萧士及忙站起来，低着头道：“娘息怒，我只是想着。就算不看在儿子份上，哪怕看在未出阁的妹妹份上。娘也应该对霜儿好一些。”
“关我家嫣然什么事？”龙香叶描得细细的柳叶眉挑得更高。
萧士及陪笑道：“娘，您有所不知，儿子昨夜出去办差，听人说了咱们里坊曹家的事儿，很有些感慨。”
“曹家？就是那个开绸缎铺子的曹家？”龙香叶拧了眉头，“他们家怎么啦？”
“曹家的老夫人是个喜怒无常的，将曹家的两个媳妇天天不是打，就是骂，名声很不好听。如今曹家嫡出的小娘子年满十五，还没有寻到婆家，娘可知道为何？”
龙香叶撇了撇嘴，心道曹家那个农村出来的臭婆子，怎么能跟自己相提并论？那个婆子就知道一味蛮干，打得媳妇鬼哭狼嚎，自己可是个中好手，外面看不出一点不妥，内里却是吃尽了亏。
再说，对于霜儿那个媳妇，她不是不满，只是她跟方妩娘生了这么多年的气，不在杜恒霜身上找回场子，她这股气不顺。哪家的媳妇不是任由婆婆揉搓？——不肯被婆婆揉搓的媳妇，名声才是臭大街了……
“他们家本来就上不得台面，你管他们家小娘子能不能嫁出去？”龙香叶瞪了萧士及一眼，责怪他牛头不对马嘴地瞎扯。
萧士及在心里叹口气，继续道：“就因为她娘的名声太差，大家都说有这样的娘，这小娘子肯定也不是省油的灯，大家都不想跟他家结亲。没奈何，他们家已经打算把这小娘子聘到外地去了。”
“你什么意思？”龙香叶终于听明白了萧士及的言外之意，板了脸道：“你是说我昨儿打了你媳妇，我的名声就不好听了？你妹妹就会嫁不出去？——这是什么瞎话！你妹妹跟着我，德容言功无一不精，又柔顺，又听话，你怎能把你妹妹，跟曹家那个不守规矩的小娘子相提并论？”
说完龙香叶又哭了起来，拿着绢子捂在嘴上，呜呜咽咽地道：“我真是不知道冲撞了哪一路神仙，娶进来这样一个毒妇！我对不起萧家的列祖列宗！我要去祠堂哭老爷去！——不仅害死我们萧家的子嗣，带累我的名声，还碍着你妹妹寻不到好人家。这样的搅家精，我实在要不起！今儿既然说到这里，老大，我实在忍不了，你休了她吧！”
萧士及额头青筋直冒，还是直挺挺跪了下去，对龙香叶道：“娘。我在佛前发过誓，这辈子只认霜儿一个人。除非我死，是不会跟她分开的。——要休妻，更是万万不行的。”
“你！”龙香叶又气又急，使劲拍了萧士及的肩膀两下，“你是要活活气死为娘是不是？她一句话，就让你二弟妹小产，这样的女人，你还当宝贝？！”
萧士及硬着肩膀，受了龙香叶几巴掌。沉声道：“娘，二弟妹小产的事，跟霜儿没有关系。如果娘要怪。就怪我吧。是我让二弟管教他犯口舌的媳妇，二弟才打了二弟妹一巴掌。如今既然铸下大错，是我对不起萧家的列祖列宗，娘就开祠堂把我除名吧。”居然宁愿被萧家除族，也不肯放弃杜恒霜。
龙香叶愣愣地瞪着萧士及半晌。才冷笑道：“我倒是不知，原来我的儿子居然是个情种！”
萧士及跪在龙香叶面前，不卑不亢地道：“霜儿对儿子贫贱不弃，是为有义；矢志不移，是为有情。这样有情有义的女子，我要休了她。我就是猪狗不如！——别说不配做萧家人，就连男人都不配做！”
龙香叶本来也估摸着萧士及是不肯休妻的。本来就刚刚新婚，正在热头上。怎么可能因这点小事就休妻，她也不过是试探一下，敲个边鼓而已。
如果萧士及答应了，当然皆大欢喜。如果他不答应，她也有后手等着。
