景帝依旧是恭恭敬敬的样子：皇娘保重，儿臣告退了。
孙太后无言地挥挥手。
景帝悄悄退下去。
孙太后看着他的背影，泪水终于流了下来：太上皇啊，皇上这一回可是把咱们的根子都给掘掉了，哀家和你是彻底没指望了啊！
3、于府厅堂
一盏孤灯之下，于谦与女贞默默相对，气氛极为压抑。
过了好久，于谦终于抬起头：太后是亲口这么对你说吗？
女贞：嗯，太后说，这事是没指望了。
于谦：太后还说了什么？
女贞：她……她很伤心，她对你……
于谦难过地：我知道，太后是恨死我了。
女贞伤心地：于大人，你……你为什么要这样做？别的人签名也就罢了，可连你竟然也屈从于皇上的旨意，你不是明明答应过太后的吗？你……你这到底是怎么回事？
二十三 辞官还乡（2）
于谦：我对不住太后啊！
女贞：于大人，你是不是有什么难言之隐？跟我说说。
于谦想了一想，摇摇头：别提了，这件事就此搁下吧。
女贞生气地：于大人，你怎么对我也不肯明言了？再说，太后现在对你误会极深，你总该让她明白是怎么回事吧？
于谦长叹了口气：有些事情还是让它永远藏在心里吧，我能承担的，就让我独自承担！
女贞看着于谦痛苦的样子，气慢慢消了：好吧，你不肯说，自然有不肯说的道理。反正我知道你有苦衷。不管你做了什么，我都能理解。
于谦感动地：女贞，谢谢你。
女贞：唉，除了太后，现在最难过的当数太上皇了，他有病在身，不知能不能经受住这个打击。
于谦：但愿太上皇能平安无事，我的心里也会好受些。
女贞突然认真地：于大人，我问你一个问题好吗？
于谦：什么问题？
女贞：一个人，本来好好的，为什么做了皇帝，就变了？
于谦一愣：这个……
女贞：我听说皇上在当郕王的时候，胆小怕事，躲在郕王府一心读书，好些人还看不起他，以为他没什么能耐。当了皇帝之后，他倒变了个人，魄力、才干有目共睹，做了许多造福万民的事，可没料想，天下人都以为他是一位明君，他却又玩起了废立太子的把戏，私心日重，放任怂恿石亨这帮奸党，惹来今日之祸，真让人不知说什么好。
于谦有点陌生地打量着女贞，突然发现她成熟多了。但她的话还是让他震惊，甚至感到可怕。
女贞：于大人，你说说，这到底是为什么呢？
于谦：我是做臣子的，做臣子的职责就是忠于皇上。女贞，说实话，皇上对我有知遇之恩，我……我从内心里是一直非常感激皇上，对他现在的变化，我根本就没想到。
女贞：该好好想想了，于大人，这次的废立太子，虽然是石亨从中搞鬼，可没有皇上的支持，他是绝对办不了的。
于谦痛苦地：皇上确有私心，可对江山社稷……
女贞：江山社稷？石亨犯下如此滔天大罪，他都可以赦免他，这江山社稷，还不是视若儿戏？于大人，我真是替你担心，你要重振大明，整治朝纲，可到头来，这朝纲却是一日不如一日啊！
于谦浑身一震：女贞，你是说，重振大明其实并没收到实效？它……它失败了？
女贞见于谦如此伤心，倒有点不忍心了：那倒也未必，不过……
于谦：你别说了，我明白，我心里都明白，经过这场事变，实际上是将重振大明的宏图给……给葬送了！
女贞试图想安慰于谦：于大人……
于谦痛苦得几乎落泪：我的一腔热血洒下去，到头来是颗粒无收啊！是我于谦生不逢时吗？还是上天不肯眷顾我大明？我……我实在是想不明白啊！
