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周泰一怔，不由得吓了一跳。
不过，他并未惊慌……比眼前局面更窘迫的也不是没有见过。加之，从心眼里看不起荆州水军的战斗力，周泰非但不紧张，反而大笑不止。
“尔等，也敢称水军乎？”
说着话，他拔刀厉声吼道：“冲过去。”
三艘楼船，在艨艟的配合之下，迅速逼近曹军楼船。
而在那帅船之上，杜畿命人点燃灯火，顿时把湖面照的通通透透。
帅船缓缓行出，当数艘艨艟从侧翼逼近之时，杜畿突然下令，命楼船在原地打横。体积巨大的楼船，在水面上缓缓划出了一个弧形，几艘艨艟随着帅船转动，顿时被撞地四分五裂。
船上的军卒落水，没等他们挣扎，就见十几艘曹军艨艟冲上前来。
船上皆是手持利刃的水军军卒，抓住落水的江东水军，手起刀落，砍下了首级。
徐盛在后，顿感有些不妙。
他想要喝止周泰，可是周泰已命楼船，朝着曹军楼船冲撞过来。
距离帅船越来越近，周泰看到，在葺军楼船的船舷上，扣着一排排物器，全都用黑布遮盖起来。
当江东露出距离曹军帅船只有六百步的时候，杜畿再次下令，命人掀起了黑布。
帅船两边船舷，备设置有十架八牛弩。不过，这些八牛弩的结构，比之当初舞阴初显威风的时候，又有了很大的变化。弓弦加粗，弩机加大……并且在弩机旁边，增加了绞盘，可以轻易张开弓弦。经过改制的一枪三剑箭，也变了模样。那箭杆粗若儿臂，箭镞也更长，更加锋利。
杜畿大喝一声：“放箭！”
弓弩手立刻敲击机括，十支枪矛，呼啸着直奔周泰楼船而去。
箭矢发射出去的一刹那，产生了一种古怪的后坐力。巨大的楼船，竞不由得在水上微微一晃。
经过改良的八牛弩，可以在六百步之内穿透后墙。
而周泰的楼船正在全速行进中，当八牛弩发射的时候，周泰也意识到了不妙。可巨大的惯性，让他无法躲闪，只能下令楼船打横，试图躲避。可是，那一枪三剑箭的速度，实在是太快了！
只挺轰得一声，船身被一枪三剑箭射透，在船身之上，留下了一个巨大窟窿。
十支枪矛，有三支正中目标。而其余七支，又有两支正中楼船旁边的艨艟之上。那巨大的穿透力，直接把艨艟的船板震断，整个船身也随之向下一沉。船上的军卒惊慌失措，大声呼喊起来。
徐盛连忙下令出击，试图救援周泰。
哪知两边的楼船却在这时候缓缓行动，向徐盛的座船逼近过来。
艨艟穿梭于湖面之上，火光冲天而起。
三艘巨型帅船轮番出击，六十具八牛弩，不断发射。江东水军的楼船本就不占什么优势，而今在八牛弩的攻击之下，更显得有些慌张。身下座船，已开始进水……周泰大声呼喊，让军卒稳住心神。可是面对枪矛凶狠的攻击，江东水军早就已经乱威一团。舟船不断发生碰撞，阵型早就变得混乱不堪。
帅船上，杜畿不断发出命令，水军凶猛的攻击，使得江东水军，节节败退……＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋十＋＋＋＋＋＋＋＋＋“周幼平输了？”
当天将大亮时，已开拔离开罗县，以蜗牛速度行军的太史慈，得到了水军战败的消息。
初闻，太史慈吓了一跳。
而后仔细询问，才知道江东水军不仅仅是输了，连带着周泰，也被杜畿捉拿，成为阶下之囚。
徐盛拼死突围，才算逃得生天。
也幸亏杜畿保持克制，当徐盛率领船队退到界线之后，便停止了攻击。
二十艘楼船，损失了五艘。
