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吕蒙热情的邀请荀衍入丹徒休息。
但归心似箭的荀衍，婉转拒绝。
最后”吕蒙率部，亲自将荀衍送至丹徒码头，目送荀衍一行人登上了往广陵的丹船。就在舟船刚驶离丹徒码头不久，鲁肃带着人，行色匆匆赶赴丹徒码头。他甚至顾不得寒暄，一把撂住了吕蒙的手臂。
“子明，荀休若可走了……”
“是啊，刚离开道”道“”
“他那随行之中，可是跟着一名少年。“吕蒙疑惑的点点头”“确有一名少年”不过看上去，好像是荀先生的书童……”
“你为什么不把他们拦下来？““拦下来……”
吕蒙诧异的看着鲁肃“兄长，为何要拦阻他们。”
“那道”道“”
鲁肃话到嘴边，又咽了回去。
陆逊和顾小姐意外的获救，陆、顾两家的婚约依旧，使得此前一些人的算计，顿时落空。
当得知事情缘由之后，一些人敏锐的意识到，荀衍身边的书童，非是常人。
于是只好通知正在谦阳的周瑜，而后周瑜马上派人通知鲁肃，想要把曹朋等人给拦截下来。
只可惜，还是晚了一步。
鲁肃站在江边，看着渐行渐远的丹船”眼中有一抹冷色。
“鲁安！““噙 ……”
“立刻派人前往盯胎，命人打听荀朋的情况。““喏……”
鲁安是鲁肃的心腹家人，闻听！后立刻领命而去。
吕蒙则诧异的问道：“兄长，荀朋是谁？““荀朋，十有八九是一个假名。我们必须要弄清楚，这个荀朋究竟是什么人，以免日后上当。”
鲁肃不可能把事情的真相告诉吕蒙所以言语间，也显得很含糊。
吕蒙站在码头上，努力的想要回忆起曹朋的相貌。可是无论他怎样努力脑海中也只是一个模糊的单薄身形。至于曹朋的长相，吕蒙真的是想不起来。他搔搔头在心中记下了“荀朋”这个名字。
丹船，在江水祠码头靠岸。
荀衍一行人走下船后，便直奔广陵而去。
“阿福，你且随我前往广陵县。““那月英她们呢？““可以让她先去东陵亭……”
曹朋本想拒绝，可是见荀衍态度坚定，有些为难。
黄月英轻声道：“阿福，既然休若先生这么安排，你听命就是。我和甘大哥还有阚大哥，随夏侯大哥先到东陵亭。我早就听说，东陵杜姜的故事，此次前往，正好可以去祭拜一番。““那。。。。。。。。”
“你放心啦，我知道你还藏了两个娇滴滴的美娇娘，我不会为难她们。“黄月英嘻嘻笑道，却让曹朋心里面有些嘀咕。
在路上，他曾向黄月英提起过步鸾和郭寰的事情。哪知道黄月英对此，却好像毫不在意。
也是，在黄月英的想法中：郭寰也好，步鸾也罢，不过是曹朋的侍婢。
曹朋现在好歹也算是官宦子弟吧道道哦，这个官宦可能还不太适合，有点小了。但不管怎么说，他有两个侍婢，也是很正常的事情。黄月英可不会因为两个侍婢，而产生恼怒之意。
论年纪，黄月英比曹朋大三岁。
论学识，黄月英出身于江夏黄氏，父亲黄贬更是荆州有名的文士。
她又怎可能会害怕两个小侍婢呢？
曹朋见黄月英神色正常，也就放下了心。
又和夏侯兰叮嘱一番之后，他便跨上坐骑，随荀衍直奔广陵县。
天将晚的时候，一行人来到广陵县城外。荀衍带着曹朋直奔陈府，说是要面见陈数道”
不过”他并没有让曹朋一起，而是命他在府门外等候。
曹朋站在陈府门。”等了足足有半个多时辰，一个多小时，就见一个家臣从府内匆匆走出。
“谁是曹朋曹公子……”
“啊，我就是……”
曹朋连忙上前，搭手行礼。
