“呵。”公主用袖掩住嘴笑，“丞相说的有理，那我只能恭候您抄家的时候来去这杯子了。”
右相大吃一惊，他“腾”地从座位上站起，沉声问道“公主这话是什么意思？”
华沁公主眼波流转，瞥了一眼那一旁伺候的丫鬟，右相挥挥手“你们下去吧，这里不需要伺候了。”
丫鬟们应声出去了，华沁公主轻叩桌面，露出讥讽的笑容，“左相已流放关外，您，还想独善其身？”
“老夫行的端做的正，这多少年来跟着皇上做的是纯臣，和那刘诚小儿可不一样。”
华沁公主已是不耐烦兜圈子了，“梁秉兮，给本宫打什么马虎眼，前面快让你落马的坑前可站着不少拿石头等着砸的人呢。”
右相也不再左右言他，“敢请公主明示，那最后推我入坑的会是谁？”
她红唇轻轻吐出一个字：“我。”
素玉青瓷杯应声而落，砸的粉碎。“大胆梁秉兮！竟敢弄坏御用之物你该当何罪！”
电光雷闪间，右相终于弄明白了其中的弯弯绕， “噗通”跪倒在地，“不知公主想让臣下做什么事，臣下定当效犬马之劳，还请公主给臣下一条活路啊！”
华沁没有立刻做声，盯着鞋面似乎上面长了朵花，右相不敢动弹，依旧恭敬地跪在地上，过了好半晌她才笑着开口了。
“你呀是个聪明人，本宫最喜欢和这种人打交道。行了，起来吧，你的脑袋到现在在脖子上都还稳稳的，毕竟我那不中用的父皇，大约那病是好不了了。”
右臣听着着柔媚的细语打了个寒颤，从地上迅速爬起。
华沁公主扔下一张纸，“按照这纸上的去做，如若办不好，你也不用来见我了，就吃了这杯子的碎片吧。”
她又吃吃笑起来，翩然走出了门。右相跌坐在椅子上，抹了抹头上的汗，倒吸一口气——这天怕是要变了。
叶然举着糖葫芦蹦蹦跳跳踏进客栈里，一个穿黑色劲装的男子站起，对着她一握拳，嘻嘻笑道：“主子，我回来啦！”
叶然瞪大眼睛，“我？我不认识你啊！”
“小叶子，他是对我说的。”沈子墨的声音从背后传来，他拍拍那男子的肩，轻笑道：“看来任务完成的不错。”
男子咧嘴一笑，丝毫不知道谦虚是何物地回答道：“当然，暗王祈星又不是我吹出来的。”他看到了叶然好奇地看着他，他对沈子墨挤挤眼睛，“咦？这个小美女是你在哪拐来的，看起来很好骗呢。”又低下头逗叶然，“小姑娘，你可别被这看似温润如玉的沈公子给骗了，他可是只披着羊皮的狼。哎哟！”
他忽然捂住额头，哇哇大叫起来，定睛一看，一片细长的柳叶翩翩落下，刚才额头定是被这柳叶狠狠刷过。
一个银铃般悦耳动听的女声从客栈旁的树上传来，“星儿，你又在主子面前胡说。”话毕，一个身穿白玉兰水烟裙的女子飞入客栈内，如九天仙子一般轻落在叶然的面前，她的面容清雅秀美，却充满了灵动，似乎永远不会静止地出现在你的面前，就像山间清泉一般淙淙流淌，又像一阵清风吹在林间，丝毫不沾红尘靡靡之气。
叶然弯着月牙般的眼睛说：“仙女姐姐好。”
“嘻嘻，好有趣的称呼，还是第一次听到有人这么叫我呢。”她凑近叶然，只把叶然看的羞了脸，结结巴巴地说：“姐姐你又漂亮又会飞，当，当然是仙女。”
“仙气没有，妖气甚浓，施主你被业障迷了眼哇。”祈星学着老和尚装神弄鬼地将手合十压低嗓子念念道。
那位“仙子姐姐”如黑曜石般的眼睛望向他，眼神没有丝毫波动，祈星却立刻噤声，挠挠头傻笑着望天。
沈子墨似乎已经习惯了两人插科打诨，噙着一丝浅笑看着他们说：“先进院子吧。”
