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还有一更，稍候。因为身体原因，码字比较慢。
137、促膝
（二更）
费耀谦比素言这个回娘家的女儿更自在，带着素言向米家二老行礼，同时说着恭贺新年的吉祥话。
素言唯唯喏喏的，不过动动嘴应个景。
更像费耀谦是这个家里的一份子。
不过素言的这种谦和以及谦恭很是取悦了米老爷，抚着胡须，呵呵大笑，对米夫人道：“佳儿佳婿，不枉此生啊。”
素言心下嘲弄，弯了弯唇角。米老爷真个是重男轻女的代表，一句佳儿佳婿，是看着米兰卿和费耀谦顺心遂意，而梅映雪这个儿媳，她这个长女，在米老爷眼里只怕神马都不是。
很快米老爷带着米兰卿、费耀谦在外堂喝茶畅谈国家大事，米夫人则带了梅映雪和素言进了内室。
梅映雪亲手替米夫人添了茶，又递给素言一杯。
素言慌忙站起来接了，道：“大嫂还是这么客气，这些琐事，交给丫环做就好，怎么好劳动大嫂？”
梅映雪以帕掩口，道：“些许小事，何谈劳动。母亲与妹妹在此闲谈，我去厨房看看今天的菜品。妹妹若是有爱吃的一并添上……”
素言心内感叹真是媳妇难为。
她在费家，下面几个小姑子还好，毕竟不是费耀谦的亲妹妹，又因为年纪相当，彼此说的来，倒从来没给过她没脸。
可是费元雪就不一样了。那是正正经经的小姑子，又因为是齐王妃，因此格外的高她一头。幸亏费元雪不常回娘家，不然素言也得像现在的梅映雪一样，硬撑着把小姑子服侍好了才成。
素言不想做那刁钻的小姑，便笑道：“素言回家就不是客，大嫂也不必难为，就拣我平日吃的菜做出几样来就好。”
梅映雪笑笑，这才告辞出去。
屋里的丫环们知道这母女俩要说知心话，也都识趣的退出去。蕙儿不敢再走远，就站在廊下，虽不是有意的要听屋里的说话，眼睛却时不时的四下看着，就怕再出上回在齐王府的事来。
小丫环叫香草的悄悄走过来，俯耳道：“蕙儿姐姐，你叫我去跟着嫣儿，我就去了。她进了米府就说要去看她娘。她娘是真的病了，骨瘦如柴的，看样子熬不了多长时间。她们母女在屋里坐着说话，我就站在廊下透过窗子看着。倒也没说什么，就是问嫣儿姐姐过的好不好……嫣儿姐姐给她娘一包东西，我看了，有药，还有几件衣服。”
蕙儿点点头，问：“你怎么一个人回来了？嫣儿呢？”
“本来我和嫣儿姐姐是一起来的，半路上遇到了米大*奶，两人说了会儿话，米大*奶就拉着嫣儿去了厨房，说是她定然知道大爷和夫人喜欢吃什么。我便先回来给姐姐回话……”
蕙儿瞪了一眼香草，伸出手指轻轻一点道：“你这丫头，我是看你伶俐才给你派的这个差事，谁知你竟还是个笨的。你嫣儿姐姐不能在这府里乱跑，到时候会丢了咱们夫人的颜面，你还不快去跟着瞧瞧去。再敢偷懒，看我不打断你的腿。”
小丫头香草吓的一缩脖子，变了声道：“我知道错了，蕙儿姐姐，你可千万别告诉夫人，我这就去看着嫣儿姐姐去……”转身撒开腿就跑了。
米夫人身边的大丫环落英擎了一盏茶过来，递给蕙儿，笑道：“姐姐别笑话，这是我常喝的茶，没有夫人们的茶精致，只当是润润嗓子吧。”
蕙儿伸手接了忙道谢。
落英又道：“这里冷，不如姐姐跟我去房里坐坐……”
“不必了，刚才香草说是丢了手绢，吓的直哭，我叫她回去慢慢找找。若是她回来不见我，又该吓哭了。这孩子小，没见过世面。”蕙儿三言两语就把刚才香草跟她说话的事带了过去。
