从背影上望去，果真与阿牛有七八分的相似，不由得心中暗道：“这小子果真来了！他既然出现在落马驿，魔教的四大护法、各坛高手也必定在这附近，这下云林襌寺可更热闹了。”
那少女自是农冰衣，她身如飞燕飘然飞纵到阿牛身边，低下头来笑嘻嘻的小声说道：“羽大哥，我晓得你在这里等的是谁。”
阿牛被人点破，无可奈何转头沉声问道：“姑娘当真晓得？”
他这一侧脸，姬别天不禁又是一愣。
原来阿牛的脸显然是被高人易容乔装过，若非被这小姑娘说破，自己功透双目仔细打量，断难发现丝毫破绽。
他却不知阿牛行前为避免麻烦，特意求布衣大师静心改扮，脸上容貌已是大变，不然自己也不会到如今才醒觉。
农冰衣得意洋洋的用传音入秘之功说道：“本姑娘当然知道，你要等的人，不就是盛年盛大哥么？”
阿牛刚想答话，远远传来一连串滚雷般的闷响在夜空里炸开，几朵殷红如血的烟花，刹那间照耀得半边夜色一片赤光。
尤怨精神一振，叫道：“是古大先生的”铁血令“！总算等到动手的一天了，他奶奶的，老子都快憋坏啦。”
漠北一众二十多人群起鼓噪，那样子全不似稍后就有一场生死搏杀，反倒像是要去赶赴一场盛宴般。
淡怒真人遽然起身，低喝道：“我们走！”看也不看兴奋鼓噪的漠北魔道高手，迳自出门，姬别天等人心知事态紧急，随在淡怒真人身后鱼贯而出。
忽听见背后阿牛叫道：“淡怒师叔，姬师叔！”
姬别天停住脚步，站在门口回过头来道：“羽少教主，莫非你想留下我们？”
阿牛见姬别天误会，急忙摇手道：“弟子不敢，弟子只是想着向两位师叔问安。”
姬别天凝视阿牛，心里突然浮现起淡言真人的面容。两人同门百多年，因着性格见解诸多不同，极少有往来。在姬别天心底，对于自己的这位师兄甚至常有些芥蒂。
但真到老道士走时，他才醒悟到，自己对淡言真人的敬重之心，绝不下于其他任何人。当日眼睁睁看着老道士元神出窍，孤身突围，姬别天心如刀绞，不忍卒睹。
说到底，对于老道士舍生取义、拼死救护阿牛之举，姬别天尽管仍有些不以为然，但也不能不由衷钦佩淡言真人的血性豪情。
他见阿牛语态恭敬，一如往昔在翠霞山时，不由得心头一软，面色缓和下来，叹口气道：“阿牛，你如今已是魔教教主，再不是翠霞弟子。师叔这称谓今后还是免了罢，免得让人笑话。”
阿牛低头哑声道：“姬师叔——弟子出身翠霞，深受师门重恩，不管再过多少年，也绝不敢相忘！”
姬别天嗓子眼里有些堵得难受，想到若非阿牛身世特殊，为正道不容，又何至于师徒两人落到今日境地！
他沉默半晌，忽觉肩膀上被一只有力的手按住，却是淡怒真人回转过来，淡怒向阿牛微一点头说道：“阿牛，我们需得马上赶赴云林解救丁原。来日方长，你好自为之，不要辜负了令师的一片苦心。”说罢携起姬别天纵身飘飞而去。
阿牛嘴唇动了动，终究什么也没说出口，只怔怔坐回原先的椅子里。
那边尤怨恶狠狠盯着商杰，冷然道：“商老二，古大先生召集咱们兄弟杀奔云林救出丁小哥，老子这就要去了。咱们的老帐不妨暂缓一缓。但教老子今夜不死，明天午时落马驿西十里长亭，你我不死不休！”
商杰一竖大拇指，哈哈笑道：“尤怨，有种！看在你我这次都为解救丁原的分上，商某今夜便不再为难你。咱们一言为定，商某明日哪怕只剩下一条腿，跳着也会去十里亭赴约！”
尤怨点点头，仰天一记长啸直如狼嗥震野，阔步走出知香居。二十多名漠北魔道高手齐齐鼓噪，转瞬消失在渐黑的天色中。