见萧士及这般反应。龙香叶就换了一幅脸色，一脸痛惜地拍了拍萧士及的脸。道：“唉，我也知道，霜儿是我从小看大的，她也就是性子急躁些，要说她心眼有多坏，那倒也不见得。我只不过是怕你吃亏，才试一试你。——起来吧，孩子。手心手背都是肉，我哪能不为你着想呢？”
萧士及顺势站了起来，依然在龙香叶面前的锦杌上坐下。
龙香叶见火候到了，就亮出底牌，话锋一转，道：“但是你二弟的头生子，确实是因为你们大房的关系没了的，我心疼你，也心疼你弟弟，还有那个没有出世就没了的孩子。要不你们各退一步，你既然把你弟弟的嫡长子弄没了，就补偿他们一下，你看可好？”说完紧紧地盯着萧士及，看他如何作答。
萧士及垂着眸，两手撑在膝盖上，坐在那里，渊停岳峙，足足比龙香叶高大半个身子，“娘想怎样补偿？”
龙香叶脸上绽出笑容，两手一拍，道：“这样吧，你把咱们萧家一半的家财给你二弟，我就不再追究了，你媳妇我也会当亲生女儿一样好好待她，你看如何？”故意把“萧家”两个字咬的重重的，显示她说的是萧家的共同财产，不是贪图大儿子自己挣来的家产。
萧士及抬起眼睛，看了龙香叶一眼，居然笑着问道：“娘真的要将萧家共同的财产分给二弟？”
龙香叶以为萧士及答应了，十分得意，点头道：“当然，我向来是一碗水端平的人。”说着，就想命人去把萧泰及叫过来。
萧士及抬手阻止，慢悠悠地道：“娘，您应该知道，爹留下的家产，早就没有了吧？”
“不会吧？你现在的那些铺子，不都是你爹留下来的吗？”龙香叶故作不知，企图和稀泥。反正萧士及和杜恒霜这一次理亏，不好好利用这一次机会，过了这村儿，可就没有那店儿了。
萧士及轻笑，“娘健忘了。当年爹留下的财产都被娘败光了，在遇到毅郡王之前，我们家过日子的银钱，都是霜儿他们家给的。”说着萧士及站了起来，负着手悠悠地道：“实话跟娘说，我们萧家共有的财产，只有一沓借据。我后来自己挣了银子，曾经要还给杜家，方婶婶执意不收。如今娘既然主动提起，要二弟分一半，我倒有些过意不去。——这样吧，我是大哥，吃点亏，让他还三成的债务就可以了，不用还一半。剩下的七成，我一个人还。”
龙香叶气得后槽牙咬的咯崩响，拿手指着萧士及，恨得两眼突了出来，一时口不择言，将不该说的话都一股脑儿说了出来，“你明知道我说的是什么，还跟我打马虎眼儿。你是故意要跟我作对是不是？我警告你，你要再忤逆我，我就去衙门告你不孝！你不孝的名声传出去，毅郡王不会再信任你，你前途尽毁，做不成官！——你当我不知道，你是要贸足了劲儿要往上爬的人，怎会不在意名声？！”
萧士及也冷了脸，往四围看了看，见下人都躲得远远的，哼了一声，重重地道：“娘，您到底知不知道，我在外头，究竟是做什么的？”
“呃？”龙香叶呆了一呆，不明白萧士及为什么要这么问，愣愣地道：“你不是王府的属官吗？六品骁骑尉？”
萧士及大笑一声，然后收了笑容，举了双手森然道：“我在道上有个绰号，人称‘萧阎王’。——娘，您要数一数，八年来，我手上沾了多少人命吗？”
……
第112章 匕现 （粉红540、600＋）
虽然知道萧士及绝对不会弑母，龙香叶还是被萧士及的气势吓倒了，猛地往碧纱橱里面一缩，颤抖着声音道：“你别乱来！”声音变得尖细刺耳，如同被人从背后捏住她的脖子，钝刀子割鸡脖子一样难受。
萧士及呵呵笑着，放下手，背到身后，一本正经地道：“娘，你想到哪里去了？我怎么会乱来？娘也知道，我是费尽心机想要往上爬的人，怎么会不顾忌自己的名声呢？”
