邓尼兹随即将这一情况通知了在该海域活动的５艘潜艇，３月１４日拂晓，这５艘潜艇以Ｕ－９９为核心组成潜艇巡逻线，准备迎击船队。麦金泰尔根据截获的德军潜艇频繁电讯往来，敏锐察觉到德军已经发现了船队行踪，正在密切跟踪，伺机攻击，因此严令各舰提高警惕，随时准备战斗。
３月１５日拂晓，德军Ｕ－１１０号潜艇在冰岛西南约３７０千米海域发现了船队，立即向潜艇司令部报告，并一直在后跟踪船队。中午过后，Ｕ－９９和Ｉ－１００号潜艇也相继发现了船队，紧紧尾随在后。
入夜后，Ｕ－９９、Ｕ－１００和Ｕ－１１０均对船队发起了攻击，先后击沉２艘油船和３艘运输船，英军护航军舰进行了长时间的搜索和攻击，却毫无收获。
３月１６日晚，Ｕ－９９和Ｕ－１００再次攻击了船队，击沉油船和运输船各１艘，击伤运输船１艘。
３月１７日凌晨，Ｕ－１００先击沉了１艘因伤掉队的油船，然后全速追赶船队，准备继续攻击，麦金泰尔指挥护航军舰在运输船周围不断巡逻，严密监视观察四周海面，终于“沃克”号发现了Ｕ－１００的航迹，便全速冲过去，在潜艇下沉的地方一连投下十颗深水炸弹，海面上顿时掀起了巨大的水柱，还看到火焰从海底冒了出来，但麦金泰尔认为不能就此断定已将潜艇击沉，必须要找到确实的证据，因此命令继续用声纳进行搜索，果然不久又发现了潜艇的踪迹，“沃克”号迅速召来了“范诺克”号驱逐舰，轮番实施深弹攻击，Ｕ－１００号不断进行规避，并不时改变深度，总算躲过一劫。战斗平息后，“沃克”迅速抓紧机会救助被击沉的运输船船员，就在这时，“范诺克”号的雷达发现了浮出水面的Ｕ－１００号，便开足马力冲了上去，德军潜艇三大王牌艇长之一的Ｕ－１００号艇长舍普克上尉，被“范诺克”号的迷彩涂色所迷惑，将英舰的距离判断错误，这一致命错误不仅葬送了他自己的性命，还葬送了Ｕ－１００号。
几秒钟后，“范诺克”狠狠撞上了Ｕ－１００，舍普克就在潜艇指挥塔上被活活撞死，而Ｕ－１００也被撞沉。“范诺克”号随即开始救助德军潜艇幸存艇员，“沃克”号一边掩护，一边乘机稍作喘息，水兵们抓紧这一时机将深弹从炸弹舱中搬上甲板，刚才的激烈战斗已使甲板上的深弹全部耗尽。这时，“沃克”号的声纳军士长报告又发现德军潜艇，麦金泰尔起初还以为是误报，但经验丰富的声纳军士长认为肯定是潜艇，发现的正是在昨天战斗中耗尽鱼雷而返航的Ｕ－９９号！麦金泰尔立即下令攻击，六颗刚搬上甲板的深弹一口气投了下去，“沃克”号正要转向继续攻击，Ｕ－９９已经在猛烈攻击下受到重创，被迫浮出水面，“沃克”号和“范诺克”号的火炮一起开火，耗尽鱼雷的Ｕ－９９毫无还手之力，只得用灯光发出乞降信号，“沃克”放下小艇，准备跳帮俘虏这艘潜艇，此时德军潜艇的艇员纷纷弃艇，潜艇因伤势太重已经开始下沉，包括艇长克雷斯特施默尔在内的大部分艇员被俘。Ｕ－９９被击沉实在是麦金泰尔的幸运，Ｕ－９９耗尽鱼雷刚准备浮出水面返航，就发现英军护航军舰就在附近，潜艇的值更军官惊慌失措，竟下令立即下潜！如果他继续保持水面航行状态，完全可以利用夜色掩护悄然逃脱，而一潜入水中，就立即被英军声纳发现！
正在进行深弹攻击准备的英军官兵３月１８日，船队进入了有航空兵掩护的明奇水道，邓尼兹被迫下令终止了对船队的攻击。
此次战斗，德军虽然击沉了４艘油船和５艘运输船，但损失了两艘王牌潜艇，Ｕ－９９的战绩是击沉４４艘，总吨位２８。２万吨，为德军当时最高战绩，Ｕ－１００击沉３９艘，总吨位１５。９万吨，排名第三。在十天中，德军潜艇部队一下损失了三艘王牌潜艇，对于邓尼兹和他的潜艇部队，都是非常沉重的打击，连德军潜艇部队一直引以为豪的高涨士气都受到了严重挫伤。
