“不，我不能休息，我只要眼睛一闭恐怕就再也醒不来了。”
“我给师父插几根金针，提振师父的元气。”
“智高，你不用为我费神，我的身体我自己清楚。”苏雪又是一咳，满嘴鲜血地说。“我已经自行运功封住我的任督二脉，不要说一根银针，只要碰我一下，都会震断我的经脉。”
侬智高了解地点了点头，眼眶含泪地问：“师父可有保留龙鳞针？”
“龙鳞针我收在百宝箱里，你在研究时要千万留心，它的针头有剧毒。”苏雪提醒道。“沙赤鹏为人狡奸，当他跪地求饶。就是他从衣袖里发出龙鳞针的时候。”
“师父还有什么交代吗？”
“有一件事要麻烦你，千万要让无名头包绢巾，将红头发藏起来。”
苗女虽然有用绢巾包头的习俗，但无名和猿猴从小一起长大，野性难驯，对苏雪所说的话经常是右耳进左耳出，在天命来到之前，一头红发反而会成为她的致命伤，唯有侬智高才能制伏她的野性，毕竟女为悦己者容。
“你要记住，无名最大的敌人不是沙赤鹏，而是九尾白狐。”说完最后这句话之后，苏雪眼睛一闭，从此天人永隔……
正文 第四章
看著死在火烬上的苗怪尸体，九尾白狐和沙赤鹏脸色同时变得如同踩到狗屎般难看，一枝小小的树枝居然轻而易举刺破千年犀牛皮，看来，红发罗刹的功夫比他们想像得高出许多，要除去她并非易事。
这群苗怪，全是沙赤鹏精心训练的杀手，一般的苗人只要看到他们脸上的火龙漩涡纹图都会退避三舍，他们是沙赤鹏的骄傲；本来沙赤鹏对这次除掉红发罗刹是信心满满，因为他们事前都吃了九尾白狐的奇花，功力和暴力增加三倍，又加上普通刀剑无法刺透的千年犀牛皮护身，对付一个十七岁的女娃应是绰绰有余，没想到他们连出手的机会都没有……爱将惨死，沙赤鹏的愤怒挂在脸上，他气呼呼地问：“你要怎么弥补我？”
“是红发罗刹杀的，又不是我。”九尾白狐一副事不关己的冷漠。
“若不是你的烂计划，他们也不会白白牺牲。”
“如果杀红发罗刹是那么简单的事，十七年前你早该得手了。”
“十七年前，如果你肯出手，而不是袖手旁观，今天就不会有红发罗刹。”
“难不成你要我以一命抵你手下的亡命吗？”九尾白狐眼一睨，杀机立现，整个人变成了刺猬般，身上的九条狐尾像刀一样全部竖了起来。
“别发火，是我不对。”光看九尾白狐的气势，沙赤鹏连忙飞身退到十数尺外，额头冒出珠大的汗粒，低声下气地说：“我和这批手下情同父子，失去他们，难免悲伤过度，说错了话，你千万别放在心上。”
“下次说话小心一点。”九尾白狐一声冷哼，那九条白狐尾又回复原来柔软的模样，怎么看都像普通的衣服配件。完全看不出是杀人武器。
“下一步咱们要做什么？”沙赤鹏巧妙她笑著转移话题。
“当然是由你到仙霞峰杀了苏雪和红发罗刹。”九尾白狐心中早有盘算，其实安排苗怪不过是刺探红发罗刹的武功到哪种境界，她根本就不指望他们会成功，但她也没料想到他们会如此失败。
“想要我送死，门都没有。”沙赤鹏从牙缝中透出怒气。
“要杀你，我现在就可以动手，根本不需要多此一举。”九尾白狐一个飞手，沙赤鹏大吃一惊，以为是暗器飞来；照理说他应是闪身躲避，但他反应不及，只好接下九尾白狐射过来的东西。
看著手中的东西，一个普通的瓷瓶，沙赤鹏纳闷地问：“这是什么？”
“小心点拿，千万别打破瓶子。”九尾白狐警告道。“它叫归元迷香，是一种毒性极强的粉末，放进吹管里，只要往洞里一吹，凡是血肉之躯在吸入的瞬间必定化成一摊血水。”