他们两人在前边走时祈星又恢复了聒噪，叶然与沈子墨并肩走在回廊上，梧桐的叶随春风肆意舞动，沈子墨伸出手抓住一片，红叶染黄，他递给叶然，“送给你。”叶然正欲去拿这片叶子，一阵风吹来，吹散了梧桐叶，他的手瞬间又变得空空荡荡。沈子墨无奈地笑，“本想送你件简单的物事，却是连片叶子都送不成。”
“没关系的…”她跑到回廊外，弯腰细看，终于在花坛里找到了这片躺在泥土上的梧桐叶，叶然吐吐舌头，笑道：“我自己再找回来不就行了。”她穿着一件明黄的金芽儿碎花裙，额上坠下一颗用素银攒成花托起的南海明珠，脑袋一晃，明珠也跟着跳跃起来，更衬得叶然娇俏动人。
沈子墨立在回廊，如一根青竹隽秀清朗，定定地望着她。
叶然见他不说话只望着她，疑惑地挥挥手问道：“沈哥哥，你怎么了？”
沈子墨摇头，“没什么，快过来吧。”
叶然蹦蹦跳跳地跑回他身边，将叶子铺平放到袖子里。不一会儿，就走进了院子，沈子墨笑着对叶然说道：“正式引见一下，这两位是我的亲信。这泼猴儿似的叫祈星，是专门刺探情报的暗部管事。另一位是顾衣。”
叶然问道：“顾衣姐姐是做什么的？”
顾衣望向沈子墨，见他微微点头，方才展颜一笑，说道：“我负责暗杀。”
叶然瞪大眼睛，似乎不可置信，看上去像仙女一样的顾衣竟是个杀手。
祈星被她傻傻的表情逗得乐不可支，上前戳戳叶然，“嘿，小叶子，魂兮归来。”
叶然回过神，皱着眉说，“你也不像刺探情报的呀，你…像一个大嘴公！”
“啊？”祈星张大嘴巴。
众人扑哧都笑了起来，顾衣道“祈星，这下你倒更像大嘴公了。”
祈星正欲说话，叶然房间的房门忽然打开，桃枝从里面走出，低眉顺目地施了一礼，说道：“公子，小姐，你们回来了。”
祈星却微微吃惊，这女子的样貌似乎是在哪见过。他搜寻脑海中的记忆，却是怎么也想不起来。祈星暗自皱眉，“难道是我记错了？”
叶然察觉到祈星的变化，便用手揉揉肩膀，打了个哈欠，对沈子墨说道：“我好累，想回房休息了。”
沈子墨说：“去吧，晚上饿了就掀铃让小二送点心来。”
叶然点头，对桃枝说道，“随我回房去吧。”
☆、6刺杀
沈子墨目送二人离去后，对祈星道：“你随我到房间里去，我有事要交代你。”
祈星点头，又望向顾衣，顾衣道：“我在门口守着保护主子。”
关了门，沈子墨开门见山道：“我想让你去查刚才叶然的丫鬟，原叫拥翠，是怡红楼的人。她身上透着古怪，查到了回来禀报我。”
祈星拱手，收起了刚刚的嬉皮笑脸答道：“是。”便施展轻功出去了。
“顾衣，进来吧。”顾衣听到沈子墨吩咐，推门进入房间。她鼻子一动，立刻屏住呼吸，急急说道：“主子，这蜡烛的香味有古怪，小心！”沈子墨听罢迅速拿出一颗九转解毒丸压在舌后，对顾衣使了个颜色，她瞬间明白地点点头，向梁上轻轻一跃，掩去身影。沈子墨悠悠地躺下，顺手推翻旁边的椅子，发出“哐当“一声响。
不一会儿，五个持刀的黑衣人悄悄进入房间，发现沈子墨果真躺在地上，面上皆露出欣喜的神色。
“咳！”一条白色的长软剑从天而降，如银龙一般袭向黑衣人。五人迅速散开，呈防守状。鬼魅的白影跃到其中一个的身边，软剑一挥便将他的大腿割开一道口子，血迅速喷出，他跪倒在地。其他四人有些慌张了，提着刀就向前砍去，那道白影却瞬间移到了他们的后方，长软剑潇洒地挥向四人的后背。
“啊！”四人齐齐发出一声惨叫，皆倒在了地上。顾衣冷哼，正欲拿出绳索，将他们捆到一起。千钧一发之际，五人却相对一望，齐齐咬舌自尽了。
