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左少阳微笑拱手致谢。
桑母终于有些回过神了：“是你……偷了我的借条，去曲掌柜把钱退了回来？”
“嗯！”
“我说我的借条怎么找不到了呢。——这些钱，都是我自己的？”
“八十两应该说是朱掌柜的，这二十两是你的。全部在这。”
听罢，桑母长长地舒了口气，整个人跟虚脱了一般，瘫软在了竹椅上。桑老爹东瞧瞧，西看看，喃喃道：“这么说，这茶肆还是我的，我也不欠他钱，也不欠你的钱？谁的钱我都不欠？”
左少阳点点头。
“哈，哈哈，哈哈哈……”桑老爹两手撑着竹椅副手，仰天大笑，一边笑一边老泪直流。
朱掌柜愣了好半晌，一挑大拇指：“果真好样的，别说的祝老汉了，这下连老夫都佩服了，这些银子若是你自己的，那只是仗义疏财而已，可现在是你机警之下，将钱收了回来，这份胆识，那才是真正让人佩服的了。哈哈哈”
左少阳冷哼一声，没理他。虽然朱掌柜这么夸奖自己，左少阳对他还是说不出的厌恶，或许是他的好色找错了人，找到了桑小妹身上，所以他虽然直爽，却依旧不能让左少阳对他有好感。
其他几个老者也频频点头，不住嘴赞叹左少阳机警多谋。
黄芹笑道：“婆婆，咱们现在可以去找王媒婆说定这门亲事了。”
桑母缓过神来了，两手一撑，从竹椅上直起腰来，道：“不！事情既然这样，那这婚事就不能这么着了。”
左少阳冷笑，斜眼瞧着她。这个结果他早已经料到。
桑母道：“小郎中，你帮我把钱退回来，避免了我的损失，我的确很感激，就冲这一点，我老婆子同意吧三丫头许给你为妻……”
一旁的祝药柜冷笑道：“你哪是冲着的这个，你是看你闺女有羊癫疯病，反正嫁不出去，耗子这个憨包小郎中偏偏又喜欢你家闺女，正好做个顺水人情！嘿嘿”
桑母不敢得罪祝药柜，只当没听见，对左少阳接着说道：“左少爷，三丫头是可以许给你，只是这聘礼嘛，还是要给的，——哪有不要聘礼白给姑娘的事？人家笑话我也受不了啊。”
左少爷面无表情瞧着她。
桑小妹却脸色苍白，缓缓垂下了头。
祝药柜大声道：“桑婆子，这我老汉要说句公道话了，你刚才说了的，不管小郎中说的是什么事情，你说过的话都是算数的，聘礼欠债两清，再不另收聘礼的！怎么出尔反尔自食其言？”
桑母脖子一拧，道：“谁自食其言了？我说的是聘礼欠债两清，现在这钱是我自己的，也就是说，我不欠小郎中的钱，也就不存在欠债，所以就两清不了啊，那聘礼自然是要收的了！”
祝药柜一愣，啐了一口，指着桑母道：“你这婆娘当真是……，唉，我也懒得管了，反正你闺女羊癫疯，人家左家未必愿意花钱娶个疯子回家当儿媳妇。你就别做美梦了！”
桑母有些尴尬，还是不理祝药柜的茬，对左少阳道：“左少爷，你帮了我们的大忙，我们也不会过分的，所以这聘礼呢，就七十贯好了！”
“七十贯？”祝药柜嗤的一声冷笑道：“桑婆子，你这不是有意搪塞人家嘛？你看贵芝堂现在这样子，像拿得出七十贯的？等他凑够七十贯，只怕你闺女都跟你一样老了！”
桑母撇撇嘴：“那我可不管。反正谁娶我闺女，就得拿七十贯来。”
祝药柜笑骂道：“见过脸皮厚的，还没见过你这么脸皮厚的！你这是拿你闺女当摇钱树！你刚才答应了小郎中的，桑姑娘的婚事她自己做主的，你们不能包办！”
“是啊！没错啊，她看上谁都行，只要能拿得出聘礼，就可以把撒丫头娶走。如果没有聘礼，就算看上了，也不行！”