反潜高手麦金泰尔的旗舰“沃克”号同级的老式Ｖ／Ｗ级驱逐舰由于爱尔兰和苏格兰之间的海域天气情况越来越恶劣，德军侦察机的活动遇到了严重阻碍，加之由于驻爱尔兰航空兵的积极活动，德军潜艇损失率超过２０％，迫使邓尼兹于３月２６日将潜艇配置线西移约３７０千米，撤至驻爱尔兰岸基航空兵作战半径之外，活动于冰岛以南和以西海域。
尽管１９４１年３月，德军三大王牌潜艇损失殆尽，令邓尼兹痛心不已，但德军取得了击沉运输船总吨位２４万吨的战果。
从１９４１年３月起，英军开始使用ＰＢＹ“卡塔林那”远程水上飞机遂行反潜巡逻使命，由于这种飞机携带两条鱼雷时作战半径高达２０００千米，英伦三岛海岸以外１１００千米、加拿大海岸以外９６０千米和冰岛以南６４０千米范围均受到有效的空中掩护。
从４月起，英军远程反潜飞机进驻爱尔兰岛，大大缩小了没有护航的海域范围。新服役的护航军舰由于在设计中充分考虑了携带燃料的需求，因此其续航力大为增加，这样英军的护航力量逐步增强，护航海域扩大至西经３５度。同时，加拿大海军的力量也逐渐增强，开始担负起西大西洋的护航。
４月１日，在冰岛以南海域活动的德军Ｕ－７６号潜艇发现了从英国开往加拿大的一支船队，潜艇司令部立即组织在附近海域的８艘潜艇组成巡逻线，准备截击这支船队。不料在４月２日，从加拿大开往英国的ＳＣ－２６护航运输船队却一头闯入潜艇巡逻线，当晚，Ｕ－４６、Ｕ－６９、Ｕ－７３和Ｕ－７４四艘潜艇对该船队发起了攻击，先后击沉６艘运输船，计３。３万吨，还击伤了护航的“伍斯特郡”号辅助巡洋舰。
４月３日白天，Ｕ－７６号一反常规，大胆实施白昼攻击，击沉了一艘运输船。
４月３日黄昏，Ｕ－９４号潜艇再次发现船队，并引导Ｕ－９８号潜艇一同组织攻击，共击沉３艘运输船，计１。３万吨。
４月４日，Ｕ－７６、Ｕ－９８和Ｕ－１０１穷追不舍，继续实施攻击，却遭到了护航军舰的有力抗击，Ｕ－７６虽然击沉了一艘运输船，但自己也被护航军舰击沉。ＳＣ－２６护航运输船队的２２艘运输船中损失１１艘，总计约５万吨。这引起了英国的巨大恐慌，英国海军立即决定在冰岛的沃普纳菲约杜尔建立起护航军舰基地，并将护航运输船队的航线尽量北移，以便得到驻冰岛海空兵力的掩护。
４月中旬起，根据驱逐舰换基地的协议，美国提供给英国的５０艘老驱逐舰全部到达英国，同时鉴于大西洋上的严峻形势，美国还向英国提供了３００艘驱潜快艇。随着护航兵力的增加，英军将北大西洋划分为三个护航区，从英国至西经１８度为英国区，从西经１８度至冰岛为冰岛区，从西经３５度至加拿大为加拿大区，运输船队在上述三个护航区分别由英国、冰岛和加拿大基地出动的军舰担负护航。
此时，德军潜艇在横渡大西洋的航线上通常每天只有１０至２０艘潜艇活动，不可能控制所有护航船队所经过的航线，加之越来越多的英军护航军舰装备了无线电测向仪和新型雷达，能够及时测定发报潜艇的位置，以及发现夜间在水面状态的潜艇，从而有效地规避德军潜艇的巡逻线。
５月８日，邓尼兹决定改进“狼群战术”，放弃原先采取的固定潜艇巡逻线，开始尝试在较大海域的大范围搜索战术，将所有潜艇分散部署在爱尔兰－冰岛－格陵兰－纽芬兰－亚速尔群岛－西班牙之间的广阔海域，一旦发现护航船队，立即报告潜艇司令部，再由潜艇司令部调集附近海域潜艇实施集群攻击。这一战术既可最大限度保护自己，又可组织实施大范围机动作战，受到了很好的效果。
