“许大公子有何贵干？”萧士及拱了拱手，脸上的笑容淡了下来。
许言辉嘿嘿一笑，掸了掸自己的袍子，意味深长地道：“听说萧兄大婚在即，特意过来看看你娘病好了没有。若是没有，是不是又要寻‘家无犯罪之男，族无再嫁之女’的人家冲喜？”
萧士及眼底的怒气一闪而逝，“有劳许大公子挂念，我娘的病正在康复当中。你知道，老人年纪大了。总是不如年轻人做事八面玲珑，面面俱到。都是为人子女的，多担待一些就是了。”
许言辉见到了这个地步，萧士及还是不肯对他娘亲龙香叶有似乎的不满，对他很是不屑，伸出一只手，斜着眼睛打量自己手上的绿玉扳指，慢条斯理地道：“既然这样，我也就不多说了。只提醒你一声，得饶人处且饶人。如果执迷不悟，就想想关家的下场！”说完对着车夫低斥一声，“走！”
前面的车夫立刻一甩鞭子。赶着许家的大车扬长而去。
萧士及站在自家门口的场院里，看着许家远去的大车，心里的阴霾越来越重。
萧家的门房是重新挑上来的，受了大管事萧义的嘱咐，对萧士及十分恭敬。见状忙跑过来问道：“大爷，可有什么吩咐？”
萧士及背着手站了一会儿，淡淡地道：“回去跟萧义说一声，我今儿不回家了，让他看紧外院。另外给内院老夫人那里也传一声，让他们晚上自己早些歇息。我今儿有公事，不能去请安了。”
门房忙点头应是，目送萧士及骑上马。往毅郡王府那边的方向去了。
来到毅郡王府，萧士及晃了一圈，点了个卯，又找毅郡王说了吴世成的事，讨了个小小的人情。将吴世成安到自己手下做事，便立刻毅郡王府。来到大理寺，寻了上一次打探过消息的同僚，慎重问道：“关县丞的事，是不是跟许家有关？”
那同僚以为萧士及都知道了，笑呵呵地道：“是许家大少爷的吩咐，不过许老爷可是慈善人，若不是他出面，关家眼见就是家破人亡的局面。”说完摇头啧啧有声，“这关家，不知如何得罪了许家大少爷，那可是个心狠手辣的主儿。”
萧士及勉强笑了笑，问道：“许家也就看许老爷的面子，许家大少爷这样做，难道不是给许老爷惹麻烦？”
那同僚不以为然地斜了萧士及一眼，“这叫什么麻烦？京兆尹要料理一个九品官，随时可以让他死无葬身之地。而许老爷仁心慈善，被个九品官羞辱了，也只是让他革职还乡而已，大家都对许老爷赞不绝口呢。之前还怕他太过孤直，跟大家伙儿格格不入。现在看他还挺会做人，大家都服他。”
萧士及更加愕然，“关正什么时候羞辱许老爷了？”
那同僚一时语塞，溜了一眼萧士及，见他还是一脸不明所以的样子，琢磨不出他是真的不明白，还是跟自己装样儿，也不点破，打了个哈哈道：“这我哪里会晓得？——萧兄跟关家是姻亲啊，难道还不知道端倪？”虽然不点破，后面一句话还是将缘由带了出来。
萧士及一下子明白过来，愣怔半晌，才失魂落魄地离开大理寺，骑在马上信马由缰，居然来到京兆尹许家的宅子附近。
看着那所和自己家差不多大的房子，萧士及心情极为复杂。
几乎是又一次，权势给了他当头一击。
从自己最敬爱的父亲，到自己最心爱的女人，难道都要眼睁睁地看他们因权势离他而去？
原来关县丞获罪，还是因自己娘亲的一时意气用事，带累了他们。
家无再嫁之女，族无犯罪之男。这句话，当着方妩娘的面说出来，就是指着和尚骂秃驴，确实是太诛心了。
方妩娘如今地位不同往日，得罪了她，可不是请客赔罪就能了事的。
城门失火，殃及池鱼。关家就是那被殃及的池鱼。