落英道：“姐姐宽厚，丫头小，自然指望着姐姐手把手带，等到熟了自然就能帮上姐姐忙了。”
屋里忽然传来了哗啦一声响。
落英和蕙儿都怔住，不约而同的站起身。
半晌，屋里却没有动静。两人面面相觑，未经召唤，二个不敢擅进，又径自坐下，岔开话题。
蕙儿一颗心却乱起来。不知道素言在屋里和米夫人说了什么话闹的这般不愉快。
落英却将随手带来的绣活拿出来，道：“姐姐帮我看看，这朵花我怎么也绣不好……”
蕙儿也只得探过头，接过来看了看，道：“我试试，绣坏了你可别笑话我。”
屋里，米夫人无力的看着素言，道：“痴儿——你丢脸若斯，还想如何？”
素言淡漠的将桌上翻了的茶碗扶起来，道：“恕素言听不懂娘的话。”
“你还想让我怎么说你才听得懂？”
素言扬起脸，道：“娘，我当初不择手段嫁进米家，虽说有失女子闺秀风范，可也是爹和娘同意了的。名媒正娶，算不得丢脸。我与费耀谦夫妻感情淡漠，那是两人的缘法不对，外面流短蜚长，那是她们闲来无聊是她们擅讲别人是非，我有什么丢脸？就算我现在无所出，也不代表我终生无出，这又算得上什么丢脸？娘，我是你的女儿，受了委屈只能回家来诉，没道理你逼着女儿替自己的相公再纳贵妾。”
米夫人恨铁不成钢，指着素言道：“你还有理了？若不是你害的素心名节尽失，害得你自己恶名昭著，你爹怎么会同意将你速速嫁出去以平流言？你在费家上不敬婆婆，下不能善待奴婢，那姑爷又怎么会与你形同仇敌？你们夫妻缘分已尽，哪里来的副水覆水重收、破镜得圆之理？现如今费家姨娘已经生下女儿，接下来就会生下费家长子，到时候哪还有你的立足之地？你不为米家着想，也总该为你自己着想。如今地位岌岌可危，就该趁这个时候将你的妹妹嫁进费家做平妻。再不济也是个贵妾。姐妹二个相帮扶，或许还有一线生机。可你竟然油盐不浸，真是气死我了。”
素言只剩下了苦涩的笑。她看着伤心欲绝的米夫人，喃喃道：“娘，你是真心为女儿好，是真心为女儿打算的么？”
“不为你打算，我还能为谁打算？我知道素心和你夙怨已深，也不逼你非要接纳她，可是你有两个堂妹都到了婚嫁的年纪……你帮她们就是在帮自己……”
素言无力的叹息一声，说：“娘，就算是女儿想替相公纳贵妾，也不是我一个人说了算的，这件事总要同相公商议过了才能做的准。”
米夫人这才道：“我就知道，你是个明事理的孩子。你别顾虑太多，耀谦那，有你爹和兰卿呢，必不会叫你为难。你的责任就是要他纳了贵妾之后，尽快的生下长子，到时候抱到你的名下抚养……”
素言嗯嗯称是，心里却在想，刚才她的伤心、失望、义愤都是多余的。
这个自称为娘的女人，满心满口的打算都是为了她好，可实际上呢？还不都是为了米家打算。
素言就不明白，米家虽然有颓败之像，但也不是比不过费家，况且自己的哥哥米兰卿如今也是如日中天的年纪，何必这么谄媚的要用米家的女儿去巴结费家呢？
况且米兰卿和费耀谦政见不同，将来各位其主，不一定鹿死谁手，到时候，米家就宁可将米家的几位姑娘连带着长外孙一起牺牲掉？
米素言做人真是不一般的失败。一步错，步步错。
不过话说回来，就算她不嫁费耀谦，也一定会被米家两口当成筹码送到另一位大人的府上。说不定是哪位王爷、将军，再不定就是哪位大人，好的话是个平妻、贵妾，说不好，就是一个以色侍人的玩物。
她从来没有像现在这般意识到这个时代女子的可悲和可怜来。