“你们当真是！只认钱不认人！”祝药柜没好气道。
桑母十分得意，腆着圆肚子道：“没错啊，有钱就是大爷，就能娶我家三丫头！我不反对小郎中娶啊，他只要能拿出钱来，马上接过门都行！——左少爷，你挺能干的，老身相信你能凑足七十贯来迎娶小妹的。对吧？我们家小妹对你那可是情深意重，连嫁妆都拿出来给你当了还债，这份情义，你是不会辜负的，嘿嘿嘿。”
正文 第125章 绝不花钱买妻子
左少阳还是一言不发。他知道桑母认准了自己是个重情义的人，应该不会辜负桑小妹的深情。所以尽管女儿有羊癫疯，却也不愁没人娶，这七十贯的聘礼，死活不肯放弃。
朱掌柜欢欢喜喜把银子收了起来，提着道：“桑老汉，不是我说你，你这婆娘当真是够狠的，若不是人家小郎中，你这茶肆不仅收不回来，连你们都得打工当伙计去。你们不仅不感激，而且故意刁难，这种事情也做得出来。当真是最毒妇人心！算了，老子也不想管你们的现实，钱拿到了，走了！——左公子，多谢了。告辞！”说罢，冲着左少阳拱拱手，扬长而去。
祝药柜也起身道：“是啊，朱老汉这老色鬼先前做的不是人事，不过刚才这几句话说得倒也不错。算了，我也懒得管了。你们这副嘴脸，老子也懒得看了，没得恶心！”说吧，背着手扬长而上。
那几个老茶客也摇头跟着走了。
桑母嘟囔道：“说的什么话？我自然记得小郎中的好了，若记不得，我就不会答应他可以娶小妹了，只是聘礼是不得免的，而且我还少了十贯，已经很够意思了呀。
——左少爷，你啥时候钱够了，啥时候都能来迎娶三丫头的。嘿嘿”
左少阳冷笑，对桑母和桑老爹一拱手，：“令嫒的恩情我铭记在心永世不忘。但是，我的媳妇，只能是与我情投意合白头到老的人生伴侣，是两情相悦的结果，是真诚相爱的结合，而不是花钱买来的货物！别说七十贯，就是一文钱，我也不会拿出来买个妻子回家！告辞！”
说罢，左少阳袍袖一拂，转身扬长而去。
桑小妹哇的一声哭了出来，掩面转身跑上楼去了。黄芹叫了几声左少阳不答应，一跺脚，也跑上楼去卡桑小妹了。只剩桑母和桑老爹面面相觑。
左少阳回到药铺，心中郁闷，没把这件事告诉老爹左贵。
这天药铺来了好几个医患求医，虽然都是比较简单是头痛脑热的小毛病，还是受到了二三十文的诊金，也算有些收入了。
傍晚时分，侯普和茴香两口子过来了。提着一刀猪肉，还有一葫芦酒。笑呵呵的。左少阳知道，姐夫侯普是个大喇叭，他这时候过来，一准是说事来的。他看笑呵呵这样，又是提肉又是提酒的，说不定是什么喜事。
梁氏和茴香在厨房忙，左少阳陪着老爹左贵、姐夫侯普在前堂说话，左贵捋着胡须道：“姑爷啊，以后来就来，就不要回回都提肉拿酒的了，你们也不宽裕。”
侯普笑道：“老爷子不用担心，这些酒肉是今天衙门犒赏的，人人有份，不花钱的。”
“哦，这又不是什么年节的，干嘛发酒肉啊？”
侯普扫了二人一眼，压低了声音道：“我告诉你们，你们可别外头说去！”
左少阳微笑点头，按照以往经验，到了姐夫都知道的地方，已经算不得什么秘密了，衙门的人很快会传给外人，全城也都很快会知道的。古代通讯设备不行，这人传人的速度可比现代也不差。
侯普接着说道：“告诉你们！——曲掌柜，知道吧？那个到处高利贷的米行掌柜，被抓起来了！”
左少阳心想原来是这件事，这满城人差不多都知道了，哪还有什么秘密可言，故作惊愕样：“是吗？为什么？”
