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“冤孽！所有的冤孽都是我一人造成，老天你为什么不只冲著我来！却要这么多人承担我的罪过……”苏左贤老泪纵横地捶胸，锁在手腕上的铁炼被他这突如其来的激烈动作，弄得叮叮当当作响。
“外公你别这样打自己！”龙无名赶紧抓住苏左贤的双手制止道。
“都是我不好，都怪我年轻时欠下糊涂帐！”苏左贤不胜欷殻У靥酒�
“是九尾白狐不好，外公一定也是被她陷害才会落难至此。”
“九尾白狐是我的女儿，也是你的阿姨。”
“什么？”龙无名和侬智高不约而同地发出如雷贯耳的惊叫声。
“在我还没来苗疆时，曾跟一个汉女私订终身，后来地方上来了一个恶霸，欺压善良百姓，强抢黄花闺女，但他母舅是吏部尚书，大家只好忍气吞声，孰料他竟抓走我的心上人，我一怒之下毁了他的容貌。为了避祸逃到苗疆，反而因此受到黔国公的重用。”
苏左贤语气突然急转直下地说：“后来我爱上一个苗女，并娶为妻，生下苏雪和苏云两女，七年后，那个汉女千里迢迢来到苗疆，带了一个八岁大的女孩，说是我女儿，我不相信，认定那女孩是恶霸之女，狠心将她们母女撵走。”
“我了解了，那个女孩就是九尾白狐。”侬智高恍然大悟。
“没错。”苏左贤难过地点头，惶惶不安地说：“一年后，她带著她母亲的骨灰坛来见我，将她母亲的骨灰撒在我身上，对天发誓。要让我一辈子晚上睡不著觉，夜夜作噩梦。”
一个九岁大的女孩，带著母亲的骨灰，跋山涉水来苗疆寻父，她的毅力固然教人敬佩，但一想到支撑她的这股力量是——恨意，侬智高不由得浑身打哆嗦，他实在不敢想像，这股恨的力量会带来什么样的灾难？
龙无名哽咽地说：“所以她杀了我父母。并将外公囚禁于此。”
苏左贤再次点头，感触良深地说：“一个九岁大的女孩说这种话，我其实并没有放在心上，我以为不管她是不是我女儿，看在她母亲的分上，我都有义务收留她，给她温暖，化解仇恨，但她连夜跑掉，留下半碗的血，要我滴血认亲……”
“结果证明她的确是苏前辈的女儿。”侬智高话锋一转。“苏前辈，你先歇口
气，我们带了一些祭品来，我去把水果拿进来，让您解渴润喉。”
龙无名也没闲著，抽出沐剑英相赠的宝剑。将内力灌输到宝剑上，砍断铁炼。
很快地，侬智高一手提著果篮，一手提著药箱走了进来，打开药箱，本来想为老人家准备针灸，却发现里面放了一句筠心松子茶，这种茶煎起来味香好喝，燃起来还可以驱虫除臭，想必是沐剑英细心准备，真教人窝心。
吃完了水果，苏左贤贪婪地吸了好几日久未闻到的香气，整个人精神大振，接著说下去：“苏雪和苏云都不知道她们还有一个同父异母的姊姊，一直到苏云大喜之日，苏雪对我说，她知道了，并说两人意外地拜同个师门，又同时喜欢上师兄。
“后来九尾白狐用计得到她师兄的身体，但她却怎么也得不到他的心，一怒之下，杀了他，逃离师门……这时我如当头棒喝，才了解到自己铸下什么样的弥天大错，三个女儿都因我而发生不幸……”苏左贤一脸哀感地说道。
“外公，您固然有错，但她残杀手足，囚禁亲父，天理不容。”
“她跟她母亲一定吃了很多苦，所以她才会变成女魔头。”苏左贤看了一眼龙无名，后者不以为然地撇撇嘴，他叹了口气，改口说出自己被囚的经过。“三年后，青龙寨惨遭灭门，她假扮丫鬟进入黔国公府，我一眼就认出她，但我没讲出来，后来我向黔国公要求到青龙寨为亡者造墓。墓造好之后，我也被锁在这里，过著暗无天日的生活，如她所愿，夜夜不得安宁。”