许家大少爷如此做，到底是出自许绍的授意，还是他自己主动出手？
萧士及满腹疑问，想了好久，还是下马来到许家，叩门求见许绍。
今日正好许绍休沐在家。
听说萧士及求见，许绍想了想，还是吩咐道：“领他到书房来见我。”
方妩娘正好跟许绍在一起，闻言有些不安，问道：“他来见你做什么？没说要见我和霜儿？不是婚事有什么问题吧？”
许绍低声笑道：“就算他是来退婚的，你又担什么心？你不是不想把霜儿嫁给他吗？”
方妩娘苦笑道：“我想不想有什么用，架不住霜儿非他不嫁。”说完轻轻叹了口气，“真是前世的冤孽。”
许绍笑着摇摇头，大步走出屋子，来到外院的书房。
萧士及看见许绍进来，开门见山地道：“许大人。下官是来请罪的。”说着，冲着许绍长揖在地，行了个大礼。
以前萧士及上门，都是和许绍行亲戚之间的长幼之礼，这一次，却自称“下官”，跟许绍平辈论交了。
许绍眉梢一挑，明白萧士及是为何事而来。
应该是他知道了关家获罪的真正缘由。
此事由他娘亲而起，他无法让他娘亲亲自过来赔礼道歉，只能将所有的事。揽在自己身上。
但是以下官自称，又分了亲疏，表示他的心里。也不是没有情绪的。
想到萧士及才十八岁，就已经如此手段圆滑，方而不直，能屈能伸，又得毅郡王青眼。前途确实是不可限量。不过再有前途，他也只是个六品骁骑尉而已。这个职位，可不是实缺。他为毅郡王卖命，做了那么多事，却大多不能见人，这样的职位。实在是太过屈才了。
许绍笑着受了萧士及的礼，亲自携着他的手，让他坐下。又命书童上了香茶，才意有所指地道：“本来不想管这档子事，可是如果不管，由得那种人踩在你方婶婶脸上，她面子上不好看。也让霜儿以后进门之后难做人。你知道，霜儿虽然不是我亲生的。可也是我看着长大的，亲戚的情分是抹不掉的。再说关正贪墨，也不是冤枉他。你别看他在外面摆出两袖清风的清贫样儿，其实家底厚着呢。大理寺在他家查抄，查出了这个数。”说着，在萧士及面前伸出手掌比了比。
萧士及心里一跳。这个数目，可比他给的一万银子聘礼要多好几倍，可是当时关家还对萧泰及哭穷，说办不起嫁妆……
许绍将处置关正的事，揽在了自己身上，将自己的大儿子许言辉摘了出来，也让萧士及如释重负。
萧士及脸上露出一丝笑意，心里也轻松许多，忙保证道：“许伯父放心，我知道自己家里是有些烦难事儿，我已做好准备，待霜儿进门，我必不会让她受委屈。”
从许大人转变到许伯父，看起来萧士及已经承了许绍的人情了。
许绍呵呵笑道：“你这倒不必介怀。就算是公主下嫁，也是要孝顺公婆的，这是人之常情，我们不会仗势欺人，让霜儿落个坏名声。霜儿自己也是个懂事的孩子，只要你们将来成亲之后，夫妇一体，有事互相商量，像一家人一样亲亲热热过日子，我们做父母的，也就放了心了。你也大可放心，霜儿从来不认我这个继父，所以她绝对不会借我的势，在你们萧家摆谱的。”
一席话说得萧士及冷汗淋漓，忙起身道：“许伯父言重了。我难道还不知道霜儿？从小她的字都是我教的，我哪里不知道她是什么样的人？有事我必会和她商议的，许伯父放心。”
这是向许绍保证，他成亲以后，倚重杜恒霜，会多于他自己的娘亲和兄弟了。
许绍满意地点点头，道：“你要不要见你方婶婶？霜儿那边你却不能见，还有半个月就成亲了你们现在见面，不太吉利啊……”
萧士及有些脸红，他本意是想再见见杜恒霜的。
可是许绍的话，倒是打消了他的疑虑，就没有必要见杜恒霜了。
