有了皇帝做靠山，陈奉更加有恃无恐，为了获得更多的钱物，陈奉是想尽办法，费尽心机，终于，他想出一记妙招。
陈奉从爪牙处得知显陵就在枣阳矿山旁边，显陵是明世宗嘉靖皇帝的父亲恭睿献皇帝和母亲章圣皇太后的合葬墓，陵的墓主朱佑生前为兴献王，死后葬于松林山。明正德16年武宗驾崩，因其无子嗣，慈寿皇太后与首辅大学士杨廷和遵奉“兄终弟及”之祖训，遗命“兴献王长子朱厚”嗣皇帝位，年号为嘉靖。后朱厚为自立体系，用武力平息了长达３年之久的“皇考”之争。其间廷杖致死17人，入狱、夺俸、充军、戎边、革职等官员达115余人，从而完成了自己的昭穆体系，这一重大事件历史上称之为“大礼仪”之争。此后嘉靖皇帝朱厚便将其父追尊为恭壑皇帝，并将王墓改为帝陵，开始了大规模的改建扩建工程，直至嘉靖驾崩建设才停止。
显陵始建于明正德十四年（1519年），嘉靖四十五年（1566年）建成，前后历时47年，其围陵面积183公顷，整个陵园双城封建，外逻城长3600余米，墙高6米，墙体厚1。8米，陵园由内外逻城、前后宝城、方城明楼、棱思殿、陵恩门、神厨、神库、陵户、军户、神宫监、功德碑楼、新红门、旧红门、内外明塘、九曲御河、龙形神道等30余处规模宏大的建筑群组成，其中宝物一定多得惊人。可是那毕竟是皇帝老子的老祖宗，明目张胆的掘墓那无异于自找死路。于是陈奉就用了一个掩人耳目的方法去获取其中的财物，怎么做呢？就是开采离其不远的枣阳矿山。
知县王之翰因其地靠近显陵，坚持不同意开矿。陈奉劾奏王之翰和襄阳通判邸宅、推官何栋如，派绢骑将他们逮捕审讯，知事冯应京也因此事受到牵连。冯应京一向于民有惠政，百姓号哭着相送。陈奉又张榜开列冯应京的罪状张贴于街上。百姓对此切齿痛恨，又相聚包围了陈奉的官署，发誓一定要杀死陈奉。陈奉逃避躲藏到楚王府，众人于是将陈奉的党羽耿文登等十六人投入江中。因为巡抚支可大维护陈奉，百姓们焚烧了巡抚的辕门。“事情报知朝廷后，神宗不予回答。”
当时御马监监丞李道方督办湖口的船税，也上奏陈奉在水路上拦阻商舟船，在陆路上拦截商贩，征收三成只有一成解送上缴，祸国殃民。明神宗这时才开始召陈奉回京，又听沈一贯的奏请，革去支可大的职务。
陈奉在湖广两年，残害毒祸商民无所不用其极。等到他离去时，搜刮的金银财宝货物数以万计。为了自己的财物万无一失，陈奉增派了护卫，浩浩荡荡地离开湖广，对于陈奉，湖广百姓无不恨之入骨，他们离开使得百姓们欢呼鼓舞。
陈奉到达京师，给事中陈维春、郭如星再次竭力上言他的罪行。神宗很不高兴，将二人降为杂职。而因陈奉的诬陷入狱的冯应京是至万历三十二年才得以释放，同他一起入狱的王之翰则最终惨死狱中。
皇帝默许下的盗墓活动：陈奉盗墓事件（2）
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袁宏道《竹枝词》之二云“雪里山茶取次红，白头孀妇哭春风。自从貂虎横行后，十室金钱九室空。”其十二云：“贾客相逢倍惘然，楠杞梓下四川。青天处处横虎，鬻女陪男偿税钱。”批判的锋芒直指陈奉及其党羽。
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陈奉之所以敢这么猖狂，无非是因为后面有个大靠山：皇帝老子。所谓上行下效，既然有如此之主子，就有如此之奴才。在《明史》的记载中，陈奉只是万历皇帝最专横拔扈的五个奴才之一。其它四个虽不像陈奉靠掘墓谋财，但其恶行并不比陈奉逊色。