“这么简单，为什么你自己不去？”沙赤鹏小心翼翼地双手捧住瓷瓶。
“我还有其他任务。”九尾白狐不疾不徐地说。
“有什么事会比杀红发罗刹更重要？”沙赤鹏撇了撇嘴。
“杀黔国公。”九尾白狐笑里藏刀地说。“不然我们交换任务也行。”
以沙赤鹏的武功而言，杀黔国公并非难事，但因顾虑到和大宋为敌的后果，使他迟迟不敢动手，现在九尾白狐自告奋勇要替他除去心头大患，他心中暗暗高兴，到时候他可向大宋告密，铲除九尾白狐，坐收渔翁之利。
“还是按照原订的计划比较好。”沙赤鹏讪笑道。
九尾白狐不理睬地走向宋兵的尸体旁，狠踢了几脚，原本跪坐的尸体立刻折断成两截，九尾白狐嘴角扬起一股“死得好”的残忍笑意，这时她突然鼻子一嗅，捡起地上装酒的皮囊，闻了闻，然后脸色丕变。
“你怎么了？”沙赤鹏注意到她的脸色不太对劲。
“有一股药材的味道，看来天医星出现了。”九尾白狐说。
“天医星？什么是天医星？谁是天医星？”沙赤鹏一脸迷惘地问。
“天医星就是大夫。”九尾白狐突然抬头看天，拨出一声冷笑之后说：“他是红发罗刹的贵人。”
“红发罗刹有了贵人相助，要除去她岂不是难上加难！”
“那倒未必，你看这些宋狗，七孔流血，这就是红发罗刹的弱点。”九尾白狐指出。“红发罗刹一直住在山洞里，过著与世隔绝的生活，她不知人心险恶，再加上医者父母心，两个宅心仁厚的人行走江湖，你想会有什么下场？”
“我懂了。”沙赤鹏唅唅大笑。“你比狐狸精还要精明！”
“昨晚我夜观星象，发现白观音的气息微弱，你此去仙霞峰，就算红发罗刹能在紧要关头逃出鬼门关，但我保证白观音和天医星必定插翅鸡飞。”九尾白狐洋洋得意地说。“没有了白观音和天医星，红发罗刹形同纸做的老虎，想找我们算帐，无异是自寻死路。”
两人一阵虚伪的大笑后，沙赤鹏又回到老话题。“我要杀红发罗刹是因为她阻碍我统治苗疆，但我不懂，十七年来一直不懂，你为何非杀她不可？”
“因为我和白观音曾是同门师姊妹，若不是那个贱女人，我也不会被逐出师门。”九尾白狐咬牙切齿地说。
“这我就更不懂了，你的仇人是白观音，与红发罗刹何干？”
“欠债子还，这是天经地义的事，红发罗刹要怪只能怪自己拜错师门。”九尾白狐不愿多做解释，催促道：“时间不早了，你趁现在赶快去仙霞峰，在天黑之前一定要赶到，免得延误大事。”
沙赤鹏拱了拱手，作势要赶往仙霞峰，但他却在途中停脚，等下属赶来，然后一行人浩浩荡荡地前往仙霞峰。别看他生得虎背熊腰，其实他的胆子比老鼠还小，也多亏了这一、两个时辰的延宕，仙霞峰已是人去洞空……＊＊＊
埋了师父，解散猿猴，侬智高和龙无名一个背药箱，一个背百宝箱，两人的装束一如苏雪的交代，一个是汉人大夫，一个是苗妇，两人的装扮虽然寻常，但郎才女貌之姿却引人注目。
两人不知黔国公府在何处，向人问路，反遭戏弄。朝反方向走去而不自觉。
来到哀牢山下，想要找一歇脚果腹的旅店，却因侬智高是汉人而碰壁，不得已两人只好暂时分开，由龙无名去买食，侬智高则找一树荫下歇腿；等龙无名拿来油纸包的红烧猪蹄，两人正想大快朵颐，面前突然走来一群人，其中一带剑背弩的汉人仆役装扮的男子摇摇晃晃地来到树下…：“这位兄台，我三天三夜没进一粒米，能不能分我一点吃？”
“请便。”侬智高大方地将油纸移到那名汉仆面前。