那家臣还礼，而后恭敬道：“我家老爷要见你，请随我来……”
曹朋愣了一下，跟着那家臣，往府中走去。
一路上，家臣也没有太多言语，只是在前面领路。而曹朋也是懂得规矩的人，故而没有打听。
就这样，两人匆匆来到后院舟一间书舍门口。
家臣在屋外道：“老爷，曹公子来了……”
“让他进来。
曹朋整了整衣襟，褪下纹履，迈步登上门廊，走进书房。
这书房不大，两边各有一派书架，上面层层叠叠，摆放着一摞骡的书简和书卷。正中间是一张书案，陈登身着一袭白袍，正端坐于书案之后。窗户洞开，从江水吹来的风，自书斋中通过，驱散了炎热的天气。
“友学，坐。”
陈登摆手，示意曹朋落座。
这也算是给足了曹朋面子道道要知道，可不是什么人，都能让陈登吐出这一个，坐，字。
荀衍去哪儿了？
曹朋心中疑惑，但还是从命坐下。
陈登把手中的书卷放下，抬头看着曹朋，那双眼睛，闪烁着如鹰隼般锐利的目光，好像能看穿曹朋的心里。
“陈道”道“”
“曹朋，刚才休若对我说，希望你随他一同返回许都。““啊？“曹朋一怔，露出茫然之色。
这件事，荀衍可是从未与他说过。
“休若说我若不能用你，留之广陵屈才。我不知道他为何有此言语，也不想知道其中原因。
之前，我命你驻守东陵亭，也是为了使你避过风头。
而今你随休若出使江东近两个月，再回来，却不能继续耽搁。所以，我拒绝了休若，他已带着人”离开了广陵。临走时，他让我对你说，无需在意太多”该争时，绝不可以退缩……”
这句话，是对我说的吗？
曹朋抬起头，向陈登看去。
“东陵，和江水祠，是广陵江防重地。
我此前让你在东陵亭，也有让你熟悉情况的意思。本来，我还想再考察一下，可既然休若这么看重你，我相信你必有过人之处。我欲任你为海陵尉，行东部督邮曹擞，即日起赴任……”
说罢，陈群从书案上，拿起印绶，摆放在曹朋面前。
海陵尉？行东部督邮曹操？
曹朋疑惑不解，但欣然接过印绶，起身洪声道：“卑职，遵命！“通知个事情，因为明天林海要结婚了，所以老新过去帮忙。
卷一 第195章 驻马东陵亭
公元前6000年，在古长江口在丹徒和广陵之间，包括东陵亭在内，还是一片茫茫的海域。
由于江水每年携带四亿多吨的泥沙入海，使得入海口流速减慢。加之受海潮顶托，泥沙不断沉淀，先后在浅滩处出现了沙墩、沙洲，并逐渐在江水北岸形成了一条长达百里的沙嘴。
又过了一千多年，浅滩变成了一块四面环水的陆地。
时新石器时代，人马开始在这里繁衍生息。至公元前两千年前后，浅滩沙洲连为一体，史称扬泰沙岸。与此同时，在江北的合成风与海浪雅沙的最用下，北部浪水入海口也出现了沙嘴现象。并由此向南，形成了一条弧形沙堤。公元前一千五百年前，淮河以南的岸外沙堤，与江水北岸的沙岸合拢，把原先的大海湾，封闭成为一个与外海分隔开的巨大泻湖。
最终，造就了海陵。
海陵之名，源于大海之陵的意思。
也就是后世的江苏省泰州市，至今泰州市，还有一个区县，名为海陵。
海陵县，也是广陵县东部的第二座城市。所谓的东部督邮曹橡，其治下不过三县，分别是射阳，盐渎和海陵。三县的人口都不太多，其中盐渎造册人口不足两万；射阳也仅止四万出头。
的比之下，海陵甚至比盐渎的人口还少，只有一万三千余人。
盐渎，昔日汉室盐场，如今已经废置；而海陵当年则是以盐渎中转站的意义而存在，负责勾连江水南北的盐运。不过时至今日，也已经失去了原来的作用，成了一处被人遗忘之地。
