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皇太极将玉儿和福临引见给赵强，那皇后今年只有三十几岁，号称满洲第一美人，举止端方，气韵高雅，她不仅生的美貌，而且聪明干练，不让须眉，她拜范文程为师，潜心钻研汉学，对汉人的文化、习俗、历史、心理等有颇深的研究，是皇太极须臾不能缺少的参谋助手之一。
福临还只有五岁，生的面如冠玉，齿薄唇红，惹人喜爱，只是性情十分温和，稍显木呐，既无其父的雄武，又无其母的睿智。赵强见了，心中一掐算，暗道：“这小子应该就是后来的康熙他爹了。”
皇太极看重赵强，与他以平辈论交，所以招呼福临以子侄之礼给赵强叩头，那福临很是乖巧，翻身跪倒，口中叫着：“侄儿给叔父请安！”
赵强慌忙阻止福临说道：“万万不可，万万不可，皇子千斤之体，在下可承当不起呀。”
那玉儿冰雪聪明，一看屋内的情形就知道皇太极劝降之举没有成功，心思一动，笑着说道：“赵先生远来是客，又是天朝的使臣，与吾皇乃兄弟之谊，并无君臣之高下，不让福临叩头，岂不是不愿与吾皇为友了吗？呵呵，临儿，还不快给叔父叩头。”
福临听话，再次跪地给赵强叩头，赵强被玉儿的话说的手足无措，只好勉强受了。
那玉儿接着说道：“赵先生，我儿这个头可不是白叩的，我久闻先生博学大才，奇思睿智，忠厚仁义，是当世的英雄豪杰，我儿年幼，性情儒弱，将来有难为之事相托，还请你这位叔父施以援手，不知能否答应。”
赵强被玉儿的话搞得窘迫，赶紧点头说道：“那是自然，那是自然。”
玉儿还不甘休，就势说道：“赵先生真是爽快之人，我们满人一诺千金，对朋友最讲诚信，您即答应了，可敢跟玉儿击掌为誓吗？”
赵强这才发现落到了玉儿的圈套里面，但他已经被玉儿用话逼到了墙角，不好再推脱，于是说道：“好，就依娘娘之言，如若将来皇子身处难中，赵强定当竭力相救，决不食言。”他特意强调“皇子身处难中”给自己留了余地。
“好！”玉儿赞了一声，伸出玉手同赵强连击了三掌，定下了誓约。在满族，男女之间不象汉人那样讲究授受不亲，所以玉儿能大大方方的与赵强击掌，而赵强倒有些害羞的红了脸。
皇太极微笑着看玉儿摆弄赵强，见她简单几句话，就给自己儿子的将来留了地步，全然不费功夫，也深喜她的机变之才。
不一会儿，宫人将酒菜摆好，皇太极邀赵强对坐一起用饭，玉儿则带着福临退出去了。
皇太极端起酒杯说道：“赵先生，今日与你一番交谈真是畅快，来我们共饮此杯。”
赵强也举杯陪着喝了。
皇太极放下酒杯，看着桌上温酒的水瓶说道：“古人青梅煮酒论英雄，我今日却想与先生温酒论仇敌。”
“哦？”赵强好奇的看着皇太极。
皇太极自斟自饮了一杯，问道：“赵先生，纵观天下，你可知谁是我雄霸天下最担心的敌人吗？”
赵强也自己喝了一杯，思索着明末历史进程中的知名人物，笑着说道：“我猜应该是李自成，他雄居西北，也有争天下之心，手下猛将谋臣甚多，而且他现在提出均田免粮的口号，深得民心，应该是您统一中原的劲敌。”
皇太极摇摇头说道：“不然，李自成是个劲敌不假，但他出身草莽，靠勇悍统兵，杀伐掠地，有打江山之勇力，无治国家之才能，终归是个枭雄而已，他手下谋臣勇将虽多，但多是宵小贪婪之辈，没有能成大器之人，有个李岩还算通些谋略，但也缺乏见识和雄心。所以这李自成不足为惧。”
皇太极一直在为统一天下而积极的做着准备，所以对明朝各派势力都秘密的派人侦察，对那些对自己有威胁的人的情况更是了解的很详细。