沈子墨早已站起，“去看看这五人是什么来路？”
“是。”顾衣将长软剑围在腰间，竟就是她看似普通的一条腰带。她扒开其中一人的衣服，细细检查，并无异样。又扳开了手，拿出黑衣人手里握着的刀。“这刀面光滑刀刃锐利，上面半点污斑也没有，似乎是新用的。”
她又拿起他的手，“手上虽握刀，小指的第一关节处却无薄茧。看来是个练剑的。”
沈子墨挑眉，“此话怎讲？”
顾衣答道：“剑术的握剑方法小指需微松，不能紧握的，小指微松养目，若紧握则容易练坏眼睛。”
沈子墨点头，说道“你的心思越发缜密，很好。”
顾衣并没有露出高兴的神色，她思索片刻后说道：“这五人武功不低，一被我制服便咬舌自尽，应该是哪位高官或巨富家养的死士。主子和富贵商户并无往来，也无冤仇，实在不必派五位高手来刺杀主子。”
她说着抬眼去看沈子墨，他负手而立道：“继续说。”
“排除富商，能一出手就是五个死士的不多，至少也是二品大员。但是主子回帝都的事除了宫里并无风声漏出，倒是宫中人指派的可能性更大些。而惯用剑的…是主子长兄的护卫…”
皇上近来身体抱恙，却未选太子，这监国之任便落到了皇长子沈眉山的肩上。沈眉山身边的山卫各个都是一顶一的好手，而且都是以剑为武器的，顾衣说这话也不是信口胡说。
黑夜如漆，淡淡的梨花香流向屋中，混杂着些许血腥味令人作呕。沈子墨瞥了一眼地上的尸体，面上浮出一丝浅笑说道：“你说的有理，但是再仔细闻闻他们身上的味道。”
顾衣本就是洒脱不羁的江湖儿女，也不顾忌男女有别，听到他的话便凑近了其中一个黑衣人开始闻。
“…是酒味！但味道很淡，似乎是从鞋上传来的。”
“对。”沈子墨道，“酒坊酿酒时会将剩余酒曲随地倒出，若有人踩到鞋上就会沾上酒味。你派人去查查二品以上有谁的别院在酒坊旁，答案就明了了。”
“是！主子英明！”
沈子墨坐到椅子上，疲倦地闭起眼睛捏着鼻梁，吩咐道：“你把这些尸体拖出去就在院里埋了吧。不要惊动其他人。”
“是！”顾衣取出一条幔布，抽向尸体时顺手一提便将其叠在一起，挥舞着手臂，将他们用幔布捆在一起，对沈子墨说道：“属下告退。”
便拖着打包好的尸体出去了。
此时另一厢叶然梳着一头乌云般的青丝，心中却烦乱不堪，回房后试探了桃枝数次，她都应付地滴水不漏，根本探不出一丝她来这里的目的。辟天教是江湖门派，她此行的目的究竟是为了打探宫中消息还是为了自己手上的地图呢？
叶然正认真思索着，忽然一片黄色的东西从袖中漏出，定睛一看，是沈子墨下午在庭院中送自己的梧桐叶。她讲叶子捡起，白玉般手摩挲着叶脉，心中叹息：若有一天，沈哥哥知道自己利用他，会不会…”叶然阻止自己再想下去，她起身拿出放贴身衣物的包裹，小心地把梧桐叶放在衣服中间。
她喜欢沈子墨，爱与恨是相对的，她的喜欢连爱都算不上，更抵不了心中的恨。如今她能想的只有报仇，报完了仇她才能解脱，生死爱恨才都自由了。
“吱呀——”桃枝端着一盆水推门走进来，正看到叶然对着一片梧桐叶黯然神伤，她不由出声：“小姐，夜深了，奴婢伺候您梳洗吧。”叶然被吓一跳，条件反射地抬头去看桃枝，正好将她眼中闪过的一丝不屑看的清楚。
叶然把手伸进铜盆里润湿，用皂纸擦了一片，洗净后接过桃枝递来的毛巾。一边擦着手不经意地问：“桃枝姐姐多大了？”
“奴婢年方十七。”
“十七岁正是好年纪，应找个正经人嫁了才是。”
