周围士兵让开道路。
他冲到达菲斯近前甩鞍下马，呼道：“将军，可否带伊法莱一起上阵杀妖？”
达菲斯正在观望妖兽动向，闻言转身，也跳下坐骑，把伊法莱上下打量了一番，道：“久闻泰下盟有一员不世出的虎将，今日看来果然传闻不假！”
伊法莱脸色一红：“将军别岔开话题，到底让不让我去？”
“哈哈哈……”达菲斯大笑，道：“堂主有意，怎可不允？不过，你胸前这伤得治一下。来人！”
一个长须飘飘的老先生缓步过来，只见他把手掌在伊法莱胸口按住，莹白的光芒微微闪烁。片刻，老人点了点头，收掌转身去了。
“好了？”伊法莱不可思议地看着自己的胸膛，摁了摁，扭了扭肩膀，发觉疼痛尽去，除了骨头还有些不舒服外，和受伤前没有什么分别。“老先生真乃神人啊，比我那三脚猫兄弟强多了。”
达菲斯正欲对答，头顶的夜空忽然灼亮起来。感觉里像是什么人把天空捅了个洞，红绿两色的光芒在洞里氤氲盘旋着。
“那是什么！”伊法莱盯着天空道。
达菲斯笑笑，没有说话，只是仰头看着。
那团光芒越转越快，越转越大，不断拉长，到后来转成一个上端接着云层，下端插往地面的巨大圆锥形。
里面是什么？层层缕缕的两色光气笼罩之中，隐约有一个巨人的身影从蜷缩状态直起腰来，他手心捧着一柄光芒万道的器物。
夜色下，那光芒就如一个小太阳。
伊法莱眯着眼，不可置信地看着眼前接连天地的庞然大物。
“陛下……莫非是陛下到了么？”他结结巴巴道。
达菲斯摇头笑道：“这可不是陛下，是陛下的守护神。”
伊法莱待要回答，忽然觉得眼前一黑，锥形漩涡里那个光芒万道的器物突然消失。然后，前方妖兽的群落里亮起一球灼目的光华。
轰～～～！
劲气狂扬，两种力量激撞起来的余波后劲击打在城外的护罩上，震起一圈一圈的波样光纹。即使在护罩里，伊法莱的耳朵也被震得发晕。
两位神祉的进攻，揭开了人兽之战的序幕。
巨震刚刚停息，达菲斯已经跃到飞豹背上，他大喝道：“中军擂鼓！雷神炮准备！”
鼓声随即扬起，四万将士同时举兵呐喊。
伊法莱骇然想到，不会就这么空群出击吧？
前方烟尘渐渐飘散，妖兽群中出现一个触目惊心的大坑，妖兽尸首焦黑的碎肢残片溅得到处都是。可怕的是，妖兽的整体阵形竟未有多大变化，细看之下，只见一个蜂巢状的能量罩凸现出来，每个妖兽都安静地蜷伏在一个个小格中。方才那半球状巨兽就在这护罩的最核心处，现在被方才的攻击灭了两个，剩余四个中的一个正从背部吐出一道电蓝的光波。
“轰～～！” 蓝色光波穿越两里的空间，正正击在泰下城的护罩上。
伊法莱只觉胸口一阵剧烈翻腾，抬眼看时，护罩向内剧烈凹陷，然后强猛反弹，巨大的波动向四外传播开去，好半晌才止息下来。
半空中又有一球芒光砸下，轰然巨震后，那吐光波的巨兽也消失了去。
妖兽阵中的蜂巢状护罩闪烁了片刻，有接近一半受不得重击，终碎成了淡淡的芒光。
这时，阵里的雷神炮响了，六颗莹白的光球化了一道弯弯的轨迹，坠到妖兽阵里。
轰轰爆响接连而起，失去护罩的妖兽血肉横飞。
妖兽中仅剩的三只能兽，一个向天空的巨人喷射了一束光波，另外两个光波齐射，同时重击在护罩上。
轰轰！
城上护罩剧烈颤振，然后波一声碎裂了！
前方上空，巨人怒吼，天空剧烈鼓动，一阵金红的火球从天而降，坠落到妖兽群中。
火海，漫天。
隐约中，那巨人用手中的武器挥出了一道X形烈芒，之后火海里迸发起骇人的呼啸，就不再有光波吐出来。