“那张献忠比之李自成更加无能自然也不是了？”赵强问道。
“不值一提。” 皇太极摇头答道。
赵强琢磨一下，在东北统兵的有洪承畴还有吴三桂，这两人应该是满清进军中原的绊脚石，于是说道：“那就是眼前的洪承畴或者是吴三桂了。”
皇太极喝了杯酒说道：“也不是，这洪承畴虽然老辣，但其心无斗志，对崇祯也已疑惧甚深，既无心也无力。吴三桂是个统兵之将才，可也是奢靡贪婪，首鼠两端之辈，此人也不难对付。”
“那还能有谁呀？卢象升，已经是明军的手下败将；史可法吗？他现在官也太小了，还不知道在哪猫着呢。崇祯？操，别提他了就。”赵强思量了半天也想不出来了。
皇太极又满饮了一杯，深深的叹了口气说道：“唉！赵先生怎么就忘了你自己呢！”
“我！哈哈哈哈。”赵强闻听朗声笑了起来，说道：“皇上，您这话可是有点耸人听闻了，我只是一个空壳的小太监，手下没有一兵一卒，面团似的随人捏弄，这次回去，还不知道皇帝怎么发落我呢，我怎么会是您的大敌呢。虽说我是两次击退过清军，但别人不知道，您却应该心里清楚，第一次在通州是靠了坚城利炮，运气好；这次在锦州辽西更是靠着清军主动撤离，实际上是中了您分散我军兵力的计策了。”
皇太极默默看着赵强说道：“赵先生此言差矣，不瞒先生，自从你开始办大市场的时候，我们就开始对你留意了，我自认对你的了解比你的主子还要多一些。”他站起身来，踱着步子说道：“办市场、开钱庄、供应军需，你样样办的有声有色，种地的农民被你在那么短的时间里练成虎狼之师，打退了数万清军，换了是我，恐也办不下来这么多事情，这足见你之大才；你收服李刚、尚大勇、田精明这些悍将能臣，让他们死心塌地为你卖命，现在又办了个学校，培养能臣良将，可见你善于用人，爱惜人才；你遭人暗算，招了皇上的猜忌，居然能韬光养晦，忍辱偷生，足见你城府之深。这些都是你的过人之处，但如果光是这些还不算什么，你真正可怕的却是另外三条。”
赵强见皇太极对自己的情况如此了解，很是惊讶，又听他说自己还有三条可怕之处，则连自己也不知道是什么了，好奇心起，不由的也站了起来，望着皇太极，等着听下文。
皇太极伸着指头说道：“第一，你有爱民之心。你在山东杀官放粮，为的是救百姓；你在锦州冒险劫营破了清军，实际上也是因为怕百姓再受戕害。你有爱民之心，救民之举，自然也就会受到百姓的拥戴，纵观大明天下，能如此深得民望的只有你先生一人。一旦我朝入侵，你先生登高一呼，率众抵抗，万民景从，实是我大清的心腹之患。”
“第二，你有称雄之志。我观你的为人，不贪财，当然更不会好色，但自出仕以来，你就一直在积极的培植羽翼，积攒实力，如果不是你那昏庸的主子压制，恐怕你如今已经羽翼丰满，无人可以制衡了。你办学校的宗旨，不提忠君报国，却说强国富民，其用意深远，凡人如何能够体察！你这么做恐怕不是为了报效朝廷吧？你此次来盛京，我以国士之礼待你，以王侯之尊诱你，你都不为所动，那除了皇位，还有什么能让你动心！你我二人都有称雄之志，天下却只能容一主，那我们不是仇敌又是什么？”
“这第三，也是你比我要强了百倍的地方，那就是年轻！你小小年纪，已经有如此作为，再过些时日如何得了！你一天天的长大，我一天天的变老，你可以等，可我不能一直等下去。这满清有我在，还能与你制衡，一旦我撒手人寰，我朝将无人是你的对手！所以刚才让你盟誓关照我儿福临绝非儿戏之举，实属无奈呀！”