女贞轻轻握住于谦的手：于大人，别难过了，俗话说，人算不如天算，有些事，就是你最有能力去做，也不一定做得成。你已经尽力了，别再难为自己，还是想开点吧。
于谦站起来，轻轻摇着头：要是能想开就好了，可那也就不是我于谦了。重振大明是我毕生宏愿，也是最后的希望，女贞，你能理解它在我心中的分量吗？
女贞：我理解，于大人。
于谦长叹了口气：唉，我现在的感觉，是我心里的这座大厦，突然要土崩瓦解了，我……我真不知道自己该怎么办。
女贞又一次见到了于谦偶尔露出的脆弱的一面，她柔情依依地看着于谦，极力想抚平他心中的伤痛：于大人，无论你做什么，我……我都会跟你在一起的。
于谦却苦笑了一下，默默地摇摇头，不再说话了。
女贞也沉默下来，两人面对面坐着，都无话可说。
正在这时，范广急匆匆奔了进来：于大人，于大人――
于谦：怎么啦？范将军。
范广：郭登将军急报，瓦剌内讧，可汗也先被其手下将领阿拉所杀。
于谦吃了一惊：什么？也先死了？
范广：千真万确，据郭登将军说，阿拉自立为王，做了瓦剌可汗，经此变故，瓦剌想来是要先稳定朝政，已从我边境退兵。
于谦：这么说，我们是虚惊一场了？
于谦说着，似乎突然想起那天在朝堂上废立太子的情形，长叹了口气：我本来最担心的是也先犯边，那天在朝堂上……唉，莫非是天意如此？
范广默然，轻轻摇摇头。
女贞的心似乎被刺了一下，哀痛地看着于谦。
4、于府外
于府旁边的空地上，突然热闹了起来。
几个官差带着一批工匠在建造房子。
一批百姓拥过来观看，议论着：
――要造房子了，看样子好气派啊！
――官府给造的，哪能不气派。
――不晓得是给谁住的，好福气呢。
官差挥挥手：皇上有旨，于大人重振大明，造福百姓，居功之伟，理应嘉奖。这座房子，就是皇上赐给于大人的。
百姓们听了，连连点头：是给于大人造的房子啊，要得，要得。
一个老太太指着破旧的于府：于大人两袖清风，心里想的全是咱们百姓。这座房子他住了几十年了，是该换换啦！
二十三 辞官还乡（3）
一个男人挥着手：大伙儿听着，既然是给于大人盖房子，我们也上去尽一份力，如何？
百姓们：说得是，说得是，平常我们受于大人不少恩惠，无以回报，这会儿就替他出点力吧。
百姓们一拥而上，抬的抬，扛的扛，帮着工匠们干起活来。
工匠们都看呆了：这位于大人，真是好人缘哪！
几个官差在旁边看见了，也踊跃地上去干活。
工匠感动地：怎么，连你们官差都上了？这可是破天荒从未有过的事情啊！
一个官差：你们有所不知，京城里头，没有人不敬佩于大人的，为他做点事，我们都求之不得呢。
工匠大为振奋：好，好，大伙儿，加油干喽――
众人热火朝天地干起来。
5、于府卧房
废立太子的事件，让于谦病倒了，虚弱地躺在床上。
外面造房子的声音不断传进来：嗨唷，嗨唷，嗨唷……
于谦的眉头皱紧了，连连摇头。
他想了一想，挣扎着准备下床。
女贞捧着药过来：都病成这个样子了，还要下来？快躺回去！
于谦只得躺回去，长叹了一口气：这外头，是在盖房子吧？
女贞：皇上赐给你的豪宅，规模不小呢。
于谦：于谦何德何能，享用这份恩赐！
女贞默默看着于谦，欲言又止。
于谦继续长叹：皇上啊，你这不是让臣更难受吗？
