“谬赞？”
曹操哭笑不得，“你这混小子在河湟大开杀戒，可是让许多人指责……不少人在许都日报上，骂你杀人如麻，嗜杀成性，你居然还说谬赞？”
“虱子多了不怕痒，他们要骂，臣又能如何？”
曹操闻听，也不由得摇头苦笑。
话粗理不粗，说得倒是有理……不对，孤这是要责难他，怎地好像是为他叫屈？
曹操立刻收起笑容，冷哼一声。
“阿福，你好大的胆子！”
“是啊是啊，臣为了大王，胆子是极大的。”
“你……”
曹操哭笑不得，手指着曹朋，半晌后怒道：“那你且与孤说道说道，你收养孙策孤儿寡母，迎娶孙尚香，又如何是为了孤王？说得好，孤饶你一回。说不好，孤就让你滚回荥阳，做一辈子苦役，你听明白没有？”
苦役吗？
听到曹操这句话，曹朋这心里面，顿时松了一口气。
去荥阳做苦役？
岂不是和度假的性质，差不多吗？
他搔搔头，偷偷看了曹操一眼，按着昨晚想好的对策，躬身回答道：“大王，这件事，说起来的确话长。
非是臣不肯禀报大王知，实在是乔夫人叮咛，她对大王可是颇有顾虑。”
“嗯？”
曹朋正色道：“前年子建做铜雀台赋，大王可知？”
“孤当然记得。”
“可大王是否知道，有小人暗中作祟，将铜雀台赋的内容加以改动，弄的江东上上下下，尽人皆知，言大王对乔夫人姐妹二人，心怀不轨！
本来荆州之战，大王可轻取荆南。
何故江东一反常态，与大王交锋？这里面固然有孙权贪婪成性之缘故，但同时也是江东上下，对大王不满所致。特别是太史慈等一干孙策旧部，对大王是极其愤怒。臣为大王考虑，故而才隐瞒这件事情……”
曹操闻听，不由得一怔。
“江东流传什么？”
曹朋深吸一口气，沉声道：“子建做铜雀台赋，曾有‘连二桥于东西兮’之词句，大王可记得？”
曹操想了想，点头表示记得。
“可是在江东，这一词句却变成了‘揽二乔于东南兮’。”
“啊？”
“乔夫人在孙伯符死后，母子四人，受孙权迫害，日子过得极为艰苦。许多江东旧故，对此也心怀不满，却又碍于孙仲谋暴虐，不敢劝说。
有那开明之士，就是会稽太守贺齐，便通过陆逊找到臣。
哦，大王可还记得，当年荀衍先生出使江东，臣为书童随行前往，并在那时候，与江东华亭陆氏有所接触，还帮了一个小忙。陆逊后来便联系到臣，希望臣能够照顾乔夫人母子四人。只是没想到，小香也跟来。
臣就想，大王早晚，要对江东一战。
若孙绍在，将来大王也可以有一个借口，就说为孙绍夺回家业，征伐江东。如此一来，江东内部必然会出现分裂……如贺齐等一干孙策旧部，说不定会倾向孙绍。如此一来，大王征伐江东，便可以事半功倍。
叔父，你说我是不是为你考虑？”
曹操闻听，不由得陷入了沉思……
若真的如此，倒也是一个方法。只是为孙氏讨伐孙氏？曹操心里，终究有些别扭。
但不可否认，若孙绍在，的确可以促使江东分裂。
只是这个度要把握好，既要控制好孙绍，又不能养虎为患……曹操考虑的，显然要比曹朋更加周详，也更加长远。他手指轻轻敲击书案，目光灼灼，凝视曹朋。
而曹朋，则坦然而立。
“孙绍，而今是你学生？”
“正是！”
“老师为学生出头，倒也能说得过去。
只是这个关系，还是有些疏远。阿福，你既然娶了孙尚香，何不与孙氏再亲近一些？这样子将来为孙绍出头时，想必江表上下更容易接受。”
更亲近？
曹朋愕然不解。
“呵呵，孤也知道，那二乔姿容甚美。
