽说那个家伙向来粗疏，可不会连这点都想不到吧。斯库里夫妇定居在卡基拉村的事情，很少有人知道，他如果大摆仪仗前往，不就暴露了他们隐居的事情吗？他会给朋友带来多少麻烦啊，不会这样没有头脑吧？“是的，”乔回答，“有五百名禁卫军随从护卫，我亲自挑选的人，都是精锐。”
我有点坐不住了。
当晚，和他们分手以后，我立刻快马离开赫尔墨城，前去追赶斯沃。三天后的正午，我在皇家驿道上遭遇了那雄壮华丽的队列。
“什么人？下马！”几名禁卫军士兵挺着长矛向我冲来。我急忙跳下马，那些士兵看清楚了我的相貌，急忙单膝跪地：“原来是布隆姆菲尔德阁下，我们马上前去禀告陛下。”
我有点尴尬地笑笑。斯库里曾经对我说过，“阁下”这个词汇，语源可以上溯到神圣纪元时代，原意是“智者”，而“先生”的语源则是“掌握知识的人”。现在，在魔法师职业的体系中，仍然只有元素魔法师才能被称为“先生”，而要大魔法师才能被称为“阁下”。可是在世俗的领域，凡是有些身份、地位的人，都可以被称为“先生”了，比如那个暴发户商人艾德里安·罗兹。“阁下”的称呼也被普遍使用，竟然连我这样一个雇佣兵出身的客卿也被人称呼为“阁下”了。想起来真是好笑。
队列很快停止了下来，扎下营帐，斯沃把我迎进了他华丽的帐幕中。“你回来了啊，”他喜出望外，高兴地拍着我的肩膀，“好啊，咱们一起看斯库里去。”
我左右望望，最近的侍卫也在数丈以外，于是压低了声音，向他表示自己的不满：“你疯了，这样公开地前往卡基拉村，你想打破朋友平静的生活吗？！”斯沃耸耸肩膀：“没有办法啊。全怪我看错了人，那个梅尔瓦……”
米德·梅尔瓦男爵是继科德莱尔之后的帝国首相，他是斯沃的最后一任王子辅佐官，斯沃登基后曾一度担任陪都沙思路亚的行政官，是一位精明强干的中年官僚。可是再精明强干也没有用，我听说，本来从王国宰相到帝国首相，职权已经被大幅度削弱了，而梅尔瓦的权力，比起当初科德莱尔执政时要更为削减。军政大权掌握在新任枢相列文·玛特手中，财政大权由潘掌控，而宫相佐拉亚·莫德兰斯，也日益将手伸向原本由首相全权负责的民政领域。就在剩下的仅有的民政领域内，科德莱尔在世时已经做好了全面而细致的规划，梅尔瓦也只好亦步亦趋，照章办事。
“我本来以为那家伙挺机灵的，谁知道比科德莱尔还要唠叨……”斯沃不满地哼了一声。是啊，在这种情况下，梅尔瓦除了屡屡进谏之外，根本无从证明自己本人和首相这一职务存在的意义。“那家伙找了种种借口，不允许我再微服出巡，可是我真的很想见见斯库里啊……”斯沃向我诉苦，“他说的也有一定道理，当初党同维尔泰斯他们反叛的贵族，有几名还漏网在逃－－哼，八成是跑到托利斯坦去了。在这种情况下，以皇帝的安全为名来劝阻，我也无法反驳他……好在我只说自己的朋友住在卡基拉，也没提斯库里的名字……”
事实很快就证明了梅尔瓦首相的忧虑是正确的。就在当天下午，再次拔营北行的时候，突然从草丛中向皇帝的胸口射出来几支弩箭。担任护卫的巴尔巴尔柯尔立刻蹿了过去，用自己的胸膛挡住了箭矢。对这个皮粗肉厚的野蛮魔法师来说，这样距离的弩箭，顶多刺破他的油皮，但他的身法竟然如此敏捷，倒全然出乎我的意料之外。
禁卫军们赶紧前往搜查，却一无所获，估计刺客早就在藏身处布设了魔法道标，一击不中，立刻便逃之夭夭了。斯沃大为恼火，一边挥着手，一边大声咆哮，要把那几名搜索落空的禁卫军绑起来治罪。我赶紧凑近他，故意用阴冷的语气说道：“是啊，皇帝的性命真是值钱啊！这几个家伙真是罪有应得！”
“别说反话来刺激我，”斯沃突然降低了语声，双手抚脸，“别把我当成是暴君，我是……我是突然想起喀尼亚斯拉老爷爷来了……也是这样，他用胸膛挡箭，救下了我的性命－－所谓值钱的皇帝的性命。”
我默然不语。
五天后，我们终于来到了位于东方山脉附近的卡基拉村。故地重游，我的心中，不禁泛起一丝淡淡的怅惘。
斯库里他们就定居在村外一座古老的贵族宅邸中，从皇家驿道直到宅邸门口，道路都被拓宽了，洒上了清水，甚至连两旁的草木也明显经过了修剪。这当然不会是斯库里做的，他就算有这种念头，也没有这种能力－－我指作为一个普通人的平凡的能力，而如果大魔法师为了迎接盖亚的皇帝，运用魔法来完成这一工程，那才真要贻笑大方呢。