“外公，我知道你对九尾白狐心存亏欠，但你被关十五年，青龙寨二百余条人命因她而死，她的仇也该算报了，可是她仍不满足，变本加厉地害人，我绝对不会坐视她继续为非作歹。”
“我不能阻止她，我也不会阻止你，我担心的是兰儿。”
“苏前辈口中的兰儿，可是九尾白狐的女儿，普兰儿姑娘？”侬智高接著问道。
难怪她觉得普兰儿面熟，一听到侬智高的猜测，龙无名这才恍然大悟。
“九尾白狐只准她一个月来一次，为我带一个月份的食粮，她来的日子是我这十五年来最快乐的日子。”苏左贤脸上出现沉浸在美好回忆的表情，笑著说。“兰儿是个好孩子，个性温柔，每次来都把墓里打扫得干干净净，会替我洗头净身，还会唱歌帮我解闷，不过她很怕她娘，每次走的时候都哭红了眼。”
“原来兰儿姊姊的苦衷，是她娘！”龙无名叹息道。
“这两年来，兰儿的话题都围绕在沐公子，我听得出来她喜欢上他，但是沐公子是她娘的敌人，她娘六亲不认，攻于心计。沐公子万一有个三长两短，我担心兰儿会做傻事……”讲到尾声，苏左贤鼻子一酸，眼眶里泪波闪烁。
“苏前辈放心，在来青龙寨之前，我动了点手脚，沐公子暂无生命忧虑。”侬智高将银针小心翼翼取出，柔声说：“前辈，让我为你针灸，一个时辰之后，我们就可以赶回黔国公府，阻止悲剧发生。”
苏左贤点点头，龙无名赶紧将外公身上的脏衣服脱掉，怵目惊心地看著外公焦黑的背上横亘著隆起的红痕，宛若一座火烧出的缩影，震愕地问：“外公你的后背是怎么回事？”
“每到她母亲的忌日，她就会来墓里用尽各种方法惩罚我。”
“我非杀了这大逆不道的九尾白狐不可！”
苏左贤垂低头，胸口有一种撕裂的痛苦感觉，让他说不出话来……手心手背都是肉。侬智高很能体会老人家的感受，但他也说不出话，他不能劝无名念在本是同根生的分上，网开一面；因为九尾白狐真的该死，就算无名不是替她父母报仇，也要为那二百余条人命讨个公道……＊＊＊
回到昆明，大老远就看到城垣上悬挂白幡，一辆辆轿马疾奔进城，沿路白衣如云，人人神色凄惶，问了一名赶去吊丧的路人，才知黔国公归天，两人赶紧将伤心欲绝的老人家暂时安置在城郊的猎户家里，然后再进昆明城。
守门的家将看到侬智高和龙无名，并没有立即通报沐剑英，反而是叫他们排在一般百姓吊唁的队伍中，按照顺序，鱼贯进入大堂，瞻仰完黔国公的遗容之后，就把他们赶出黔国公府。
这些家将如此恶劣的态度，用脚趾头想也知道是九尾白狐授意。侬智高挽著火冒三丈的龙无名，将她拉到街旁的饭馆，因为是丧期，酒楼饭馆一律不准杀生，只供素面，两人找了一张临窗的桌子坐下，一边吃面一边观察。
沐剑英怎么会让九尾白狐掌管黔国公府？侬智高满腹疑云，是伤心过度？还是他也出了事？侬智高眼皮一阵乱跳，不祥的兆头使他毫无胃口。这时饭馆里同时走进一位身穿儒服的大夫和一位穿著苗服的巫医，就坐在他们的隔壁桌。
“我看沐公子离去日不远了。”巫医说。
“我行医四十年还没看过这种怪病：”大夫按著说道。
“老哥哥，依你行医多年的经验，是否看出病因为何？”
“不像中蛊，也不像中毒，连病因都看不出来，我看我该退休了。”
“这么说，只有一种解释——中邪。”
“听说连道士都来过，不过沐公子的痛照样没起色。”