人言孤欲揽二乔，若真这么做了，反而称了某些人的心思。不过，孤虽不能揽得二乔，阿福你却为何不深闺锁大乔？岂不是能更加亲近一些？”
“啊？”
曹朋长大了嘴巴，有些懵了！
卷一 第709章 谁家江山
“大王的意思是……”
“嗯！”
曹操双目微合，沉吟一声，便站起身来。
也不理犹自发呆的曹朋，他径自往楼上去。荆州一场大病后，身子骨确是比不得从前。似在前年，商议一整日也未见疲乏。可现在，只一个早议，便让他感觉劳累。今日事情还有很多，且先上楼歇息一下再说。
“武乡侯，请回吧。”
内shì上前，恭敬说道。
曹朋这才反应过来，见曹操已经不见，不免心生诧异。
这老家伙把我一大早找来，莫非就是让我去泡乔夫人吗？若真如此，他也未免太清闲了。
“敢问，高姓大名？”
“啊……武乡侯客气，奴婢越般，贱名何足挂齿？”
“哦，越常shì……有件事想打听一下，大王最近睡眠如何，饮食可好？”
越般送曹朋走出紫宸阁，在路上，曹朋低声询问。
一枚金饼子，悄然落入那越般手中，喜得越般眉开眼笑。
曹操对阉宦的提防很重，有早年十常shì为前车之鉴，也使得他对阉宦有莫名警觉。可身为魏王，却又少不得这些人。于是，曹操对他们的管理，也非常严格。那些朝中文武前来，对这些阉宦从没有过好脸sè。
倒是曹朋，表现的极为亲切。
越般想了想，轻声道：“大王而今睡得警醒，往往一两个时辰就会醒来，再也无法入睡。这段时间，大王多在紫宸阁歇息，饮食倒也正常，只是饭量极小。一餐不过一小碗饭食便够了，奴婢们也非常的上心。”
曹朋，不由得微微一蹙眉头。
曹操这样子，可不是一个好现象……
“烦劳常shì多费心，饮食一定要照顾好，更要让大王睡好，养足精神。”
“那是，这是奴婢的本份。”
走出王都，已经正午。
曹朋即忧虑重重，又有些茫然。
曹操的身体状况，看样子很不好……从他的睡眠和饮食，大致能看出端倪。
记得三国演义当中，有这么一段情节。
司马懿询问了诸葛亮的日常生活习惯之后，便断定诸葛亮命不久矣……而事实上，诸葛亮最后也确是如司马懿所预料的那样，操劳而亡。
当时诸葛亮的日常生活，和而今的曹操，何其相似。
曹朋思忖良久，突然转道，去了一趟张仲景的住所。而今张仲景虽无官职，但地位极为超脱。朝中本有三个名义，张机、华佗和脂习。不过脂习已经故去，也就使得张机华佗二人显得越发重要。不少朝中大臣，都会找他二人诊治，虽然没有官职，可是这府上，却依旧是车水马龙。
曹朋和张仲景也算旧识，突然登门拜访，也让张仲景非常jī动。
两人在书房里说了很长时间的话，话题主要是集中在曹操的身体状况上。
张仲景是曹操的专职医生，有个头疼脑热的，曹操都会找他。
据张仲景说，曹操的身体状况不太乐观，主要是荆南一场大病，使得他身体虚弱。本来，若是好生调养也就罢了。偏偏曹操身为魏王，事务繁多。加之去年又主持匈奴河之战，更掏空了身子，颇有些让人担忧。
“先生若闲暇时，多走动一下，定期为大王检查身体，以免发生意外。”
“这个我省得！”
曹朋和张仲景聊了一会儿，便告辞离去。
本来，张仲景想要挽留曹朋吃饭，但曹朋心里有事，所以便推辞过去。
离开了张府后，曹朋心事重重的往家走。