五十余具艨艟，完好无损的返回水寨时，只剩下三十余具而已。太史慈立刻下令，命兵马停止行进。”仲翔，而今如何是好？”
虞翻苦笑道：“我昨日就反对将军出兵，更不同意幼平冒然挑衅。
我见过那曹友学，此人外柔内刚，不可以将之激怒。需以怀柔之法，与他说明道理，自然也就相安无事。可是现在……”
虞翻闭上了嘴巴！
太史慈也是极为头疼，看着虞翻，半晌后突然道：“能否请仲翔，再辛苦一趟？”
周泰是孙权的爱将，更是心腹。
太史慈也不敢擅做决断，只能让虞翻再次前往汉寿。
至少，要保住周泰的性命……至于驰援益阳，还是要去。但怎么驰援，却需要换一个思路。
唇亡齿寒，若益阳有危险，则罗县亦将卷入其中。
如果刘备被干掉了，那么江东兵马，则就成了一支孤军，到时候不得不退回江东……虞翻倒也没有拒绝和推辞，在思忖了片刻之后j便答应下来。
“我这就前往汉寿，争取能与曹朋讨回幼平。
不过，子义前往罗县，却要多加小心。最好，不要参与其中，能予以威慑，还是威慑为好。”
太史慈想了想，点头答应。
随即，他再次派人前往临湘，把情况告知刘备。
自己则督帅兵马，缓缓逼近益阳…．＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋十＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋“江东，水军失利？”
刘备眉头紧蹙一起，在大堂上负手徘徊。
“季常，你觉得，这会不会是江东的推托之词？”
诸葛亮不在刘备身边，马良便承担起了谋主的责任。听闻刘备的问话，马良摇了摇头。
刘备如此想，也不是没有原因。曹操而今和孙权打得火热，又是封爵，又是联姻，让刘备心中压力甚大。
“主公，孙权并非不知轻重之人。
曹操而今所为，他也不是不清楚奥妙，只是尚未作出决断。所以，太史慈当非是推脱之语，十有**，是确有难处。太史子义能继续出兵，已经表明了态度。不过主公却不能寄予厚望。
良有一计，或可以解益阳之危。
主公莫非忘记了，那壶头山中，五溪蛮人？主公以重金厚利将之收买，而今正是用他们之时。”
刘备闻听，恍然大悟。
五溪蛮，我怎么把他们忘了？
卷一 第666章 益阳之战（二）修正
罗县，县廨。
周泰大步流星，闯上了大堂，用带着极具特色的吴越口音，破口大骂。不得不说，吴越之地的方言，骂起人来颇有一种用丝绸擦屁股的感觉，软软的，但言语用词却又是非常恶毒。
“幼平，你这又是怎么了？”
太史慈顿感头大。
他是东莱人，说的是青州话。
虽然走南闯北，口音早已发生变化，甚至在江东生活多年，却始终是偏官话口音更多一些。平日里和周泰他们讲话还成，可一旦是周泰这些人话说的快了，他可就有点不知所措了。
周泰是下蔡人，可久居江上，常年生活在江东，故而说的是纯粹吴越方言。
东汉末年的吴越方言，和后世的吴侬软语还有些区别。盖因在历史上，中原人几次南迁，东西两晋，还有北宋南迁，造成了大批北方人南下，使得吴越方言发生了许多变化。但在东汉时期，吴越方言里夹带着许多山越土语，如果不是纯粹的江东人，很可能听不太明白。
周泰道：“曹贼，欺人太甚。”
“哪个曹贼？”
周泰脸通红，大声咆哮：“还有哪个曹贼，自然是那汉寿的小贼。“
“怎么了？”
周泰怒道：“今日文向领军在湖中巡视，不想遭遇曹军战船。你也知道，巡视之时都是小船，可是曹军却全都是大船。逼得文向不得不让路，还有两艘艨艟，险些被曹贼水军撞翻……
