兴安：是，太后。
9、慈宁宫大殿
孙太后显然将女贞的事告诉了景帝。
景帝沉吟不决，为难地：这件事，倒好生让朕为难了。
孙太后：皇上有何为难？朝廷给女贞姑娘一个名分，让她回去，也是师出有名嘛。
景帝：朕为难的不是这个，朕是担心，女贞姑娘走了，于爱卿他会怎么想？何况朕也担心他的身体啊！
孙太后：皇上担忧，也不是没道理，可女贞姑娘的脾气，你是知道的，现今她伤透了心，再与于爱卿朝夕相处，不知会闹出什么事来。
景帝默然。
孙太后：眼下让女贞姑娘离开一段日子，倒是最好的办法，要是他们两人有缘，日后见面，自然误会顿消。
景帝：那好吧，朕依皇娘所说便是。
孙太后大喜：皇上这是恩准了？
景帝：说起来，女贞姑娘有功于朝廷，朕早就该予以封赏了。今日有此机会，也算了了朕的一段心愿。
孙太后含笑地：那皇上打算给女贞姑娘……
景帝：这样吧，朕就封女贞姑娘为钦差大臣，前往桃源县，考察民情。同时，助于冕处理一应事务。
孙太后点点头，笑吟吟地看着女贞：女贞，还不上来向皇上谢恩。
女贞对着景帝扑通跪下：谢皇上隆恩。
景帝：从今往后，你就是朕的女钦差了，啊？
女贞：请皇上、太后放心，女贞定不负皇命。
10、女贞卧房
女贞在收拾行装。
于康站在旁边，一脸的伤心：女贞姑娘，你真的要走了？
女贞：嗯。
于康：那……那也得禀报老爷一声。
女贞：不必了，回头你再告诉他吧。
于康：女贞姑娘，老爷他让你伤心，你千万别放在心上，其实他心里头对你……
女贞：康叔，你别说了。你让我一个人安静呆一会，好吗？
于康只得退出去：是，女贞姑娘。
11、于府卧房
女贞将于谦的衣服整整齐齐地叠好，又把其中的一套放在他的床头。
她做这一切时，充满了深情：我走了，往后你可要好好照顾自己，啊？
一言未了，她又忍不住掉下泪来。
她就这样对着于谦的衣服，坐了好久。
十八 追查私钱（4）
过了一会，她突然想起还戴着那付耳环，便将它取下，搁在于谦的衣服上。
但她马上又有点舍不得了，想了一想，又将耳环捧起来，端详片刻，然后轻轻放进了怀里……
12、于府厅堂
于谦回来了。
当他推开门，却见一个人摸黑站在房间里，吃了一惊。
那人回过头来，竟然是于康。
于谦：康叔，你――
于谦话刚一出口，又愣住了，他看见于康满脸是泪：康叔，你……你这是怎么啦？
于康呜咽地：老爷，女贞姑娘她……她……
于谦：女贞，她怎么啦？
于康：她……她走了，老爷！
于谦顿时惊呆了：女贞姑娘走了？去哪儿了？
于康：她回桃源县去了。
于谦更惊，说不出话来。
于康已掏出一封信：这是女贞姑娘留给老爷的，她一定不肯见老爷最后一面，就……就一个人走了啊！
于谦呆呆地拿着信，好久没反应过来。
13、御花园
深秋时节，满地红叶。
汪皇后带着朱见济在御花园里放风筝。
朱见济扯着绳子，拖着风筝满地乱跑。
汪皇后在旁边大声嚷嚷：跑啊，快跑啊！
风筝晃晃悠悠升上天空。
朱见济乐得咯咯笑了：飞起来了，皇娘，飞起来了。
汪皇后喜滋滋地：皇儿真聪明，真能干，啊！
景帝坐在一张石椅上，兴致勃勃地看着朱见济。
曹吉祥：万岁爷，瞧瞧，飞得还真高呢。
景帝笑嘻嘻地朝朱见济招招手：皇儿，过来。