再过片刻，北方的天际忽来雷鸣之声，巨人抽身上飞，和出现在半空的一个芒团追追打打，向南面去了。
这时，前方火海里一重重的能量方格向上升起，片刻，里面奔出妖兽来！
这么强大的攻击下还有妖兽存活着，其中大半为精牛兽，少半为精狼，还有些难知名字的奇形妖兽，包括曾攻击过伊法莱的那种猿形妖兽在内。
达菲斯目中精芒四射，接连传了一系列的命令下去，然后转身对伊法莱道：“堂主，和本部右锋将一起上阵杀敌如何？”
伊法莱大呼一声跃上马背，手下早给他抬上了长柄厚背大刀，他举刀大喝道：“儿郎们！腰下带把的！男子汉顶天立地的时候到了！给我冲啊～～！”
一马当先就冲了出去。
他们所骑的马不是普通的马，在马字的前面还有一个“驼”字，是谓“驼马”。
驼马的肩臂、四肢关节处天生有甲，且耐力极强，向来是重骑兵的首选战马。
两支重骑兵大队，各约两千人，从左右两翼抄出，意欲从妖兽的侧后两翼攻入。
这边，有三个千人队的重骑兵，五个千人队的重甲步兵拉到阵前，弓弩手悉数满弦，后方两万余步兵刀剑齐出，中间雷神炮开始怒吼不断。
人类与妖兽，终于第一次以这种近距离的方式开始接触了。
雷神炮的炮弹不断在奔跑的妖兽群中爆炸开来，效果要比方才妖兽不动时要好上许多倍。
达菲斯一边思索着这前后的微妙差异，一边不断下达着指令。
人兽距离八百步。
七百步。
大部队里拥有玄魔功的武士开始吟咏他们的咒语，而蹲伏在重甲步兵之间的特殊团队——装备了连环烈焰弩的弩手，缓缓扣紧了扳机。
五百步！
嗤嗤嗤嗤！
烈焰飞蝗，如雨而至。连环烈焰弩是一种改造过后的弩箭，不但箭头改造成为专门穿透妖兽装甲的叠钨钢头，弩弓本身还加入了火药推进，稳定射程可达到创记录的五百步。
冲在最前面的一排精牛纷纷中箭，刺猬一般扑倒在地面上。高速奔袭之中，它们的倒地立刻阻碍了后面妖兽的路径，跌地滚爬者不在少数。
当妖兽前进到三百步时，第十轮连环烈焰弩已经射完，弓箭手撤下烈焰弩，又拿出普通的弓弩。
两百五十步。
仰天四十五度，万箭齐发！
只听到“崩崩”怒响的弓弦声和羽箭激飞的呼啸声，一排一排的飞箭闪着夺命的芒光，落地处妖兽成片倒下。
妖兽前沿距人类部队前沿——两百步！
这一刻，侧翼分击的两支部队已经咬到了妖兽侧后翼的尾巴，妖兽的队伍更趋混乱。玄魔武士的吟咏同趋高亢，妖兽阵前约四五百步长、五十步宽的土地突然化成了流沙。重型的精牛跑着跑着就陷了进去，沦为人类弓箭手的靶子，或者变成后面妖兽的垫脚石。
从五百步开始到现在，短暂片刻之间死在弓弩下的妖兽已达四五千数，伤者无数。更重要的，是成功地阻碍了妖兽的前冲之势，增加了其混乱程度。
弓箭更趋密集！
处在最前线处的精牛终于抵受不住这种折腾，开始有小股转弯后退，而后方精狼的护甲要少很多，早被半空中坠落的箭雨射得不堪，此刻见精牛逃遁，呼啦四散奔逃。
达菲斯手中长刀一挥，大喝道：“弟兄们，斩兽卫国的时候到了，冲啊！”
隆隆铁骑擂击着大地，血光，荡漾起来。
……
这一夜在混混厄厄中度过。
昨夜，魔神败退不久我开始感到周身乏力，脑里眩晕。九天前强用灵神的疲劳尚未完全缓过来，此次又大动干戈，玄黄气忽上忽下蠢蠢欲动。
在阿陵的强烈警告下，我忍着到南方去的冲动，勉强休息了一夜，此日清晨天还未亮，就紧急把帝国大小官员招聚起来，商讨昨日战况。