“不用了，毅郡王府那边还有事，我要交接一下，才好准备婚事。”萧士及笑着告辞离去。
萧士及走了之后，许绍沉吟半晌，命人将许言辉的小厮叫来问了一声，才知道许言辉今日去过萧家，还跟萧士及说过话。
许绍一时怒不可遏，将许言辉叫过来，足足骂了一个时辰，最后端起茶碗喝了口茶，才道：“从今日开始，你给我闭门读书，直到年底成亲的时候，才能出来。三年之后大比之年，你要下场给我考个进士回来，听见没有？！”
许言辉知道自己今日鲁莽了，可是这是自己能为她做的最后一件事，也算是偿还了这几年自己对她的欺侮和羞辱吧。
许绍看见许言辉一言不发的样子，心里也是恨铁不成钢，低声道：“你还是在怨我娶了霜儿的娘做填房，辜负你娘亲是不是？”许言辉的亲生母亲，是前朝大周的郡主，如果大周还在，许言辉也可能有封爵的。当然，大周覆灭，大齐新立，如果他娘亲不死，他就没有前途可言。
许言辉浑身一震，将头压得更低，竟是不敢看许绍的眼睛。
“实话跟你说，你娘为了你们兄弟俩的前途，是自杀身亡的。而娶方妩娘为填房，也是我和你娘仔细商议过的。”许绍将往事缓缓道来。
第一卷妾发初覆额 第90章 秘辛
“你知道，大周已经腐朽不堪，根本就不是齐家人的对手，齐家上位，只是迟早的事。你娘当初深得大周德祯皇帝欢心，我们许家……也曾经想过要誓死效忠大周。你可知道，‘乱臣贼子’这四个字，不是每一个人都担得起的。”许绍叹息一声，背着手站在书房的细棱格窗扇前面，看向窗外炽热的夏日景象。
院子四周种了许多柳树，绿柳垂荫，将长方形的前院罩出一片阴凉。
书房门口回廊前面大株墨绒紫名品牡丹底下，躺着一只通体雪白的波斯猫，懒洋洋地一动不动享受着阴凉。
许绍的眉头拧了起来，对着窗外沉声吩咐道：“这是雪儿的猫，怎么跑到这里来也没人过来寻？”声音中怒气十足。
书房院子伺候的下人一溜小跑从屋檐底下钻出来，将那在牡丹花下乘凉的波斯猫抱了起来，满头大汗地应道：“小的走眼了，望老爷恕罪！”
大齐讲究“男不养猫，女不养狗”，让别人看见男人的外院里有波斯猫，就跟被人看见女眷内院有大型看家犬一样，传出去就是授人以柄，这家的姑娘都不要嫁人了。
许绍哼了一声，将窗户关起来，坐回到竹榻之上。
“我娘不过是郡主而已，又不是公主，就算是大周公主，如今也只是在庵堂出家……”许言辉对许绍的话震惊之余，还是有些不信。大周那么多勋贵外戚，早早投诚大齐的也不是没有，他们许家，也投得不晚吧……
许绍端起茶杯，喝了一口凉茶。沉吟半晌，觉得还是应该对他提一句，免得他不知天高地厚，以后再惹出麻烦。
“你娘本来只是郡主不假，可是她中了别人的套儿，插手了一件如果抖出来，可以让我们抄家灭族的大错事。可惜我知道的时候，已经晚了一步。你娘拿了她的郡主印鉴，动用她娘家的人手。帮着追杀了一个不该追杀的人。那人福大命大，被人救了出去。你娘知道刺杀失败，才存了必死之心，开始跟我商议寻填房的事情。”虽然那些事已经过去许久，许绍对自己当初的决定。至今都不知道是对还是错。
许言辉大吃一惊，“谁？！除非是……，不然怎么会抄家灭族之罪？”“当今皇帝”四个字，许言辉虽然没有说出口，许绍已经听出了他的言外之意。
“不是你想的那个人，但是也差不离……。总之，那人没死。你娘随时会被人推出来做替罪羊，所以你娘就只有死路一条。我们经过仔细考虑，选中方妩娘做填房。”