幸好米素言早走一步，不必体会这赤luo裸的来自亲人的背叛。她不过是个外人。费耀谦爱娶谁爱纳谁，米家爱怎么待她就怎么待她，她真的不是很在意。
提到素心，素言不禁生出一份好奇，问米夫人：“素心的病好了么？”
米夫人凉凉的看了素言一眼，道：“好了。”随即又补充了一句：“再不好，只会更给米家丢人现眼。真是龙生龙，凤生凤，什么样的娘生出什么样的女儿……”
这话让素言一惊，强自压下心头的震惊，很快就明白了，素心是哪位姨娘生的女儿。
素言道：“我也一直不知道她是装病。”
米夫人极其不屑的道：“也就是你爹愿意把她当成个人才般养着，可她只会为了自己打算。从你生日那天回府，就哭闹耍泼说对她不公，为什么不把她嫁进费家。笑话，长女不论亲事，岂有她的份。这会知道装病不成，日日做出温婉样来，想着去费家做贵妾也是一条生路呢。那就由着她想去吧，连腥都别想沾上……”
素言错愕不已，一时只觉得这米家实在是够混乱的。
每个人都有一张面具。
为自己打算时是一张自私自利丑陋之极的脸孔，很真实，可是真实的让素言觉得陌生。在人前又是另一张面孔，说不出来的温婉、得体，却是那么虚伪，虚伪的让素言反感不已。
138、鱼汤
素言很想问一声米夫人：究竟我是不是您的亲生女儿？
如果是，她为什么不惜牺牲她的幸福？
所嫁非人，不是她的良配，这一生已经不幸。可是娘家人踩踏着她的悲苦，将另外一个米姓女子再塞进费府，和她同侍一夫，这就是不幸中不幸了。
素言想，如果米素言真的认识到自己营营以求的情爱婚姻不过是镜花水月，清醒之际会不会自请下堂？那时候，米家是否会是她最后的容身之地？
答案是否定的。
幸好，她不是米素言。
两母女再无别话。
米夫人絮絮叨叨的说起家中琐事，素言才惊觉原来人前光鲜尊崇的贵夫人，内里也不过是这么琐碎和庸俗。
落英叩响门，轻声禀道：“夫人，该入席了。”
米夫人便笑着站起身，拉着素言的手道：“走吧，好不容易你们夫妻回来一趟，都别客气，大家一起吃顿团圆饭。”
素言也就敛眉垂眸，温顺的应声是，扶着米夫人去了前厅。
没有外人，因此一家坐在了一起。
米老爷米夫人坐上首，米兰卿居右，梅映雪坐在他的下首。费耀谦居左，素言坐在他的下首。
米老爷的视线淡淡的扫过全场，忽然问米兰卿：“你妹妹素心呢？”
虽是问着米兰卿，却是梅映雪站起来垂头回答：“爹，素心妹妹说身子不适，就不出来了……”
米老爷咳嗽一声打断了梅映雪，那张经过风霜洗礼的脸上露出了一点不悦：“新年新开始，就该有个新气象，不是你病就是她病，像什么样子？去，不管什么理由，让她出来见客。”
梅映雪羞愤不已，这话名着在指责素心，实则是把她也骂了进去。她一向体弱，又因怀了孕，没出正月就接连请了四五次大夫。
正月里看病，这是大忌。因此米老爷这般当众发作，梅映雪没办法不脸红。脸红背后，是她说不出来的委屈和愤怨，还有羞愧以及难堪。
米夫人、米兰卿都不答话。米夫人习惯了以米老爷的话为尊，不管他说什么，她都只有遵命的份。
对于米兰卿来说，妹妹虽是家里人，妹夫却不是，他若是替自己的妻子说话，难免落个护妻的声名。
素言也不言语。
见不见素心，于她来说也不是那么至关紧要的事。虽则相看两厌，但也不过一顿饭的事。她没理由拒绝。
况且，米老爷这分明是给素心铺路，希望她和费耀谦多接触，好成为他的贵妾，她就更没有理由拒绝了。