商杰朝着阿牛身旁端坐的两个汉子观量了一眼，抱拳道：“请恕商某眼拙，两位可是别云五鼎中的顾兄、辽兄？”
那瘦高个正是顾智，闻言起身回应道：“商兄，顾某如今不过是羽少教主的贴身长随，别云五鼎早已烟消云散，不值再提了。”
商杰又向阿牛礼道：“羽少教主，昔日别云山遮日崖一战，商某虽曾追随雷公夫妇杀上云酿天府，却无缘得见少教主一面。不想今日有幸，在此相遇。”
阿牛忙还礼道：“商二哥客气了，难得诸位如此热心前来救助丁小哥。若要说谢，也该是阿牛先谢过大伙儿才对。”
南荒群雄见阿牛偌大的声名地位，依旧谦逊有礼，无不大喜，来自飞岩山的罗权高声叫道：“羽少教主尽管放心，咱们兄弟今夜定将丁原救出来，说什么也不会让这份美差教漠北的人马独抢了去！”
阿牛见群情激愤，忍不住暗自苦笑道：“这下可真糟糕了。丁小哥被云林襌寺软禁，我无论如何也不能坐视不理。但从眼前情形来看，漠北、南荒的人分明是要找云林襌寺拼命，今夜一场血战势不能免。不管哪一方能赢，也是落得两败俱伤的结果。
“况且这些人生性桀骜难驯，一旦杀出真火在云林襌寺中打砸一番，千年古刹只怕难以保全。”
他有心劝说众人冷静下来，切勿妄动干戈。但自知除非用强，不然这些魔道高手又岂会善罢甘休，甘心听命于己？
就算拦下了这里的十几个人，在云林襌寺四周尚不知聚集了多少一心要救出丁原的各路人马，自己又能拦住几个？
为今之计，惟有尽快找到盛年，想个法子稳住年旃与古大先生等领头之人，而后再设法救出丁原，将这场浩劫消弭于无形。
一念至此，阿牛问道：“诸位，不知年旃年老祖现在何处？”
商杰答道：“年老祖的行踪，只有雷公夫妇几个人知道。不过今夜咱们南荒各路门派的高手，都要在云林襌寺后山的”大悲峰“会合，想来老祖也会现身。羽少教主若想见他老人家，不妨稍后随商某同行。”
阿牛摇摇头，道：“在下已经约了位朋友在此会面，一时半会儿恐怕走不开。若赶得及，在下自会到大悲峰与年老祖一见。”
商杰老于世故，当下并不追问阿牛到底是在等谁，颔首道：“羽少教主，天色已经不早，咱们兄弟也该出发了，你我后会有期！”
阿牛朝着众人一拱手道：“诸位保重，后会有期！”
众人又向顾智、辽锋招呼了一声，呼啦一阵风般走了个干干净净。这知香居中原来的几桌老主顾，也早被先前的阵仗吓跑了，一下子居然只剩下了阿牛三人和后来的农冰衣。
望着一屋子的狼藉，廖掌柜擦擦额头上的汗，真是有苦说不出，要再这么折腾几天，往后这镇子上的生意就难做了。好在今天苏真留下的那锭银子够大，总算没让自己白忙活一场。
农冰衣笑语盈盈的道：“羽大哥，瞧你的模样也比冰儿大不了几岁，却已经是堂堂的魔教教主啦。那些个南荒魔道的高手，不听冰儿的话，可都对你礼敬有加呢，教冰儿好生羡慕你哦！”
阿牛听这小姑娘嘴上甜得跟抹了蜜糖一样，大哥长大哥短的，似乎与自己早已熟悉非常，心中暗暗奇怪，笑一笑道：“他们多半是看在年老祖与丁小哥的面上，才会对我如此客气。姑娘，你怎么知道我会在这里等候盛师兄？”
农冰衣狡黠一笑道：“当然是盛大哥让我来找你的。知香居近日人多嘴杂，因此他叫我引你到别处僻静的地方会面，就请羽大哥多走两步路啦。”
阿牛一喜，说道：“原来姑娘是盛师兄的朋友，那便劳烦你替我们引路了。”
顾智急忙低声道：“少教主，这女娃儿来路不明，咱们可要提防有诈。”
