元昊称帝前；已经清洗了西夏内部对他地位有威胁的部族首领；不仅把卫慕族首领山喜整族人扔进黄河淹死；甚至连他自己的亲生母亲也不放过；以毒酒毒死。
元昊的母亲本人就是卫慕族人。野蛮民族母氏势力确实很有威胁；但一个母后也不能容；元昊确实是非常残忍之人。不仅如此；元昊把自己的妃子卫慕氏（也是他表
姐）连同卫慕妃为自己生的儿子也一并杀死；斩草除根；狠到连自己的骨肉也不放过；元昊真乃天下大忍之人。称帝前；由于分掌西夏左右厢兵的大将山遇惟亮劝说
元昊不要与宋朝翻脸；元昊又准备诛除山遇一族。这位老臣得知消息后；携家属二十多人准备逃往宋朝边将李士彬处（李士彬本人也是党项族）。中途；宋朝的延州
知州郭劝抓住山遇惟亮一家人；怕收留山遇惹起边事；竟然派人把山遇一家人押还给元昊。元昊大怒；把山遇惟亮及其儿子缚于树止；与众军将一起；弯弓搭箭；把这
位老臣及其儿子射成刺猬；然后又戮尸泄愤。
元昊称帝；宋廷上下非常愤怒；马上下诏削夺元昊官爵。但是；众大臣还没有意识到西夏威胁的严重性；认为〃元昊小丑；出师征讨；旋即诛灭！〃惟有谏官吴育一人
忧心忡忡：〃元昊已经称帝；不可能自己再改回原先的称号；而且他一定做好充足的战争准备。当今之计；应暂且答应他的要求；让他没有口实兴兵；同时严命边将抓紧
战备；争取时间；待其发兵来攻；兵祸还可能不会太深。〃当时；张士逊任宰相；认为吴育迂腐可笑；不听。
不仅削夺元昊爵号；宋朝还立刻断绝双方的互市；在边境张贴告示；称有斩元昊之首者马上授与定难军节度使一职。元昊闻讯一笑；宋朝的反应早在意料之内；他
又派遣使臣；把宋朝先前赐予的旌节和诰敕皆封匣送回；书表语气傲慢无礼；再不拿宋朝当回事。
此后数年；对宋朝；经延州之战；好水川之战以及定川寨之战三大战役；元昊率党项兵歼灭宋军精兵数万；对辽朝；河曲大战；元昊又在1044年大败携10万精兵御
驾亲征的辽兴宗。这样；元昊完全奠定了宋、辽、夏天下三分的局面；西夏的独立成为铁板一样的现实存在。
当河西广大地区为西夏占有后；元昊对西夏军队也花费不少精力进行整治和重新编制。首先；他以黄河为标界；在西夏国内把军队划为左、右两部厢军；设十二
监军司；分别命以军名；规定驻扎地（宋朝也有类似厢军设置；如同今天的〃军区〃）；由此；健全了西夏军队的指挥体系。其次；元昊开发了并固定了几个新兵种：铁鹞
子、擒生军、卫戍军；泼喜军。铁鹞子又称〃铁林〃；是西夏最精锐的骑兵部队；此种部队配以最良的战马；最精的盔甲；总人数三千人；分为十队；擒生军；是西夏为了
在战争中俘掠对方百姓专门成立的部队； 此种部队为西夏〃元创〃；人数极多；有十万之众；卫戍军是西夏禁卫军；共5000人；皆为西夏贵族子弟充任；泼喜军是〃炮
兵〃；主要在攻城时用抛石机协助进攻；人数最少；才200人。此外；最富于心机、最缺德的元昊军制；是他特意挑选被俘汉人组成〃撞令郎〃军；日后；蒙古人、日本人都
采用过此法；以这些〃伪军〃为先头部队；让他们冲在本族主力军队前面充当炮灰；最大限度减少西夏党项兵士的伤亡。总而言之；元昊立国之初；西夏总军力已达50万
人；这还不包括打大仗时从各部落征民为兵的人数。可以讲；元昊当国时；西夏全民皆兵。
元昊不仅拥有坚实的军事后盾；最重要的他还拥有一个主要由汉人组成的智囊团。西夏立国之初；〃主谋议〃的六个人；除嵬名守全是党项人；其他均是汉人：张陟
、张绛、杨廓、徐敏宗、张文显。而且；教诱元昊以〃大略〃侵宋的主心骨也是两个汉人：张元、吴昊。这两个人；宋史中只模糊言及二人的家姓；〃华州有二生张、吴
者；俱困场屋；薄游不得志；闻元昊有意窥中国；遂叛往；以策干之；元昊大悦；日尊宠用事；凡夏国立国规模；入寇方略；多二人教之。〃这两个久试不第的读书人；自恃