左贵也吃了一惊：“不会吧？曲掌柜财大气粗，生意做的很大的，怎么会被抓呢？没弄错吧？”
“这怎么会弄错！”侯普嘿嘿笑道，“我这刀肉和这壶酒，就是这案子换来的！”
左贵道：“究竟怎么回事？”
“前几天，京城来了一帮子捕快，都是便衣，到了衙门，直说让衙门捕快协助查案，具体啥案子半句话都没说。昨天半夜里动的手，才知道是转曲掌柜。因为曲掌柜店铺众多，伙计也多，捕快人手不够，县太老爷便让所有衙门民壮、三班衙役还有我们这帮书吏，包括轿夫、伞夫、更夫等等都用上了，足足忙了一夜，这才一举成擒。曲掌柜的家、所有店铺都被抄了，抓了上百人呢，都锁在了衙门里，大牢关不下，便把随从都关在了仓库里。京城的官儿倒也大方，说衙门兄弟这次协助查案辛苦，所有人没人赏了一刀猪肉、一壶酒，还有一串钱。嘿嘿。”
左贵捋着胡须道：“原来是这样啊，那这曲掌柜到底犯了什么事，搞得全家被抓，家产被抄？”
侯普压低了声音道：“听说啊，这曲掌柜是个大骗子，就靠那张嘴厉害，听说都骗到京城里去了，他放贷五分利，有时候甚至是七分利，开始这厮还能说到做到，五分利七分利连本带息都付，所以很多人信他的确有钱，都拿钱放贷给他。骗了京城好多人，其中还有一些个官员都被骗子，把钱投给了他。他拆东墙补西墙，骗的银钱不计其数。”愚者手打，贴吧速速，，“那最后又是如何发案的？”
“拆东墙补西墙，开始还行，到后面，窟窿是越补越大，根本填不上，债主越来越多，还不上债他就躲到城里来，债主找不到他就上衙门靠，这样惊动了衙门。明察暗访，把这事给查清了，所以才抓了他。唉，人抓到又有什么用，根本没什么钱还债的了，听说有的债主是借人家高利贷的钱贷给他，准备吃差价的。结果还不上，一家人服毒死的，上吊跳河死的，已经发生了好几起呢。很惨的！”
左贵问道：“曲掌柜是开米行的，不是还有很多米面吗？”
“有一些，却也不多，都是拿来撑面子的，要不然，人家哪里相信他有钱呢？衙门决定了，把这些米面，连同曲掌柜的宅院、铺子通通变卖，换成钱，给债主们平分，估计啊，变卖得的钱扣去杂费，分到债主的手里，每个人的债能还上的还不到一成！唉！”
左少阳想起桑家的钱，若不是萧飞鼠前面透露了消息，后面又出手帮忙，结果肯定跟他们一样惨，虽然桑家恩将仇报，但那是另一码事，萧飞鼠这边，还得好好谢谢人家才行。
说到这里，侯普又神神秘秘低声对左贵道：“岳丈，告诉你们一个秘密，可千万别外传去。”
“那是自然。”左贵捋着胡须道。
侯普声音更低了：“去年起兵谋反的太子部将冯立等人，和隆州范刺史他们又在闹腾了！”
“啊？”左贵倒吸一口凉气，“不是平息下去了吗？”
“当时是这么说来着，现在才知道，冯立他们这股叛军厉害的很，一路杀往京城，朝廷大军层层堵截，他们狡猾的很，绕开堵截大军，反转往我们这边杀来，杀过泰州、凤州、梁州，最后在绵州跟范刺史的军队汇合，然后分成两股，就在绵州、遂州这一带深山里呢，官兵征剿了几次也没个结果。他们经常下山打家劫舍，杀官造反呢！”
“哎呀，遂州可就在左近，别闹腾到咱们合州来哟。”
“那是，你没看粮价一天一个样往上涨嘛，都怕打起来没得吃啊。”
左贵面有忧色：“是啊，以前粮价一斗三百三十文，到年底已经涨到了三百六十文了！咱们是没钱，有钱也该买些米面存着，以防万一。”