陈增是万历年间的宦官，后被派往山东任采矿使，为皇帝筹集营建宫殿之资。陈增到山东后即插手地方事务，并与福山知县韦国贤发生矛盾。陈增诬告韦知县阻挠开矿，将其逮问削职。陈增随后在山东大规模地强行采矿，随意抽取壮丁凿山开矿，致使多人死在矿中。陈增只将少量所得递送朝廷，而将大部分归入私囊。
与陈增出任矿监的同时，宦官马堂也在山东征收店税，并采取了公开持械抢劫的方式，反抗者以抗旨惩办，致使中产之家多半破产。马堂每年在山东抽税十五六万两，自己私吞一半以上。
高淮本是市井无赖，后自阉入宫，任尚膳监监丞。当万历派遣矿监税使之时，高淮看到这是发财的好机会，便重财贿宫中权臣，出任辽东矿税使。高淮到辽东后，社会上的残渣余孽及游手好闲之徒纷纷投其门下充当税使。他们或公开抢掠，或敲诈勒索，辽东人民如蹈汤火。
孙隆是万历年间的苏州织造太监并兼管苏州税务。苏州是明代著名的工商业重镇，经济非常发达，孙隆在苏州各交通要道设立关卡，向商贩征收重税，以至于行商小贩不敢转运，税源日渐稀少。孙隆见状，又强行向机户征收高额税金。苏州的上万市民们被迫走上街头，喊着“赶走孙隆，杀死税棍”的口号进行反抗，并打死孙隆的爪牙。孙隆见势不妙，吓得跳墙逃往杭州。面对群情激愤的局面，作为矿监、税监的后台，万历皇帝也不得不承认此事出于公愤。经过这一事件，孙隆虽未遭到惩处，却也威风尽失，后来竟不知所终。
巧立名目“借”楠木：乾隆盗永陵（1）
作案时间：清乾隆年间
作案地点：明十三陵中的永陵
受害人：明世宗朱厚
作案人：乾隆及其部下
作案手段：下令调集天下能工巧匠，修缮永陵享殿，然后密传旨令，派亲信工匠
用偷梁换柱之法，把永陵的楠木撤换下来
作案后果：永陵享殿等处被拆卸
盗墓性质：官盗
可信程度：民间传说
永陵，是明朝第十一位皇帝世宗朱厚及陈氏、方氏、杜氏三位皇后的合葬陵寝，位于阳翠岭南麓。朱厚正德十六年即皇帝位，次年改元嘉靖。嘉靖四十五年（1566年）逝于干清宫，享年60岁，谥“钦天履道英毅圣神宣文广武洪仁大孝肃皇帝”。次年三月十七日葬永陵。
引子：永陵的修建
永陵的营建在世宗皇帝登上皇位后的第十五个年头，系其在位时营建的“寿宫”。但其卜选陵址却是在嘉靖七年（1528）皇后陈氏去世之时。当时，世宗命辅臣张璁及兵部员外郎骆用卿等人为陈皇后选择陵地。同时，他也在秘密地为自己的陵地做准备工作。
后来，世宗得知骆用卿精通风水方术，就派他为自己选陵址。据说骆用卿接到了世宗的命令后，时时注意这方面的信息。一天骆用卿偶然来到天寿山后，外观山形，内察地脉，觉得是一块难得的吉壤，于是为世宗选择了橡子岭和十八道岭两处地方。随后，世宗就带领大臣和钦天监官员到骆用卿为他选定的两处吉壤察看。看后觉得十八道岭风水最佳，决定在那里建陵。但还不放心，就又派人到江西一带找来著名风水师杨筠松、曾文迪、廖三传的后人再次察看。三人也一致认为十八道岭的确是一块吉壤。至此，世宗终于决定把十八道岭定为建陵地点。可是世宗嫌十八道岭山名不雅，下诏更名为“阳翠岭”。
嘉靖十五年（1636）四月二十二申时，浩大的陵墓工程开始了。世宗皇帝亲自主持了祭告长陵的典仪，武定侯郭勋、辅臣李时奉命总理山陵营建事宜。
在营建过程中，世宗打算按照长陵的规制进行营建，却又不好把话说明，就虚情假意地对大臣们说：“陵寝之制，量仿长陵之规，必重加抑杀，绒衣瓦棺，联所常念之。”大臣们对世宗的话心领神会，送给世宗御览的陵寝设计图只比长陵规模略小，因此很快得到世宗同意。经过十多年的经营，永陵营建大体告成。
