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即便如此，程龙也绝不好过，更糟糕的是，由于这一刀实在是太可怕了，程龙根本就没有做好思想准备，以至手上的钢刀一时拿捏不住，掉落在地，苦心营造的以命换命的机会就这样从眼前溜走。
“一切，都要结束了吗？”
这是程龙昏迷之前脑海里最后闪过的念头。
卷十 第十章 三爷
不知过了多久，程龙悠悠醒转，发现自己正躺在一个陌生的地方。
他挣扎着想要坐起来，胸前和左臂传来的剧痛却提醒他现在还是重伤未愈之身。无奈只能躺回床上，默默打量着这个陌生的地方：很粗陋的一间木质小屋，除了他身下的那张床，屋内几乎就没有什么摆设。只是这样一间小小的屋子居然会有两扇门窗，这就让人有些捉摸不透了。
其实这个问题不难解释——从床身的轻微摇摆和隐隐约约传来浪花轻叩船舷的声音，程龙可以肯定此刻自己正身处一艘船上；再由船体摇晃的幅度来看，这艘船显然不大。
就在程龙暗自猜测这艘船主人身份的时候，门开了，一人手端一只瓷碗的东西走了进来。
程龙一眼望去，惊呼道：“是你！”
这个走进来的人，赫然是曾与他在赌场有过一面之缘的三撇胡。
似乎早就料到程龙会做此反应，三撇胡只是微微一笑。然而这一笑落在程龙的眼中，只会让他越发觉得此人实是高深莫测。
在程龙还在胡乱猜测的时候，三撇胡已经走到床前，将兀自散发着热气的碗递到他面前，淡淡道：“我料到你该是醒了。这碗药刚刚熬好，趁热喝了吧。”
他的声音中正平和，笑容更是使人如沐春风，很容易让人对他产生信服的感觉。程龙看了他一眼，这才小心翼翼地用手支撑着坐了起来，接过他瓷碗，两口就将里面的药倒进了肚。
三撇胡摇头道：“我还是第一次看到有人像你这样喝药的。”
程飞不无得意道：“林子大了，什么鸟都有。这个世界这么大，你没见过的事儿还多着呢。何况药是苦的，何必细品？”
三撇胡“呃”了一声，饶有兴致道：“你怎么知道这药就一定是苦的？”
“难道不是吗？”程龙笑道：“那就可惜了，我已经喝光了。下次吧，我会细细品尝的。”就连他自己也不知道为什么，自己和这个三撇胡才只是第二次见面，说起话来却像是相识多年的老友，没有半点拘束。
“我的药又岂是你想喝就能喝到的？”口中说着程龙无法理解的话，三撇胡接过他手上的空碗，顺手扔出窗外。
“你这是干什么？”程龙奇道。
“没听说过药到病除吗？”三撇胡道：“既然你已经喝完药了，那还要这只碗做什么？”
“不是吧！”程龙夸张地喊道：“你以为你是华佗再世啊！对你的药这么有信心”
“那当然。”三撇胡傲然道：“我这人就是这样。要么，就不去做；要做，就要做到最好。你喝下我这碗药，我敢保你不出三个时辰，立刻就和以前一样生猛。”
“太玄了吧！吹牛都不打草稿。”程龙猛翻白眼。他自家知自家事，既然胸口还在疼痛，就说明伤口还没愈合。而那么大的伤口，又岂是三个时辰就可以医得好的？”
“你不信？”三撇胡笑得很古怪：“没关系，你很快就会相信了。”
“信你才有，哦……”
三撇胡笑道：“怎么样？”
程龙的脸涨得通红，右手揪着胸口，左手指着三撇胡道：“你给我喝的到底是他妈什么鬼东西？怎么我的胸口这么痒？”其实他不只是胸口痒，他的左臂同样是奇痒难耐。只是和胸口比起来就有些微不足道了。
三撇胡板着脸，一本正经道：“年轻人，说话不要老是带些罗嗦，那样是会让人以为你没教养的。”
“我就是他妈的喜欢出口成脏，你娘的又能把老子怎么样？哎哟……痒死你爷爷我了。”两句话，就升了两辈。
三撇胡没有和程龙计较，反倒站在一侧发起呆来，嘴里还念念有词道：“我老子？我爷爷？嘿，我都不知道自己居然还有老子，还有爷爷了。行，小子，还是你强。”最后这句话却是对着程龙伸出大拇指说的。
程龙只看到三撇胡嘴里一阵叽里咕噜不知道说了些什么，接着就伸出大拇指称赞自己。毫无疑问，三撇胡叽里咕噜的肯定不是什么好话，但程龙却也没有还口。不是无话可说，而是伤口处麻痒的感觉越发明显，以至于让他没有力气再与三撇胡斗嘴。
这种感觉整整持续了一个多时辰，直把程龙折腾的进气少、出气多，胸口的麻痒才有所好转。说来也怪，等到麻痒全消后，程龙赫然发现，自己胸前和左臂的伤口竟然真的消失无踪了，只是在原来的伤口处微微有些泛红。看看时间，距离他喝下那碗药居然真是差不多三个时辰。
