“好，干的很好！”
城主果然心花怒放。
乔薇儿得到父亲夸奖，终于扬眉吐气，心中产生一种前所未有的成就感。
“我的城堡……”
“这一次为中海城立下大功，这点奖励不在话下！”
“太好了！”
城主站起来对其他人说：“我需要完善诺诺亚金矿坑的合作条例，如果没有什么事，各位请退下把。”
“是，城主！”
副城主在内的高级官员，全部离开大殿，只剩城主夫妇。
城主夫人十分高兴，“这一次做的太出色了，远远超出我们的意料。”
乔薇儿年纪不小，虽然挂着不低爵位，却一直没有实职。因为城主知道女儿性格，现在就已经把中海城闹得鸡飞狗跳了，如果有实权在手，中海城岂不是要大乱了？不给实权，同时是对乔薇儿的一种保护，如果乔薇儿掌握大权，肯定会遭到副城主派系的挤压排斥，而乔薇儿的性格，肯定会捅出大娄子。
不过，乔薇儿不能一辈子都挂虚衔，是该给点事情让她做。副城主嫡系在中海城的势力越来越大，乔薇儿是一支外援军，凭借她的实力，一旦进入权力系统，定然会占据一席之地。
“乔乔干得不错，这一次我很满意。我会向联盟申请，升你一级爵位！”
绿色联盟采取十六级功勋爵制，爵位不世袭，只能通过功勋获得，从低到高有：黑铁爵位、黄铜爵位，白银爵位，黄金爵位，侯级爵位、王级爵位、皇级爵位，帝级爵位，总共八阶爵位，每阶又分两级，前四阶属于地方，后四阶属于中央。
王侯爵者会被分配到地方当中心或大型城市的城主，皇级爵位则能封为一个行省的最高长官。
城主为准王爵位。
副城主为正候爵位。
三部部长是准候级，至于九巨首脑则是正金爵位。
城主费劲心急，乔薇儿才堪堪成为准银级别的贵族。乔薇儿不主动立功，城主也没办法。准银级爵位高不高低不低，根本当不了高职。这一次乔薇儿收服诺诺亚金矿坑，城主借此契机向联盟申请提一级爵位，有望达到正银爵，凭借城主权利，能进入一个句，当任高层人员。
乔薇儿再争气一点，立下几次大功，提拔成准金爵位，副局长的位子就跑不了了。
“你就是乔乔口中的人族张牧吧？”城主夫人打量张牧几眼，“据说能收服诺诺亚金矿坑，你立了头功。”
张牧知道城主夫人在想什么，立刻说道：“我不过跟班，真正功劳应归乔薇儿公主！”
城主夫人十分满意：“你是可造之材，我授你一个副金行支监的职位，如果表现好，不久就给你转正。”
这个职位隶属于财部，通常会被发配到某金行任职，相当于一个银行支行的副行长，油水是很高的。佣兵团能捞到不少好处，必要时候甚至能动点权限，抽取一些资金，为佣兵团急用。
“多谢部长好意。”张牧摇摇头：“只是在下不喜在城中任职。”
这一个职位虽然安逸，但正是因为安逸，管束比较多，没有足够时间闯荡，城中有立功机会，往往也轮不到自己。张牧不甘于屈居一个基层的财部官职，他要要向上爬一爬，能弄个城主、行省长什么的，那才是他的追求！
城主见此开口说：“你想要什么职位？”
张牧回答说：“我的要求不高，只希望任一名调查支队长就行了。”
“想加入调查局？”城主感到非常惊讶，随后笑了起来，“没有想到，你的志向倒是不小！”
调查局是九大局之一，有一支精锐军团，只不过与城防军、正规军不一样。调查团相对松散，平时是清闲的，没有什么任务。只有在中海城所辖的境内出现什么问题，例如异族叛乱、魔兽暴乱，或其他异象、以及未知情况时，调查局才会出动，前往核实情况，收集详细情报。
