他劈倒了几名赫尔维战士，把一头扑上来撕咬的獾狼一脚踢飞，正在大呼酣战，突然，几道寒光当面打来。猝不及防的卡巴查苏“啊呀”叫了一声，被其中一道寒光正打在左颊上，立刻半边身体酸痛麻痹，几乎握不住手中的巨镰。几名赫尔维骑兵趁机冲过来，把手中的长刀纷纷砍在他的肩膀上。
卡巴查苏一声怒吼，单手握着巨镰，舞动如轮，把敌人驱退。他的几名部下急忙过来保护族长，但顷刻间又被寒光打中，僵立不动成了活靶子。
卡巴查苏拖着一条麻痹的腿，仓惶向后退去，才退了几步，又有寒光扑面打到。他一闭眼睛，迎接死亡的到来，但耳边却听到清脆的如同冰凌碎裂般的声音。睁开眼睛，只见无数冰屑在面前飘散，寒光却已经不见了。
卡巴查苏挣扎着转过头，只见身旁不远处立着一匹高头战马，马上是一个身披紫色长袍的人类，双手张开，正在喃喃念叨着什么。“那是一名魔法师吗？”卡巴查苏不由猜测道。
那个人类念诵毕咒语，猛然吐一口气，手中也有两道寒光射出，正迎上从赫尔维族阵中射出来的寒光。四道寒光在空中撞击，发出令人牙碜的“嗤啦嗤啦”的声音，然后同时消逝无影。只见那个人类把双手向左右一分，掌心各凝聚起一枚火球，向寒光射来的方向打去。
一枚火球被两名赫尔维战士合力用长刀格挡牵引，斜斜落入人群中，引发出一片惨叫。另外一枚火球却正中目标。卡巴查苏看到獾狼背上一个没有穿甲的赫尔维人瞪大了眼睛，慢慢栽倒了下去。
直到这个时候，他才感觉被寒光打到的脸颊上，还有被敌人长刀劈中的肩膀上，冒出钻心的疼痛，眼前逐渐变黑，自己也难以支撑庞大的身躯，柱着巨镰，慢慢瘫软了下去……
在匆匆赶来增援的盖亚元素魔法师弗罗兹·凯塞的帮助下，阿果族终于将赫尔维族击溃，杀死敌人五百余名。但阿果族族长卡巴查苏也因为伤势过重，被迫就此脱离战场去静养。
得知赫尔维族败退，并且未能损伤到盖亚军主力的褒曼尼尔，大为恼怒，并第一次感到了惊慌和懊悔。他只好每天把玛苏拉绑上城头，要挟法特退兵。连续数日的谈判，没有丝毫结果，因为法特坚持要拿下苏里满城，而褒曼尼尔却绝不肯放弃王都，孤身逃亡。
六月十八日，暹姆诺黛从北乌都金河上游托南族的驻地赶了回来。她未能说服托南族拔刀相助，但从托南及其下属几个小部族中，招募了十几名志愿者。其中有两名志愿者，一个叫弗莱，一个叫侯沃，还是希格蒙德的旧相识。
“首先要牵制褒曼尼尔及其身边士兵，然后让弗莱他们冲上城去救出玛苏拉，”军事会议上，希格蒙德这样建议说，“用弓箭牵制那几个家伙的可能性很低，只有寄希望于先生了。”说着话，他把目光移向了弗罗兹·凯塞。
凯塞点点头：“褒曼尼尔可以交给我，其余那些士兵嘛……不如再等两天，魔法兵部队就要赶到了。”
一天后，由埃贝尔·卡梅伦率领的六十名魔法兵，来到了苏里满城下。希格蒙德知道卡梅伦和另一名魔法兵部队的队长伊恩·巴鲁克，经常被召参与斯库里的古魔法使修炼之旅，因此向他打听那位大魔法师的下落。“上个月在鲁安尼亚西部，亚古阁下准备再次前往紫森林。现在的行程，我就不清楚了。”卡梅伦简明扼要地回答道。
计划虽然制定完成，但还要选择恰当的时机。最重要的是，如果玛苏拉没有被推上城头，那么如何救人都是空谈。然而这种本不成其为担忧的担忧，竟然也变成了事实，第二天，也就是盖亚历三三三年的六月二十日，褒曼尼尔和玛苏拉竟然都破天荒地没有在苏里满城头出现。法特急得暗中跺脚，不知道又有什么变故发生了。
