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玉秀出了孟月的寝房，只见翠珠正立于寝房窗前的回廊之上，玉秀瞥了眼紧闭的窗子，她眸光流转间已是笑容满面，走上前去握住翠珠的双手，“好妹妹，如今空庭苑不比往日，可信之人不过寥寥，今个儿在此见着妹妹，姐姐万分欣喜。此时，姐姐有件极为要紧的事儿想托付于妹妹，不知妹妹愿否？”
“姑姑客气了，翠珠身为空庭苑的宫女，如今太皇太妃身陷宗人府，翠珠怎能置身事外？请姑姑吩咐，但凡翠珠能做到的，定当刀山火海在所不辞。”
玉秀瞧着面前这个低眉顺眼、言之凿凿的女子，第一次觉着，她从未看透过她。
☆、第三章 红颜劫（七）
“如今太皇太妃身陷宗人府，若是结案之前仍无法证明清白，只怕空庭苑上下皆是凶多吉少。太皇太妃离开前并未留下任何蛛丝马迹，若想找到突破口，现下我们只能守株待兔，自今个儿起，妹妹便去昭华宫盯着吧。若有什么动静，便来告知姐姐一声。”
“是，玉姑姑。那翠珠便先行告退了。”
小元子在宗人府外盯了两日，却一直未见有人前去探望孟月，第三日早朝，刘瑜迫于诸臣压力，定下七日之期，命刑部在七日内审结孟月的案子，给百官与万民一个交代。
此消息一传出，空庭苑上下皆是人心惶惶，便是初时极为从容的玉秀，也不禁有些慌了事儿，若是在七日内，不能找到证明孟月清白的证据，只怕到时云昕会死咬住此事不放，一旦在如此情势下结案，定是对孟月极为不利。
刘瑜定下七日之期的第三天，一改前几日的风和丽日，天空阴沉沉的，狂风呼啸间颇有几分风云压城之势。刑部尚书崔常顶着狂风，应召入宫，进得御书房，刘瑜正立于窗前观赏着回廊旁被风吹得摇摇摆摆的兰花，听得动静，他转身走回御案后坐下，垂眸瞧着下方的崔常，问道，“朕吩咐爱卿的事儿，进展得如何了？”
“回皇上，臣正在竭尽全力收集证据，相信不日便能结案。”
刘瑜英眉微扬，喜忧难辨，“哦？如此，爱卿倒真是尽职尽责的很吶！”
崔常礼了一礼，应道，“为皇上效力是臣职责所在，臣不敢居功。”
刘瑜抬手将一本册子扔下去，冷然笑道，“爱卿虽不敢居功，不过，在朕这功德薄上，爱卿却早已榜上有名了。”
崔常弯腰去拾地上的册子，无意间瞧见摊开那页，他不禁僵了一僵。刘瑜从御案后走下来，亲自拾起地上的册子，递过去，“在朕心中，崔爱卿一直都尽职尽责，是堪称景国肱骨的忠臣良将。数次有人呈上此类册子，诟病于崔大人，朕都不曾相信，并设法将这些压了下来。朕相信，太皇太妃之事，崔大人定然不会让朕失望。”
崔常“噗通”一声跪在地上，行了一个三百九叩的大礼，“能得皇上如此信任，臣愿为皇上鞠躬尽瘁、死而后已。”
刘瑜搀崔常起身，笑道，“崔爱卿如此尽忠职守，朕偏爱些亦是应当。”
崔常出得御书房，瞧着外面瓢泼似的大雨，不禁打了个寒颤，他抬手向额上摸去，一片湿润。
这时，林禄从御书房内走了出来，将一把伞递给崔常，“崔大人，这是皇上让奴才拿来的。”
崔常撑开伞，步入雨中，走出百步之遥，他不禁回头瞧着雨幕中模糊不清的“御书房”匾额，想起方才刘瑜未入眸底的笑容，他不禁驻足。
从前，人都说，新帝虽是有时性子让人捉摸不定，本性里却是懦弱的，若不是因了皇室子息单薄，且有老丞相鼎力相助，怕是难以登上皇位。
在此之前，他也如是以为，而今，他明白，沉睡中的老虎再温和也终究是老虎，鎏金宝座上的皇帝再懦弱也终究是九五至尊，即便是庸君亦能生杀予夺，更遑论一个几乎将韬光养晦融进骨子里的帝王？