胸中文韬武略；本来想投靠宋朝边境献计献策立功名；一直不受重视。气愤之余；二人就连袂叛逃；亡入西夏。他们入西夏也颇有戏剧性；二人到达兴庆（今银川）后；
天天在一家豪华酒馆痛饮欢歌；又在雪白的粉壁上用笔墨大书〃张文、吴昊来此饮酒〃；被西夏〃派出所〃便衣发现；连夜抓起；直接押往元昊处。元昊知道此二人不是
凡人；便亲自审问；怒问二人怎敢犯我名讳。张、吴二生鲜衣华裘；皆一表人才；虽然人被捆成个粽子；两张嘴仍旧伶牙俐齿：〃你连自己姓什么都不在乎；何必在乎名
呢！〃一句话；杀人大魔头元昊大惊失色；正戮中其痛处：唐朝五代直到宋初；元昊一族姓〃李〃；而后至今；元昊一族姓〃赵〃；皆是中原王朝的〃赐〃姓；真是一大疮疤。于
是；亲去绳索；好言相谢；三人顿时言语甚欢；张、吴二人成为他侵宋的最重要谋士。
张元、吴昊二人虽是书生；却熟知中国历史和军事战略；他们力赞元昊进取关右之地；占领关中；向中原腹地挺进。同时；与辽国联合；让契丹人在河北进袭宋朝；
最终使宋朝两面临敌；〃一身二疾；势难支矣〃。这些策略；皆是一剑封喉的毒招；无论哪一招成功；宋朝都会有亡国之忧。〃莫道书生空议论；头颅掷处血斑斑〃；张、吴
二人；也是中国知识分子中的一种异类。
当时；宋朝在西北的主要负责人；一是泾州知州夏竦；二为延州知州范雍；此二人不仅仅是文职；皆〃加兼经略使、步骑军都总管〃；是西北方面人、财、物、军一
把抓的两大巨头。夏竦此人；是力襄宋真宗〃天书封祀〃中的〃五鬼〃之一；但此人极富干才；是一位有远谋的能吏。对于当时西夏的形势；他有非常中肯的分析：〃（李）
继迁当（宋）太宗时；遁逃穷困；而累岁不能剿灭。先帝（宋真宗）惟戒疆吏；谨烽堠；严卒乘；来即逐之；去无追捕。然自灵武陷没；银（州）绥（州）割弃以来；假朝
廷威灵；其（西夏）所役属者不过河外小羌耳。况（李）德明、元昊相继猖獗；以（李）继迁（之）穷蹙比元昊（之）富实；势可知也；以先朝（太祖以来）累胜之
士较当今关东之兵（宋朝边军）；勇怯可知也；以兴国习战之师方（比较）今沿边未试之将（没经过大战阵的宋将）；工拙可知也……若（宋军）分军深入；粮糗
不支；进则贼避其锋；退则敌蹑其后；老师费粮；深可虞（忧）也。若穷其巢穴（指进击银川）；须涉大河；长舟巨舰；非仓促可具。若浮囊挽绠；联络而进；我师半济；贼
乘势掩击；未知何谋可以捍御！〃紧接着；夏竦针对西北边境形势；进呈十条建议：
一、教习强弩以为奇兵；二、羁縻属羌以为藩篱；三、诏唃厮啰父子并力破贼；四、度地形险易远近、砦栅多少、军士勇怯；而增减屯兵；五、诏诸路互相
应援；六、募土人为兵；州各一二千人；以代东兵；七、增置弓手、壮丁、猎户以备城守；八、并边小砦；毋积刍粮；贼攻急；则弃小砦入保大砦；以完兵力；九、关
中民坐累若过误者；许人入粟赎罪；铜一斤为粟五斗；以赡边计；十、损并边冗兵、冗官及减骑军；以舒馈运。
夏竦人奸；此十条建议都言之凿凿；有利有理；〃朝廷多采用之〃。但是；当时的朝中大臣和边境将领；〃多议征讨；反以（夏）竦为怯〃。
宝元二年（公元1039年）年底；元昊命西夏军队进行试探性进攻；首先攻击宋朝的保安军（陕西志丹县）；不巧的是；保安军当时的巡检指挥使狄青善战；把西
夏军打得溃败而走；没有捞得任何便宜（当然；元昊也是声东击西；主要是想攻金明寨；进攻保安军属于〃佯攻〃）。狄青；字汉臣；汾州人；由于善骑射；多武艺；他得以
在皇家御林军服役。元昊称帝后；狄青以〃延州指使〃的官职被发往边疆效力。〃时偏将屡为所败；士卒多畏怯。〃〃（狄）青行常为先锋〃。四年之间；狄青大小二十五战；