永陵的确费了明世宗不少的心思，但是辛苦总算是没有白费，永陵与他的先祖的其它七陵相比，的确有许多不同之处。
首先，陵墓的规模宏大。在古代，陵园规模的大小取决于陵园殿庑、明楼及宝城规则。按照《大明会典》的记载，永陵宝城直径为81丈，恩殿为重檐七间，左右配殿各九间，其规制仅次于长陵，而超过献、景、裕、茂、泰、康六陵。其恩门面阔五间则与长陵相等，其后仅定陵与之同制。另外，永陵的方院和宝城之外，还有一道前七陵都没有的外罗城，其制“壮大，石之缜密精工，长陵规画之心思不及也”。外罗城之内，左列神厨，右列神库各五间，还仿照深宫永巷之制，建有东西长街。要知道，长陵之所以成为明陵中首屈一指的典范之作，主要是因为恩殿的豪华气派，而他这个后辈子孙一心想要和他比高低，因此永陵的恩殿并不比长陵逊色。
永陵的恩殿的方院共有三进院落。第一进院落前设陵门一座，券门三道，左右各设随墙式角门。第二进院落前墙间设恩门，单檐歇山顶，面阔五间，设门三道，下承台基一层，周设石栏，前后踏道各三。台基前后均有御路石雕，上刻龙凤戏珠及海水江牙、云纹、回纹及卷草纹饰，石质洁白，雕饰精美，充分显示出明中叶石雕艺术的特点。门左右各设随墙式角门。院内还建有左右配殿各九间和神帛炉两座。第三进院落前墙间建恩殿，重檐歇山顶，面阔七间，进深五间。殿内中四柱饰以金莲，余皆髹漆。殿内设有后门。殿宇台基一层，有护栏，前面设踏道三道，两侧各设一道，后面亦设一道。台基前后均有御路石雕，图案同恩门。殿左右两侧各设随墙式角门。殿后建有两柱牌楼门及石供案。两柱牌楼门的两石柱为方形柱，顶部雕两相对坐龙，柱间木构形制为单椽一间，黄琉璃瓦顶，三幅云形式的拱头和耍头。石供案为须弥座形制，其上放置石五供，炉一，烛台、花瓶各二。花瓶形制于前述诸陵稍有不同，瓶口无“回”纹雕饰，瓶腹两侧各雕兽头与衔环。
另外，永陵的砖石结构的明楼，造型新颖的圣号碑，别具一格的宝城城台设计，以及宝城墙花斑石垒砌的城垛，恩殿、恩门“龙凤戏珠”图案的御路石雕也都是以前各陵没有的，这些后来为定陵所效法。
由于永陵用料考究，规制宏阔，明隆庆《昌平州志》称其“重门严邃，殿宇宏深，楼城巍峨，松柏苍翠，宛若仙宫。其规制一准于长陵，而伟丽精巧实有过之”。但是他一定没有想到，就是因为如此，才使得后世乾隆皇帝动了盗其陵殿中精美楠木的心思。
永陵的建成，耗费了大量国库银两。据《明世宗实录》记载，当时参加营建永陵的三大营官军有4万人，再加上嘉靖十六年（1537）正月陵区内新行宫和圣迹亭的兴工，以及皇宫内外工程，每月费银不下30万两。但当时工部库贮之银仅有百万两，修陵经费十分困难。为此，世宗只得采纳大臣们的意见，用广纳事例银的办法，以济陵工。
乾隆盗木过程
自从雍正独自埋骨于京西易县境内，清朝就打破了“子随父葬，祖辈衍继”的丧葬制度。登基不久的乾隆也跟随其父，派臣僚在西陵区域选择万年吉地。当吉地选好后，不知何故乾隆突然改变主意，又派臣僚到东陵选择。
乾隆七年（1742），大学士三泰、果毅公讷亲、户部尚书海望，会同钦天监监正进爱等进入东陵区域勘察地形，数日后相得胜水峪“龙盘虎踞，星拱云联，允协万年之吉”。乾隆览过绘图后，甚是满意，并诏旨于第二年二月初十动工兴建。至此，清王朝丧葬规制的长河，在雍正朝拐弯之后，又在乾隆朝时得以回流，长河的主流从此一分为二，一条支脉流向东陵，一条流向西陵，从而形成了中国历代王朝葬丧史上的独特规制和景观。