朱见济拖着风筝跑过来，气喘吁吁地：父皇，孩儿把纸鹞儿放起来了。
景帝：唔，皇儿不简单哪，有出息。
朱见济：父皇，你跟我一块放嘛。
景帝：来，父皇先教你念一个曲儿，喜欢听吗？
朱见济眨着大眼睛：喜欢。
景帝：哦，这支曲儿是这么念的，听好了：一月鹞，二月鹞，三月小狗拖着鹞儿跑。哈哈。现今都是秋天了，这只拖着鹞儿跑的小狗是谁啊？
朱见济：父皇，你怎么骂我是小狗呢？不对，不对，我不干！
景帝：那你是什么呀？
朱见济神气地：我是父皇的儿子，我是王子！
景帝大乐：好，好，那朕再问你，你以后长大了干什么呀？
朱见济想了一想，大声地：我要像父皇一样，长大了当皇帝！
汪皇后脸色大变：皇儿，不可胡说！
景帝也是一愣，随即点头而笑：唔，好，好，皇儿好志气，哈哈，好志气。
朱见济得到景帝的夸奖，扯着风筝，兴奋得跳来跳去：呵，当皇帝喽，当皇帝喽――
朱见济拖着风筝跑走了。
汪皇后大急：嗨，皇儿，别喊，别喊啦！
可朱见济根本就不听，继续大喊着跑远了：当皇帝喽，当皇帝喽――
汪皇后：这孩子，就是不听话！
景帝看着朱见济的背影，笑而不答，在微微点头。
汪皇后对景帝刚才的话还心有余悸，便抱怨地：皇上，你也真是的，怎么能给孩子说这种话？
景帝颇为不悦：怎么？不能说吗？
汪皇后：当今皇太子是太上皇的儿子朱见深，皇上说这种话，要是传出去，别人还以为我们见济对皇位有……
景帝顿时拉下脸来：够了，此事岂容你多嘴，朕心里明白得很，哼！
汪皇后见景帝如此声色俱厉，只得唯唯诺诺：是是，臣妾多虑了。
停了一停，汪皇后还是忍不住补了一句：可皇上啊，见济虽不是臣妾亲生，臣妾待他也是视若己出，希望他日后有所出息，只是臣妾万万不敢奢望那种事，请皇上三思。
景帝的脸色更是难看，气呼呼地又哼了一声。
朱见济将风筝放得高高的，他开心地拍着手，不料一用劲，绳子突然断了，风筝呼啦一声，从天上掉了下来。
景帝见了，为之色变。
朱见济哭起来：鹞儿，我的鹞儿――
景帝似乎突然想起了什么，叹息一声：不祥之兆，不祥之兆啊！
汪皇后浑身一震，抬起头来，看了看远处的朱见济，有点不知所措。
朱见济还在哭闹：我的鹞儿，我的鹞儿，你们快去给我找我的鹞儿！
景帝的目光变得若有所思了……
下雪了，华盖殿外银白一片。
众大臣早朝。
景帝：于爱卿，你先说说，今日都有何事要奏啊？
于谦：启禀皇上，自新法推行以来，已初见成效，朝纲得以整肃，民风得以
匡正，腐败奢靡得以惩戒，百业复兴，我大明重现生机，百姓们莫不拍手称快，都说皇上干了件大好事呢。
景帝：哎，于爱卿啊，这可是你的功劳呵。当日大旱来临之际，人心惶惶，是你坚持推行新法，毫不动摇，才有今日成果，哈哈，朕为天下百姓高兴啊！
于谦：皇上过奖了。新法虽初见成效，可臣以为，还有待由表及里，进一步实施下去。
景帝：唔，于爱卿只管放手去做，朕无有不允。
于谦：谢皇上信任。不过，臣还有一要事请奏。
十八 追查私钱（5）
景帝：哦？于爱卿接着说。
于谦脸色郑重地：眼下财政秩序混乱，国库依然空虚，究其原由，乃是有人私铸铜钱，巧取豪夺，鱼肉百姓。
景帝吃了一惊：私铸铜钱？
众大臣也都大吃一惊，面面相觑。
于谦点点头，从怀里掏出一把铜钱，递了上去：皇上请看。