不过他突然想到，这次觐见曹操，似乎都是家长里短的，也没说什么其他事情。按道理说，曹操至少会告诉他，接下来对他会做如何安排。可细想起来，在今天这次会谈中，似乎没有牵扯到这方面的事情……
难道说，曹操对他有了忌惮和提防？
不应该啊！
如果曹操真的对他有提防，也不会和他扯什么铜雀深闺锁二乔的事情。
亦或者说，曹操还没有想好要如何安排？
嗯，这倒是很有可能。
要不然，去找郭嘉问问？
身为曹操谋主，军师中郎将，郭嘉想必能知道一些内幕。曹朋想到这里，刚准备下令改道，却见长街尽头，一骑飞驰而来，眨眼间就到了跟前。
“君侯，出事了！”
“嗯？”
曹朋低头看，认出来人正是府中管家。
武乡侯府而今不同当年，一个邓巨业便可以管理过来。整个侯府上上下下，加起来近千人，还不说城外的田庄，荥阳的别院，以及许都的家产。林林总总的算过来，曹朋在不知不觉中，已积蓄了惊人的财富。
这么多的财富，确需要不少人来打理。
比如邺城的武乡侯府，就有总管两人，大小管家数十人。
来人名叫曹亮，也是曹汲从荥阳带过来的一个亲信。
“曹亮，出了什么事，竟如此惊慌？”
“大夫人，大夫人她们在铜雀台游耍，却不知哪里来的轻浮子，拦住了夫人们的去路。小夫人出手教训了他们一顿，结果那些轻浮子，却招来了一群泼皮……大夫人见情况不妙，就让小人前来通知君侯，请君侯做主。”
曹朋一听，顿时就怒了！
他二话不说，一提缰绳，探手从一名家庭的手中，抢过一根白蜡杆子。
“给我带路。”
“喏！”
曹亮连忙上马，在前面领路。
曹朋则领着飞驼牙兵三十余人，一行人纵马疾驰，眨眼间便冲出邺城城门。
铜雀台，位于邺城十七里外。
一如铜雀台赋那般形容，瑰丽而壮观。
铜雀台，金虎台和玉龙台三台相连，成为邺城一处极为醒目的景观。
出邺城十里，曹朋就看到两队人马对峙于官道上。
一边，正是自己的妻儿家眷，孙尚香领着百名婢女组成的护队，手持刀枪，严阵以待。而在她们对面，则是一群庄丁打扮的人，约二三百之众，同样是手持棍棒，正大声的叫喊，口出各种污言秽语，颇为张狂。
曹朋一马当先，也不说话，眨眼间便到了近前。
手中那儿臂粗细的白蜡杆子扑棱棱一抖，抡起一朵棍花，啪的就戳在一个庄丁的xiōng口。巨大的力量，把那庄丁戳的一下子飞起来，噗通摔在地上，口吐鲜血。那白蜡杆子在曹朋手里，幻化出棍影重重，就听啪啪啪声响不断，待曹朋来到蔡琰等人身前上，身后已有数十人倒在地上哀嚎，一个个骨断筋折，再也无法站起来。
“夫君！”
“怎么回事……”
曹朋厉声喝问。
却见孙尚香指着那些庄丁，大声道：“我和姐姐们正准备回去，却不知哪里来的轻浮子，拦住了我们去路。本来姐姐们不想惹事，我也只小小的教训了他们一下。可不想，他们竟召集一帮人，要把我们带走。”
曹朋的脸sè，腾地yīn沉下来。
他拨转马头，向那些庄丁看去……
冷森森的目光，只让人感到心惊肉跳。
“我们是环中郎的人，你们打了我家公子，还想走不成？”
一个领头人打扮的家臣跳出来，手里拎着一口刀，大声叫嚣，“可知道我家环中郎是谁？乃世子舅父，拜左中郎将。识相的，就立刻下马就缚，到我家老爷面前请罪。否则的话，必让尔等家破人亡，死无葬身之地。”
环中郎？
曹朋立刻想起来，这环中郎名叫环郎，据说是环夫人的族兄。
此前曾在海西效力，后来调回许都。去年曹操拜魏王之后，封这环郎为左中郎将。虽说只是虚职，但也是两千石俸禄，地位颇有些不低。