费耀谦眼神清淡，也不说话。这毕竟是米家的家务事，一家人在一起吃饭也属常理，况且米老爷是一家之主，他怎么说都不算失礼。
梅映雪应声转身出去请素心，米兰卿这才看着费耀谦道：“好了，咱们先喝酒吧。既是家宴，就没那么多讲究。”
费耀谦便端起酒杯，拉着素言朝着米家二老道：“小婿特敬二老一杯酒，恭祝二老身体康健，身名俱泰。”
米老爷笑眯眯的，一副慈父的面孔。米夫人也是笑盈盈的，看着费耀谦的眼神就十分的热情。
素言只垂了眸子浅笑，以袖遮面，将盏里的酒一饮而尽。
梅映雪领着素心进了门。
素言才放下酒杯，不禁眯了眼细瞧。多日不见，素心清减了许多，不过精神还好。盛妆出席，乌黑的发髻上插着一枝金钗，贵气逼人。
相较之下，素言和梅映雪都略显素淡了些。
素心进门就含笑行礼：“爹，娘，女儿来迟了，还请恕罪。”
米老爷拈着胡子，道：“好了，一家人不说两家话，起来见过你的姐姐、姐夫。”
素心又给米兰卿见了礼，这才走到费耀谦身前，行了一礼，含笑道：“素心多承姐夫照顾，一直铭记于心，这是素心的一点小心意，还请姐夫笑纳。”说时亲手递上她绣的荷包，鲜亮的鸳鸯戏水逼真而明艳。
费耀谦没动，也没有伸手要接的意思，只是淡淡的道：“照顾你是我份内之事，不说米费两家世交，还有你的嫡亲姐姐是我费耀谦名媒正娶的妻子，我不给谁面子也不能不给她面子。”
素心悠然一笑，歪头道：“是啊，正是这个理，我可不就等着姐姐和姐夫疼呢。”
米夫人便笑道：“素心，不可恃宠而骄。耀谦啊，你这个妹妹不懂事，你要多加管教才是。”
费耀谦便侧了头看着米夫人，很认真的道：“素言的爹娘，就是我的爹娘，素言的兄妹，自然也是我的兄妹。”
费耀谦的话不多，却处处都在“素言的就是他的”话题上打转，有理有据，有情有意，并且铿锵有力，亲密之中带着疏离，亲热之中又带着几分推拒。
米老爷捋着胡子看一眼米夫人，压下不悦，笑道：“都坐下吧，开饭了。”
梅映雪入席，素心就势坐在素言的下首。那只荷包不被人提起，就这样烟消云散。费耀谦照旧和米兰卿谈笑风声，米老爷仍然宽爱有加，一家子和乐融融，说不出来的亲切亲密。
素心执着酒杯，只冷冷的看着这一桌子的人。
梅映雪招呼着素言、素心：“两位妹妹，嫂嫂以茶代酒，敬你们一杯。”
素言没异议，端了酒杯。素心也执了杯笑道：“这杯酒应该素心来敬才对，我在府中，也多亏了大嫂照顾。”
酒至半酣，梅映雪起身道：“爹、娘慢用，我去瞧瞧最后一道鱼汤怎么还没上来。”
素言也起身，说道：“我陪着大嫂一起去吧。”
她坐的极闷极无聊，有心借这个当口出去透透气。
姑嫂两人结伴出门，那厢嫣儿端着一碗鱼汤进了屋。
自有米夫人的随身大丫环落英接了，看是嫣儿，还不忘偷闲打了招呼。嫣儿回她一笑，垂手下去。
落英将鱼汤用小碗呈了，每人身前放了一碗。
不一时梅映雪和素言回来，却是双手空空。
素言笑道：“我和大嫂白跑了一趟，厨房里的张妈妈说鱼汤早就端上来了。”
米兰卿道：“你们想必是走岔了路，快喝鱼汤吧，凉了就该有鱼腥味了。”
素言和梅映雪这才归座。
费耀谦将一大块没刺的鱼肉夹到素言的碗中，道：“快吃吧。”
素言看了眼那块白嫩的鱼肉，抿嘴一笑，道：“谢谢。”她只是拿勺子舀了抿了一小口就放下了。她不喜欢喝鱼汤，也不太喜欢吃这样的鱼肉。不过盛情难却，总要做做样子，因此用筷子夹了，咬了一小块放进嘴里细嚼慢咽。
一顿饭吃的倒也安生，众人酒足饭饱，小丫头送上茶，众人闲话。