入了夜，雨仍是淅淅沥沥的下个不停，林禄伺候刘瑜穿上斗篷，他撑了伞，引着刘瑜出了御书房，两人兜兜转转，到了宗人府。
林禄掏出令牌，同刘瑜畅通无阻的进了关押孟月的院落外。
☆、第三章 红颜劫（八）
刘瑜接下林禄手中的伞，独自走进院中，只见孟月正立于房檐下观雨，偶有被风吹过的雨丝落在她衣摆上。
孟月转眸瞧见雨中伞下仰头瞧着自己的刘瑜，她勾唇笑道，“皇上，你来了。”
那平静而又笃定的温和语气，叫刘瑜顿生无力，他沉默良久，只呐呐地问道，“太皇太妃，在此处这几日可好？”
孟月微微颔首，“甚好。皇上可还好？”
刘瑜明知这不过是场面上的问候，更知如此问候应声好便是，可他似是魔怔了一般，竟不受控制的吐出了“不好”二字。
对上孟月微讶的目光，刘瑜僵硬的勾了勾唇角，“朕是同太皇太后说笑，朕这几日子甚好。”
刘瑜殊不知，如此反复回应同一问候的行径落入孟月眼中，更为怪异。
孟月扯了扯唇角，道，“这几日，烦劳皇上为哀家费心了。”
刘瑜蓦地抬眼瞧着孟月，心中不禁一动。她既知他为她费尽心思，便应晓得他为何明明亲眼所见，却仍是忍不住相信她。如此，是不是、是不是她连带他那份无法言说的情怀亦……亦一并明了了？
刘瑜的胸膛起起伏伏，激动之情溢于言表，然而，雨声遮住了他剧烈的喘息声，雨幕将他眸中的痴然消磨成一片模糊，落入孟月眼中的不过是那副熟悉的容颜，至于那容颜所附带的情绪，皆被一道雨幕，隔作两边。一边热情似火，另一边，凉若秋雨。
刘瑜哑声低唤，“月儿……”
这些日子以来，他梦里梦外都想如此称呼于她，尽管他极力压制，却仍是无时无刻不在期盼着她不是那与他隔着重重辈分的太皇太妃，而是一个再普通不过的女子。
哗哗地雨声中，孟月似是听到了“菀儿”二字自雨幕中飘来，一时间，她有种恍然若梦的错觉。似是面前之人并不像先帝所说的那般失去了从前的记忆，而眼下情景便是十年前衍生出的后来，没有悲剧，没有分离，亦没有几度生死徘徊的苦痛。
他竟是记起她了吗？
“月儿……”
刘瑜又一声情不自禁地呼唤打破了孟月的幻想，而孟月下一句话亦将刘瑜从云端推入深渊，“皇上，哀家知道皇室荣誉关乎天下苍生，若皇室荣誉受损，祸及的不仅是皇家利益，更是天下局势的稳定。哀家此次遭人陷害，祸及皇室名誉，是哀家没有尽到守护皇室名誉的责任。哀家今个儿在此向皇上保证，再不会发生此类事情了。”
刘瑜猛然吸进了一口冷气，被呛得咳嗽连连，他抬眼瞧着雨幕另一边的她，自问：权利之事，她竟是看得这般透彻吗？那他的心呢？她可曾用心窥得一星半点？她如此有恃无恐，知道他会救她，便是因了她深谙权利之道，晓得此事已落入百官眼中，若他不为她善后，皇室亦会随之累及受损，方才如此笃定吗？
刘瑜不禁自嘲冷笑，如此，他方才那激动难抑之情，究竟算什么？落入她眼中，他那般行径，岂不可笑？想他堂堂帝王，即便是身为亲王之时，又何曾如此狼狈过？
“皇上，外面凉，还是进来歇着吧。”
外面凉，进去歇着？如此，将他视同王二张三、路人某某的关怀，他刘瑜不需要。对于一素未蒙面的平民，她尚能以身挡剑，如此可见，她待他连一介区区平民都不如，他是景国的天子，是诸后妃乃至大臣趋之若鹄、争相讨好之人，究竟是他前世欠了她什么？还是她竟不待见他至此？他如此急她所急，而她竟可以顺理成章的将这一切归功于皇室的共同利益。