身中八创；〃破金汤城；略宥州〃；又屠灭叛服无常的岁香、毛奴、尚罗等蕃族部落；很似日后左宗棠和王震将军；无妇人之仁；有大将之度；恩威并施；敌莫敢犯。狄青
打仗；身先士卒；常披散头发；面带一狰狞铜面具；〃出入贼中；皆披靡莫敢当〃。后来；狄青由经略判官尹洙推荐给负责西北边事的韩琦、范仲淹；〃二人一见奇之；待遇
甚厚。〃范仲淹亲自把自己所研读的《左氏春秋传》赠与狄青；励劝道：〃为将不知古今忠义之事；只不过是匹夫之勇。〃〃（狄）青折节读书。悉通秦汉以来将师兵法；
由是益知名。〃日后；皇佑年间；狄青率军击破侬智高叛乱；回朝得封枢密使；此是后话；在此不表。
康定元年（公元1040年）开春；元昊自率大军；以宋朝延州为目的地；揭开了大规模战争的序幕。
当时；时任振武军节度使、延州知州的范雍正在延州。这位范老夫子人品不差；颇有政声；但兵事方面欠缺远略深谋。宋真宗死后；供奉〃天书〃的宏丽宫殿群昭应
宫被雷击起火焚毁；刘太后欲重修；正是范雍抗言：〃先朝以此竭天下之力；遽为灰烬；实乃上天惩诫！ 〃终于使宋廷未再劳民伤财。正直归正直；范老夫子得知元昊西
夏大军要拿自己的延州开刀；〃甚惧〃；忙上表奏称：〃延州最当贼冲；地阔而砦栅疏（周边防御工事少）；近者百里；远者二百里；士兵寡弱；又无宿将为用；请益师。〃但
是；范雍要求增兵的表奏并未引起朝廷重视；不报。
元昊选择范雍的延州为攻击目标；并非仅仅因为范老夫子怯懦；而是经过深思熟虑做出的精心布置。宋夏两国以横山为界；东起麟州（今陕西神木）；西到原州
（今甘肃镇原）、渭州（今甘肃平凉）；绵延1000多公里。元昊称帝后；宋朝在这条边界线上不断派军驻防；经过数次进兵侵扰及试探性进攻；元昊选定延州（今延
安）为攻击目的地；看中的正是鄜州（今陕西富县）、延州一带通路畅阔；便于进攻。
首先；元昊展开军事行动后；又派使人送信于范雍；表示自己要与宋朝议和；老夫子〃信之；不设备〃。同时；元昊猛攻延州外围的李士彬所率各部军事据点。李士彬
当时是宋朝的金明都巡检使；他本人就是党项族酋长；掌有十八寨近十万众的彪悍羌兵；驻扎于延州北面的金明寨。对于这个党项老敌手；元昊暗杀计、反间计、奇
袭计等等全用个遍；一无所成。最后；反倒是〃骄兵计〃成；西夏军每逢李士彬交战；没打几下就〃溃退〃；还高声叫唤：〃铁壁相公（李士彬的〃外号〃）来了；我们赶快逃
命吧。〃如此一来；李士彬颇为自负。同时；元昊还派遣一批又一批党项部落向李士彬〃投降〃；面对汹涌而来的党项人；李士彬自己不好处理；就上报〃上级〃延州老夫子
范雍；要求把这些党项降人迁居到远离西北边境的南方安置。范雍文士；没有军事计谋；反想〃以夷制夷〃；厚赏这些西夏降人；并让李士彬把他们编入金明寨周围的各
个军事据点。李士彬不好违背上级命令；只得照办；等于宋朝的各个砦堡安置了为数众多的〃定时炸弹〃。
果然；安排停当后；一声炮响；元昊诸军突然发动攻击；事先诈降的党项人纷纷而起；金明寨等十余个延州以外的宋朝军士据点皆被西夏人占领；李士彬父子也被
擒杀。乘胜优势；元昊大军直至延州城下。
范雍肝胆俱裂；一面命人紧闭四城拒守；一面派人带信急召当时屯守庆州（今甘肃庆阳）的鄜延路副总管刘平和石元孙。刘、石二人闻信苍猝提兵；直趋土门（
今陕西安塞）。然后；这部宋军未得休息；又经保安、万安镇向延州方向驰进。鄜延都监黄德和、巡检万俟政以及巡检郭遵都接到范雍的告急书；也同时往延州方向
集结。元昊早已得知宋军动向；便在三川口（今延安西北）设下埋伏；静待诸路入套的宋军。