第三卷 莫古里亚的溃灭 第44章 王宫魔影
就在法特呆望城上，不知道又有什么变故发生了的时候，魔法兵队长埃贝尔·卡梅伦突然走近他，深深地一鞠躬，低声说道：“将军阁下，有件重要的事情要向您禀报。”
法特有点心不在焉地点一下头：“说吧。”“我刚才已经在营帐中设立了魔法道标，”卡梅伦严肃地说道，“陛下很快就会在布拉德先生的帮助下，到前线来的。”法特闻言，大吃一惊，急忙收回自己的视线，回过头来：“你……你说陛下要来苏里满城下？！”
“是的，”卡梅伦回答，“恐怕陛下现在已经从赫尔墨动身了……”“为什么不及早禀报我？！”法特有点恼怒地问道。“很抱歉，但这是陛下的旨意，”卡梅伦不动声色地回答说，“要我在设立了魔法道标以后，再向您禀报此事。”
法特一把揪住卡梅伦的衣襟：“你……陛下将在何处出现？你在哪座营帐中设立了魔法道标？”卡梅伦用手一指：“是我的营帐，就在那边。”
法特撇下卡梅伦，整整衣服，快步向对方所指的营帐走去。可是还没走几步，就看到斯沃皇帝和希格蒙德两人并肩行来，在他们身后，还跟着盖亚宫廷魔法师巴比特·布拉德。法特在心中咒骂斯库里：“就是你研究出用追踪魔法的原理调节个人的魔法波动，从而可以使用他人所布设的魔法道标到处乱蹿的吗？！因此陛下才能够比飞行更快速地赶到前线来……这可不是一桩值得庆幸的发明！”
斯沃皇帝身着金色的全身铠甲，披着绣有金边的紫袍，腰佩兰伯特圣剑，洋洋得意地大步走来。法特急忙迎上去，单膝跪地，亲吻皇帝袍袖的下摆：“陛下，莫古里亚尚未平定，陛下此时来到前线，实在是太危险了……”
斯沃笑着打断法特的话：“敌人只剩苏里满一座孤城，有什么危险？况且，朕如果惧怕危险，还怎么领导我的臣民？”说到这里，他突然面色一沉：“包围苏里满已经许多天了，为什么不发起总攻？！”
法特站起身来，微躬着腰，尽量用最简洁的语句说明现在的状况：“褒曼尼尔以玛苏拉为人质，因为玛苏拉在许多兽人部族中威望很高，为了可以顺利攻克苏里满，为了使盖亚今后对莫古里亚的统治不致遭受更多阻力，因此臣打算先救出玛苏拉，再向苏里满城发起总攻。”
“玛苏拉？”斯沃皱皱眉头，“就是那个帮助褒曼尼尔攻克兹罗提城堡的兽人吗？”“陛下，”法特急忙辩解，“以玛苏拉十多年来与褒曼尼尔敌对的立场，以及褒曼尼尔囚禁他的现实，我认为那完全是谣传而已。”
斯沃转头望望希格蒙德，希格蒙德缓缓地点头。“好吧，”皇帝再次露出了笑容，“朕只是来前线看看，并不会掣肘你的指挥权——按照卿所认为正确的策略去攻打苏里满城吧。”
盖亚军中竖起了金色持剑狮鹫的大旗，知道皇帝已经来到前线的人类士兵都大声欢呼，士气高昂。但兽人们并未因此受到感染，他们焦急地望着城上，等待玛苏拉的出现。
当天中午过后，褒曼尼尔和玛苏拉终于再次出现在城墙上。褒曼尼尔向下大叫：“叫克鲁夫·法特过来，玛苏拉有话对你说！”
法特在众人的簇拥下，跨着战马，有些疑惑地接近城墙。他看到多日来始终垂着头、一动不动的玛苏拉，竟然慢慢仰起了脸，望着法特，咧开嘴笑了起来：“很久不见了，克鲁夫。五年前你从我身边离开的时候，还只是一名下位的弓箭手而已，现在想必已经达到三级以上的实力了吧，否则不可能成为盖亚的将军。”
法特有些尴尬地抖了抖缰绳。知道他师承玛苏拉的人很少，尤其是，此事他从来也没有向皇帝禀报过，不知道皇帝在听闻此事后，会有什么看法，甚至会有怎样的联想。