我居中而坐，一手支着额头。
费尔雅出列，她一改往日的女儿家装束，周身金红甲胄，一顶紫金冠束住秀发，上插两根长长的羽翎，脸似寒霜，眉目间煞气逼人。
她目光在正襟危坐的众官员面前依次扫过，开口道：
“昨夜一战，我国在三条战线上同时遇到了妖兽的进攻。北线，太极城外妖兽十六万余尽灭，魔神重伤逃遁。南线泰下城郊，血炎、水影两位正神重创妖兽后，达菲斯将军率部四万追敌四百里，成功将海内团妖兽迫回海内城邦，前后斩兽约四万余。西线也有血战。在森欲城南，以龙骑士阿弗托里克为主攻，森欲城主周天、隐龙术师哈桑为护翼，抚南大将军莱亚诺率部一万追敌三百里，辖风团妖兽被逼退辖风，途中斩兽两万余。是役，我军取得辉煌的胜利，可受损也颇为严重，西、南两线部队加在一起，阵亡四千六百五十人，重伤两万八千四百一十二人，其余全员皆有负伤……”
我轻轻握着杯子，脑后长发中已经黑了一片。这样的战果，还是在有神祉和龙骑士参与的情况下才得来，并且被我逆转了一次时空。若非如此，那情况会如何？
四千六百五十人，已经是帝国千分之一的人数。现在离第二个七日还有四天，我的身体已经出现了反应，一阵阵的酸麻眩晕涌进意识之中，体内的玄黄气也是若即若离，无法提聚！若是到了四天之后，命运锁链将众生与我连接的闸门开启，那会是什么样的痛苦？
费尔雅越说脸色愈差，只听她道：“南线主力已经衰弱近半，一位万夫长、十二为千夫长殒命，兵器甲胄损毁近两万五千套，西线抚南大将军莱亚诺不幸受重伤，一位万夫长、四位千夫长殒命，一万部队仅余两千人可再上战场……北线，由于撤退有序，且未有追击，我军无有伤亡，可遗留在城南大营的粮草物资悉数焚毁。”
她转过身来，直直地看着我，道：“陛下，这就是您说的零伤亡战略吗？”
先前的话还不怎么样，众人默默听着，听到这最后一句，大都骇得面色发白。
我心中剧痛，只觉五内俱焚，脑里一阵轰鸣。
她说得没错，是我错估了形势。我满打满算地以为，大陆八个帝国全部开启之前，妖兽是不会进攻的，因为正如我们九人的命运是接连的一样，魔神的命运也紧连在一起，一损俱损，一荣俱荣，只有团在一起才能发挥最强的力量。
我的一切战略设定都是基于此点。所以，我和水宰辅暗暗定下先安抚国内、再练兵对外的总策略。可我从没有带兵打过仗，对敌人的估计也非常不足，恰恰犯了不知己不知彼的兵家大忌！
我缓缓起立，脑后黑白夹杂的头发微微飘浮。
凝视了火宰辅半晌，苦笑道：“本王错了！多谢火宰辅醍醐灌顶，一语惊人。议长阁下，”我看着莱文奈特，“请你发起一个议题，本王所定战略有误，愿接受任何裁决。”
火宰辅脸上一阵茫然，缓缓低头，不再言语。
莱文奈特起身道：“陛下不须如此。且不论昨夜陛下击退魔神保住太极之城和太极之阵，单单说这一个伤亡。哪一场仗不死人？况且我们面对的是无资料可考的强悍妖兽。与毙敌的数目相比，我军伤亡人数实在是够少的了！”
雷斯也起身道：“陛下，与其议论这些，不如先决定如何料理后事和拟定进一步的方略要紧。妖兽虽被压缩在海内辖风两城，但随时会反扑，而我南线将士伤亡又大……”
兀由珠也点头：“陛下，我军粮草也开始出现紧张，武器甲胄都出现大规模的破损，弓箭供应尤其匮乏，这些都亟需妥善处理。”