“我本想千方百计说服先生，与我联手共创大业，以你的年龄，可以关照我的儿孙三代，确保天下共享百年太平，可先生却不肯应允，实在令我心痛。你既不能为我所用，就必定是我争霸天下的障碍，那就是我大清的死敌！”说到最后，皇太极竟凶像毕露，声音凄厉。
门外的侍卫听见皇太极的吼叫，以为是赵强行刺，慌忙破门冲了进来，用刀逼住赵强，
赵强本就听的心惊肉跳，见此情景，心中一个念头闪过：“不好，皇太极要杀我！”吓得一下坐在椅子上。
皇太极这才意识到自己失态了，赶紧吩咐侍卫退下，温声说道：“刚才是我酒后失态，让赵先生受惊了，你放心，你虽是我大清的敌人，但在满州的地界，你是我的朋友，我们满人做事一向光明磊落，我决不会乘人之危加害于你。”
赵强稳住心神，小心的问道：“听皇上的意思，一旦我离开满清的地界儿，您就可以害我了？”
皇太极凛然说道：“赵先生既我大清的仇敌，我自然要除之而后快，而且我们对付敌人从来不讲宽恕仁义的。不过我敬先生是个英雄豪杰，不会用毒药、行刺这类下三烂的手段，不管是阵前厮杀、还是巧用计谋，总之要光明正大，同时也决不留情！你可要小心了。不过，如果哪一天，你想归顺我大清，只要踏足我满清边界，我依然以国士之礼以待先生。”
“多谢皇上提醒，赵强自当小心谨慎保全自己。”赵强抱拳说道。
二人虽是仇敌，却又肝胆相照，志趣相投，一起纵论天下，欢谈畅饮，直喝得面红口吃方散。
～第五十二章 诈伤～
赵强辞别皇太极回到馆驿，反复琢磨着皇太极的话，觉着这个皇帝比那崇祯不知强了多少倍，尤其是皇太极创建太平盛世的理想让他折服，国家统一、民族和谐、百姓安居乐业、国家强盛、万国来朝，这幅画面多么让人向往和期盼呀。可这个理想非要一个鞑子皇帝去实现吗？非要经过流血、杀戮以后才能完成吗？我现在在帮崇祯，实际上是不是在助纣为虐呢？这满清既然把我当成死敌，劝降不成，肯定会千方百计的除掉自己，而他们除掉自己最省事的办法就是到处造谣，让崇祯皇帝起了疑心，借他的手杀了自己，可怕的是清廷对自己的情况了解的太多了，将自己办学宗旨、私下拜谒袁崇焕的墓地这些事情传扬出去，再无中生有的编造一些谣言，那不管自己怎么韬晦，以崇祯的昏庸和猜忌的本性，恐怕自己也难逃诛戮或者罢黜了，不管怎么说，这崇祯皇帝是不能再保了，得想个什么办法先摆脱了他的控制再说。赵强苦思冥想，彻夜未眠，直到天明心中才有了计较。
接下来几天，周亭继续同清廷官员商谈划界事宜，清廷甚是大方，又将占领的四座县城归还给明廷，周亭见谈判顺利，收获很大，自然兴高采烈，赵强却心里清楚，这不过是清廷继续施行先予后取的把戏罢了，却也不好说破。
赵强每天留在馆驿不再外出，倒是满清的一些王公大臣仰慕赵强的大名，纷纷上门来拜会他，交谈之中依旧是希望赵强能归顺大清，赵强一概敷衍过去。又过了三天，两国疆界划定，草签了协议，赵强决定启程返回锦州，临行之前，多尔衮又宴请了赵强一行，并当面送给赵强一匹宝马叫踏雪无痕，皇太极和玉儿也托多尔衮转送给赵强礼物，皇太极送的是一口宝剑，玉儿送的则是一块玉佩，玉佩的穗儿是玉儿亲手用金线编织而成，赵强自然是没口子的称谢。
赵强一行启程南归，晓行夜宿，六天以后已经到了锦州城郊，遥遥的能看到锦州的城头，明军一名参将带着一队士兵前来迎接，那参将告诉赵强：在赵强赴盛京期间，锦州风传他已经归顺了大清，将一去不返，东北军民人心惶惶，连洪大帅也是坐立不安，所以现在听闻赵强已经回归，满锦州城的老百姓敲锣打鼓的庆祝，洪大帅带领官军在锦州城外列队迎接，要举行盛大的欢迎仪式。另外朝廷的钦差已经到了锦州，皇帝旨意好象是要调赵强回京，另有委任。