刘平与诸将会合后；集步骑一万多人；结陈东行。走了五里；终于遇见严阵以待的西夏兵。当时；天下大雪；〃平地雪数寸〃；两军均摆偃月阵；一时相持。很快；西夏
军渡水而前；改为横阵；宋将郭遵率骑兵荡阵；〃不能入〃。刘平指挥宋军全力压上；〃杀敌百人〃；西夏军退却。忽然；西夏军又〃蔽盾为阵〃；宋军又发动进攻；〃击却之；夺
盾；杀获及溺水死者几千人。〃混战之中；刘平的脖子和耳朵皆被流矢射穿；血流遍体；乍为小胜；又至日暮时分；宋军兵校纷纷手持人头；牵着所缴获的马匹拥至刘平
面前请赏；刘平忙说：〃现在敌人未退；你们各部自己人记下功劳；战后一定各加重赏。〃话音未落；西夏兵忽然又来一拔；〃轻兵薄战〃；宋军稍稍引却。其实；时前时却；
是对阵交战双方军队非常常见的事情。关键时刻；远居后阵的宋将黄德和心怯；见前军小却；他马上召集麾下往后狂逃。〃众从之；皆溃〃。完全是一时间的从众心理；本
来一直在搏战中占上风的宋军忽然就掉头一齐往后跑。刘平见状；马上派自己的儿子刘宜孙乘马追赶黄德和；拉住他的马疆苦劝：〃万望将军勒兵回击；并力击贼；不
要再跑。〃黄德和不听；纵马驰奔而去。刘平无奈；急遣军校〃伏剑遮留士卒；得千余人。转斗三日；贼（西夏军）退还水东。〃可见；宋兵此时的战斗力仍很顽强。特别是
宋将郭遵；独出奋击；〃期必死；独出入行间〃；手持大槊横冲直撞；如入无人之境。西夏军知道此将不可当；派数人在一狭窄处持数条长绳欲拦截郭遵；均为这位猛将挥
刀斩断。最后；西夏特派一股部队；边斗边佯败；诱郭遵深入；然后万箭齐发；才把这位猛将射死。郭遵上阵时所用铁锏、枪、槊；有九十多斤重；〃其后耕者（农民）得
其器于战处。〃宋廷对这位郭将军非常恽惜；加封其父母；宋仁宗还亲自为其年幼四子起名。
刘平率众退至西南山；〃立七栅自固〃。半夜；西夏集大兵围攻；〃四出千合击；绝官军为二〃；苦战不支；宋军绝大部分战死；刘平、石元孙皆为西夏军生俘。
刘平此人；〃刚直任侠；善弓马；读书强记〃；其父刘汉凝是宋太宗朝功臣。虽出将门；刘平本人进士及第；文武全才；为寇准所知；荐为泸州刺史；数次击平当地夷人
的反叛。后来；刘平入朝；任监察御史；多次上书言事；得罪了丁谓。恰逢西北有事；丁谓就向当时的宋真宗〃极力推荐〃刘平；说：〃刘平；将家后代；素知兵；派将西北；可
以制敌。〃趁机把刘平外放。西北任上；刘平竭心尽力；多次镇压各蕃族的叛乱；还不停上书献计；可惜一直未获采纳。三川口败后；先行逃跑的黄德和竟然反诬刘平率
兵降敌；〃朝廷发禁兵围其家〃。不久事发；黄德和被判腰斩；宋廷认为刘平已经战死；追赠他为朔方节度使；谥壮武；〃子孙及诸弟皆优迁〃。后来；有附降的党项人来报；
称刘平〃在兴州未死；生子于贼中〃。宋廷还不信。石元孙被西夏放还后；朝廷才知道刘平确实未死。估计老头子是被元昊好吃好喝养起来；当个高级军事顾问什么的。
对此；宋廷也未深究；毕竟一直苦战；没有功劳也有苦劳。
三川口之战；西夏虽大胜；但因天降大雪；加之延州城坚；并未能一举攻克延州。不久；得知其余几路西夏军遇败；补给又不济；元昊只得下令退兵。
范雍老夫子也算命好；延州守兵才几百人；竟然能得以保全。当然；三川口大败；他不得辞其咎；〃左迁户部侍郎；知安州。〃范雍〃为治尚恕；好谋而少成〃；此类人只
宜在朝中当清显之官；真让他干实事其实很难。但范夫子〃颇知人；善荐士；后多至公卿者〃；是 位好伯乐。宋朝大将狄青为小校时；一次犯法当斩；正犯在范雍手下。范
夫子惜才；〃贷之〃；饶以不死；成就了狄大将军日后的千秋万古英名。
三川口大败后；宋廷在中央也追究责任；罢张士逊的相位；以吕夷简接任；同时；宋廷又命韩琦为陕西安抚使；协助总统西北防御的陕西经略安抚使夏竦。又任范
仲淹为陕西都