农冰衣耳朵尖，听得清清楚楚，小嘴一撇哼道：“我还怕你来路不明呢。羽大哥，你若信得过冰儿，就跟冰儿来，否则今夜见不着盛大哥，可不怪我。”说着飘身出了大门。
阿牛心想，自己与盛年约定在知香居会面，原是极为隐秘的事情，仅有少数几个亲密的知情人知道。
这女娃儿突然出现，虽然当众挑破自己的来历，的确有些稀奇古怪，但她出言阻止南荒、漠北两拨人马械斗，对自己似乎也并无恶意。
他见农冰衣头也不回的去远，赶忙从袖口里取了锭银子，也管不了多重稳稳甩在桌上。
不见他身形如何飘动，一晃眼的工夫就追到了农冰衣身旁说道：“冰儿姑娘，你不要生气，在下绝没有信不过你的意思。只是这两日云林襌寺内外鱼龙混杂，顾兄他行事小心谨慎也无不妥，还请姑娘见谅。”
农冰衣脚下不停，一路朝西行去，口中咯咯轻笑道：“若非冰儿亲眼所见，真不敢相信同是紫竹轩弟子，你们三个人的性情差异竟是这么大。羽大哥，我猜你应该最像令师生前的脾气吧？难怪他那样疼爱你，一定要把你从云林襌寺手里保全下来。”
阿牛勉强微笑道：“我和丁小哥、盛师兄的性情确实各自相差甚远，但师父他老人家对我们三个的疼爱恩情，同样不分浅薄，恩深如海。冰儿姑娘，听你的口气，好像也曾见过丁小哥？”
农冰衣甩甩小辫子得意的道：“我当然见过他，丁大哥的伤，还是冰儿一手替他医治的呢。”
两人说着话的工夫，已经出了镇子，野外山峦跌宕，满目荒凉。偏偏今夜阴霾密布，眼见就是一场暴雨，枯枝随风摇荡更添几分凄清。
顾智、辽锋跟在阿牛身后五六步远暗暗提防，但看小姑娘巧笑嫣然，大大方方的与阿牛聊天说笑，全不像有鬼的样子，渐渐也放下心来。
转过一道小山坡，落马驿已消隐在浓重的黑夜里。农冰衣一指前方依稀可见的一座小山峦道：“再走三十多里，在山脚下便会有一座寺庙。那庙里的主持跟盛大哥很熟，盛大哥和几位朋友如今都暂时住在那里。”
阿牛恍然道：“怪不得盛师兄神龙见首不见尾，原来是藏身在寺院之内。”
想那南荒、漠北的群豪对云林襌寺剑拔弩张之下，恨屋及乌，自然也捎带上了附近的所有寺院。
而云林襌寺方面，更不会想到盛年等人竟敢反其道而行之，堂而皇之的入住庙宇，反令其成了一处绝妙的隐身之处。
他想到这里，突然没来由的心底警兆升起，仿佛有一股极不舒服的煞气，若有若无的从身后涌来。
阿牛这一年多来迭遇惊变，就算是再懵懂无知的少年，而今也在这惊涛骇浪里被锤炼成钢。
他心知自己遇上了前所未有的强敌，对方一路暗中跟随，不露端倪，修为之高可见一斑。
一转念不由悄悄又望了眼农冰衣，小姑娘依旧笑嘻嘻的满脸天真，丝毫不觉巨大的危险来临。
阿牛脸上一热，心道：“这人多半是冲我来的，冰儿姑娘应该不知情才对。不然，这小姑娘的神色也不可能始终如此从容不迫。”
想到这里，他不动声色走下山坡，眼前一马平川尽是荒芜的野地。
农冰衣说道：“羽大哥，这附近已没什么人啦，咱们不如御风而行，也好早点赶到。”
阿牛微微一笑，回过身子眺望背后的山坡，朗声说道：“哪位高人一路跟随在下至此，可否现身一会？”
顾智、辽锋双双一凛，闪身到阿牛两侧护翼，四道目光夹杂着农冰衣好奇的视线，朝着山坡顶上望去。
其时天已全黑，山风骤紧，云层低低翻滚。但阿牛等人皆身负上乘修为，于黑夜里依旧能看清楚远处的一草一木，一山一石。