至于乾隆为何在西陵区选好陵地后又改变主意到东陵，在乾隆六十一年（1796）将皇位传于其子嘉庆时，乾隆曾做过解释。当时的乾隆认为，若从自己之后，历代皇帝都葬于西陵，那么东陵必然有香火渐衰，冷清无助之感，日久定会荒废不堪。为兼顾东西两陵的盛衰，才作出了这一抉择。为了避免出现东陵香火冷落的局面，乾隆还作了“兆葬之制”的硬性规定，即若父在东陵，则子在西陵；父若在西陵，则子在东陵。当这个东西二陵兼顾的设想出台后，乾隆唯恐哪位不肖子孙像他父亲那样别出心裁，东西二陵都不选，另立门户，再选出个南陵或北陵，造成无法依附、无章典可循的混乱局面，因此又专门作出规定，非东即西，不能再随便另选陵址，这样就断了后世子孙别出心裁的念头。所有这些，在体现了乾隆顾全大局的同时，也完全可窥到他当时在处理这类事务上的良苦用心。
巧立名目“借”楠木：乾隆盗永陵（2）
乾隆不但费心葬制，在修建自己陵寝的时候更是动心思。说来难以置信，乾隆的陵寝，其中相当一部分木料和石料，是拆毁明代建筑物和明十三陵而得来的。
这事还得从头说起，其实拆明陵的木料石材，并不是从乾隆皇帝开始。早在清朝入关后，就曾捣毁、劫掠过明十三陵，并焚烧过明定陵、德陵等陵寝。当然这也事出有因。原来明朝末年，在东北崛起的女真族后裔满族，在努尔哈赤的带领下屡败明军。无能的明熹宗，不思追究忧患根源，不思探寻富国强军，积极应对，而是一味听信厌胜之术，将眼前的危机归咎于金陵“王气太盛”。于是天启年间，他曾两次派人大规模的毁坏山陵，金陵因此荡然无存了。更为荒唐的是，熹宗命人在云峰山主脉上掘深洞，填埋鹅卵石，为的是割断气脉，斩掉龙头，彻绝王气。
不过，那时拆毁是发泄私愤，后来的拆毁则完全是为了借用其优质的木材和石料。有实证可考的是，顺治的孝陵木材多用旧料，而旧料来源就是大肆拆毁明代建筑。其隆恩殿及神道碑亭天花板，就被后人证实是来自西苑明世宗嘉靖年间所建的清馥殿、锦芳亭和翠芳亭，这一殿二亭所在位置，正是明世宗做道场的地方。清初在兴建顺治孝陵时，将清馥殿及二亭拆除，不但将其楠木材料用来兴建孝陵，就连天花板也拿到孝陵使用了。此后，康熙、雍正、乾隆三朝的陵寝，都相继拆毁了大量明代建筑，然而，最令人不可思议的是乾隆竟然置皇体颜面于不顾，以天子之尊，一意孤行，去拆永陵。他的行为，给后世留下一段皇帝盗木的丑闻。
众所周知，乾隆继位的时候，正是康熙、雍正王朝盛世的后半期，国力鼎盛，国库丰盈，因此整个陵园、地宫的建筑，均是遍选天下精工美料，其中仅木材一项就分别来自四川、两广、云南、贵州及东北兴安岭地区的原始森林。而这些木材又以珍贵的楠木最多；其石料则取自北京房山和蓟县盘山的石场；砖料由山东临清、江苏专工制造；瓦料由京西硫璃厂运送；即使用量最大的土料，也是数十里外精选的含沙量适当的“客土”。整个陵寝由圣德神功碑、五孔桥、石像生、牌楼门、神道碑亭、隆恩门、配殿、方城、明楼、左顶以及地下玄宫等主体建筑组成，其神道南端与孝陵相连。整个建筑群规模宏大，布局严整，材料精致，工艺精湛。尤其是地下玄宫的建筑风格和艺术水准，是中国历代帝王陵寝中所罕见的。
要知道，明十三陵中的永陵，那可是耗费明世宗十几年光景的心血结晶。尤其令历代皇帝羡慕的是永陵的享殿是楠木殿，香气袭人，沁人心脾，蚊蝇不近。它的木架是用昂贵的金丝楠木建成，不刷漆而光泽油亮，不雕饰而纹路精美。乾隆皇帝在巡视时看中了这些金丝