女贞气呼呼地：哼，他大概也是心中有愧，在买你的好呐！
于谦默然，过了好久，他终于抬起头：回天乏力，回天乏力哪，我于谦生于这世上，又有何用！
女贞：于大人，你可千万别灰心哪！
于谦：我于谦打从小读书识字起，就立下誓言，要精忠报国，上刀山，下火海，从未后悔过。可这一次，我真是心力交瘁，万念俱灭哪！
女贞浑身一震，担忧地看着于谦。
6、奉天殿前
景帝废立太子的动议成功了，废立太子的仪式正在隆重举行。
文武大臣在台阶下站了一地。
景帝和朱见济坐在台阶上头。
曹吉祥神气活现地站在景帝身边，举着圣旨，大声宣布：皇上圣旨，废朱见深为沂王，立朱见济为皇太子。钦此！
众大臣齐齐跪下：吾皇万岁万岁万万岁！
景帝笑嘻嘻地：众爱卿平身！
众大臣：谢皇上。
景帝对朱见济：皇儿啊，从今日起，你就是皇太子了。
朱见济开心地笑了。
曹吉祥：文武百官参拜皇太子――
文武大臣对着朱见济跪下：太子殿下千岁千岁千千岁！
朱见济从没见过这样的阵势，着实下了一跳，嘴巴一张，就要哭起来。
坐在旁边的杭贵妃大急，小声地：太子，千万别……别哭，啊？
朱见济大张着嘴巴，突然打了个响亮的喷嚏：啊欠――
众大臣都是一愣，哭笑不得。
景帝大乐：皇太子吉祥，天下吉祥，哈哈哈哈。
众大臣纷纷附和：皇太子吉祥，天下吉祥――
景帝得意地看着台阶下的文武百官：太子新立，普天同庆。朕宣布，大赦天下，万民共贺！
众大臣：谢皇上隆恩！
景帝：还有呢，诸位爱卿的功劳，朕不可不赏啊。武清侯――
石亨：臣在。
景帝：朕加封你为太子太师。
石亨大喜：谢皇上隆恩！
有几个大臣羡慕地看着石亨：武清侯，恭喜恭喜！
石亨越发洋洋得意：哈哈，哈哈。
于谦看着这一切，越发心灰意冷了。
景帝还在继续封官：胡爱卿、陈爱卿――
胡滢、陈循：臣在。
景帝：朕也加封你们两位为太子太师。
胡滢、陈循：谢皇上！
景帝：于爱卿――
下面一片肃静，并无人答应。
景帝仍然兴致勃勃地：于爱卿，朕加封你为太子太傅。
下面还是没有人答应。
景帝忙向下面张望：于爱卿，朕叫你呐，于爱卿――
曹吉祥：回皇上，于大人他……他不在啊！
景帝再一细看，大臣当中果然没有于谦，不由一愣：哎，刚才不是还在吗？
曹吉祥：奴才刚才也瞧见了，怎么一转眼的工夫，于大人就……
景帝尴尬地笑笑，自己打圆场地：于爱卿一向淡泊功名，想来他是不肯受这份利禄了。哎，于爱卿就是这脾气，没关系，朕隔日再封他，啊？哈哈哈哈。
7、徐府厅堂
没有得到任何封赏的徐有贞在大发雷霆：混账，混账，统统的混账！
随着他的骂声，书房里的文房四宝和一些摆设被扔到地上，砰砰啪啪乱响一气。
徐夫人：哎呀，老爷，你怎么在外头受了气，就回家砸东西啊？
徐有贞厉声地：住嘴！老爷我今日就要砸个痛快，怎么的？
徐夫人哭泣起来：老爷，求你了，千万别跟家里的东西出气啊！
徐有贞：我不跟家里的东西出气，你叫我到哪儿出气？啊？我徐有贞这辈子算是倒霉透顶了，放个屁都砸脚后跟，这日子还怎么过？
二十三 辞官还乡（4）
徐夫人：老爷啊，你不过，我们可怎么办啊？呜呜，老爷――
徐有贞更怒：哭，哭，你哭够了没有？有你这样哭丧，我还能不晦气？