半空里传来一串喈喈阴森长笑，犹如夜枭般催人魂魄，冷冷说道：“羽少教主，你没想到会在此地撞见老夫吧？”
顾智、辽锋面色煞白，异口同声颤声叫道：“红袍老妖！”
山坡上血红色的身影一晃，红袍老妖倨傲冷漠的身形，飘然浮动在呼啸而过的山风之中。
他一双眼睛似合似睁，罩定阿牛，就如同一头饥饿的猎豹，虎视眈眈的窥觑着自己的猎物。
半年多前，云酿天府一战中，年旃、丁原、阿牛三大顶尖高手联手杀上别云山遮日崖，顾智、辽锋因不忿红袍老妖对两人弃之如履，临阵倒戈，领着众人通过秘道找到红袍老妖的藏身之处。
其后红袍老妖连破两道分身，被逼得元神出窍才险死还生，侥幸脱逃。他不敢在南荒继续逗留，远遁西域苦心修炼以求恢复元气。
经过一段时日的闭关，红袍老妖的伤势初愈，但要想重振昔日雄风谈何容易，心下禁不住对丁原等人恨之入骨。
他知蓬莱仙会会期渐近，丁原、阿牛、年旃等人必定在仙会上现身，于是悄然离开西域伺机寻报大仇。
哪知没多久便听到有传言说，丁原因暗算云林四大神僧之一的一愚大师，已被软禁。
红袍老妖心头不禁大喜过望，也向云林襌寺赶来。他当然不是来救丁原，而是想浑水摸鱼，找丁原等人的晦气，报仇雪恨。
若是能借着正道各派的手，将丁原、年旃乃至阿牛都一网打尽，那就是再妙不过的事情。
所谓无巧不成书，红袍老妖缀着商杰等人来到落马驿，本是为查探年旃行踪，未料竟意外发现阿牛也在此地。他当机立断，暂且舍弃商杰等人，追在阿牛身后出了镇子。
此时阿牛见红袍老妖现身，心中一沉，他这些日子以来虽然参悟星图颇多心得，但终究时日尚浅，难以与红袍老妖相较，一旦动手过招，一时半会儿兴许无碍，可再往下就不好说了。
当下他低声说道：“辽兄，顾兄，我在这里先将红袍老妖挡下，你们两位速护送冰儿姑娘离去，请盛师兄前来援手。”
农冰衣人小胆大，明知是红袍老妖居然也毫不害怕，一仰小脸哼道：“羽大哥，我不走，冰儿要与你联手跟那老妖斗上一斗！”
顾智、辽锋听阿牛舍身挡难，却教自己先走，联想到红袍老妖当初丝毫不将两人性命放在心上，品性高下顿时立判。
两人相互对视一眼，彼此已有默契，齐声道：“我们兄弟愿与少教主同生共死！”
阿牛一急，需知顶尖高手相争，绝非简单的人数罗列。如阿牛与红袍老妖这样的修为，一旦动起手来，当真是泼水难进，功力稍差者莫说帮忙，就是站在旁边也十分危险，一不留神即为溢出的罡风剑气所伤。
顾智、辽锋的修为虽是不弱，奈何比起自己尚有一段距离，就更莫说与红袍老妖相提并论了。
至于农冰衣，那只能当是初生牛犊，童言无忌。红袍老妖就算只吹口气，也能让这小姑娘大吃苦头。
他还想再劝说三人及早抽身离去，山坡上红袍老妖的身形宛如一羽硕大的红色蝙蝠，飘飘荡荡飞落到阿牛跟前，漠然说道：“好得很，老夫便做一回善人，将你们四个一起送进阴曹地府，黄泉路上也好有个伴儿。”
阿牛叹了口气，瞥了眼一脸无畏的农冰衣，心想这下当真是谁也走不成了。红袍老妖的修为何等厉害，气势一发之下，已将四人的所有逃遁线路封杀，若非阿牛以一身功力相抗，农冰衣是否能安然站在这儿都是个问题。
顾智、辽锋尽管已下定誓死一拼的决心，然而毕竟近百年来都活在红袍老妖的淫威之下，在内心深处早埋藏下无比的恐惧，更熟知其手段残忍阴狠当世少有，情不自禁的从手心里冒出一层冷汗。
这么一来，仗还没开打，两人的心志已无形折损一半，更加难以抗衡红袍老妖森然如电的眼神