调查局的工作十分危险，因为什么事都走在前面，调查局立功机会很高。张牧直接申请进入调查局，无非是想尽快立功，从而在绿色联盟取得一席之地，这一点城主怎么会看不出来？
“你的声望足矣，实力也完全能胜任调查支队职位，”城主点点头，“我会跟调查局的人打好招呼，大约三天后，你就可以去调查局报道，领支队职务！”
张牧见目的达到，没有在废话，立刻告退了。
城主见张牧离开了，目光落在乔薇儿身上，“你的年纪不小了，不能终日无所事事。这次干的不错，我是该给你安排一个职位，让你有更多表现空间了。”
乔薇儿眼珠子一转说：“我要当调查局的军尉！”
“军尉？你要这个职位干什么？”
“别管，我就要它！其它职位都不要！”
军尉是个中层军官，正铜爵位就能担任，乔薇儿明明能当一个更高级的都尉，甚至调查团总督，不知道为什么非要当一个不大不小的军尉，城主没有办法，只好同意了，乔薇儿笑嘻嘻的告辞离去。
城主夫人眉头紧蹙说：“调查局不是我们的嫡系部门，乔乔加入调查局，真的没有问题吗？”
调查局的局长是一位银角族人，也就是副城主派系的势力。
☆、第二十章 权力斗争
辉煌的大殿内，一名银角族人半跪在地上。
“副城主大人，我已经调查清楚了。那名叫做张牧的人类，其实是黄泉佣兵团的团长。他在族内排名颇高，同时声望也很高，黄泉佣兵团在族内的势力很强，同时是人族的一个组织佣兵工会的发起者。”
“他们与加百利的天堂佣兵比如何？”
“不相伯仲！”
副城主雷里奥眼睛微微眯起来，“乔塞贝难道也拉拢一支人族势力？城中有另一支不逊色于天堂佣兵团的人族势力，加百列为什么不告诉我！”
那一名部下恭恭敬敬的说：“副城主大人，人族抵达中海城前，全都来自大陆的不同地方，从来没有联系过，不知道也在情理之中。不过更主要的原因是，人族本身就不团结，族内势力争斗的厉害。张牧是加百列在中海城中的头号对手，所以才会故意隐瞒黄泉消息，而投靠我们的目的，估计也是借副城主提供资源与任务加速成长，从而击败竞争对手！”
加百利是颇有战略眼光，当抵达中海城以后，立刻开始审时度势。结果加百利惊讶的发现，副城主的种族势力在中海城相当强，三部九局中的两部六局是银角魔人的势力，因为管辖部门多了，在城市中层和基层权力更大，任务与资源的渠道众多。
加百利思量再三，决定向副城主投诚，同时泄露人族信息。副城主雷里奥知道人族的潜力惊人，但是势力微末以后，立刻就动了培养的心思。他想利用人族发展一支傀儡势力，人族强大起来后，那么就能取代妖精派系的高层人员，妖精派系力量变弱，中海城不就尽归掌控了吗？
雷里奥是聪明人，加百列不过利用他，不过雷里奥不怕人族反咬，因为在他看来，人族潜力就算再强，但是底气不足啊。那么一丁点人口不成气候，联盟高层中又没有后台，最多在地方发展势力，如何能威胁银角族势力？
当然雷里奥并不自知，他还是太小看人类！
其实人族潜力远超想象。
这一种培养人族来排挤妖精的做法，无异于引虎驱狼，最终虎患只会大于狼害，本族在中海城的实力都会遭到排挤。
“乔塞贝怎么处置人类？”
“我收到一些风声，张牧可能会被授予调查支队职位！”
“哦，是吗？”
居然放进调查局？
弄死他太容易了！
“不过城主的女儿乔薇儿，同样被安排进调查局，当任一名军尉，直辖的军队，正好是张牧所在的搜查总队。”
