孙太后一进房间，钱皇后便挺起身：太后――
孙太后：你身上有伤，快躺下。
钱皇后却扑通一声翻下床：太后，臣妾给你叩头了。
“你这是干吗？”孙太后连忙扶住钱皇后，对使女说，“快，快扶娘娘上床。”
使女硬将钱皇后抱上床。
钱皇后拉着孙太后的一只手，泪流满面：太后，你要替臣妾作主啊！
孙太后：唉，你的伤怎么样了？
钱皇后：臣妾的一条腿断了，太后啊，臣妾命大，没摔死，今日还能见太后一面。
孙太后：你也真是的，跳这城楼做什么？
钱皇后：臣妾是想跟着太上皇去啊！
孙太后顿时拉下脸来：胡说八道，太上皇怎么啦？不是好好的吗？
钱皇后：太后啊，你有所不知，皇上根本就不想派人去见太上皇，还有那个于谦，对臣妾说什么社稷为重君为轻，这君为轻，不就不要太上皇了吗？你让臣妾怎么活啊！
孙太后：好了，你也别哭哭啼啼的了，跑到德胜门去胡闹，像个皇后的样子吗？
钱皇后：臣妾心里苦啊，太后，臣妾求你了，下一道懿旨给皇上，让他派人去见太上皇，要是也先定不放太上皇回来，臣妾也好死了这条心了。
孙太后：哀家这心里也难受啊，皇儿是哀家的亲骨肉，哀家能不想他吗？
钱皇后：臣妾说句不该说的，太后立了新皇，可别把自己的亲骨肉拒之门外啊！
孙太后一惊，痛苦地：别说了，为了大明朝廷，哀家能做的都做了，哀家这是把自己的心放在火上烤啊！
钱皇后一时说不出话来，愣愣地看着孙太后流泪。
正在这时，女贞急匆匆跑进来：太后，太后――
孙太后：什么事？
女贞：不好了，于大人要去土城见太上皇呢。
孙太后和钱皇后都吃了一惊：是吗？
女贞焦急万分地：太后，你快劝劝于大人，这分明是也先设的陷阱，于大人这一去，还回得来吗？
钱皇后却像看见了一线希望，又一把抓住孙太后：太后，快跟于大人说，接太上皇回来，不管什么条件，我们都答应，好不好？
孙太后有点厌恶地甩开钱皇后，然后站起来，冷冷地：你还是躺着养伤吧，朝廷的事就别操心了。
钱皇后失望地：太后――
孙太后已转过身去，对女贞：即刻召于爱卿入宫，哀家要见他。
女贞：是，奴婢这就去。
16、慈宁宫
又是那间琴室，不过琴弦阒寂，房间里似乎有一股逼人的冷清。
孙太后面朝窗外，寂然而立，及到于谦匆匆进来，她才慢慢转过身。
于谦：臣叩见太后。
孙太后：免礼吧。于爱卿，请坐。
于谦坐下，脸色平静。
孙太后：于爱卿，哀家听说你要去敌营见太上皇？
于谦：是。
孙太后：也先居心叵测，你此去凶险异常，恐怕有去难回，于爱卿，想必你心里比哀家清楚。
于谦却平静地一笑：于谦此去虽是凶险，可也并非有去无回。
孙太后一惊：哦？莫非于爱卿另有打算？
于谦：臣是打算借见太上皇之面，一来深入敌营，摸一摸敌情，二来寻机行事，如天与其便，或许能救太上皇脱离虎口，也未可知。
孙太后又是一惊：于爱卿，你这是要去救太上皇回来？
于谦点点头：臣心中是如此盘算。
孙太后：土城已沦入也先之手，这虎穴之中……
于谦：常言道，不入虎穴，焉得虎子？
孙太后却连连摇头：于爱卿，你此去如能保得性命回来，已是千难万难，更别说救回太上皇，这件事恐怕……
于谦：臣心里也没十二分把握，可太上皇生死系于一线，臣不得不冒险一试。
孙太后默然，过了片刻，才徐徐地：于爱卿，你可知哀家为何召你来吗？