“没……没错，就是这个理儿……”龙香叶告诉自己肯定是这样，可是看着萧士及的样儿，怎么看怎么觉得他有些不对劲，跟以往很有些不同，又有些后悔是不是将他逼得太狠，让他神经失常了。
哎哟，这可怎么办？
龙香叶又有些着急，大儿子虽然不如小儿子听话，可是这个家全靠他。若是他真的有个三长两短，就算把杜恒霜杀了，也无济于事，他们萧家肯定又要败下去了。小儿子年纪还小，还没有长到独挡一面的地步，大儿子千万不能出事啊……
龙香叶有些后悔逼萧士及太紧，打老鼠到底还是伤了玉瓶，一时忘了害怕，从碧纱橱里挪出来，穿上软底绸面的绣花鞋，来到萧士及身边，拉着他的手道：“及哥儿，你还好吧？别吓唬娘啊……”
及哥儿这个称呼，还是萧士及小时候，龙香叶这样叫过他。一晃这么多年过去，他又一次听到这个称呼，可是到现在才想起来他也是她的亲儿子，萧士及心里五味俱全，很不是个滋味儿。
萧士及往后退了一步，将手从龙香叶手里抽了出来，淡淡笑道：“娘。我很好，我没事。”说完对外面扬声道，“找个人去外院，跟萧义说，现在可以把人领进来了。”萧义是萧家外院大总管。
龙香叶摸不着头脑，讪讪地问道：“到底有什么事啊？要领什么人进来？”
萧士及的神色已经恢复正常，刚才的怔忡和伤感似乎都是龙香叶的错觉。
龙香叶觑着眼睛看萧士及，琢磨这个大儿子到底在想什么，心里开始悔了上来。
都怪那个关氏，好好的作耗。哭得泪人一样，那个金姨妈又在旁边趋奉，让自己忘了这个大儿子一向是个有主见的人。拿捏他。从他六岁开始，自己就没有成功过了。
龙香叶这边悔上来，萧士及却已经气定神闲地走到对面南窗底下的紫檀木透雕荷花椅跟前，抖了抖自己身上的袍子，好整以暇地坐下来。浅浅一笑，两颊露出两个浅涡，“娘，您可知道，我昨天晚上，都去做什么了？”
“你不是有公事吗？”龙香叶心不在焉地道。又回到碧纱橱里坐下，心神不宁的搅了搅矮几上的燕窝。
那碗燕窝已经有些凉了，一股淡淡的腥味在舌尖萦绕。味道变了许多。
龙香叶叹息着扔了银匙，对外面叫道：“来人，把这燕窝给我撤下去。”
梅香低头走进来，将炖盅和小碗装回食盒里面，担心地看了龙香叶一眼。
龙香叶笑着点头。示意自己没事。
梅香又给萧士及屈膝行礼，才拎着食盒。倒退着出去。
屋子里很安静，大总管萧义的声音似乎从外面院子传进来。
萧士及知道是萧义带着人进来了，心里渐渐沉静下来。——既然到了这一步，只好走下去了。以后他会经常出去办差，不在家里。若是不能给杜恒霜把家里打扫得干干净净，他还真不知道会出什么事。以前他不想用恶意来揣测自己的家人，现在却发现，他的家人，或许把他当亲人，但是没有一个人，把杜恒霜当成和他一样亲的亲人。
一想到昨天的事，他就不寒而栗。当着他的面，也能让杜恒霜受皮肉之苦。若是以后在他看不见的地方呢？
他在外面提心吊胆也就够了，不想以后家里还多一个人提心吊胆。
萧士及听见了外面屋子的动静，也听见萧义将下人都赶到外面院子的声音，心知准备好了，便笑了一声，“娘，我昨天其实是专门为了娘出去了。公事嘛，就是个幌子。”
“是吗？你不是在逗娘开心吧？”龙香叶的声音又惊又喜。头一次，这个大儿子居然把她这个做娘的，放到他媳妇之上了！
萧士及轻笑，声音和缓低沉，“当然不是，我昨日为了娘的亲事，跑了好几家媒人，托了附近里坊最有名气的四个媒婆，为娘物色合适的人选呢。——娘，您怎能说儿子不孝顺呢？儿子不惜给自己找个爹，也要满足娘的心愿，将娘聘嫁出去……”