雷里奥目光变得越来越阴沉：“先将人类安插到最容易立功的调查局，然后又派女儿当任人类的直属上司，提供保护伞……乔塞贝的野心不小！”
“我们该怎么做？”
“杀几个人类很容易，不过有乔薇儿在他上面充当保护伞，又有乔塞贝做后盾，我们就不能明着动手了。”
银角族人说：“我可以找几名亲信，暗杀黄泉团长！”
雷里奥想一会儿说：“没有那么容易，这几年的明争暗斗，我们主要成员早就被乔塞贝盯死，无论派谁去都会打草惊蛇。”
“我们不方便动手，那么能花重金在中海城买下杀手，只要此人一除，黄泉佣兵的势力就会瓦解过半。”
“地灵后期实力么……不妨一试。”雷里奥对部下说：“你去做，但记住，利索点！乔塞贝毕竟是城主，如果被抓到我们的把柄上联盟告上一状，高层那边就不好解释了。”
人族成长速度奇快，调查局又容易获得功勋，乔薇儿本身实力惊人，只要立下足够大的功勋，她的爵位和声望提升到一定程度，符合达到标准，完全能挤掉调查局的现任局长，让雷里奥感觉到危机感。
其实雷里奥想多了。
城主确实对人族有一些关注，但是并不知道人族的潜力，加入调查局是张牧自己的注意，乔薇儿担任军尉官也是主动提出。
城主本想把女儿安排到城防局去担任一名高级军官，城防局是嫡系军团，容易动用一些关系，让乔薇儿积累荣誉和声望，提升爵位后，在插进一支副城主的某局，甚至是军部中去，竞争一个高位下来。
…………
张牧不知道在不知不觉中，被卷入中海城高层的权利斗争中去了。
他离开城主府后，花费高达3000绿晶币把一座酒店包了下来，专门用来招待矮人。
满桌摆满丰盛食物，各种鱼类、海虾、海蟹、海螺、海贝，海参、海鳖……基本都是好海洋特产，这是住在山林的矮人没有吃过的美味，生产食物的厨师，也是一名专家级厨师，虽然水平和张牧比，稍微有一些差距，却也是难得美味了。
张牧的热情款待，让矮人十分高兴，吃着鲜美海鲜，想谈正欢。
“铜须大师，你逛了一天，感觉怎么样？”
“不错，不错！中海城内果然繁华，交通方便，市场广阔。城主与诺诺亚金签署的采购契约，第一笔预计要采购五万套装备，矿坑以前半年都卖不掉那么多。有那么多钱入账，我们从城里采购生活物资和工具，生产量会进一步提升，今后就再也不用看绿灵的脸色了。”
铜须哈哈大笑着，从旁边巨盘里抓起一只10斤重的蟹钳，是从一种巨蟹怪物身上采集的食材，折断后翻出白色蟹肉，又香又嫩，十分美味。
张牧同样高兴，矮人为联盟创造价值，黄泉佣兵能抽取10％，诺诺亚金矿坑卖的越多，张牧赚的钱也越多。
铜须突然说一句：“兄弟，有一件事希望你帮忙。”
“是什么事？”
铜须回答说：“中海城的种族太多，你也知道我们矮人的脾气，虽然加入绿色联盟，还与中海城建立合作关系，矮人却不适合长久居住在中海城里。但是，矮人有一批销售精品的武器装备，不准备批发销售，所以不在城主订单内，希望人类帮忙。”
铜须是想与人族合作，由矮人提供货源，让黄泉佣兵帮忙销售。
矮人是很大方慷慨的，一定会给予相当优惠价格，佣兵也能从中获益不好。
“没问题！”
黄泉想在绿色联盟立足，肯定需要建立属于自己的产业，整合生产来赚取发展资金。不过在中海城购买房产、店铺，除需要绿晶币外，还需要联盟贡献。铜须没有贡献点，即使有钱也买不了店铺。张牧在任务中得到3000点贡献，已经绰绰有余了。
“那就祝我们合作愉快！”
张牧和铜须干杯。
有矮人作为合作伙伴，赚钱是轻而易举。