曹吉祥捧着只托盘，将那把铜钱端到景帝面前。
景帝看了一眼，脸色大变，只见那把铜钱铸造粗糙，厚薄不匀，大小不一。
景帝哼了一声，怒容满面：胆大妄为！
于谦：这批私铸的铜钱，已在各地市面上出现，大有在全国泛滥成灾之势！
众大臣们见状，都低声议论起来：难怪现在的钱不顶用了，原来是有人私铸铜钱，这……这还了得！
景帝扫视着众大臣，对曹吉祥：曹公公，给列位爱卿看看，让他们也开开眼界。
曹吉祥：是，万岁爷。
曹吉祥端着托盘，依次在众大臣面前转了一圈。
众大臣更是议论纷纷了：
――这些铜钱又薄又轻，分明是坑害百姓嘛！
――乖乖，又是一桩祸害，祸害啊！
于谦：私钱猖獗，势必坏我国法，扰乱市场，直接危害百姓利益，皇上，如不严加惩处，倒真是一场天大的灾祸了！
景帝严厉地：户部呢？为何不向朕禀报？
陈循战战兢兢地：皇上，臣也是刚刚得知，正……正准备派人前去调查，等弄清了情况，再……再向皇上……
景帝大怒：陈爱卿，你们这是干什么吃的？啊？于爱卿都收集了这些证物在手，而你，你却刚刚得知，你这个户部尚书，还想不想当下去啊？
陈循吓得跪在地上：皇上，臣马上去办，马上去办。
于谦：等等。
景帝：于爱卿，你有何主意？
于谦：此事关系到国计民生，负责全国钱银的户部竟然一无所知，是为严重失职，臣建议，对户部先行整顿。至于查访私铸铜钱一案，不妨由吏部新任尚书王文王大人来主持。
景帝微微点头。
于谦：此次私铸铜钱一案，规模数量惊人，以臣看来，必是上下勾结，组织严密，实是非同小可。王大人年轻有为，公正廉明，又是新官上任，由他主持调查此案，最是合适。
景帝想了一想，点点头：好，就朕依你所奏。王大人，追查私钱一案就交给你了，不管牵涉到谁，定要给朕查个水落石出。
王文郑重地：皇上放心，臣一定一查到底，向皇上复命，也向天下百姓有个交待！
石亨见状，有点惊慌了。
徐珵把石亨的表情看在眼里，心里在盘算着什么，微微点头，脸上露出了一丝阴险的笑容。
15、石府书房
石彪又从边关溜回来了，正恭恭敬敬地站在石亨跟前，听他问话。
石亨：石彪，我问你，你这次回来，是要向我禀报……
石彪：伯父放心，侄儿那边一切正常。
石彪说着，拿出一叠银票：我已把现钱都换成银票了，伯父，这里是五十万两，你收好了。
石亨接过银票，却沉思起来。
石彪：伯父，你别担心，侄儿把这事办得滴水不漏，万无一失。
石亨感叹地：不不，伯父不是说这个。伯父在想，我们要干一番大事情，没有这些银子还真不行！
石彪：侄儿明白。
石亨：明白了就跟着伯父好好干，我也是为了你的将来。你那边的事情，千万不可出纰漏，要不，伯父跟你都得完蛋！
石彪装了装胆子，有点不以为然地：伯父，不就是查一查吗？私铸铜钱已泛滥成灾，又没什么线索，侄儿谅他们也查不出什么。
石亨：你懂什么，这个王文新官上任，巴结得很呢，又跟于谦同穿一条裤子，不是轻易好对付的。再说，于谦今日在朝廷上的一番话，显然是有备而来，我担心，说不定他已得到什么线索了。
石彪一愣：不会吧，侄儿已是千小心万小心了，并没落下蛛丝马迹。
石亨连连摇头：我更担心的是，上次我们搞掉了王直，这次于谦却再次与吏部联手，他们莫非对我已有所警觉了？