看着程龙惊讶的表情，三撇胡得意道：“怎么样？我说的没错吧。”
程龙苦笑道：“你的药很灵是没错。但下次就算是死，我也不会喝你的药了。”刚刚那有如万蚁齐噬的感觉，现在回想起来还心有余悸。
三撇胡微微一笑，“既然伤好了，那就走吧。”他转身向门口走去。
“走？去哪儿？我们是在船上诶！”
“傻小子，船早就靠岸啦！”
* * * * *
程龙是直到下了船才知道，原来自己在不知不觉间已经游了一趟天下闻名的瘦西湖。
三撇胡在前面走，程龙在他身后三米处，亦步亦趋。
“喂，我说那个三……谁啊，怎么称呼？”程龙突然觉得不妥，人家怎么说也是自己的救命恩人，自己总不能直接叫他三撇胡吧。
三撇胡停下脚步，摸着下巴想了想，道：“我的名字现在还不能告诉你。但是既然你问了，那不妨暂时称我一声‘三爷’吧。”
程龙撇了撇嘴巴，“切，还现在还不能告诉你？稀罕！”
又走了几步……
“诶，我说那个三……三爷，我们这是去哪儿啊？”
三爷转过身来，摊手道：“你的伤已经好了，当然是想干什么就干什么去，干吗问我？”
嘿，敢情自己还碰上施恩不望报的了！
又走了几步……
这次是三爷先停下了脚步，转头对程龙道：“你怎么还跟着我啊？”
程龙抓了抓头，很有些苦恼道：“我也不想跟着你，可是我实在想不出自己该去哪儿啊！”说起来也实在怪不得程龙，一直以来，他和程飞焦不离孟、孟不离焦，然而不管去哪儿，每次都是由程飞提议，程龙只需要点头或是摇头即可。
现在，程飞死了，程龙就如同完全一个人没有了主心骨，完全不知自己该何去何从。而三爷正好又救了他，就算是白痴，现在也知道应该紧紧抓住这根救命稻草？
程龙把自己心里所想一五一十说给三爷。听了他的话，三爷低头沉思片刻，道：“如此说来，你现在是不知自己该做些什么了？”
“不错。”
三爷道：“你现在的情况确实有点棘手。虽然当时在场的人不是死了就是疯了，不会有人知道你还活着。但你们的帮派一夜之间全军覆没，傻瓜也知道是怎么回事。所以第一点，你不但不能主动去找昔日故人，甚至连看都不能让他们看到。”
程龙叹了口气，三爷的话直接切中要害，他只能点头。
三爷继续道：“如果要避开原本生活的圈子，最好的办法就是离开扬州。可是除了做混混，你根本就不知道自己还能做什么。跑江湖？以你三脚猫的功夫，不出三天就会尸横街头。此其二。”
程龙冷哼一声，却没言语。三爷的话虽然不中听，但却是事实。
“我想，我应该可以帮你找一份合适的工作。”
程龙猛地抬头，双眼一眨不眨地看着三爷。
看着程龙的表情，三爷反倒笑了：“不要着急嘛！年轻人总是这么性急。走，先陪三爷我找个地方喝几杯，我们边喝边谈。”
卷十 第十一章 龟奴
路边的一家小酒馆中。
仅是轻抿杯中酒，三爷的眉头就皱了起来——他的生活向来是很考究的，这种劣酒如何能对得他的口味？更何况黑心的店家在里面至少对了一半的水。
程龙却没什么感觉。一来以他现在的心境，根本就没心思品酒；二来他平日里喝的本来就是这种掺水的酒，喝的多了，自然而然就会认为，世间的酒本就该是如此味道。
程龙无心喝酒，三爷如何看不出来？放下酒杯，三爷轻笑道：“嘿嘿，你小子根本就是醉翁之意不在酒。”
这不是废话嘛。程龙没好气地白了他一眼，心道若不是你提出来，老子可不会来这种地方。
“算哩！”三爷有些丧气地叹了口气，难得的好心情被一杯劣酒和程龙这个大煞风景的榆木疙瘩破坏殆尽。拍了下桌子，三爷一脸神秘的低声道：“你小子想不想知道三爷我的身份？”
程龙茫然摇头。
屁股重重地坐回椅子，三爷抚额叹道：“真是败给你了！就算你真的不想知道，可你难道就不能稍微表现出一点点好奇？小子，你要明白，是你有求于我，怎么现在反倒像是我在求你一样？刚才船上那个伶牙俐齿的小子跑到哪里去了？”
程龙终于开口了：“你现在的样子活像只猴子，和船上的你也是判若两人啊。”
“还不都是被你逼的。”
程龙皱眉道：“拜托，是你在吊我的胃口诶，你却反倒恶人先告状……好吧，那我问好了。请问，您老的身份到底是什么呢？人家真的是好好好好好奇呦……”