几名当地的贵族，以及卡基拉村的村长，一起单膝跪在村边恭迎皇帝。可是骑在高头大马上的斯沃，看都懒得看他们一眼，直接就来到了斯库里的家门口。围墙的门大开着，宅邸的门却微掩，看不到一个人。
“我千里迢迢来了，总该来迎接一下啊。”斯沃有些不满地嘟哝着，跳下了马，吩咐从人都在围墙外等待，自己和我一起，向内走去。
宅邸的门轻轻拉开，身穿居家常服的斯库里走了出来。这位年轻的大魔法师向我点头微笑，然后走近皇帝，低声说道：“迎接皇帝才需要走出大门，迎接朋友，我走出屋门，已经很给你面子了。”
斯沃夸张地扬扬眉毛：“我这么小声说，你都听见了？好吧，还把我当朋友，我也就心满意足了。”说着，张开双臂，就要和斯库里拥抱。
斯库里拦住了他过于友好的表示，继续轻声说道：“让你的人多等一会儿，你们赶紧跟我进来。有几位……正好想要见见你们－－来得还真是时候啊。”
斯沃和我都愣了一下，才要开口询问，斯库里已经转身向门内走去了。我们只好紧跟在他的身后，于是，见到了那几位真正的“阁下”－－智者。
第三卷 莫古里亚的溃灭 第4章 反省
斯库里·亚古的心路历程之十
我们停留的地方，是在距离卡基拉村两天距离的图伊萨尔附近，我曾经到这里来添购过生活用品，因此设置有魔法道标。将玛姬和乔素雅留在图伊萨尔村，来不及好好安顿他们，我准备立刻返回安德鲁斯遗迹去。多亏玛姬的照料，我的体力已经恢复了一些，除去运用魔法道标转移外，也可以使用一些不太耗费精力的攻击和辅助魔法了。在卡基拉村外的古老传送魔法阵中出现后，我先用飞行魔法快速来到遗迹附近的树林里。为了便于隐藏自己，我打算靠步行完成接下来的路程。
在谨慎地向安德鲁斯遗迹走去的时候，我逐渐回想前几个小时前所发生的事情，以及当时那种复杂的心情。仔细想来，有多久没有这么做了？有久没有仔细整理自己的思路，面对一些自己不愿意去想到的事情了？我抬头望望四周，深吸了一口气，又缓缓地吐了出来……
霍贝尔克的最后一击，其实并未给我造成太大的伤害，之所以会伤重吐血，原因大概有两点：一是在和那位托利斯坦大魔法师的战斗中，我无益地过多消耗了本身的魔法力，再加上带着玛姬和乔素娅狂奔了很远一段路，最近因为休闲的生活而变得迟钝的身体，实在有些难以承受；另一点，也是我最不愿意承认的原因，就是突然间不知为了什么，心中非常地烦闷，想发脾气，但是理智又明确地告诉自己，此时身边没有一个人可以做为发泄的对象。和斯沃、希格他们开玩笑时常挂在嘴边的“气得吐血”一词，大概就是我当时心态的最好写照吧。
走出森林，很快就来到了安德鲁斯的遗迹旁，霍尔贝克和奥斯卡已经不在了，难道，他们已经解开了遗迹了封印吗？我急忙俯下身来，将右手平方在石板上，隐约但熟悉的魔法波动，使我大舒了一口气。
抬起头，这时候才来得及观察四周的景象，我不禁大吃一惊。石板附近的野草被人踩踏得凌乱不堪，几株大树也都枝叶凌乱，甚至有一株象被强力的魔法拦腰劈碎了。不，我和霍尔贝克对战时，并未对环境造成如此的损害。难道，在我离开以后，事情又有了新的变化？
有人阻止了霍尔贝克破解安德鲁斯的遗迹吗？当今世上，谁有这样的能力呢？我首先想到的是尼尔斯师父，但以他的能力，也只能阻挡霍尔贝克一人而已，而在托利斯坦大魔法师的身边，还有教皇骑士团团长奥斯卡……
我不由自主地打一个冷战，奥斯卡那张无表情的冷淡面孔，突然在脑海中浮现了出来。不知道为什么，最后看到他的那一眼，使我惊悚颤栗，炎夏刺眼的阳光，都霎那间凝固了，变得冰冷……
这个人，也许比霍尔贝克更要可怕。如果他们不是自愿离开了，那么又有谁能够将其驱离呢？难道是……传说中的拉尔？
我缓缓在石板上坐了下来。不管真正的原因如何，他们已经离开了，一无所获地离开了，虽然我不得不考虑到，他们也许还会回来。卡基拉村并不安全，如果仅仅是我一人，还可以尝试与其周旋，但为了玛姬和乔素娅……对于托利斯坦来说，也许他们最希望的是得到玛姬，而不是打败我。我应该立刻带他们离开卡基拉村，回去荷里尼斯。
但我必须要先再好好地休息一下，同时也整理一下自己的思路，整理被打断的在树林中前进时所想到的一切。我伸手从耳后揪出一撮头发－－玛姬知道我思考时的习惯，所以在替我梳头的时候，总是不将头发全部扎起来，而要留出一柳－－在胸前慢慢地捻着。