水宰辅上前两步道：“陛下，几位大臣所言极是。目前，我军西南两线胜状虽惨烈些，但这毕竟是大胜！此后提起妖兽再也不会战战兢兢，每一个将士都会坚信我们能打败它们！经此一战，我们收集了大量的数据，也明白了很多的事实，应该针对这些拟定新的方略。”
我心里稍微舒服了一些，重新坐下，对低头不语的火宰辅道：“宰辅，关于你的质疑本王会给你一个说法，此议暂且压下。”
又转头对水宰辅道：“你二人昨夜在太极阵的枢纽里，可有什么发现？”
水宰辅道：“陛下，关于细节的发现，稍后再向陛下详述。臣倒是觉得妖兽的进攻和这水火太极之阵的开启有关系。”
“哦？”我来了精神。
水宰辅：“妖兽早不来，晚不来，恰恰在太极之阵开启之后不久就到了，而且魔法阵也能使用。我想，魔神指挥妖兽来进攻太极城也可能是临时的决定。”
他手指幻动，身前出现一个六角形的魔法阵，“太极之阵开通后，魔法阵开禁，不但魔神能够使用，我们也能使用。魔神定是在发现这点后，又知觉到太极阵的枢纽所在，想到若击溃太极城邦，不但能击溃整个帝国的防线，又能在帝国的核心地带站住脚，此后想到哪就能到哪，进退自如。”
我不断点头，道：“说下去！”
水宰辅威特尼斯：“如若尽灭太极城的军民一百三十万人，帝国人口四去其一，命运牵连之下，陛下必受重创。而那一刻，陛下身在森欲，他攻打太极正是千载难逢的良机。如果我是魔神，我也会这么做。”
听到这里，我想到了，忍不住开口道：“昨夜我用洞极九玄灭掉妖兽之后，魔神就不堪一击，莫非魔神也是和全部妖兽命运接连的？”
水宰辅笑着点头道：“臣正要说这一点。想这八国开世乃天定之举，陛下与众生牵连，魔神怎会异之？昨夜陛下城上激战，臣与火宰辅在阵中仿若隔岸观火，妖兽灭前魔神气势极盛，但妖兽一灭，魔神所余力量不及先前五分之一，所以陛下的玄黄气才会那么游刃有余。臣和火宰辅一致认定，魔神与陛下相仿，是和全部妖兽紧密接连的。”见我不住点头，他道：“现如今，形势一片大好，妖兽被屠灭一半，估计魔神想翻个身都难！我们只需一鼓作气将妖兽彻底赶出国界，帝国无忧矣！”
水宰辅一席话，让我心中豁然明朗。
从上一次命运锁链发作，我的意识就没有彻底的清醒过！
我豁然起立，在厅中来回踱了两圈，用手重重拍着额头。
站定，我目光炯炯地望着众人，他们眼里都露出热烈的神色。
我道：“两位宰辅，太极之阵开启之后，可维持多久？”
水宰辅眼中一亮道：“分情况不同，维持的时间不同。若没有攻击的普通情形，需十四日入阵一次。若任何一个护罩受到有攻击，则需三到七日不定。”
我缓缓点头，道：“昨日与魔神激战，我先后数次使用大规模的魔法，现在极其疲惫。加之军民伤亡过万，命运牵连之下，暂时无法提聚玄黄气。我需要闭关修整几日。”
两位宰辅同时躬身道：“请陛下吩咐！”
我心情大好，笑道：“不要说什么吩咐不吩咐的。我有几个想法说来，你们商讨一下。”
“这第一个，趁魔神难出的良机，由火宰辅率部，汇合南线、西线两路部队，一鼓作气将妖兽赶出大陆。血炎、水影两个会帮你们，南氏的龙骑士也会帮你们，两位圣女也会帮你们。怎么做，你们自己商量吧。有个要求，万万不要把妖兽打散，若其流散至我国南疆，危害甚大！另外尽可能不要与魔神正面冲突，即使他只留有百分之一的力量，你们也不是对手，明白了吗？”
火宰辅躬身领命。
“第二个，就是内政了。”我看着威