究竟是他太过痴傻，还是她太过凉薄？若是后者，这样的女子，为何能让先帝恩宠七载之久？她到底对他做了什么，不过是几回最平常的相见，为何却让他有种深陷泥潭、无力挣扎的感觉？
刘瑜一言不发，拂袖而去，暗道：孟月啊孟月……你当真猜得中君心吗？
☆、第三章 红颜劫（九）
小元子那边未传回任何消息，翠珠更是不曾露出半分蛛丝马迹，玉秀不禁开始坐立不安。寻思着待天亮了便寻个路子，进入宗人府去探望孟月。
巳时末，大雨倾盆，狂风呼啸，玉秀已然卸了妆，正待上床歇息，却听得一阵敲门声传来，她伸手取下衣架上的斗篷披上，去开了门，只见浑身湿透的小元子正扶着墙壁立于门前的回廊之上，他面色苍白，却是眸光含笑，“玉姑姑，今个儿入夜后有人去探望太皇太妃了。”
终于叫他们等到了吗？
玉秀万分欣喜，“谁？”
“是皇上和林公公。”
刘瑜同林禄。玉秀不禁眉头紧锁，如果按照孟月所言，如此说来，在前去探望之中，离皇上最近之人便是、便是……可他是自新皇登基以来便一直忠心耿耿的大总管啊！他凭什么帮她们？太皇太妃究竟是如何思虑的？
玉秀从梳妆台上的首饰盒中取出那页晋代史记递给小元子，状似不经意地抬手抚了抚发髻之上的木簪，“近几日，我不便行动，你将它交给太皇太妃口中之人吧。”
小元子了然的点了点头，沿着回廊回了房间。
两日后，皇上下旨，说是日后嫔妃侍寝之事再不由人安排，如今子嗣单薄，皆因不顺天而行，即日起效仿晋武帝“羊车之法”，由天意决定何宫侍寝。每日黄昏，皇帝乘坐羊车与后宫行走，羊车停于何处，当夜便临幸何宫。
此消息一出，往日里不受宠爱的妃子，皆是卯足了劲儿，打扮得花枝招展，候在各宫，等待那微乎其微的可能。当刘瑜接连两夜宿于他宫，云昕不禁怒火冲天，昭华宫里的宫人皆人人自危、大气都不敢出。
七日之期前夜，刘瑜瞧着从外面走进来的林禄，问道，“朕吩咐的事，你可处理妥当了？”
“回皇上，奴才、奴才……”
林禄犹豫了片刻，终是将心一横，道，“奴才斗胆，敢问皇上当真要下此决定？”
听得林禄的话，刘瑜不禁怔了一怔，而后绝决的道，“朕既让你去传话，便是深思熟虑过了，你为朕效命数年，今个儿何以如此相问？莫非你质疑朕的决定不成？”
“奴才不敢。奴才这便去尚书府传话。”
瞧着林禄退出门外，一时间，刘瑜只觉着心中空落落，他不禁自问：这样究竟是对是错？真的要因一时意气而行那违心之事吗？若她当真身陷险境，他又怎能快活？当初，他翻出崔常的旧账，便是为她助她度过这一劫，也为了维护皇室利益，纵然如今他在她眼中如同无物，可他又怎能做到如她那般冷然？
“小禄子。”
林禄蓦地停下脚步，深吸一口气，压下心头汹涌澎湃的情绪，面色平静地转过身去走回御书房，“皇上有何吩咐？”
“此时天色已晚，小禄子便留在朕身边伺候吧，不必出宫传话了。”
林禄眸光微闪，面上不动声色，“奴才遵命。”
次日，刘瑜下了朝，林禄脚步匆匆地进了御书房，禀报道，“皇上，方才宫外传来消息，说是今个儿老丞相前往刑部，要听审太皇太妃的案子。”
刘瑜暗道不好，老丞相虽是三朝元老，却过于耿直，若是由他听审，如今还不具备证明孟月清白的有力证据，只怕单单崔常是很难为孟月开脱的，如此下去，只怕一发不可收拾。
刘瑜蓦然起身，问道：“什么时辰了？”
“回皇上，已是巳时三刻了。”
此案定于巳时四刻公开审理，现下出宫只怕是赶不及了。
☆、第三章 红颜劫（十）