子义，你说，这是不是欺人太甚？”
听上去，似乎是有点过分了！
不过太史慈并没有动怒，而是似笑非笑的看着周泰，半晌后突然道：“幼平，文向的船只，是不是过了那条百里界线？”
“这个……”
在虞翻出使汉寿之后，曹朋下令，水军后退六十里。
不过，他同时还与太史慈定下了一条分界线，双方不能擅自越过，否则便视为是率先挑衅。
太史慈没有见过曹朋，却久仰大名。
他觉得，曹朋没有必要去主动挑衅，如果发生了冲突，十有八九，便是周泰等人在偷偷作祟。周泰是个水贼出身，而徐盛同样起于飘萍微末之中。建安五年，孙策故去，孙权征召兵马。时为吴县市集上地痞流氓的徐盛，加入军中，并很快已卓绝战功，得到了孙权赏识。
如果说，周瑜贺齐朱然这些人，是孙策一手提拔起来。
那么如周泰徐盛蒋钦以及苏飞这些在孙权执掌大权后崛起的将领，则属于孙权的亲信。
太史慈是孙策降伏，所以并不被孙权当成心腹。而他也是个聪明人，从不拉帮结派，更不与任何人发生冲突，故而能执掌大权。周泰徐盛，改不了的匪气！在江东时，仗着孙权赏识，颇有些张狂。而今屯扎泊罗渊，名义上是归于太史慈节制，可实际上，并不听从调遣。
这帮家伙是闲不住的主儿，必然是越过了那道分界线。
否则，曹军不可能无缘无故的就冲撞船只，这种时候，这样的行为，可是很容易引发冲突。
周泰脸一红，“某自出世以来，纵横大江之上，何曾让过他人？”
“幼平，你可以不听调遣。
可你当知道，而今正是主公受封大司马之职的关键时候。若因为你的原因，令主公错失良机，到时候又如何向主公交代？且先忍忍，曹军势大，实不可以正面与之冲突。那曹朋，也非等闲之辈。今坐镇汉寿，都督荆南军事，手中权柄甚大，实非你我现在可以前往挑衅。
你当约束部曲，不得擅自与曹军冲突。
至少在目前的状况下，不能够如此……日后，有的是机会。”
太史慈声色俱厉，让周泰也不禁低下了头。
就在这时，忽听大堂外脚步声响起，一名小校踉跄奔行，跑进堂上后单膝跪地：“将军，大事不好！”
“什么事？”
“曹军与昨日，向益阳发动了攻击。”
太史慈闻听，大惊失色。
他连忙站起身来，厉声喝问道：“可曾确定？”
“已经确定……曹朋命庞德为先锋，以蒋琬为军中长史，同时正在汉寿调兵遣将，向益阳增援。
益阳刘磐昨日连战连败，如今已紧守城池，不敢应战。
刘磐派人前来，向将军求援，言唇亡齿寒，请将军早发援兵，救助益阳。”
只一天，就抵挡不住了？
太史慈眉头紧蹙，露出沉吟之色。
这庞德，似乎声名并不响亮。至少在太史慈而言，从未听说过庞德的名号。这也难怪，太史慈常年居住于江东，很少和北方有接触。而庞德呢？则一阵跟随曹朋，许多人根本不清楚他是什么人。不过，太史慈却不敢掉以轻心。庞德能被曹朋委以先锋之职，必然有不凡之处。
此人，亦不可小觑。
太史慈又有些头疼了……但周泰却不顾许多。
“子义，那小贼既然打上门来，自不能与他善罢甘休。”
太史慈没好气的说：“他打得是刘备的门，却不是我们的门。
唇亡齿寒的道理固然没有错，可问题是，咱们能否抽调出兵力？此前我还奇怪，曹朋为何要水军进驻洞庭。现在我明白了，他就是要用这水军拖住我们，而后夺取益阳，打开长沙门户。
我敢肯定，如果咱们一动，洞庭湖上的水军，必然逼近岸上。”