“褒曼尼尔要我对你说，”玛苏拉大叫道，“立刻退兵，否则我就会死在苏里满城头！”“很遗憾，那不可能，”法特正好趁此机会表述自己的忠诚心，于是大声回答，“我是盖亚的将军，我必须遵从皇帝陛下的旨意，攻下苏里满城！”
玛苏拉呲起他雪白的牙齿：“既然如此，你还在等什么？！杀死我吧，你这个不孝的弟子，竟然忍心看到师父承受这样的屈辱！真神在上，你只有亲手杀死我，才不亏负我对你的教导。来吧，让我看看你的弓术有多大进步！”
褒曼尼尔脸色一变，立刻横起巨斧，再度逼住玛苏拉的咽喉，同时一使眼色，几名士兵跑过来，抱起捆绑玛苏拉的木柱就要从城上离开。
听了师父的话，法特不由自主地从背上摘下柘木弓，并从腰间抽出羽箭来。但还没等他有进一步的动作——他也不会再有进一步的动作——立马其后的弗罗兹·凯塞口中喃喃念诵，手中迸出一枚火球，直向褒曼尼尔脸上掷去。
几乎同时，埃贝尔·卡梅伦打个呼哨，魔法兵们排成一列，七八道冰箭射向聚拢在玛苏拉身边的朱阔族战士。弗莱、侯沃等有翼兽人也扑扇着翅膀，腾空而起，冲向玛苏拉。
那几名朱阔族的战士匆忙躲避，还是有两人被冰箭射中咽喉，惨叫着倒了下去。褒曼尼尔却只是把巨斧一挥，就打熄了凯塞放出的火球。几名有翼兽人趁此机会，已经飞上了城楼，正要抢夺捆绑玛苏拉的木柱，突然褒曼尼尔大吼一声，巨斧回转，劈开了其中一人的头颅。
“你救不了我的，”玛苏拉大叫，“还犹豫什么？杀死我吧！”十几名朱阔族的战士冒着魔法兵射来的第二波魔法攻击，挥舞着兵器冲过来，和有翼兽人展开了激战。
褒曼尼尔用手一指，城墙上猛然冒出数十名弓箭手来，箭如密雨，向魔法师们倾泻而下。凯塞和卡梅伦驳马就走，有两名魔法兵躲避不及，被射中了肩膀，闷哼着倒了下去。
法特连环三箭，向褒曼尼尔射去，却都被敌人用巨斧一搅，斩为数段。有翼人已经被朱阔族战士们驱离开了城头，不断扑打着翅膀，盘旋着想要做再次尝试。褒曼尼尔松开握斧的右手，从身后摸出一柄小巧的投斧来，奋力一掷。侯沃大叫一声，从空中倒跌了下来。
弗莱一个俯冲，在距离地面还有三尺的高处，接住了自己的兄弟。只见这一斧正劈在侯沃心口上，鲜血四下喷溅，已经难以救活了。
驱退了魔法师和有翼兽人后，朱阔族的战士扛起捆绑玛苏拉的木柱，尽量以最快的速度撤离城头。玛苏拉大叫：“还不动手吗？你会后悔的，克鲁夫！”他的话音才落，忽听“嘣”的一声弓弦响，随即一支羽箭疾若流星，准确地插在了他的心口上。
“很好，”玛苏拉咧开嘴微笑起来，“速度、准确性，都值得称赞……”说着话，把头一歪，就此寂然无声。
法特立马城下，慢慢垂下举弓的左手，双眼变得通红，目光呆滞。“阁下，请下令进攻吧！”查曼靠近法特，低声提醒道。法特却愣了好一会儿，直到城上一支羽箭射向他的咽喉，被他本能地用弓背打落，这才醒悟过来。他喉咙里发出一阵嘶哑然而凄惨的喘息，慢慢转过头来，对查曼点了点头。
查曼举起手中的长剑，大叫道：“攻城！准备攻城！”
盖亚军的攻势锐不可挡，尤其是亲眼目睹玛苏拉死亡的许多兽人，简直是自杀性地冒着枪林箭雨往城上爬去。查曼还调来了早就准备好的各种攻城器械，由力气最大的阿果族兽人推动，猛烈撞击城门。
云梯架起来了，连请求停留在阵后的卡奥等部族也冒着箭雨冲了上来，发疯一般向城上攀去。朱阔族的战士在褒曼尼尔的直接指挥下，利用地形优势，顽强地压制敌军的进攻。