赵强听了只是一笑，他归顺大清的谣言肯定是清人离间的伎俩，而调自己回京也是意料之中的事情，好在自己一路之上已经想好了对策。
队伍到了锦州城外，已经隐隐的能看到城门口迎接的人群。赵强吩咐停车，他下了马车，叫随从将多尔衮送给他的那匹宝马牵过来。赵强冲那参军和周亭说道：“呵呵，二位，此番去满清议和，清人甚是恭敬，我们不仅在和谈划界上占了大便宜，而且他们还纷纷以宝物相送，贿赂本大人，这匹马是多尔衮送给我的，你们看看这匹马如何？”
那参军凑过来抚摩着那马雪白发亮的皮毛，脱口赞道：“好马！真是一匹宝马！毛色纯正发亮，腿长腰细，实在是良驹的根骨体型，必定能日行千里，大人得此宝马，真是可喜可贺呀！”
那周亭却觉得赵强收受清人的礼物甚是不妥，他在朝中当差，知道崇祯的禀性，怕赵强此举招了猜忌，于是说道：“赵大人，此马虽好，却似乎不宜招摇，毕竟是清人的东西，传到朝中，恐遭非议呀。”
“诶，周大人多虑了！清廷惧怕我天朝，才以礼物供奉，此马就好比是我的战利品一般，有什么可藏掖的？我现在就要骑了此马入城，以显我大明的威武雄风。各位请上马启程！”
众人都上马，赵强一马当先，走在队伍前面，离城还有三里的样子，赵强暗中松了缰绳，用手中一枚铁针狠狠刺了一下踏雪无痕脊梁，那马吃疼，稀溜溜嘶鸣一声，亮开四蹄狂奔起来，赵强故意吃惊的大叫一声，使劲儿伏在马背上。踏雪无痕确是一匹宝马，奔行迅速，起落平稳，很快把其他人远远甩在后面，赵强只觉两耳生风，腾云驾雾一般，两边的大地飞速向后倒退，让他感到晕眩。
在城门口，数千明军士兵列队迎接赵强，洪承畴带着一干将领站在队前，队列后面是成千上万的百姓挤挤挨挨的抻着脖子，等着一睹抗清名将的风采，塔山军校的学生在顾炎武的带领下也挤在人群中，张晓平和兰汀则在城门的角落里站着。
踏雪无痕载着赵强飞奔着向城门冲过去，城门口迎接的众人不知道是怎么回事，一下子乱起来，几个中军的护卫见情况不妙，赶紧抢在洪承畴身前准备拦截惊马。马上的赵强看到已经接近人群了，将心一横牙一咬，狠劲的一勒缰绳，那马仰脖嘶鸣一声，两只前蹄牢牢瞪住地面，身体向前一倾，噶噔一下停了下来，赵强被巨大的惯性推着，一下从马的前头直掼出去，面口袋一样重重的摔在了地上！
城门口一下大乱，洪承畴等人看清从马上摔下来的是赵强，顿时大惊失色，慌忙围了上来，在外圈的百姓听说赵强出事儿，也蜂拥着上前，列队的明军赶紧站成一圈，把百姓们挡在圈外。洪承畴等人赶到近前，看赵强倒在地上，脸色煞白，口吐血沫儿，昏迷不醒，左胳膊肘向外翻转着，显然已是断了！他惶急的吩咐道：“快找军医！快找军医！”
军医挤到赵强身边，附身一探赵强的鼻息，还有微弱的呼吸，连声说道：“还活着！还活着！”接着又探摸赵强的胳膊腿，说道：“左臂骨折，其他还好，赵大人摔晕过去了，得赶紧救治，迟了有性命之忧！”
这时候，只听一个女生尖利的吵嚷声传来：“让我进去！混蛋！我是赵大人的侄儿！”原来是兰汀看到赵强摔伤，想进来，被明军士兵拦住，心急的叫嚷起来。一个副将在赵强府中见过兰汀，知道她是赵强的亲近之人，于是吩咐放她进来，兰汀和张晓平、顾炎武挤进圈内，一同抢步到了赵强身边，兰汀带着哭腔俯在赵强身侧，叫着：“叔父、叔父