“所有的可能都不可能，那就是天意，天要亡黔国公一族哪！”
“轻声点，若让人听见要杀头的。”
“老哥哥你有所不知，咱们苗人这儿盛传‘红发罗刹兴，黔国公灭’一说。”
“我听过，黔国公就是为了破除红发罗刹之说，才会死在她手里”
“搞不好沐公子的痛也是红发罗刹所为！”
龙无名差点要站起来大骂“放屁”，但侬智高在一听到他们谈到“红发罗刹”
时，就已经机敏地移位到龙无名旁边的椅子上，在她脸色败坏、张开嘴之际，赶紧喂她吃一口面，堵住她的嘴。
到了半夜，侬智高贴著龙无名的背，双手环紧她的腰，随著她飞身越墙，窜房越脊。来到内宅正院，见沐剑英房间的窗户未关，立即鱼跃飞入。
沐剑英并没躺在床上，而是坐在椅上，脸朝著窗，仿佛在期盼奇迹出现。
就著月光，侬智高定睛一看，眼泪几乎要夺眶狂泄而出，但幸好沐剑英看不清楚；十天没见，他比预定的时间提早五天回来，再见到沐剑英，他作梦也没想到会见到这样的沐剑英……他的脸肿胀变形，半边是紫色，半边是焦黄，眼珠覆了一层白膜，他的嘴唇色如猪肝，头发花白，这张脸简直像被染料砸到似的五颜六色；最糟的是，他的身体异常干扁，前胸贴著后背，头大身小，跟过去惆傥的模样判若两人，不，他现在的模样根本就不算是人，是可怜人……是谁害他的？侬智高如鲠在喉，痛得他久久说不出半个字。
龙无名看了不忍心，身子不停地抽搐，努力压抑自己不要哭出声，但还是忍不住，一个旋脚从窗户急飞出去，蹲在墙角，咬著拳头，无声地大哭……沐剑英气若游丝地间：“侬兄，你怎么不说话？”
侬智高用力地深吸一口气，冲开喉咙里的痛楚，一边把脉一边问：“是九尾白狐下的毒手？”心中暗惊，他从未接触过这么怪的脉动，手是热的，血是冷的，脉跳时有时无，时急时慢，时乱时静……就算他三个师父都在这儿，恐怕也跟他一样，只能摇头叹息，束手无策！
“不是，她随著我父亲亲征。在她回来之前我已病倒。”
“你是什么时候病倒的？”
“你们走后第五天。九尾白狐走后第二天。”
“有什么不正常的情况发生吗？”侬智高不愿相信这事和九尾白狐无关。
“一切跟往常一样。”沐剑英嘴角牵扯出一丝洋溢幸福的笑意。
“你想到什么快乐的事？”病得那么重，居然笑得出来，侬智高纳闷道。
“侬兄不是外人，我不妨告诉你实话，我和兰儿已经圆房了。”
“圆房之后的第二天，你是不是就生病了？”
“巧合吧！”沐剑英赶紧转移话题。“我得的是什么怪病？”
“是毒，是蛊，是邪，也是病，可以说是疑难杂症。”
“我有救吗？”沐剑英抱著希望问。
“我会努力治好你。”侬智高连一成把握也没有。
虽然看不清侬智高满脸愁容，但沐剑英听得出来他声音中的愁苦。这五天以来，死亡的阴影一直萦迥在他心头，他偷偷哭过，不过这一刻他却感到异常平静，他的心中有爱，能怀著爱而死，或是因爱而死，对他来说是幸福的。
但，让他唯一放不下心的是兰儿，他不能让任何人伤害她，即使是他敬重的侬兄。他心里明白侬智高对兰儿的顾忌并非空穴来风。只是他不愿多想，爱是不怀疑，他一直这么告诉自己，到死都不会改变。
“治不好我，是我命该如此，侬兄你别责怪自己。”沐剑英忽地握住侬智高的手，英雄有泪不轻弹，但他却毫不隐瞒地在侬智高面前撒泪，为了他心中所爱，恳求地说：“千万别怪兰儿。”