侯普道：“岳丈不必担心，嘿嘿，咱们合州驻扎的兵将虽然不多，但咱们合州也不是什么军事重地，也不紧要，而且百姓又穷又苦，产粮又不多，对他们没什么吸引力的。”
左少阳心头却是一凛，起兵造反如果不是脑子起包，又或者兵势强壮，一般不会去攻打重要城镇，按照毛老人家的农村包围城市的思路，在一些三不管地带落后山区建立根据地，才是最好的选择，当初红军建立苏区以及后面的各个根据地，发展壮大队伍，但是如此。
不过，跟姐夫说了也没用，他一个小小书吏又能做什么，再说了，现在是李世民当皇帝，一个身经百战的常胜将军，而且现在已经是贞观元年，往后就是贞观盛世，日子会越来越好，所以，李世民一定能将这些叛军消灭的。却不劳自己去提醒。也无从提醒。
说了一会闲话，饭菜准备好了，有酒有肉，这日子对左少阳来说，已经算得上天堂一般了。美美吃了一顿。
酒足饭饱，侯普夫妻告辞走了。左少阳借口上茅房，溜出了后门，穿小巷来到了清风寺。左右看看无人，拿了一根树枝插在寺庙大门左边的草地上。
回到厨房，烧水洗脸洗脚，正坐在灶台前面空地的板凳上准备脱鞋子洗脚，忽听得头顶上有老鼠吱吱叫的声音，借着昏暗的油灯抬头一看，便看见头顶上倒吊着一个黑衣人，正冲着自己做鬼脸，正是萧飞鼠。心中一喜，正要招呼，又见萧飞鼠手指竖在嘴前，示意他不要做声，忙把话咽了下去。
萧飞鼠轻巧地落了下来，低声道：“外面说话。”
正文 第126章 半个义侠
左少阳点点头，轻轻拉开后门，钻了出去。萧飞鼠随机跟了出来，带上门，往前走了几步，来到青砖高墙边，低声道：“咱们上面说话，我先上，你把绳子困在腰间，我拉你上去。”
“好的。”
萧飞鼠左右看了看，袖子里飞出一根细索，轻巧地抓住高强顶，三两下便上到了墙顶，左少阳把绳子在腰间系好，扯了一下绳索。突然觉得腰间一紧，身子腾空飞起，好在已经有了准备，才没惊叫出声。
“啊？房顶？下面的人听不见吗？”
“放心，这宅院是一个京城告老还乡的官儿的府邸，穷的叮当响，这是他们的老宅，家里就他们老两口，一个儿子还打伤人入狱了，一个投靠过来的外孙女，大门不出二门不迈的，还有一个老婆子守门。下面这房子是空的，没人住，咱们说话小声点，没人听得见。”
“你知道的很清楚嘛，前辈！”左少阳道。
“他们这宅院还挺气派，所以我以前曾经进去探查过，不过发现他们家太穷，就没下手。——以后别叫我什么前辈，我不爱听，看得起我飞鼠，就叫我一声老哥就行了。”“呵呵，是，老哥。”
“好兄弟，我把你扔过去，记住，你身子别乱动就成。”
“好！”
萧飞鼠托住左少阳的腰，运劲扔过房去，落在了房顶横梁上。他使得劲很巧，左少阳就跟原地跳了一下似的，蹲下身抓住了横梁。发现这横梁是木头的，差不多有一尺宽，足够立足的。
萧飞鼠纵身过来，在他旁边坐下：“找我有什么事？”
左少阳道：“也没别的，就是特意想感谢萧哥一声，谢谢你上次帮我了，要不，清香茶肆可就要不回来了。”
“嘿嘿，那不算什么。”萧飞鼠捋着稀稀落落的山羊胡道：“看得出来，你这人是个滥好人，这事本来跟你没关系，你瞎操心，以后只怕有的你烦恼的，常言道：‘烦恼皆因强出头’，以后还是少管闲事的好。”
“这也不算是闲事了，”左少阳嘿嘿笑道，“那清香茶肆的桑小妹，对我有恩，若不是她借钱给我还债，我们还真麻烦了呢。”“切！借点钱给你，就算有恩了？”
“那是自然。你是……，是……，那个什么，反正钱财来的容易，不知道我们穷