眉头微微一蹙，曹朋的眼睛眯起来。
他朝着外面的飞驼兵看了一眼，突然厉声道：“尔等站在那里作甚？还不给我把这群狗东西赶走，难道要本君侯亲自动手不成？”
话音未落，飞驼牙兵齐声呐喊，纵马便冲过来。
只不过，他们的手里可不只是白蜡杆子，大多是横刀出鞘。刀光闪闪，血肉横飞。这帮子飞驼牙兵，非但是训练有素，而且经历过河湟血战，也算得上是从尸山血海之中走出来的狠角sè。他们这一出动手，那里还有个好？那些庄丁，不过是一群乌合之众，人数虽多，怎抵得住那些飞驼牙兵？眨眼间，便被杀得抱头鼠窜，一个个连声叫喊饶命。
孙尚香跃跃yù试，想要过去参战。
却被乔夫人伸手，扯住了衣袖，朝她摇了摇头。
就在这时，远处一队铁骑疾驰而来。
“母亲，发生了何事？”
却是孙绍带着人，赶了过来。
曹朋一见孙绍，勃然大怒。待孙绍到跟前，手中白蜡杆子扑棱一个巨蟒翻身，啪的一下子把孙绍从马上打下来。孙绍武艺虽高，更得了马家枪真传。可是在曹朋跟前，却没有半点还手之力，只摔得头昏脑胀。
“老师……”
“混帐东西，让你陪着你母亲前来散心，你却去了何处？”
“我……”
“若不是你姑姑带人保护，你娘亲就要被人抢走了……若真如此，你这混帐东西，还有何面目站在这里？真真个朽木不可雕，学了一身本事，却连你母亲都保护不得，还敢称要建功立业？那些人就在那里，我给你三十息，若还有一个人站着，你就自刎谢罪吧。”
孙绍被骂的面红耳赤，顺着曹朋手指的方向看去，二话不说，超前一根棍子就冲上去。
说实话，这种事真的也怪不得孙绍。
少年心xìng，让他陪着一群女人也不太习惯。所以到了铜雀台后，乔夫人看他拘束，便让他带着人去玩耍。可是却没想到，他这一走，却出了这档子事。孙绍羞怒无比，冲进人群，手里的棍子轮圆了，一阵猛打。
曹朋yīn沉着脸，一言不发。
孙尚香这时候也有些害怕了，站在一旁不敢出声。
“君侯，此事怪不得小绍。”
蔡琰轻声道：“是我们……”
“蔡姐姐，你休要插嘴。
我这是在教这孩子，什么是责任。出门之前，我专门告诉他，要保护好你们。不管是不是你们要他走，他都忘记了他身上的责任……而今在家里还好，他日若是在军中，他罔顾军纪，到头来必是一个死罪。”
不知为何，曹朋对孙绍的态度，出现了一些变化。
如果是在昨日，他最多教训两句，却绝不会出手。可今天，特别是曹操那一番话之后，曹朋在不知不觉中，也就对孙绍变得更加严格起来。
不到三十息，孙绍加上那些飞驼牙兵，把那二百多庄丁打得缺胳膊断tuǐ，一个个哀号不止。
曹朋看了一眼那领头人，突然道：“回去告诉环郎，不需他让我家破人亡，明日正午前，若不把他儿子交出来登门道歉，老子就打到他府上，打得他从此见不得人……就说，这话是我曹朋说的，有本事放马过来。”
说完，他看了孙绍一眼，厉声喝道：“还不上马，随我回去。”
孙绍胆战心惊，却又不敢有半点反抗，连忙翻身上马。
“回家！”
曹朋沉声喝道，拨马就走。
这时候，却见从邺城方向，急行来一队差役。
为首的是一个四旬左右的中年男子，身材高大，体格健壮，剑眉朗目，颌下一部美髯，形容颇有威仪。
见到曹朋，男子先一怔，连忙下马。
“邺城令程延，拜见武乡侯。”
这程延，是程昱的少子，而今担任邺城令。
未等曹朋还礼，就又