“喔呦，鸡皮疙瘩掉了一地。”三爷打了个冷颤，这才喝下口酒清了清嗓子，抬头挺胸，一脸严肃道：“呐，你小子听清楚了，我可只说一遍啊，过了这村就没这店了……”
“你到底说不说？”程龙做势欲走。
“我就是：玉树临风鬼见愁，一朵梨花压海棠，人称……（省略500字）前无古人，后无来者的徐三爷。喂，你小子有没有在听啊？”
程龙揉了揉惺忪的睡眼，擦干嘴角的口水，道：“听啊，当然在听，您不就是那个……那个谁嘛，哈哈……”
“切，早知道你没有听。”三爷哂道：“算了，玩笑就此打住。其实我有个身份你应该听说过的，就是天香楼的东家。”
“什么？”程龙失声道，随即意识到自己的失态，压低声音道：“你就是那个传说中喜欢躲在阴影中偷看女人洗澡，偷看男人手淫，尤其喜欢偷窥别人房事的那个……那个谁啊……”最后却是因为看到三爷的脸色，才省起自己实在是有些忘形，变得有些支支吾吾起来。
三爷出奇的没有发怒。也许是意识道自己是个大人物了，他只是微微摆了摆手，道：“算了，人们总是喜欢为他们不了解的人编造谣言、恶意中伤。放心吧，我是不会怪你的。”顿了顿又道：“其实，我除了是天香楼的东家外，还是凤栖楼的东家，凤栖楼你知道吗？”
程龙当然知道凤栖楼，扬州城里怎么可能有人不知道凤栖楼呢——那可是名震天下的鸣玉坊四大青楼之一，是扬州人的骄傲啊！不过这次程龙的表现却不像刚才那么激动，也许对他来说，凤栖楼东家的这个身份，实在来得太过遥远了些。
三爷缓步踱到程龙身后，轻轻拍了拍他的肩膀，淡淡道：“我和你一见投缘，自然不会亏待你。如果你不反对的话，从今天开始，你就是凤栖楼的第八个龟奴了。”
“谢……啥？龟奴？”最后两个字程龙根本是喊出来的。由于“龟奴”这两个字实在是太特别了，立刻引来旁人侧目。
“嘘……噤声，你想让自己成为全城的焦点吗？”三爷狠狠瞪了程龙一眼，这才悠然道：“你也不想想，除了龟奴你还能做什么？如果你是女人，漂亮点儿的可以接客；年纪大的可以做妈妈；年纪小的可以做丫鬟；就是生得丑些，起码还可以做做杂物，比如帮姑娘们洗洗衣服啦、收拾一下屋子什么的。可你是男人诶！凤栖楼只有三种男人：一种是客人，一种是护院，还有一种就是龟奴。你认为自己够资格做护院吗？算了吧，做人应该有自知之明的。”三爷见程龙的神色已经渐渐平静下来，言辞也随之缓和起来：“我为什么救你？就是因为我认为你和过去的我一样，乃非常人也。何谓非常人？在寻常人眼中，山是山，水是水；在非常人眼中，山不是山，水不是水。我这么说，你明白了吗？”
程龙冥思苦想了许久，在三爷期待的目光中缓缓道：“山不是山，水不是水，那是什么？”
“笨蛋！”三爷流露出一副“朽木不可雕也”的神态，道：“不明白就算了。古人有云，知之为知之，不知为不知，是知也。反正你只要记住一句：龟奴，绝对是一个非常有前途的职业。”
就这样，程龙成为了凤栖楼的第八个龟奴。
* * * * *
都说时间是最好的伤药，这话果然不假。这不，做了一个月的龟奴，虽然心里还时常想起与程飞在一起的日子，但次数已不若初时频繁。
经过一个多月的学习，程龙如今已经是一个非常合格的龟奴了。平心而论，龟奴真是个很不错的职业——既不用端茶倒水，也不用洗衣做饭，更不需要有什么专业知识和技术含量，只要在有客上门的时候通报一声“有客到”就可以了。当然了，如果你生活窘困，想多赚点外快，那也简单，只要和一些妓女达成所谓的“君子协议”，说白了就是你帮她们拉皮条，月末就可以从她们那儿得到一笔为数的分红。
通过这段时间的观察以及几次亲身“体验”后，程龙发现，其实这凤栖楼的妓女和天香楼的妓女根本没什么两样。除了身材样貌姣好些，更会讨好男人一些，以及身价更高一些外，实在不知道她们和天香楼的妓女有何区别。
然而对于凤栖楼的妓女们来说，程龙可以算是她们近些日子来最大的发现。要知道，对于一个妓女来说，最大的痛苦就是长夜漫漫，孤枕难眠，而在这种时候，她们的目标就只有从楼里的七龟奴和二十个护院中寻找了。然而，她们的欲望实在是太盛了点，凤栖楼这二十七位男士本都是龙精虎猛的超级猛男，可如今，一个个到了晚上就如同最最乖巧的猫儿般——只要换班的时候一到，立刻消失得无影无踪。