５月９日，Ｕ－１１０号潜艇发现了从北美开往利物浦的ＯＢ－３１８护航船队，随即与Ｕ－２０１号潜艇协同发起攻击，先后击沉３艘运输船。但Ｕ－１１０也被英军“奥布雷提”号护卫舰的声纳发现，遭到了猛烈的深水炸弹攻击，被迫浮出水面，附近的英军“大斗犬”号和“布罗德威”号驱逐舰立即加速驶来，“大斗犬”号舰长意识到有俘获这艘潜艇的可能，便当机立断取消了刚刚发出的攻击命令。直到潜艇上的艇员进入甲板炮位准备负隅顽抗时，才下令开炮，驱逐舰炮火密集而猛烈，顿时将潜艇甲板炮火压制下去。“大斗犬”号一边开火，一边以１５节航速逼近潜艇，在距潜艇约２００米处驱逐舰派出了跳帮登艇小组，跳帮组登上潜艇时，德军潜艇艇员已经仓皇弃艇，跳帮组在潜艇上缴获了大量德军还来不及销毁的绝密文件和一整套带“恩尼格玛”密码机的无线电收发报机。“大斗犬”号在救起了德军落水艇员后开始拖带Ｕ－１１０号潜艇返航，虽然Ｕ－１１０号后来在拖带途中沉没，但缴获的密码机给情报机关破译德军密码带来了巨大收益。而德军完全不知道Ｕ－１１０号被俘以及密码机落入英军之手，从此直至战争结束，英军对德军潜艇部队的通信机密，甚至每艘潜艇的具体位置、艇长姓名等情况都了如执掌，为大西洋反潜战的最终胜利创造了极其有利的条件。
正向Ｕ－１１０号潜艇放下小艇，准备跳帮的“大斗犬”号驱逐舰“大斗犬”号属于Ｂ级驱逐舰，舷号Ｈ－９１为了抗击德军潜艇日益猖獗的“狼群”战术，尤其是在大西洋中部无法得到岸基航空兵支援的海域为运输船队提供掩护，英国海军创造性地开始在一些运输船上配备一至两架海飓风战斗机（即飓风战斗机的舰载形型），并在船上安装飞机起飞平台和弹射器，在无法得到岸基航空兵支援的海域，一旦发现有德军潜艇活动的迹象，就弹射起飞所搭载的飞机，进行反潜巡逻或实施对潜攻击，压制并迫使潜艇下潜，从而掩护护航船队迅速转变航向，及时规避德军潜艇的攻击，或是抗击德军飞机的侦察和轰炸。而这些飞机燃料耗尽之后就只能在海面上迫降，护航舰则负责救起落水飞行员，飞机就只好任其沉入海中。这种战术每实施一次就消耗一架飞机，代价相当之大，但如果没有这样的空中掩护，船队遭到的损失势必更大，相比而言还是合算的，执行这种任务的飞行员每次都要在海上迫降，不但要求具备高超的飞行技术，更需要具有过人的无畏勇气！
最早装备飞机的运输船因使用弹射器起飞而被称为弹射飞机船（ＣＡＭ），英国从１９４１年５月至１９４３年８月先后建成３５艘弹射飞机船，取得了击落德机６架的战绩。后来考虑到运输船无法回收飞机，而且在高寒海域活动时，常有飞行员在被救起前就已冻死，英军又进行了改进，将一些油船改装成拥有飞行甲板的载机船（ＭＡＣ），能搭载４架剑鱼反潜机，这些船只虽然没有取得显赫的战绩，但却有效抑制了德军潜艇的疯狂攻击。
５月２７日，由于美国和中立国船只不断被击沉，美国总统罗斯福宣布全国进入无限期紧急状态，并采取更强有力的措施保护在安全海域航行的船只。
５月２８日，从加拿大开往英国的ＨＸ－１２９护航船队成为第一支受到全程保护的船队。
