重生于康熙末年2- 第226部分

　　　　这个世界，真是没法说得清楚。

　　　　曹轻轻地摇了摇头，却是心里告诫自己，将当官只当成当官，当成是庇护家族的手段，万不可迷失本心。

　　　　利不能求。官场求利，难免就昧了良心，不知不觉做了伤天害理之事；名也不能求，否则容易变得执拗，引了小人攻歼，君王忌惮。

　　　　中庸要地，“千言万言，不如一默”要得。

　　　　正想着出身，就听身后有人道：“大人想什么呢？礼部已经引人入座了。”

　　　　是伊都立，身上穿着白鹇补服。面上神色却是有些僵硬。

　　　　前几个月，他因在归化纳妾之事，受到御使弹劾。连降三级，从太仆寺少卿贬为内务府郎中。

　　　　今天来赴宴的内大臣与侍卫中，有几位是伊都立的世交亲族。他穿着这五品官地衣服，跑前跑后的，面子上有些遮不住，就一个劲地往没人的旮旯躲，却是刚好碰到曹。

　　　　曹与他同僚一年半。晓得他的脾气秉性。虽是热心豪爽，但是也带着满人地自负与爱面子。

　　　　用伊都立地话来说。人活着就是一张面子，穷点苦点不怕。这面子就是不能丢的。

　　　　“不过是小做惩戒罢了，大人好生消停一年，等过了风头再谋求官复原职就是。”曹开口劝道。

　　　　伊都立却是摇了摇头，道：“正四品地少卿，衙门的摆设罢了，我也不怎么稀罕。”说到这里，却是一笑，对曹道：“倒是大人，这次是大动作，外头说什么地都有，我却是信你的。就算穿着五品顶戴又如何？往后，我就跟着大人混了，大人可要记得提挈。实打实的做出些政绩来，我就不信，我熬不成一任京堂。要是那样的话，我可没脸儿再混官场，直接脱下这身皮吃兵饭去的了。”

　　　　伊都立笑着说着，但是眼中却满是信任。

　　　　他地傲气，被吊儿郎当遮掩，实际上身为大学士之子，也盼着功成名就。

　　　　这份信任，使得曹颇为感动，点了点头，道：“提挈不提挈的不好说，大人既有抱负，曹愿尽微薄之力。”

　　　　说话间，丝弦鼓乐声想起，蒙古诸王、台吉已经列队进了太和殿入座……

　　　　四阿哥埋首案牍，将公文料理完毕，又给外任上的几位门人写了亲笔信，已经是累的手腕酸疼。

　　　　他撂下笔，揉了揉右手手腕，却是眉头紧皱。

　　　　同年轻的弟弟们相比，他已经是人到中年。

　　　　最近的精神已经远不如早间，他从书桌的抽屉中，拿出一个陶瓷小瓶来，从里面倒出一粒褐色药丸来，端水送服；方觉得精神头足些。

　　　　这时，就听到门外有人道：“主子，福晋打发奴才来见主子。”

　　　　听声音是内院太监苏培盛，四阿哥放下水杯，道：“进来吧。”