于谦：太后也想劝说于谦？
孙太后微微摇头：唉，说实话，于公于私，哀家心里既希望你去，又希望你不去。太上皇是哀家的亲骨肉，只要有一线希望，哀家就不会放弃；于爱卿你呐，你是朝廷重臣，大明的擎天之柱，哀家岂能拿你的性命作赌注？哀家前思后想，就是拿不定主意啊！
于谦：谢太后眷顾，臣心意已决，请太后……
孙太后摆摆手：哀家是想阻拦你，可哀家太了解你了，你的决心已下，哀家就是阻拦也阻拦不了。
七 慷慨赴难（8）
于谦感激地：太后……
太后：哀家只是……唉，不说了，哀家这几十年风风雨雨，经历无数凶险，就是从未像今日这样心情不宁。
于谦一愣，随即激奋地：太后明鉴，臣绝非意气用事，朝廷拥立新君，对太上皇打击最大，臣担心太上皇因此对朝廷产生误解，此去就是救不回太上皇，臣也要当面禀报太上皇，惟有拥立新君，才能保住太上皇，乃至日后迎他回来。
孙太后：但愿你的一番苦心，太上皇能听得进去。
于谦：再有一件，我们要打败瓦剌，保住京城，也得有太上皇合作，内外一心，不怕也先再耍诡计。
孙太后郑重地点点头：哀家懂了。
于谦大为宽慰：有太后这句话，臣心里也踏实了。
孙太后缓缓坐到古筝前面：当年荆柯慷慨赴难，太子丹在易水边为他饯行，荆柯悲歌一曲：风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还……
于谦一凛，似乎听懂了太后的意思。
孙太后的眼里含着无限的信任和敬重，琴声蓦然响起，壮怀激烈，又凄恻缠绵。
于谦的眼眶湿润了。
孙太后的眼里已是离别的凄凉和哀痛了。
于谦郑重地向孙太后拱手：太后，臣走了。
孙太后点点头：走吧，走吧。
于谦缓缓退出。
孙太后的泪水忍不住流了下来：保重了，于……于爱卿！
17、于府厅堂
兰心正在做针线活。
女贞哭着跑进来：夫人――
兰心吃了一惊：女贞，你怎么啦？
女贞却光伤心地哭泣，说不出话来。
兰心怜爱地拉过女贞：谁欺负你了？来，快告诉我。
女贞直摇头，终于，她忍不住脱口而出：于大人他……他要去土城见太上皇。
兰心一听之下，也惊呆了：老爷要去土城？
女贞：皇上和众大臣劝他，他都不听，太后也拦他不住，夫人，于大人这不是去白白送命吗？
兰心焦急万分：是啊，老爷去那种地方，哪还回得来！
兰心一言未了，呼地站起来。
女贞：我都急死了，赶紧来告诉夫人。夫人，你再劝劝于大人，让他打消了这个念头。
兰心却又停住脚步，沉吟片刻，慢慢坐下。
女贞：夫人，千万别让于大人冒这个险了。
兰心默然，内心极为矛盾。
女贞焦急地推了推兰心：夫人，你倒说话呀！
兰心轻轻叹了口气：女贞啊，你有所不知，老爷拿定的主意，任何人都劝说不动，他就是这犟脾气。
女贞大急：可于大人最听你的话了，上次你病重，于大人甘愿受辱，亲自去求王振，这一次……
兰心摆摆手：老爷为了我，平生第一次做了违心事，虽然他嘴上没说，可他心里的隐痛，我是最了解了。我怎么能忍心，再一次伤他的心？
女贞：夫人，你不能眼睁睁看着于大人一去不回啊！
兰心看了女贞一眼，难过地垂下头：老爷既然打定主意，总有他的道理，唉――
女贞急得又快流出泪来：夫人，你……你怎么什么事都依着他？你也真是的……嗨！