建安三年三月，曹操举兵南征，围攻接县。
张绣举城坚守，曹操久攻而不得，一时间战局陷入焦灼。至五月，刘表派兵驰援张绣，准备切断曹军退路。同时，又有消息传来，袁绍与谋士田丰合谋，意图臣许都空虚，出兵偷袭。
在此情况下，曹操匆忙退兵。
只是，前有刘表部据险拦截，后有张绣率兵追袭，曹操是腹背受敌。
于是，曹操命人连夜凿险阻为地道，是插重先行撤走。至天明时分，张绣与刘表一位曹军撤退，于是全力追击。不想曹操早已安排伏兵，当张、刘所部抵达时，伏兵骤起，步骑夹击，将张绣刘表所部人马击溃之后，安全撤退。至宛城后，曹操知道一时间无法攻克张绣，决意暂时放缓。不过，为了抵御张绣和刘表的反扑，曹操命满宠为南阳太守，驻扎宛城。
满宠随后荐魏延为南阳司马，屯兵中阳山，以抵御荆州兵偷袭。
魏延，本是南阳人。
投奔曹操一年半有余，立下不少战功。
所以曹操欣然同意，任魏延为南阳郡司马，同时置南阳东部检验校尉，并由魏延兼起……
安排妥当之后，曹操返还许都。
同年四月，曹操以天子之名，遣偈者仆射裴茂出使关中。
裴茂诏命段爆等关中众将讨杀李催，并夷其三族。段爆依诏而行，任安南将军，拜乡侯。由于此前一年，郭记已被其部将伍习所杀，而张济早在建安元年战死。李催死后，董卓余党尽平口曹操返还许都之后，命钟缺接掌长安。不过长安历经战乱，早不复八百里奏川之名，所以随后又以天子之名，下令免关中赋税三载。又增设抚夷护军之职，督导关中兵马。
曹朋从广陵出来，也没有弄清楚这海陵尉，究竟是什么意思。
要知道，海陵尉已经是秩三百石的官员，从品秩上，也仅仅是输邸稷半级而已。
不过以海陵的规模，也就是个下县。在县制品级，海陵无疑比海西要第一个级别。所以，邓稷可以称令，秩六百石。而曹朋呢，只是一个下县的县尉，其品级比邓稷低了近两级。
本来，曹朋打算找陈群请教一下。
可没想到，陈群已返回下郊。
而徐宣和陈矫又都不在广陵县，所以曹朋在广陵官驿逗留一晚之后，第二天一早，便返回东陵亭。
东陵亭，介于海陵和广陵之间。
从理论上来说，它属于广陵县所治。
不过呢，由于东陵亭偏远，所以广陵县也无意理睬。
加之曹朋此前驻兵东陵亭，这东陵亭也就理所应当的纳入了海陵县的治下。
一路上，曹朋都在思索这个奇怪的任命。
苟衍想要带他回许都，曹朋可以理解。他和苟衍这段时间相处挺好，苟衍有这心思，也很正常。
可是陈登不但把他留在了广陵，而且还拜为海陵尉，同时纲纪广陵东部三县……
这个任命，就有些出人意料。
毕竟，曹朋此前不过是海西兵曹，怎么一下子就成了纲纪三县的督邮？
对于海陵尉这个职务，曹朋倒是没有太在意。一个人口只有一万三千人的下县，上面还有一个县长，同级还有县承。他这个海陵尉，相比之下也就显得不是那么重要……
远远的，东陵亭在望。
曹朋脸上，浮现出一抹笑意，纵声呼喝：“我回来了！”
声音远远传出，久久不息。
只走出乎曹朋意料，他喊罢之后，居然没有半点动静。
按道理说，王买驻扎的地方距离不远，至少应该有人能听见才是。
奇怪了！
曹朋搔搔头，纵马往江边行去。那桃林中的茅舍，清晰可见……
炊烟袅袅，想必是正在烧饭。曹朋深吸一口气，催马急行，很快便穿过了桃林，来到篱笆墙外。
简陋的院子里，显得很热闹。