　　　　“主子，四格格出花了，福晋请主子过去……”苏培盛躬身禀道。

　　　　四阿哥闻言，不由变色，这四格格是侧福晋年氏所出，是他最疼爱的幼女……呢。

第一卷　世家子　第五百九十七章　冬雷（下）

　　　　康熙五十四年除夕，因长生出痘的缘故，曹府立时冷清许多。

　　　　兰院不能摆席，席面摆在前院花厅。

　　　　今年参加年夜饭的除了曹家众人，还有左成、左住兄弟两个，田氏名分上是庄先生的外甥女，要给庄先生守孝，所以在自己的屋子里用饭。

　　　　曹家长房、二房因曹硕的缘故，酒水也免了。女眷只有一桌，除了李氏、兆佳氏、初瑜等人外，还有已经从家回来的素芯。

　　　　兆佳氏东拉西扯了几句家常，见素芯安静，一个字不肯多说，便没有兴致。

　　　　倒是四姐与五儿两个，曾跟着罗姑姑与常姑姑学过规矩，瞧着素芯行动都是姑姑们教导的模样，却是不像姑姑们那样严厉，对她生出亲近之心。

　　　　素芯面上低眉顺眼，浅浅笑意，心里却是颇为凄苦。

　　　　毕竟是除夕之夜，她却是因差事的名义，暂住别人家。另外，还有回家时听来的闲话，更让她心里忌惮的很，不愿同兆佳氏有什么接触。

　　　　每逢佳节倍思亲，这句话说的得然不假。

　　　　就算是父母胞姊已经过世多年，母姊又是没有见过，但是韩江氏对其思念不减。

　　　　她给父母与姐姐文绣的牌位前上了香，而后坐在桌子旁边跑神。

　　　　桌上。是地道地淮扬菜。多是韩江氏平素爱吃地。

　　　　这都是她地帖子丫鬟小喜张罗地。韩江氏看着满桌地美味佳肴。却是丝毫没有举筷之意。

　　　　别地时候还好说。忙着生意。也想不起别地；这逢年过节地时候。却是难免有所触动。想起父母亲人。

　　　　韩江氏犹豫了一下。叫小喜取了笔墨过来。

　　　　江家有个旁支所出地江五。论起来是韩江氏地族兄。前两年病故了。留下个寡妇拉扯两个儿子。

　　　　韩江氏骨子里。是怜贫惜弱之人。见不到女人受苦。加上江五嫂是个老实本分人。这几年来。她就多有帮衬。即便迁居京城。也给那边送过些银子。

　　　　江五嫂的次子。今年四岁，若是抱来做养子……

　　　　韩江氏想着，已经是铺开纸笔，提笔给一位族叔写信。

　　　　写了几行，她却是止了笔，叹了口气，将信撕掉，扔进纸桶里。

　　　　即便江五嫂是个老实人，谁能保证她的孩子。就能长成良善之辈？

　　　　若是以后江家打开嗣子地旗号，来算计她，那她不是扳砖头砸自己的脚。

　　　　其实，她的心里，对于那些江氏族人，真没什么敬意与感情。那些人联合起来。想要分她家产之事，她记忆犹新。

　　　　若不是有程家做倚仗，估计她早已被那些人生吞活剥。

　　　　还是等到开市，去“人市”看看，韩江氏心里拿了主意。不能动煎炒。连吃食上，也减色不少。

　　　　这顿年夜饭。却是吃地众人意兴阑珊，早早就散了。

　　　　曹与初瑜两个怕榕院那边冷清伤怀。早早地就预备了妞妞喜欢吃的点心送过去。

　　　　因夜深了，曹去有些不便利，就由初瑜过去溜达一圈，陪着说了会儿话。

　　　　曹则是送了兆佳氏回东府，在东府那边与曹颂说了几句家务。

　　　　说积福也好，说买个好名声也好，这庄子的田租是不能太过的。每个地界，都有每个地界的章程，少收租子得罪邻里地主，多收则要被人撮脊梁骨了。

　　　　曹颂不是傻子，自然晓得京城这边人家，最重视脸面。

　　　　要是这落下个“吝啬”、“贪财”的名声，那往后就要成为别人的笑资。

　　　　因此，听哥哥说起这个，曹颂忙不跌点头应是。

　　　　除了租子，就是东府避痘之事儿。虽说曹颂兄弟几个种过痘，但是还有天护与其他女眷，是没有出过花的，要严防。

　　　　尤其是天护，百天不到，是曹硕的遗腹子，不可有闪失。

　　　　东府内宅，兆佳氏回到屋子，脱去外头地褂子，盘腿上炕，点了烟袋，看静惠，欲言又止的模样。

　　　　因她没叫走，静惠便低眉顺眼地侍立，心里想得是初瑜之前私下里提点的话，婆婆这边开铺子的心不死，保不齐大过年就要向她要铺子了。

　　　　她的心里有些忐忑，怕兆佳氏借着铺子之事，发作自己。

　　　　今儿的年夜饭，兆佳氏吃得不痛快，静惠瞧出来了。

　　　　紫兰与绿菊带着两个丫鬟服侍兆佳氏吃了烟，垂手站在一边。

　　　　兆佳氏吃了两口烟，抬着眼皮，问静惠道：“你地铺子，还给之前的那人租着？租金多少，涨了没有？”

　　　　静惠不解其问话用意，心里掂量掂量，小心回道：“租金还是按照往年的例，因合同订立的年限久，不好随意提价。不过比照鼓楼那边的租金，也算是中上了。”

　　　　兆佳氏搁下烟袋，点了点头，扫了眼静惠的肚子，道：“你也在西府忙了半日了，回去歇着吧。”