“谢谢。”那名汉仆并未自己享用，而是撕去一块油纸，包了几块猪蹄钻入人群中，然后又从人群中走回树下，迫不及待地抓起一块猪蹄狠吞虎曣。
“你把刚才那几块猪蹄拿去哪里？”侬智高好奇地问。
“给我家公子食用。”汉仆回答道。
“你家公子在人群中干什么？”侬智高再问。
“兄台有所不知，我家公子被一丑八怪抱住，脱不了身。”
“丑八怪抱住？这是怎么回事？”
“听兄台口气，想必兄台是第一次来苗疆，对苗疆的风俗完全不了解。”
汉仆一边吃，一边如数家珍般解释苗族的婚姻，一是跳月择偶，一是缠郎求爱。
所谓的跳月择偶，是苗族在每年春秋雨季举办祭神典礼，跳月是舞蹈的一种，年轻男女围著营火联臂踏歌，只要男唱女和，就算是两情相悦，婚事抵定。
缠郎求爱，顾名思义是女方主动，苗女多情，天真直爽，只要男子英俊勇敢，一经相中，便拚了命也非嫁此人不可，她们会先躲起来，只要男的一经过，猛扑上前，连哭带喊，苦苦哀求，要男的爱她娶她。
若是男的不愿意，大可打她骂她踢她，她都不会还手，但也不会放弃，虽然这时打死求爱苗女，不算犯法；问题是如果男的是汉人，所有苗族的苗女都会替此女报仇，将汉男的心肝挖出来慰藉痴情亡魂，麻烦可就大了。
“你家公子打算怎么办？”侬智高关切地问。
“他不肯娶那苗女，又甩不掉她，我也不知道他打算怎么办？”
“岂有此理！”一旁的龙无名忍不住发出愤怒的声音。
“除了娶她之外，难道没有其他办法摆脱纠缠吗？”侬智高按住龙无名的手，示意她稍安勿躁。
“办法是有，只要有另一苗女肯出面跟她争夺我家公子，两女一决高下，嬴的人可带走我家公子，问题就解决了。”汉仆叹了一口气之后说。“但那名苗女是这儿寨主的女儿，再加上围观的人多数是她的随扈，谁敢得罪她！”
“我去。”龙无名连油嘴都不抹，便往人群中飞奔而去。
“她这样空著手去好吗？”汉仆担忧地问。
“她武功高到天塌下来，她用一只手就能撑起天。”侬智高开玩笑道。
“太好了，我家公子得救了。”汉仆谢天谢地地双手合十。
“咱们去看热闹吧！”侬智高吃完最后一块猪蹄，抹了抹嘴说。
两人随即跑去，只见那名公子面容憔悴，衣衫狼狈，但眼神不失贵胄子弟的炯炯，再观他身后的苗女，身穿锦绣，头包五彩绣帕，帕边还插了一朵大红花，浓妆艳抹却掩饰不了她那双母猪眼；和用蓝巾包头，穿蓝衣裤的龙无名一比，简直是东施对西施，让人想发笑。
但除了侬智高和汉仆忍不住捧腹大笑之外，其他人则是不敢笑，凡是来看热闹的苗人都退了开来，剩下的苗人反而向龙无名靠近，手按在腰间的刀上。
“他，是我的。”龙无名挑衅地说。此话一出。一旁的苗人纷纷亮出钢刀。
“放你的狗臭屁，他明明是我的。”苗女仗著人多势众说道。
刀剑无眼，汉仆见局势有一触即爆的危险，将侬智高拉离战场，一边小声翻译苗语，一边注意著四周，提防苗人乘机对他们下毒手。
“你再不放手，我就把你的手打断。”龙无名无视杀机，反而眼露杀机。
“放肆！你知不知道我是谁？”一股莫名的寒意使苗女的肩膀微颤。
“我知道，你是丑八怪。”龙无名记得汉仆是这么说的。
“你是什么东西，居然敢骂我！”苗女气得丑上加丑。
“我不是东西，我是人。”龙无名纠正地说。
“你看看四周，你已经被包围了，想活命就快滚！”苗女使了个眼色，手持钢刀的苗人训练有素地移动位置，在龙无名和苗女之间形成一道人墙。