徐夫人哭得更来劲了：老爷啊，你……你怎么说这种话啊？你不是要让我去死吗？
徐有贞：死了倒好了，你们统统去死，去死！别让我看着烦，去啊――
徐有贞骂着，又疯狂地砸起东西来，一只花瓶在门口爆炸，磁片飞了一地。
石亨出现在门口，他也被眼前的场景吓了一跳：徐大人，你这是干吗？在家里开仗了？
徐有贞一愣，脸上讪讪的：武清侯来得好，让你见笑了！
石亨：刚才这只花瓶，可别是冲着我来的吧？
徐有贞冷笑：在下不敢，现在武清侯又是官升一级，当了太子太师了，真是位极人臣啊！
石亨：我就知道，你是因皇上没封你的官，愤愤不平吧？
徐有贞：武清侯，这废立太子的主意可是在下给你出的，可在皇上那儿，你根本就没替在下说话，你……你也太不够意思了！
石亨：徐大人误会了，皇上这次封官，事先没透一点风声，何况我也没机会见到皇上，又如何为徐大人说情呢？
徐有贞泄气地：算了，说来说去是在下的命不好。唉，就是替皇上做得再多，皇上也不会把在下放在眼里。
石亨：皇上对你的成见是太深了，不过徐大人别泄气，以后有的是机会。
徐有贞冷笑：机会？哼哼，在下都等了多少年了！这些年，为皇上，为太上皇，为你武清侯，我徐有贞什么事没干过，到头来还不是落得这个下场，真是竹篮打水一场空啊！
正在这时，曹吉祥来了：徐大人，万岁爷召你即刻进宫。
徐有贞不由一愣：万岁爷？
石亨：徐大人，看看，机会这不来了！
徐有贞勉强一笑：是祸是福还不知道呢。
曹吉祥：徐大人，你去了不就知道了吗？走吧。
徐有贞：唉，但愿上天保佑吧。
8、乾清宫大殿
景帝在召见徐有贞：徐爱卿啊，朕今日召你来，是有一件事要你去办。
徐有贞受宠若惊：皇上请吩咐，臣愿效犬马之劳。
景帝：听说你跟太上皇交情不错，朕这就派你去见一见太上皇。
徐有贞大惊失色：不不，皇上，臣跟太上皇绝无干系，臣一心效忠的是皇上，请皇上明察！
景帝冷笑：当年不是你主动要去跟也先谈判，迎回太上皇的吗？怎么，现在又跟太上皇没干系了？
徐有贞冷汗直流：那……那是以前，臣跟太上皇早没……没干系了，臣现在是……
景帝：现在？哈哈哈哈，徐爱卿啊，朕说你现在了吗？你有几个胆子，敢现在还跟太上皇来往？
徐有贞：是，是，皇上圣明。
景帝厌恶地：朕有一句话送给你，你这个人颇有才学，就是聪明过头，所谓聪明反被聪明误。
徐有贞根本摸不着头脑了，只得跪在地上连连磕头：皇上，臣该死，臣该死。
景帝：好了，起来吧。
徐有贞战战兢兢地：谢皇上。
景帝：朕刚刚废立太子，还未告知太上皇，朕这就派你前往南宫，跟太上皇好好通报通报。
徐有贞：是，臣领旨。
景帝：徐爱卿啊，你的巧舌如簧是有名的，这一回，朕要你把废立太子的利弊都给太上皇说清楚了，免得太上皇对朕心生误会，懂了吗？
徐有贞：懂，臣懂。
景帝一笑：还有嘛，朕特赐太上皇好酒一坛，让他也为新太子登位庆贺庆贺。告诉太上皇，这酒得好好喝啊！
徐有贞：臣明白，臣定会让太上皇把这庆贺的喜酒喝下去。
景帝满意地：唔，那你快去办吧。
徐有贞：是，皇上。
9、南宫
徐有贞捧着一坛酒，忐忑不安地出现在南宫。
南宫久已封闭的大门嘎嘎打开了。
大门打开后，昏暗的房间霎时变得明亮起来。
房间角落，英宗和钱皇后坐在那儿念佛。
徐有贞