　　　　见她这般就撂下，静惠有些意外，面上却是不显，俯了俯身子，应声下去。

　　　　刚走到门口，就听到兆佳氏道：“庄子出息少，我使人瞧了两处铺面，已经是交了订金，过了初六就要交足其他银钱。这家里账面的银钱有数，若是你便宜，暂时挪千八百两银子，让我使使。

　　　　若是她说地多了，静惠这边还能用不便宜来推。偏生说地是千八百两。不多不少的，静惠想拒绝也无从提起。

　　　　因为年前，她陪嫁庄子来报账时，送来地土产吃食不说，这银子也有近千两。

　　　　虽说静惠心里不赞成婆婆开点心铺子，但是也不好再三为了此事逆婆婆的意。兆佳氏可是巴巴地望着，要是她说出“不”字，还不晓得下一步会如何。

　　　　因此她便应道：“刚好媳妇年前有笔紧进账，有七百六十两银子，要是太太使。明儿媳妇儿送过来。”

　　　　兆佳氏闻言，微微皱眉，道：“才七百六十两啊？嗯，也使得。劳烦你了。”神态却是难掩失望。

　　　　静惠心里叹了口气，转身出去。

　　　　直待她背影远了，兆佳氏吃了一口烟，对着边上的丫鬟问道：“小爷那边如何了？今儿哭闹了没有？吃了几次奶？”

　　　　紫兰与绿菊彼此看了一眼，紫兰近前一步道：“回太太话，晌午到晚上，小爷那边醒了四次，喝了三次奶。”

　　　　“能吃能睡就好，这花儿可不是闹着玩的。要是传到家里来，可不是叫人担心死？西跨院那边，除了你把着，谁也不许进。”兆佳氏说道。

　　　　紫兰躬身应了，兆佳氏满意地点点头，道：“晓得你忠心仔细。放心，过了这两个月消停了，我便抬举抬举你。”

　　　　这样的话，兆佳氏说过不止一遭，紫兰满脸飞红，低着头却是不敢说话。

　　　　绿菊在旁看了，却是不由庆幸。

　　　　早在天护落地不久。兆佳氏就问了紫兰与绿菊。谁乐意为她分忧，照看天护。

　　　　绿菊向来心思伶俐。想得多些，自是晓得兆佳氏不会平白无故说这个话。

　　　　府里曹硕这支没有主母。就算有生母添香在，也不过是个开脸的通房，没有资格看护教养天护。更不要说，兆佳氏压根不待见她，若不是曹颂说情，怕兆佳氏早就寻个由头将她打发出府了。