侬智高甩开他的手，大怒道：“你真傻，你今天这个样子就是她害的，你还不明白吗？”其实他更怒自己，行医多年，救人无数，却救不了沐剑英。在他心中，沐剑英和欧阳凌、单邑一样重要，这怎么不叫他恼羞成怒！
但沐剑英比他更怒，他的手被推开，他的恳求被拒绝，他是个将死之人，连他最好的朋友都不肯听他的遗言，他激动地说：“我不相信她忍心害我，她绝不会做出伤害我的事……”
“你别发怒，保重身体要紧。”侬智高双手按在沐剑英肩上安抚。
“我不许你再说兰儿半句坏话。”沐剑英伸手压住肩上的手。
“我不说坏话，我说实话，她是九尾白狐的女儿。”
一阵沉默，沐剑英像失了魂似地呆坐半晌，然后以坚定的语气说：“我不管她是谁的女儿，我爱她的心永远不变。”
侬智高并不感到意外，他的手捏了捏沐剑英的肩膀，仿佛是佩服他的痴情，但他的嘴却不甘示弱地问：“她呢？她是否像你爱她一样爱你？”
“我相信她是。”沐剑英刻意提高嗓音，反而显得他信心不足。
“那她为何不在你身旁陪伴你？”
“是我把她赶出房的，我不要她见到我的丑样子。”
“无名，去普姑娘的房间看她在做什么？”
“好。”龙无名应声而起，窗里的对话让她哭成泪人儿，飞身到屋顶上，还险些站不稳脚，摔了下来，倒不是因为眼花，而是心急，她比他们两个更想知道——兰儿表姊是什么样的女子？
“你想证明什么？”沐剑英没好气地问。
“证明她值得你爱。”侬智高执意要让沐剑英死得明明白白。
＊＊＊
普兰儿并不在她房里，龙无名决心非要找到她不可！
平常戒备森严的黔国公府，如今主公死。公子病，偌大的内宅竟无人把守；家将不是在灵堂那儿戒备，保护黔国公的灵棺，就是溜班买酒喝，一点纪律也没有。
这当然要归功九尾白狐，她的目的就是要黔国公府不堪一击……是的，她已经计划好了，明天天一亮，以红发罗刹的名义号召苗人，跟沙赤鹏里应外台，趁龙无名那个贱丫头不在，把黔国公府杀个片甲不留，然后她再以未亡人的身分向宋廷密报，将龙无名和沙赤鹏一网打尽。
除去这两个眼中钉之后，她再以红发罗刹之姿，蛊惑苗人为她卖命。
她万万也没想到，沙赤鹏在她手刃黔国公的同时，也已死在龙无名手中，摩诃寺的阴谋彻底失败，假红发罗刹逃跑，真红发罗刹现身。就连跟她交情匪浅的黑龙寨寨主，也已臣服在龙无名的仁慈和武功之下。
众叛亲离，连报讯的人都没有，所以她完全不知局势早已逆转而下。
换下麻服，九尾白狐从秘柜中拿出她心爱的衣服和狐狸面具。决战之时，她不能让人看见她的脸，所幸苗人习惯戴面具作战，一切都已经准备就绪，就差沙赤鹏那个笨蛋还没来吊拜黔国公……他是怎么了？九尾白狐换好战衣，如蚂蚁在热锅上走来走去。
“砰”地一声，普兰儿哭哭啼啼撞进来，一下子就抱住九尾白狐的腿。
“不许哭！我的好日子就快来了，你别把我哭衰了！”九尾白狐狠心地一脚踢开普兰儿。
“娘！我求你救救沐公子！”
“他病倒跟我无关，我又不是大夫，怎么救他？”
“我不信，他身强体壮，绝对不可能无缘无故的病倒……”
“你怎么知道他身强体壮？你是不是跟他上床了？”
面对九尾白狐宛若淬了毒液的眼神，普兰儿心一惊，脸红耳热，赶紧低头，半天吭不出一个字；她思而想后，决定要跟母亲说清楚，脸一抬，看见母亲脸上挂著邪笑，她感觉仿佛被打了一记耳光，脸更红了。
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