当天。
张牧带上雷鸣去购买店铺，张牧大约有4万绿晶币能花，如果动用佣兵团的金库，再抽出5万绿晶币不在话下，总共能拿出9万绿晶币用于添置不动产。雷鸣经过一番了解。中海城的中档住房100绿晶币左右能买到，如果规格高一点需要200…300绿晶币。
当然别墅、庄园也有，只不过价格过高并不实惠，太分散也不利于佣兵管理。
佣兵走到今天，大多有些积蓄，买房不在话下。
店铺就贵得多了。
普通地段的店铺都是1000绿晶币起价，好些的价格至少5000绿晶币，黄金地段1万…10万不等，核心地段就更贵了，而且以张牧目前的社会地位根本没有资格购买。
张牧选择购买、炼金普，炼丹铺、炼药铺、裁缝铺等，地理位置不好，主要用来提供货物，各种生产设备齐全，总共4万左右，生产团队能直接接管并投入生产。张牧在黄金地段又花45000绿晶币买下一个商店，专门用来销售。
张牧把佣兵仓库整理一番，取出上千件不错的卷轴、技能书、装备等等，其中包括B级稀有技能书【天降冰劫】在内，全部上架，准备销售。
第二天。
矮人就把一批精品装备送来，大约千余件，全是黄金装备。
黄泉预计在几日后开张，现在需要买进机器人管理，投入一笔广告费，让更多人知道店铺存在，一系列事情是相当繁琐，张牧交给地精去做，地精天生精明，喜欢算计，来当商人，还是很合适的。
“这一阵投资下来，我们的积蓄就基本耗尽了。”张牧找人把店铺装修一番，又找来几名年轻美貌兔女，站在门口用来吸引路人，这才发现储蓄卡中的绿晶币就快花光了，“佣兵团金库的钱也被掏掉一半。”
雷鸣自信满满的说：“我们的东西非常丰富，商店开业后一定能快速回收一大笔钱。随后预计周利润能稳定在300…400绿晶币左右，每一个月最少给佣兵团入账1000绿晶币，如果外加在城里有10％的诺诺亚金矿坑收益分红的话，每月又能多赚近千绿晶币，维持黄泉发展壮大绰绰有余了。”
如果能稳定每一个月纯利达到2000绿晶币，也有20万金币，佣兵团就算不出任务，每天呆在城里也够黄泉成员的基本花销了，先保住饿不死，再图更好的发展。
☆、第二十一章 投资
佣兵团有一个商店，或许能开创一条稳定渠道。不过3级团能容纳数万人，团队规模会越来越壮大，消耗也会随之增加，一个店根本养不起。同时黄泉有很多基本的东西没有解决，例如仓库、材料补给，甚至佣兵的统一住宿都没有解决。
公共仓库的钱也不能继续支取了。
张牧早就没钱了，让佣兵筹集筹集，倒是能攒出一笔可观的绿晶币，却远远无法满足需要。正在张牧与雷鸣讨论如何获得更多钱币的时候，突然从背后传来一个最不想听见的声音。
“喂，我听说你们开店了！没想到，你一个贱民还挺有钱的嘛！”
乔薇儿带着几个跟班，大摇大摆的走过来。
张牧见到她，眉头马上皱起来：“乔薇儿，你来干什么？”
乔薇儿不太高兴：“怎么，你不欢迎我？”
张牧心中暗道，欢迎你才怪。
“这倒不是，不过现在忙，恐怕没时间陪你了。”
“你有什么可忙？”乔薇儿看一眼准备中的店铺，“这个吗？这一个破店，有什么好弄的！”
张牧耐着性子解释说：“乔薇儿殿下，我的手下有几千上万人，我们是要吃饭，要生活的，而且要吃好，活好。这都离不开钱，我们必须忙着赚钱啊！”
“你们要赚钱么？”乔薇儿摆摆手，“大头，我还有多少钱？”
“大姐头，大约10万绿晶币！”
“拿来！”
张牧没搞明白乔薇儿的意思。