兰心强忍着悲痛：这种事，我心里哪能不伤心？可老爷决意前往，我做妻子的，又怎能拖他的后腿？让他心里反多了牵挂？
女贞一愣：你……
兰心：女贞，好妹妹，你是真心诚意为他担心，我……我好感激你！
女贞心里一痛，泪水夺眶而出：夫人――
兰心：好了，快别哭了。
女贞却霍地这站起来，抹一抹泪，一跺脚：不，我这就去找他！
女贞说着，跑出门去。
兰心想喊她，可举了举手，却没喊出来，她愣愣地看着女贞跑远，心里一阵绞痛，又剧烈咳嗽起来。
18、兵部公事房
于谦在与石亨、范广、陈镒、孙镗等将领商议营救英宗的方案。
于谦：土城虽已沦入瓦剌之手，可土城的百姓绝不会轻易屈服，必要的时候，他们定会出力相助，这是我们营救太上皇，并借机脱身的有利条件。
石亨：对，土城的地形我们都很熟悉，到时只要于兄带着太上皇躲进百姓家中，就有机会逃脱。
陈镒：话虽这么说，可毕竟太危险了，万一有个闪失，于大人和太上皇可就……
于谦：事到如今，最大的风险也得冒一冒！
陈镒：属下请于大人三思，也先多有谋略，要是他有所防备……
于谦摆摆手：不必了，这事就这么定了。范将军――
范广：属下在。
于谦：你带一队士兵化妆成百姓，设法混入土城，伺机行动。
范广：是。
于谦：石兄，你派一支人马，随时准备接应。
石亨：好，我令石彪埋伏在土城外，等你号令。
于谦扫视着众将领：到时候，我会发出信号，你们一块动手，记住，务必出其不意，速战速决！
石亨等将领都郑重地点头。
石亨等人都走了，于谦一个人对着土城的地图，还在细心琢磨。
女贞悄悄来到他身后。
于谦无意中一抬头，发现了女贞，一愣：女贞？你怎么来了？
七 慷慨赴难（9）
女贞：我有话跟你说。
于谦：哦？什么事？
女贞盯着于谦，一字一顿地：我要跟你一块去土城！
于谦大吃一惊：什么？你要去土城？
女贞自信地：有我在你身边，以我的武功，也先要加害你，没那么容易！
于谦火了：胡闹，你……你简直胡闹！
女贞：我没有胡闹，我就是要跟你去！
于谦更火，但一见女贞冲动的脸色，便极力忍住怒气：女贞，你的好意我领了，可这不是闹着玩的，我此去另有使命……
女贞固执地：那我就跟你一块完成这使命！
于谦：你……你怎么就如此固执？
女贞平静地：我固执？我这可是跟你学的！
这一来，倒是于谦愣住了。
女贞又轻轻补上一句：谁让我也是个犟脾气，你决定的事别人拦不住，我决定的事，别人也休想拦住！
两人都盯着对方，谁也不让步。
19、于府
于谦和兰心默默相对。
于谦似有话要跟兰心说，可每次都欲言又止。
兰心把一套折叠得整整齐齐的衣服交给于谦：老爷，带上吧。
于谦一惊：夫人，你都知道了？
兰心平静地点点头：女贞姑娘来过了，她说你要去土城。
于谦似乎松了口气：你知道就好。
兰心：老爷是怕我伤心，不想告诉我吧？
于谦摇摇头：也是，也不是。哎，夫人哪，我……我这心里也说不清呢。
兰心强作轻松地笑了笑：老爷，那就别说了。早点歇吧，明日一早，为妻送你出门。
于谦静静地凝视着兰心：这么多人中，惟有你没有阻拦我。
兰心：国难当头，舍我其谁？老爷的心思，为妻还能不明白吗？
于谦心里一动，感激又难过地捧住了兰心的手：夫人――
兰心也握住了于谦的手：老爷――