许言辉露出不屑的神色，似乎对许绍的说法不以为然。
“当然。符合你娘筛选条件的女子很多，但是，方妩娘是最漂亮的一个。男子都好色，在可能的情况下。我挑一个最漂亮的，皆大欢喜。又何乐而不为？再说，方妩娘出身低微，娘家可以算完全没有，她嫁进来，对于你们兄弟二人完全没有妨碍，只有你们两人恶心她，她可半点都不能拿捏你们。第二，她虽出身低微，但是家财万贯。虽然我们许家不贪她的家财，但是她自己富足，就不会打我们许家财产的主意，更不会觊觎你娘的陪嫁。大家子里很多事端，除了争权以外，就是夺利。而方妩娘，不仅不会夺我们家的利，而且还指望着我照管她们杜家的生意，对我们两家来说，其实是互利合作的关系。第三，方妩娘本人的人品不错，而且泼辣能干，使力不使心，只要不算计她，她不会跟你翻脸。说实话，跟她过日子，比跟你娘过日子要舒坦。”许绍说得很坦白。
他看重美色，但是也看重方妩娘的人品。当然更有她自身家世的原因，决定了那个时候，她是许绍最好的填房人选。
“还有，我娶一个再嫁的商人之妇做填房，也可以让当时的齐王大大放心，知道我不会再跟旧朝有牵连，也不会跟那些新贵同气连枝。于情于理，都是合则两利的事情。”
许绍看见许言辉的脸色渐渐正了过来，心里一松，那最深一层意思，他也不用再说了。反正方妩娘已经成了他的填房，杜恒霜也要嫁入萧家，他们许家，至少有了一重保障。还有那萧士及年纪轻轻就是六品骁骑尉，中间到底是什么原因，别人不知道，许绍可是心知肚明。
许言辉渐渐明白过来，耷拉着脑袋靠坐在红木交椅之上，沉默半晌，才道：“我明白了。母亲既然对我们许家有恩，我知道该怎么做了。”
以前从来不肯叫方妩娘一声“母亲”，甚至连“太太”两字都欠奉，如今改口叫“母亲”，许绍知道这一次，他是真的听进去了。
许绍满意地点点头，“你好好准备念书，年底给你娶了亲事，你也要约束你媳妇，不要寻你继母的晦气。如果闹腾狠了，直接把你们分家出去单过。”
许言辉彻底被说得没有脾气。如果分家出去，他就是一介白身，拿什么在人前走动？就连萧士及都不如。
虽说有些人家，都是媳妇过门了，婆母就不再执掌家事，可是许家不一样。一家子人完全靠许绍一个人支撑，许绍也正当壮年，方妩娘的年纪更轻。而且看许绍的意思，还是嘱意让方妩娘继续当家，他许言辉虽然是嫡长子，也要看日后有没有出息，不然的话，许绍完全可以把家族的资源用来栽培最有出息的那个儿子。
不管怎么说，自己下面还有两个弟弟呢。
这样一想，许言辉只得将心思埋得更深，站起来毕恭毕敬地道：“多谢爹教诲，我知道该怎么做了。”
再三向许绍打保票，也发狠要做出一番事业光宗耀祖。
许绍听着眯眯地笑，挥挥手让许言辉出去了。
许言辉刚走出许绍书房的院子，却看见杜恒雪正满脸通红地快步走过来，从书房的仆役手里接过了自己的波斯猫。
“雪团。你怎么跑到这里来了？我找了你一上午……”杜恒雪惊喜地举起波斯猫，在自己脸上蹭了蹭它柔软雪白的身子。
许言辉正要转身，眼角的余光却看见许言邦从假山的拐角处走了过来，站在杜恒雪面前跟她说话。
杜恒雪似乎是一个人从内院跑出来的，书房的仆役把猫交出来之后，很快就回去了。
书房外面的羊肠石子小路上，只看得见杜恒雪和许言邦两个
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