桃枝跪下来，恳切地说道：“奴婢不想嫁人，只求在主子身边伺候。”
两人说的句句都是虚话，叶然顿感无趣，也不理会桃枝，拉开床帐睡去了。桃枝跪在房里暗自冷笑，“这丫头年纪小，脾气却古怪地很。”
烛光灭了，庭院深深，晚风吹拂，各自心事无从诉，但求月光还似当年。
第二日醒来，叶然看到地上跪着一个人，吓了一跳，才发现正是桃枝，她跳下床去，扶起桃枝，问道：“你跪了一夜？怎么这么傻不去睡觉呢？”
桃枝的腿还在打颤，膝盖早已血肉模糊说道“小姐不让奴婢起来，奴婢不敢。”
叶然自是不信她的话，心中却骇然：不愧贵为圣女，为取得信任竟舍得对自己下如此狠手，自己就遂了她意罢。她眼圈一红，掉下泪来，急道，“都是我不好，竟然忘了叫姐姐起来，害你跪了一夜。你快下去包扎伤口卧床休息一天吧。”
桃枝也跟着啜泣，“主子对奴婢厚爱，奴婢感激莫名。”
对话一完，两人皆抖了一下，恶心话再也说不出口，大眼瞪小眼面面相觑，终于明白对方也是泛着酸水讲违心话，反倒内心却有种在受同样罪的战友感觉，居然心底里亲近了不少。
静默了好一阵，叶然讪笑道：“我俩年岁相当，况且我也是穷人家出生，没那么多规矩，桃枝姐姐就别和我客套了。”
桃枝赶忙道：“既然主子发话，那奴婢就斗胆僭越了。”
二人终于松了一口气。叶然掀铃唤来店小二扶桃枝下去包扎伤口。
☆、7准备入宫
不到一夜时间，顾衣就查到二品以上有别院在酒坊旁的官员只有右相梁秉兮。
“梁秉兮…他为何刺杀我？”
顾衣也想不通，说道：“主子，不如让属下将他抓来拷问，不能问就处理了吧，免得后患无穷。”
沈子墨摇头，“梁秉兮是个中立派，左右逢源，朝中党派之争如此激烈，他仍能独善其身，是个聪明人。这次他如此冒失来刺杀我，定是背后有人在逼他出手。”
顾衣道：“谁能压住丞相，他可是一人之下万人之上，背后的人应是宫里的，主子准备怎么查？”
“不查。”沈子墨转过身来吐出四个字，“将计就计。”
叶然推开沈子墨的房门，丝缕阳光随着雕花木门的打开撒进屋中，沈子墨坐在榻上一个人研究棋盘。
叶然坐过去，趴在小几上看，沈子墨道：“来一盘吗？”
叶然摇摇头，撇着嘴道：“不懂棋，不来。”
沈子墨笑道：“所谓棋如人生，里面的百般变化你还没经历，不懂也是正常。”
叶然不服，“虽说是百般变化，我看来也不过都是黑子挨着白子，像是福祸相依，两种而已。”
沈子墨将叶然的话咀嚼一番，拂手赞道：“妙啊，局外人更能看清棋局。”
叶然托着腮道：“你们说话总是玄乎的不得了，真是不懂。”她起身去拉沈子墨，嗔道：“我饿死了，我们去吃饭吧。”
沈子墨无奈地说：“你这个小馋虫呀，每次来找我总是要去吃饭。我恐怕不能陪你去了。”
“哎？”叶然不解地问道“为什么？”
“昨晚来了一批匪徒，虽被顾衣制服，我脚上的经脉却被伤了。”叶然向下望去，果然被纱布包好还渗着点点血迹。
“啊…”她失声叫出，“伤的重不重？有没有请大夫？大夫怎么说？”
对着叶然一连串噼里啪啦的追问声，沈子墨只含笑看着她，第一日她洗净尘土出现在他面前时，“瓠犀发皓齿，双蛾颦翠眉，红脸如开莲，素肤若凝脂。”尽管还未完全长开，却自有一份年少风华。然而他却觉得此时失态的她才是最可爱的。
他伸手去摸她的脑袋，叶然在他温暖的大手下安静下来，本是与顾衣说好他们的计划不与别人透露半分，他却实在不忍看到小叶子难过，于是含笑说道：“没事，请过