哪知周泰听了，却毫不在乎，大声道：“怕他们什么？主公命我等驻扎泊罗渊，本就是为了协助那刘玄德。若袖手旁观，如何与主公交代？至于小贼水军……哈，子义又何必担心？荆州水军那些家伙有什么本事，你我心里清楚。就算那小贼有通天之能，也无法在短短时间里，让荆州水军有太大变化……这样，我率水军出击，将小贼水军打回去，则子义便可高枕无忧，驰援益阳。”
周泰说的信心满满，让太史慈也不禁连连点头。
投降江东多年，和荆州军马也交手无数。对于荆州军的战斗力，太史慈也是心知肚明……
用他的话说，荆州军就是一群废物。
除了少数几人之外，根本不足以让他正视。而这少数几人当中，也包括刘磐刘虎文聘王威。陆战将领，也就这些个对手，至于水战，只有一个黄祖可堪对战。不过黄祖，早已战死。
荆州水军的战斗力，在江东众将眼中，就是一个笑话。
太史慈想了想，也认为周泰所言没有错误。孙权派他们过来，就是要他们协助刘备。这个时候，若袖手旁观，只怕会被人耻笑。而且周泰说的也没错，荆州水军根本算不得什么……
“既然如此，幼平立刻调遣兵马，入洞庭湖逼走小贼水军。”
话说到一半，太史慈又突然道：“不过幼平，你要注意，莫打得太狠。毕竟曹操与主公正在交好，打得太狠，弄不好会惹怒曹操，反而不美。把他们打回去就是，我这就准备调兵遣将。”
周泰闻听，嘿嘿一笑。
“子义放心，我自有分寸。
不过也不知那小贼被我打回去之后，会不会哭鼻子……哈哈，我这就回去，与文向出兵作战。”
周泰二话不说，就跑出大堂。
可是太史慈心里面却有一种莫名的不安感受。
他总觉得，这件事有点诡异。曹朋才到汉寿十几天，就冒然开战，与他之前的习惯，颇有不同。
根据太史慈的了解，曹朋每每用兵，必先蛰伏。
而后攻其不备，出其不意。不动手是不动手，可一旦动手，那就是如同雷暴一般的攻击，极为凶狠。可是这一次，曹朋为何要突然攻打益阳？难道他不知道，荆州水军不足以为依持？
想到这里，太史慈突然改变了主意。
“立刻派人前往益阳，就说请刘巨石在坚持一日，我这边会尽快出兵援助。在派人到临湘，告诉刘皇叔，就说我这边虽可以驰援，但兵力不足，恐难以派上用场，请他再谋其他出路。”
先等等，先等一等再说……
至少，要看一看水军的动作，而后再做决断。
出兵是一定要出兵，但却不能大张旗鼓，还是小心一点为妙……
在前来罗县之前，太史慈曾拜访了周瑜贺齐，以及江东本土士族的青年俊彦，陆逊。
周瑜贺齐给太史慈的建议，是如履薄冰，谨慎小心。即要保住刘备的利益，又不可以触怒曹操。
可是陆逊给太史慈的主意却是：曹朋这个人，有大丈夫气。
对于这个人，可以交好，尽量不要得罪。所以，你到了罗县，最好是能约束周泰徐盛这些人的行动。曹朋素来是人敬我一尺，我敬人一丈。如果真的激怒此人，他绝对敢破釜沉舟。
这也是在江东众将中，唯一一个提醒太史慈，要留意曹朋的建议。
陆逊似乎很了解曹朋，同时言语中，对曹朋颇有好感。相反，如周瑜贺齐二人，则显得有些轻视，并未把曹朋放在眼中。不过如果站在他们的角度而言，勿论周瑜贺齐还是陆逊，都没有错。
周瑜是江东水军大都督，贺齐是会稽太守。
两人的地位摆在那里，看问题的高度自然不一样。也许在他们眼中，真正的对手，是曹操！
但陆逊而今不过是一个县令，所以更注重细节。
陆逊对太史慈说：“刘备居荆南，曹操必不会善罢甘休。
然则曹孟德不可能亲自对付刘备，所以会派遣心腹之人，都督荆南。若我猜测不错，他十有八九，会让曹朋前往。一来曹操对曹朋宠信无比，二来这曹朋和刘备，也算是老对手…