两人互相凝视着，此刻千言万语都尽在不言中。
夜深人静，于谦已睡了。
兰心还凑着灯光，替于谦缝补衣服。
于谦睁开眼睛，默默注视着兰心。
兰心似有感觉，回头一瞥。
于谦：天快亮了，你也早点歇吧。
兰心：嗯，快了，还有几针就完。
于谦突然从床上起来：算了，反正睡不着，起来咱们聊聊吧。
兰心：行啊，难得老爷有兴致，为妻的愿意奉陪。
兰心替于谦披上缝补好的衣服。
于谦：咱们夫妻俩就来个连床夜话，怎么样？
兰心一笑：好，老爷，那咱们聊什么呢？
于谦想了想：就聊咱们以前的事吧，要不，就聊聊你以前当闺女的时候？
兰心：不不，我看还是聊聊咱们刚结婚那会儿，新婚三日，你就到江西为官赴任去了。
于谦：是啊，要聊咱们的从前，那可是离别多于相聚了。结婚二十多年，咱们在一起的时间还不会超过两三年吧？
兰心深情地：有这两三年，为妻的已经够满足了。唉，这人真是怪，以前年轻，两人不在一起倒没什么，再苦再累都顶过去了。现在上年纪了，怎么反倒离不开你了呢？
兰心沉思起来。
于谦难过地：夫人――
兰心蓦然一惊：哦，不说这些了，今晚上我们就说些开心的。
于谦：对对，说些开心的。哎，夫人哪，我们何不……
兰心笑吟吟地：老爷是不是想来点酒？再让为妻的炸几只老爷最喜欢吃的臭豆腐，咱们边吃边聊啊？
于谦：正有此意，夫人，你这么就跟我想一块了？啊？
于谦和兰心两人相视着哈哈大笑起来。
20、土城
瓦剌士兵列队在崩塌的城墙下。伯颜和孛罗等人分站在也先左右。
也先：带上来！
喜宁领着士兵，将英宗和袁彬押上。
英宗的腿受了伤，拄着根拐棍，走起路来一瘸一拐的，他面如土色，虽竭力保持镇定，却忍不住轻轻发抖。袁彬倒无所畏惧。
喜宁：太师，奴才把人给带来了。
也先举手示意，两个士兵举着刀，站到英宗和袁彬身边。
英宗：太……太师，你想把朕怎么样？
也先：本王一片诚意，特遣使者邀于谦来土城迎你回宫，不料至今杳无音信，本王限定的时辰已到，没奈何，本王只得将你给杀了。
英宗默然。
袁彬大吼：也先，你敢杀大明天子，你不得好死啊！我袁彬变成鬼都饶不了你。
也先置之不理，继续对英宗：陛下，可惜啊，京城近在咫尺，陛下是永远回不去了。不过，本王等会儿会把你的脑袋送回京城，也算了却你一桩心愿吧，如何？
英宗惊惧得差点晕倒。
也先：唉，这事怨不得本王，要怨就怨你们那个新皇上，还有于谦于大人，他不肯来，本王就只有杀你了。
英宗恨恨地：朕明白……
也先：是吗？本王可听说于谦是你的大忠臣。
英宗勉强苦笑了一下：朕曾将他打入死牢，差点杀了他，他……他是不会来了。
也先：哦，原来如此，看来也怨他不得。
七 慷慨赴难（10）
英宗痛苦地：朕怨自己，可惜朕已经没有机会了，唉――
孛罗：太师，时辰到！
也先：好，给本王斩了！
士兵举起刀。英宗战战兢兢闭目等死。
就在刀要落下的一霎间，使者骑马赶来了：等等，等等――
也先马上示意士兵停下：且慢。
使者气喘吁吁地：启禀太师，于谦来了！
也先倒一愣，随即爆发出一阵大笑：于谦他来了？哈哈哈哈。
英宗在也先的笑声里睁开眼，终于明白自己的脑袋保住了，一松劲，又差点瘫了下去。
也先嘲讽地看着英宗：陛下，这一着你又输了。你身为