战斗从下午两点开始，一直延续到明月升起，法特依旧没有收兵的意思。而恐怕即便他下令暂时停止进攻，许多部族的兽人也都不会听从的。看到这一点的斯沃皇帝，不禁喃喃自语道：“玛苏拉，那究竟是个怎样的家伙？”
暮霭深沉的时候，巨木包裹铁皮的西城门终于被撞裂了，一些身材较小的卡奥族战士首先钻了进去。褒曼尼尔立刻下令向城门口增派守兵，却已经来不及了。盖亚军很快就用斧、镰类重型砍劈武器，把城门的破洞尽量扩大。更多的攻城士兵冲进城去，朱阔族战士们纷纷后退。
守备苏里满城的，有大约两千名朱阔族战士，还有两千依附朱阔族的其它兽人部族的兵马，而攻城方的总兵力却超过两万。这样悬殊的比例，在对应高大城墙的攻防战中，并无法得以明确体现，但在城门被攻破，短兵相接后，盖亚军的优势就非常明显了。
首先冲入城中的卡奥族战士们，疯了一般向敌人发起猛攻。他们的战斗力不如朱阔人，很快就成片地倒在血泊里。但当更多的援兵进入城中，尤其是连身材高大的阿果等部族战士也穿过城门上的破洞后，朱阔族士兵就难以抵挡了。
卡奥人仿佛是接力赛似的，把敌人放心地交给了阿果人，自己却挥舞着刀、盾，从战斗的缝隙中硬钻出来。很快，就聚拢了超过百名卡奥族战士，他们相互用本族语言交谈几句，然后一起向苏里满城的西北方向砍杀过去。
他们的族长，也就是莫古里亚元老之一的隆特姆，正被囚禁在城西北的王国监狱中。卡奥人生怕褒曼尼尔狗急跳墙，伤害了隆特姆，因此暂时脱离在城门口的战斗，一起奋力前往救援。一路上，他们遭遇到数支依附褒曼尼尔的小部族的巡逻队，毫不留情地把敌人都斩成了肉酱。
王国监狱由半个小队约五十人的朱阔族战士守卫，卡奥族士兵论起个人格斗技来，完全不是这些身高力大的朱阔人的对手，以二敌一，也很快就伤亡过半。好在这个时候，更多的卡奥人，还有一些其它部族的战士也都冲了过来，压制住了敌人的抵抗。
尤其当数名阿果人出现在战团附近，并且高声大叫：“城门已被攻破啦，苏里满城是我们的了！”朱阔人终于丧失了斗志，纷纷逃散。剩余的卡奥人一边狂燥地呼叫着，一边砸开牢门，向最底层的重刑犯牢房扑去。
“族长大人，您还安然无恙吗？”当看到牢房中柱着紫蛇藤拐杖，正垂首闭目养神的隆特姆，卡奥人不禁欢呼起来。隆特姆慢慢睁开眼睛，有些惊异，但更多是悲伤地望着他的族人：“你们是单独来救我的，还是和盖亚人一起来的？”
“不仅仅我们。盖亚人，还有阿果、休思，有许多部族，”卡奥族的战士们七嘴八舌地说道，“我们已经攻破了苏里满城，褒曼尼尔的末日到了！”
隆特姆的身体微微一颤，随即长叹一声，慢慢站起身来：“真神啊，这是您对我们的惩罚吗？莫古里亚，莫古里亚真的无法得到救赎吗？”他用拐杖狠狠地一点地面：“走，先捉住罪魁祸首褒曼尼尔，也许真神还肯怜悯和原谅我们！”
当隆特姆在卡奥族战士们的簇拥下，从漆黑的地牢来到地面的时候，他看到半边天空都已经被火光照耀得仿佛白昼一般。古老的苏里满城中，到处都是硝烟和烈火，到处都是嘶叫和惨呼。
“如果褒曼尼尔没有在城上战死，或者被盖亚人俘虏，他一定会回到王宫去的，因为那里有通往城外的地道，这是唯一逃生之途——如果他确实怯懦、卑鄙到了不肯为自己所犯下的罪行，以死赎罪的话。”隆特姆这样想着，率领着族人们，匆匆往王宫的方向跑去。
盖亚军也已经进了城，许多地方都展开了巷战。隆特姆所过之处，街面上躺满了尸体，四成是士兵，倒有六成都是平民。他已经从族人嘴里听说了玛苏拉的死讯，他知道盖亚