龙香叶起初听见“亲事”、“媒婆”、“聘嫁”，潜意识就安到自己的小女儿萧嫣然身上，有些失望地道：“你着什么急啊？慢慢寻就是了，还特意大晚上跑出去，你刚新婚，把自己的媳妇扔下算怎么回事……”
萧士及轻轻咳嗽一声。
外面的萧义听得清清楚楚，对着雕花地罩前面站着的一个打扮得花枝招展的媒婆使了个眼色。
这个媒婆会意，一掀帘子就走了进去，用帕子捂着嘴，呵呵笑道：“老夫人，您的儿子真是孝感动天啊！啧啧，不忍寡母守节，四处为寡母寻找合适的聘嫁人选。这份孝心，就是陛下也是要赐牌匾嘉奖的！”
龙香叶听了这话，像是被一把大锤狠狠地砸在胸口，立时眼冒金星，差一点就晕过去。
一只胳膊撑在碧纱橱的床板上，一只手扶着胸口直喘气，过了许久才抬头道：“你这个疯婆子说什么胡话？我何时说过要嫁人了？”说着恶狠狠地盯着萧士及，怒道：“你这个逆子！”
那媒婆咯咯笑得前仰后合，“哟，我说老夫人啊，您就别不好意思了。刚才我都在外面听见了，您可是言若有憾，心实喜之啊！——其实再嫁没什么大不了的。如今陛下都鼓励寡妇再嫁，老夫人你又何必惺惺作态呢？再说你也不是很老，又养尊处优，看上去也就三十来许人……”
龙香叶大怒，拍着身边的矮几道：“我本来就是三十来岁！”
“哦……呵呵……呵呵……”媒婆有些尴尬，“不错，不错啊，正合你的年龄嘛。我听说，你是这一带出了名的守礼之人，最是遵从三从四德。我跟你说。现在的小娘子，像你这样的真的不多。昨天听你儿子说了你的情况，我立刻就想到几门好亲事。想跟你说道说道。”
龙香叶涨红了脸，见这媒婆还来真的，忙道：“你给我出去！我好好的，有儿有女，嫁什么人啊！——我不嫁人！一女不事二夫。我是守节的节妇，我不嫁人！”说着又啐了萧士及一口，“你行啊！原来打着这个主意！打量把我嫁出去，这个家就由你做主了吧？你这么做，对得起你爹吗？对得起萧家的列祖列宗吗？我要去祠堂哭老爷去……”说着，真的红了眼睛。拿帕子拭着泪，就往外走。
萧士及扑通一声，跪在龙香叶面前。恰好巧妙地挡住了她的去路。
“娘，您别伤心，儿子现在才明白娘的心事，是儿子的错。儿子拼着对死去的爹爹不孝，也不能让娘伤心。娘。儿子都知道，您经常晚上睡不着觉。只好在灯前拣佛豆。看着我和二弟夫妻和顺，您就来气。生病了，不肯看郎中，也要我和二弟在您房里打地铺照顾您。其实都是因为我们不懂您的心事。——儿子知道，守寡不容易。娘的后半辈子还很长，娘，您不用说出口，儿子就给您办到了。这个曾媒婆，是这十坊九里最能干的媒婆，她一定能为娘找一户好人家的。”
龙香叶瞪着跪在地上的萧士及，像是头一次认识他。——这个儿子，怎么这样心狠啊！她在家守节不够，他还要把她嫁出去！
一女不事二夫……
可是那媒婆已经瞅准这个空档，笑嘻嘻地道：“老夫人，您听我说，这里有三家不错的人家，我和您儿子共同参详过，觉得很适合您。”
龙香叶狠狠地剜了萧士及一眼，别过头，气呼呼地走回碧纱橱坐下，心里到底好奇，没好气地道：“说吧，都是些什么人？”
那媒婆贪图萧士及，还有另外几家大额的赏钱，打定了主意要做成这门亲事，忙抢着道：“老夫人，您就别怪您儿子了。来，听我说说这几个人。”
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