石彪：伯父的担心倒有几分道理，那依伯父之见，我们该如何应付？
石亨：唉，我也是六神无主哪，这件事搞不好，伯父的心血就全白费了。
石彪灵机一动：要不，我们再找徐大人出出主意？
石亨还没回答，有仆人进来禀报：老爷，徐大人求见。
石亨不由一笑：嗨，正说到他，他倒来了。快请。
16、石府厅堂
徐有贞和石亨、石彪分宾主坐下。
徐有贞看着石亨和石彪的脸色：两位是不是又有什么疑难之事，要跟在下商议啊？
石彪急不可耐地：是，是，徐大人神机妙算，武清候是有一桩事要和徐大人……
石亨突然咳了一声，用眼色制止住石彪。
石彪一愣，讪讪地：哦，我多嘴了。徐大人，先请用茶。
徐有贞却淡淡地打量着石亨：今日早朝，于谦在廷上提议追查私钱，武清候多有不安，卑职可是尽看在眼里啊！
石亨：笑话，我跟私钱有何干系？徐大人说话可得……
十八 追查私钱（6）
徐有贞冷笑起来：武清候啊，你跟在下早就是一根绳子上的蚱蜢了，在下是为你好，你又何必对在下隐瞒再三呢？
石亨一愣。
徐有贞：不瞒两位说，卑职留意私钱已有多日，对其中的来龙去脉也略有所知。
石彪跳起来：你……你都知道什么？
徐有贞依然是不紧不慢的腔调：石将军稍安勿燥，听在下慢慢道来。如卑职猜得没错的话，有个私铸铜钱的秘密场所，好像就在石将军所在的边关，武清侯，卑职说的可属实？
石亨默然无语。
石彪：哼，那又怎么样？
徐珵：没怎么样啊，此事乃石将军亲手所办，石将军还不清楚吗？前段时间，石将军向兵部奏请铸造兵器，向江南一带购进大批铜材，这些铜材，恐怕有大半办了别的事情吧？嘿嘿。
石亨和石彪相视了一眼，都倒吸了一口冷气。
徐有贞：两位放心，在下既然敢跟两位把事情说出来，就绝不会出卖两位，何况武清候还是在下的恩人，在下能不为武清候着想吗？
石亨：有徐大人这句话，你这个兄弟，我认了！
徐有贞大笑：好好，武清候看得起在下，在下更要为武清候效力了。
石彪已耐不住了：徐大人，那依你之见，此事当如何应付？
徐有贞却是若无其事的样子：两位别忙，这件事虽非同小可，可真要追查起来，倒没那么容易，两位尽管定下心，从容应对。
石亨：那徐大人的意思……
徐有贞：王文有勇无谋，不足为虑，何况两位不是早留了一手，王文和于谦真穷追不舍，只怕到时惹上麻烦的是他们自己了。
石亨这才转忧为喜：有徐大人这番话，我心里可踏实不少啊，哈哈哈哈。
17、女贞卧房
窗外下着绵绵春雨。
于谦在细细打量着女贞的卧房，似乎这房间里的每一件东西都让他触景生情。
那面女贞用过的镜子还扣在桌面上。
于谦轻轻拿起来，仔细拭去灰尘，然后反了个面，将镜子搁在梳妆台边上。
他久久地看着镜子，一时都入神了。
于康出现在门口：老爷，该吃饭了。
于谦这才回过神来：哦，知道了。
于康：老爷又在想念女贞姑娘了？
于谦默然。
于康：老爷放心，少爷前些日子不是来信了吗？少爷说他和女贞姑娘这个大钦差一块，正在桃源县干一件大事情呢。
于谦点点头：但愿如此吧。
顿了一顿，于谦指指女贞卧房：这间房子里的东西，就这么搁着吧，啊？
于康：是，老爷，你都说了好几遍了。
于谦：哦，我是怕你忘了。
于康：忘不了，老爷，你以后见到