　　　　按理来说，静惠这个大伯母，作为府里未来的女主人，有照看侄儿之责。

　　　　她却是忙，里里外外地家务都需要她去料理。

　　　　兆佳氏也晓得这个，就另找身边的妥当人，照看天护。

　　　　这个抬举，却是有给曹颂为侧室，充作天护养母之意。

　　　　在曹硕没出事前，兆佳氏便想着将身边两个得用丫鬟，给长子一个，次子一个。因曹硕出事，事情才耽搁下来。

　　　　如今，却是因照看天护的缘故，旧话重提。

　　　　绿菊却是不愿的，便再三退让。

　　　　她烟点地好，又是做着兆佳氏的内账房，兆佳氏一时离不开她，因此便顺了她的意，让紫兰去照看天护。

　　　　早在静惠入门前，紫兰便晓得自己往后是要给曹颂做妾的。如今这番安排，她面上有些羞涩，心里却是乐意的。

　　　　不提东府上下人等的小九九，曹同曹颂说了会儿话，又到外厅来，劝勉曹项兄弟两个几句，才转回西府。

　　　　他没有马上回内宅，而是往智然的院子去了。

　　　　虽说佛门讲究六根清净，但是毕竟是大年夜，一个人过总是有些凄凉。

　　　　早已打发人往这边送了席面，却是不晓得小和尚用的如何？

　　　　曹一边想着，一边进了院子，却是听到上房传来推杯换盏的声音。

　　　　“佛祖心中坐，酒肉穿肠过……和尚才是真洒脱之人……干了……”这大着舌头说话地，不是李卫是哪个？

　　　　“罪过，罪过，又兄还请慎言，仔细得罪了佛祖。”这比和尚还虔诚的，自然是曹的幕僚蒋坚。

　　　　虽听不到智然的动静，但是曹却能想象得到，他不言不语旁观的模样。

　　　　这几个人，都不是俗人。

　　　　凑到一起，这府里也添了不少灵气似的若是庄先生还在……曹想到此处，仍是觉得心里难受得不行。

　　　　他挑了帘子入内，这边当差地小厮正在外间，全神贯注地看着炉子上的水，旁边放了茶具，看来是等着水开泡茶。

　　　　见曹进来，那小厮起身，躬身要请安。

　　　　曹摆摆手，叫他免了，大步进了里屋。

　　　　李卫等人都在炕上坐着，蒋坚面南正坐，李卫在他左首，智然下首相陪。

　　　　曹进去时，李卫拿着酒壶，正巴巴地看着智然的杯中酒，嘴里也不闲，连声道：“干，干了！良辰美景奈何天，对酒当歌，人生几何，美酒佳肴，人生极乐。”

　　　　他向来不肯读书，这次虽文绉绉的，却是不晓得是哪里听来的戏文，扯到一起也是不伦不类。

　　　　智然与蒋坚闻言，不由莞尔。

　　　　蒋坚已经是看到曹，忙从炕上起身，智然顺着蒋坚视线望过来，眉头却是微微挑了挑。

　　　　曹与他少年相交，甚是投契。

　　　　虽说智然没有开口，只是挑了挑眉毛，但是曹却明白他神色之间的意思，是在问：“年夜饭吃完了？”

　　　　曹点点头，道：“散了一会儿了，刚在东府与小二说了几句话，要不然早就过来。”

　　　　李卫已经撂下酒壶，起身下地，笑着道：“大爷就算现下不来，李卫也要厚着脸皮叫人请大爷的。大爷快入座，今儿我去叔叔家吃下晌饭，淘换了好酒来……窖了十多年地莲花白……真是神仙液……”

　　　　许是喝了一阵子，李卫脸上通红，说起话来有些不利索。

　　　　不止李卫，连智然也双颊酡红，醉眼迷离。

　　　　只有蒋坚，虽身上带着酒气，却是不上脸，仍是常态。

　　　　看着那清澈地莲花白，闻着这醇香，曹也有了喝酒的**。

　　　　他让了众人一番，见大家都不肯上座，便也不再推脱，脱了靴子，上了炕里正位。

　　　　蒋坚则是坐了东边，李卫做了西边，智然拿了凳子，下首相陪。

　　　　智然叫小厮取了碗筷酒盅，李卫提溜了酒壶把盏，从曹开始，给大家倒了满杯。

　　　　四人一起举杯，满饮了杯中酒。

　　　　莲花白不是白酒，也不是黄酒，而是露酒。

　　　　这是打宫里传出地工艺，就是用荷花花蕊配以黄芪、砂仁、当归、何首乌、五加皮等药材制成的低度酒。

　　　　这种酒，口味香冽甘甜不说，还能滋阴补肾、舒筋活血、祛风避瘴。

　　　　曹不是嗜酒之人，但是对于这露酒，却也有几分喜爱。

　　　　没事地时候，他与初瑜两个，有时候也小酌几杯。

　　　　李卫已经是再次端了酒壶，给每个人斟满。

　　　　智然与蒋坚都不是喜言之人，一时之间，桌子上就只有李卫一个叨咕了：“大爷，二月二的招标会，真的投了标，就能得到蒙古茶道么？那样的话，岂不是便宜了那些个家伙，我手头不足，就算是收拾家底，也比不过那些人一个零头，要不然的话，谁还稀罕做官，弄条商道，不是子孙几辈子人都够嚼用了。”

　　　　曹点点头，道：“是皇上御笔钦批的折子，还能有假不成？只是这标的没有上限，到时候就是拼谁的家资雄厚了。还不能要虚价，要不然中标后，没有银子付，那就是欺君之罪，之前的押金银子全没不说，少不得还要担当干系。这些话，你也寻个机会，提醒下那些人。他们不比晋商，走皇家的买卖多，知道其中的轻重。”

　　　　李卫听了，忙点头道：“晓得了，明儿开始，那些人轮流请客。小的也沾了大人的光，成了座上宾……定让他们给大爷长脸，让那些等着看热闹的家伙傻眼……”

第一卷　世家子　第五百九十八章　迎新