晋升大魔法师以前，我对自己的勤勉与努力还是很有自信的。那时我在西儿的指导下刻苦练习，比任何一个魔法学徒都要努力，因此才可以在二十多岁就晋升为元素魔法师－－这在魔法师的历史上，是很罕见的。此后发生的种种事情，则好象梦一样，接受库比欧阁下的委托到圣湖边去送信、在尼尔斯师父的身边学习内爆魔法、帮助斯沃复国，此后是组建魔法兵部队、就任盖亚魔法师公会会长、接待女王的来访、晋升大魔法师、平定鲁安尼亚的内乱、就任魔法师公会总会会长、结婚、蜜月……直到现在。
我捻头发的手顿了一下，虽然有浓密的树荫遮挡住傍晚阳光的余热，遗迹附近气温并不算高，但我的额头上，却突然渗出了涔涔的汗水。
终于明白了为什么会如此烦躁愤懑的原因！也终于明白了我应该对谁发泄满腔怒火！我重重地捶了一了自己的头，罪魁祸首其实就是自己啊！
自从帮助斯沃复国以来，除了每晚例行的冥想外，我几乎就没有怎么进行魔法的修习，如果勉强说有修习的话，那也只是单纯地对追踪魔法的研究而已。之所以那样做，大概也只是基于训练魔法兵部队的缘故吧。其余的时间，则大多被政治和权术所羁绊，或者沉迷于对魔法历史的研究。“不务正业”这个我原本最为痛恨的词汇，深深的刺着我的心！
就任魔法师公会总会会长之后，我和玛姬之间的感情又占据了绝大多数的时间，也许是因为我已经晋升大魔法师的缘故吧，对于魔法的进一步修习就几乎完全荒废了。为了不打搅我和玛姬的婚姻生活，我甚至将西儿寄放在布特大叔的店里，也许西儿在离开我的时候，曾有过不满的表示吧，但我当时似乎完全没有意识到……
对于安德鲁斯遗迹的研究，果真对我提高魔法水平有所帮助么？会不会仅仅是为了体味隐居的快乐、为了和玛姬厮守在一起，而为自己寻找的借口？过早地身居高位，过早地被众人捧为中心，耳中听到的尽是溢美之辞。我大概已经遗忘了自己所应该要做的事情，遗忘了以前自己曾经发誓要探寻的魔法的真髓，背弃了自己生命的真意……
太得意忘形了吧！我现在真的有大魔法师的水平了吗？我突然觉得自己现在仍然还只是个不成熟的元素魔法师罢了。玛姬将我晋级为大魔法师的时候，不是她也并不抱太大的信心吗？如果当时没有西儿的引导，如果没有她对我的爱支撑着彼此的信念……
即便如此，如果这几年中我仍如少年时代那样刻苦地修行，如果仔细地研究和练习了内爆魔法，如果在与祖亚阁下决斗之后，有尝试复原他的“神罚的烈焰”，刚才对霍尔贝克那一战，我还会败得那么惨么吗？不知不觉中，竟然荒废了整整三年的时间，三年前我还暗自为自己二十五岁晋升大魔法师而自豪，但现在，我又能算是什么！
几小时前，霍贝尔克那冷冷的带有嘲讽意味的目光又出现在我的面前……
我羞愧地低下了头，突然，一个声音在我的耳边响起：“才回来吗？你真是太慢了……”猛然抬头，四周却依旧如先时的空茫，只有树叶摆动发出的轻微“沙沙”的响声。但我分明辨认出，那是尼尔斯师父的声音。
“回你的家里来，我们在这里等着你。”那个声音继续想起，我明白那是尼尔斯师父将自己的声音固化在附近某个隐性魔法阵中，给我的留言。我一下子从石板上跳了起来，甚至忘记了自己可以使用地系移动魔法，而快步向家的方向跑去。
推开家门，我首先听到的就是尼尔斯师父爽朗的笑声。穿过门厅，看到有三位老人正端坐在我的客厅中。除尼尔斯师父外，其他的两位，我都从未见过。那个枯瘦、短须、面目黝黑、一言不发，严肃地坐在靠窗的高背椅上的老人，与魔法师公会墙上悬挂的画像相仿佛，也许是被称为“不死的大魔法师”、艾尔帕西亚五人议会的人类议员克利夫兰阁下吧。而另一位侧对着尼尔斯师父，面对着我稳坐的，矮小、面目和善的老人，则肯定不是魔法师－－虽然我能从他身上感受到与魔法师略微有些不同、但和其他两位传说中的前辈相比也毫不逊色的魔法力量。
矮小的老人看到我进来，对尼尔斯努了努嘴，尼尔斯师父回过头来，微笑着招呼我说：“嗨，斯库里，没征得你的同意，我们几个老家伙就擅自闯入了。我们实在需要找一个地方休息，而克利夫兰又不愿打搅村里的人……”
果然是克利夫兰阁下。我不禁再度望向他，