６月２２日德国开始进攻苏联，德军统帅部根据空军的强烈要求命令潜艇部队抽调４艘潜艇担负气象侦察任务，并抽出６艘潜艇前往北极海域和波罗的海，袭击苏联的运输船只。尽管德军在大西洋上的潜艇数量减少了，但６月德军潜艇的战绩仍达３１。５万吨，这主要归功于４月间派往弗里敦海区活动的６艘潜艇，这些潜艇由于不断从补给船上得到燃料、鱼雷等物资的补给，海上活动的时间大为延长，不但攻击英国单独航行的船只，还攻击了从塞拉里昂开往英国的多支护航运输船队，取得了不小战绩，尤其是Ｕ－１０７号潜艇，在一次战斗航行中取得了击沉１４艘船只，计８。６万余吨的战果，创造了德国在整个战争期间单艘潜艇单次战斗航行的最大战果。这６艘潜艇在两个多月的时间里总共击沉５６艘船只，击伤２艘，加上所布设的水雷炸沉的船只，共计约３５万吨。
英国海军亡羊补牢，迅速组织舰艇对德军补给船进行搜索扫荡，同时在非洲沿海建立起护航体制，并尽量使船只在美军护航的安全海区内航行，这些努力终于使德军在南大西洋的战果逐渐下降。
１９４１年４月德军潜艇击沉的英国船只约２４万吨，５月更是达到了３２万吨，６月为３１。５万吨，加上其他兵力的破交战果，这一季度英国损失的船只吨位高达１７０余万吨，因此被英国称为战争中最艰难的一个季度。
第七章 １９４１年７月至１９４１年１２月
１９４１年下半年起，英军成立了第一个装备美制四发动机远程轰炸机Ｂ－２４“解放者”的作战部队——第一二零中队，Ｂ－２４轰炸机作战半径大，续航时间长达１６小时，武备为１０门机关炮和６颗深弹，电子设备有ＡＳ－Ⅶ雷达和自导天线，性能先进。是当时唯一可以在大西洋中部海域为船队提供空中支援的机型。
１９４１年７月７日，美国应冰岛政府请求，接替英军在冰岛防务，美国海空军开始进驻冰岛，并以冰岛为基地，为运输船队护航。
７月１８日，美国国会鉴于英国护航军舰数量不足，批准了为英国建造１００艘１５００吨驱逐舰、２０艘扫雷舰和４艘救生船的计划。同时允许修理在横渡大西洋时受损的英国船只。这对于正处在极端艰苦困难之中的英国而言，无异于雪中送炭！一来英伦三岛造船厂的船坞因为大量建造船只已经达到了极限，二来造船厂在德军飞机不断空袭下也难以正常开展工作，而在美国造船厂建造和修理这批船只，不但减轻了英国造船厂的巨大负荷，更可以节约将受损船只拖回英国的宝贵时间。
不久，英美之间还开始了关于美国为英国建造登陆舰艇的谈判。
７月２０日，由于德军部分潜艇被调往北极海域，在大西洋活动的潜艇数量减少了，加上英军加强护航的努力，以及船队为了得到岸基航空兵的掩护而北移航线，使德军潜艇战果开始下降。邓尼兹相应调整部署，命令潜艇巡逻线北移，并要求驻波尔多的远程侦察机加强侦察，组织与潜艇的协同作战。
但整个７月，德军潜艇的战绩仍大幅度下降，仅击沉２２艘运输船，计９。４万吨。
８月，随着德军大批新潜艇的建成服役，长期以来一直困扰邓尼兹的潜艇数量不足的困难得到一定程度缓解，他终于拥有足够的潜艇可供调遣，随即组建了由１７艘潜艇编成的“北方”艇群，投入冰岛－格陵兰－纽芬兰一线海域寻找战机。
８月１０日至１５日，美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔在纽芬兰的阿根夏举行首脑会晤，批准了１月两国参谋长会议达成的协定。美国海军则根据这一协定制定了大西洋护航计划表，承担起纽芬兰至冰岛之间的护航责任，具体是美军驻冰岛的护航舰艇前往纽芬兰附近的海上会合点接替加拿大海军的护航军舰，然后再护送从北美开往英国的船队直至下一个海上会合点，交给英国海军，同时接受从英国返回北美的空载船队，将其护