这十数个彪形大汉立在个子娇小的龙无名面前，俨然有股泰山压顶的气势，仿佛他们只要倒下来就可以把龙无名压成肉泥。
贵胄公子见状，连忙劝阻地说：“姑娘你别管我，你还是快走吧！”
但龙无名毫无畏惧，反而警告道：“想死的人尽管留下来！”话毕，一对晶莹的凤目闪电似地向苗汉一一扫过去，那群苗汉仿佛中了什么不知名的蛊般全身无法动弹。
苗女悬赏道：“谁砍下这个贱人的脑袋，大大有赏。”
几个见钱眼开的苗汉，收摄心神，以钢刀劈向龙无名，龙无名脚下像踩了一朵云般，往后一飘，避开攻击，顺势踢起地上几块小石头，只听见这数名苗汉发出惨叫声，钢刀也跟著应声落地，数名苗汉可以说是动作一致，跪在地上，捂著双眼，但止不住鲜血从指缝汨汨流下……苗女吓白了脸，大叫道：“弓箭手准备！”话毕，屋脊上忽然冒出十名拉满弓弦的苗汉，看来她是早已布下天罗地网，不准任何人抢走她的如意郎君。
“擒贼先擒王，无名，抓住苗女。”侬智高焦急地大喝。
反观龙无名居然还有闲功夫朝侬智高挥手，仿佛这不过是场游戏，而不是生死格斗，就在弦声响起之际，一个跳跃，身子落到苗女之后，十枝箭意外地插入做为人墙的苗汉身上，冤枉送命。
苗女性烈发狠，快速地从袖里掏出一把短刀，企图刎颈贵胄公子，她得不到的男人，别的女人也休想得到，但短刀才离袖管不到三公分的距离，她的手背忽然像被毒蜂螫到似的，整只手臂一阵麻痛，手一软，短刀离手而去，反而变成抵住她的喉咙，双手同时被龙无名一只手反剪身后。
屋脊上的弓箭手见主子被擒，急忙拉弓严阵以待，汉仆见状，拉著侬智高快跑到龙无名背后，以免被乱箭射到。
“我认输，他是你的了。”苗女神色冷静，一副不怕死的模样。
“你自由了。”龙无名一脸功德圆满的笑脸，对自己的武功沾沾自喜。
“你跟我抢他，难道不是因为你也看上他！”苗女眼中燃起怒火。
“当然不是。”龙无名据实回答。“你缠了他三天三夜，令他不能吃不能喝不能睡，形同半死，他却依然心意坚定，不肯娶你为妻，你就应该放开他。”
“我对他一片痴情，抱著他三天三夜也不曾合眼。你看我何尝不是奄奄一息……”苗女巧舌如簧，一方面是看出龙无名心肠侠义，想藉此博取她同情；一方面是想拖延时间，等她父亲带更多的人手前来。
汉仆见龙无名眉头深锁，担心事情生变，赶紧指出苗女话中的漏洞。“你不曾休息，是因为苗俗规定，一松手就视为放弃。”
“住口！这里没你说话的地方，汉奴。”苗女马上变脸。
“男婚女嫁，要双方心愿，半点强求不得。”贵胄公子好言相劝。
“我这样和你身体相亲，不论是汉俗或苗俗，都算是失节，这辈子除了你以外，我是不能再嫁他人。”苗女泪眼婆娑，故作可怜道。“你若不娶我，我只有死路一条。”
“天涯何处无芳草，我看你还是另觅情郎吧！”贵胄公子无奈地摊摊手。
“我依俗行事并无不妥。”苗女见郎心如铁，毫无转圜余地，转向龙无名，讥讽地说：“倒是你身为苗人，却甘心为汉人狗腿，令人不齿。”
侬智高虽听不懂苗语，但心知苗女说了一大堆废话，无非是在等援兵来到，拉了拉龙无名的袖角，插嘴地说：“别跟她说了，此地不宜久留，我们还是快走吧。”
“不行，我要她把话说清楚，我的腿哪里像狗腿？”龙无名执拗地问。
“汉人世世代代欺压我苗族，�
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