紧靠着院门，不知何时搭建起了一个鸡舍，立面圈着十几只鸡。
“公子回来了！”
一身布衣，头插木暮，腰间还系着一副围裙似地白布。步鸾走出伙房，就看见篱笆墙外的曹朋，立刻惊喜的叫喊起来。话音未落，只见从中堂大门里，呼啦啦冲出一大帮子的人。
为首的，正是王买和夏侯兰。
甘宁、郝昭、步驾、闱泽在两人身后。
最后走出来的两个少女，一个是黄月英，另一个则是郭寰。
看郭寰和步鸾的样子，似乎对黄月英很尊敬。一群人跑出大堂，王买冲出篱笆门，抓住了马缰绳。
曹朋翻身跳下马，疑惑的问道：“你们怎么都在这里？”
“嘿嘿，黄小姐说你今天一定会回来，所以在家中备好了酒宴，让我们一起过来为你接风。”
曹朋抬起头，目光越过众人，和黄月英的目光相触。
黄月英朝他微微一笑，眼中有一抹调皮的光彩。曹朋顿时也笑了……回来了，所有的压力，仿佛在一刹那间，都没有了。
“刚才我正与子山，评论公子那片陋室铭。
山不在高，有仙则灵，水不在深，有龙则呢……写得好，写得甚好，公子才学当真不俗哦”
曹朋打了个哈哈，在众人的簇拥下，走进小院。
院子里的马厩，照夜白希聿聿长嘶，好像是在迎接它的主人回归。
曹朋过去，和照夜白亲热了片刻。离开广陵不过两个月的时间，这感觉却像是两年之久。
又给照夜白添了些草料，曹朋才和众人一起进了中堂。
穿过中堂，只见后廊上以摆好了酒菜。看得出，为了接风，步鸾有够辛苦。满满腾腾的一桌子酒菜，绝非一时半会就能做好口特别是那道三套鸭，更是需要时间烹制。旁边还摆放着几个酒坛子，上面挂着水珠，漂着一偻冰雾。
“阿鸾妹子为迎接你回来，从昨天晚上就忙个不停。
小寰还专门在水井里为你冰了梅子酒，刚取出来，这酒水正好。阿福，大家可都等着你呢。”
黄月英轻声调笑。
却使得步鸾面红耳赤，郭寰更垂下螓首。
那副小女儿家的娇羞之态，足以让人神魂颠倒。
闱泽笑道：“今有月英，三美同堂。公子，你端的是好福气，虽是陋室，却羡煞我等凡夫俗子。”
曹朋的脸，腾地一下红了。
，1年兄休得取笑，休得取笑。”
说话间，众人在后廊落座。
黄月英三女并没有入席，而是悄然离开。
“公子，听说你在江东，又做得好大的事情。”
“啊？”
“我听夏侯说，你可是救了一对新人性呢……只可惜了，那苦命女子被奸人所害。自古红颜命薄，古人诚不欺我。”
步莺感慨万千，引得一桌人长吁短叹。
“子山兄，这好端端，为何提起这等丑事？当罚酒，罚酒三杯。”
阚泽连忙说道，那边甘宁就要为步莺倒酒。
其乐融融，让曹朋的心情豁然开朗许多。他忍不住哈哈大笑，指着步莺道：“子山先生今日，怕是难逃一醉。”
看得出，甘宁和大家相处的很好，并没有什么不适应。
反倒是郝昭还略显紧张。在座之人中，除了曹朋和王买之外，就属郝昭的年纪最小。但若说从军时间，却堪称最长，以至于这性子，略显沉默。嗯想，似乎也是在常理中。曹朋好歹也算是官宦子弟，王买的老子王猛，如今更恭为虎贲郎将，也算是半个将门之子。而夏侯兰呢，年纪比郝昭大，跟随曹朋时间最长；步骘阚泽，更是饱学之士；甘宁更是巴郡望族，而且是受黄承彦所托，属于黄月英一派的亲信。相比之下，郝昭不免有无根浮萍之嫌。
好在王买和夏侯兰拉着他推杯换盏，使得郝昭的拘谨，略略缓解。
阳光明媚，坐在后廊上，可一览大江浩瀚，聆听江水滔滔。两旁竹林郁郁，鹅卵石小径幽幽。