衙役开道，百姓围观，孟月在众目睽睽之下神色平静的走进公堂，由于此案尚未审结，她仍贵为太皇太妃，便在公堂之上为她添了把椅子。她环顾四周，目光只在老丞相身上稍作停顿，便从容地落了座。
惊堂木响，崔常的声音威严肃穆，“来人呐！带人犯上堂。”
狗娃带着枷锁脚铐，被衙役压了上来，迎上狗娃担忧的眼神，孟月盈盈一笑，摇了摇头，示意他不必忧虑。
“堂下何人？”
“草民薛仁，见过崔大人。”
狗娃跪地行礼，锁链碰撞声让孟月的眸光闪了闪，不禁回想起那一年，当时她正值金钗年华，却沦为罪民之女，她也曾跪在这公堂之上，头戴枷锁，双脚啷当铁索。在爹爹与娘亲的绝望神色中，她拖着伤痕累累的身体，据理力争，期盼着那比命尚且微薄几分的公理，可终是抵不过一卷降罪圣旨。公堂、公堂，可这世间真正的公理又岂是单纯的在这公堂之上？
若无自保之力，在皇权面前，只能沦为保车时被遗弃的小卒，若想在皇宫中活下去，本就应当只相信自己的。孟月瞧着坐于对面的老丞相，暗道：皇上啊皇上，即便让老丞相坐堂又如何？这场争斗才刚刚开始，谁输谁赢，还尚未可知。
“堂下嫌犯还不将当日发生之事细细道来？”
“回大人的话。十日前，太皇太妃身边的翠珠姑娘到草民的住处，说是太皇太妃召见，让草民即刻入宫。草民到了空庭苑，翠珠姑娘便将草民领到正厅等候，后来不知怎么回事儿，草民便昏昏沉沉地睡了过去，带草民醒来竟莫名地躺在太皇太妃身旁。草民真的什么都没做，请大人明察。”
崔常一拍惊堂木，喝道，“大胆刁民！后宫自来便有宫禁，入夜之后若无旨意，女子外客尚且不得私自入内，更遑论你一男儿身？是不是你对太皇太后意图不轨，才筹谋了这一切？还不速速招来！”
狗娃连连磕头，“大人，草民冤枉啊！太皇太妃如同草民的再生父母，草民怎敢意图不轨？请大人明察。”
崔常再拍惊堂木，“带宫女翠珠。”
一身绿色宫装的翠珠被衙役引了进来，“奴婢翠珠，见过尚书大人。”
“宫女翠珠，方才薛仁所言，想来你在堂外已听得一清二楚，你可承认薛仁所道之事？”
翠珠跪地行了个叩拜大礼，“大人明鉴，薛仁所道不尽属实。十日前，奴婢的确奉太皇太后之命，出宫于薛仁传话，说是次日一早，太皇太妃召他入宫，奴婢留下太皇太妃赏赐的令牌便离开了。奴婢并不曾说，太皇太妃即时召见，叫他当晚入宫，还请大人明察。”
“如此扭曲事实，还说不是意图不轨？大胆嫌犯，还不快快从实招来。”
“大人，草民冤枉啊！请大人明鉴。”
“大胆刁民！证据确凿，还敢抵赖？来人呐！将他押回天牢，待禀报了皇上后，再行处置。。”
杨忠义蓦然挥手，“慢！”
崔常从主审的位置上走下来，礼了一礼，“不知丞相大人有何见教？”
“此案尚存诸多疑点，仅凭翠珠的证词便宣判结案，崔大人不觉得草率了些吗？”
“依丞相大人之见，该当如何？”
杨忠义伸手捋了捋胡子，道，“薛仁一介平民，怎敢行如此大逆不道之事？只怕其背后另有主谋，崔大人应仔细审过，规避日后皇宫再出乱子才是。”
崔常诺诺应是，然而，始终一言未发的孟月，却在此时开了口，“老丞相所言，莫非是在暗指哀家？”
☆、第三章 红颜劫（十一）
老丞相杨忠义，乃三朝元老，其忠诚耿直，人尽皆知，在众人眼中，他足以当得起景国肱骨忠臣之称，可在孟月眼中，在生死存亡的大事面前，他可为顶梁柱。若在寻常国事面前，他太过耿直，反而容易误事。
杨忠义向孟月俯身见礼，“老臣不敢。方才老臣所