方妩娘单手撑颐。歪在桌上看着许绍的背影，默默地叹了口气。——半路夫妻过成他们这样，其实已经是上上签了。但是他有儿子，她有女儿，从来就没有两个人过的日子。
“把前儿宫里赏下来的妆花缎子取出来。跟我去大小姐房里去。”方妩娘吩咐道，带着自己的丫鬟婆子往杜恒霜屋里去了。
杜恒霜见方妩娘进来，忙放下手里的绣绷，笑着叫了一声“娘”。
方妩娘走上前来，拉着杜恒霜的手，仔细打量她的眼睛。
还好。只是有些血丝，应该是连日来赶工刺绣累的。
眼皮没有红肿，脸上也没有泪痕。应该没有偷偷躲起来哭。
方妩娘满意地点点头，挥手让屋里伺候的丫鬟婆子都下去了，才拉着杜恒霜坐在窗边的竹榻上，低声问道：“这些天娘没有来找你说话，你知道是什么原因吧？”
杜恒霜微微点头。“娘是想我让自己好好静一静，想一想自己的婚事。”
方妩娘满意地眯了眼笑。伸手托起杜恒霜的下颌，看着她酷似自己的面容，但是她的一双眼睛，却生得和杜先诚一模一样。虽然才刚满了十五岁，可是沉稳且坚定，有股百折不挠的气概在里面。
也就是初生牛犊不怕虎吧。她一个小小的姑娘家，哪里知道婆媳妯娌这些烦难事儿？
方妩娘脸上的笑容逐渐褪去，取而代之的，是对杜恒霜未来命运的满满担忧，拉着杜恒霜的手，低声道：“那你想得怎样了？”
杜恒霜踌躇半晌，缓缓地道：“我知道萧伯母是不太喜欢我，不过，及哥哥的心还是向着我的。”
方妩娘不赞同地摇了摇头，“霜儿，娘说句让你伤心的话。士及的心再在你这里，龙香叶也是他亲娘。他可以不要妻子，但是不能不要亲娘，你明白吗？”
杜恒霜低头不语。
“我这一辈子，先跟了你爹。我嫁给他的时候，他已经没有爹娘在堂了，我没有尝过婆婆的苦头，你也没有见过婆婆有哪些法子可以刁难儿媳。后来我改嫁给大人，年岁都不小了，他的爹娘也早就不在了。我虽然是填房，但是在府里还是由我掌家，说一不二，也没有受过那些窝囊气。你的气性，我知道，实在是比我还要大，又是娇生惯养长大的，你这个样子，我怎么舍得让你嫁到萧家？”方妩娘苦口婆心地劝道。
杜恒霜听了半天，猛一抬头，看见娘亲鬓边居然出现了一根白头发，心里也是无限感慨，一句话在舌尖打了半天滚，才说了出来，“娘，我还是那句话，及哥哥是明白人，他现在知道了真相，以后不会让我受委屈的。”
“以后的事，你怎么知道？”方妩娘冷静地打击杜恒霜。小姑娘情窦初开，还能像杜恒霜一样，有过取舍的决心，也算是不错了。方妩娘再一次深深后悔这么早就给杜恒霜订了亲事。
杜恒霜握住方妩娘的手，坚定而有力，“娘，爹说过，不能因噎废食。伯母是有许多不好，可是及哥哥一个好，在我心里，就能抵消伯母诸多的不好。及哥哥最近做的事情，娘知道得比我清楚。他没有一味顺从，也没有一味跟家里对着干。他在他力所能及的范围内，已经做到最好了。”
方妩娘皱眉打断杜恒霜的话，“还不够好。”
杜恒霜知道方妩娘的要求是很高的，恨不得让萧士及完全脱离龙香叶，搬出来跟她单过才好。
“及哥哥是长子，娘，他有他的责任。我若嫁过去，我是长媳。我也有我的责任。娘放心，我不是软柿子，不会任人拿捏的。伯母虽然对我有偏见，可是人心都是肉长的，时日长了，她自然知道好歹，不会太为难于我的。退一万步说，如果就因伯母的关系，我跟及哥哥退婚了，以后再找的夫婿。难道就能十全十美不成？婆媳、妯娌、兄弟，哪一家没有这些事情？难道娘还是要给我和妹妹坐产招夫，找两个赘婿上门不成？”杜恒霜说到最后。已经开始打趣起来了。
方妩娘轻轻叹一口气，抚了抚杜恒霜有些瘦削的肩膀，摇头道：“你也就罢了，我知道你性子刚硬，不是能吃亏的人。可是你妹妹就不一样了。她性子绵软，若是遇到你萧伯母那样的人，能把她连皮带骨一口吞了，她还在帮人家做嫁衣裳呢。总之你妹妹的夫婿，我一定要睁大眼睛挑。还有你将来嫁了之后，也要帮你妹妹长长眼。为她挑个人品好的夫婿。不用大富大贵，只要人品实在好，能一辈子好好待她。我就算把自己的私房全陪送她都是肯的。”
杜恒霜心里一动，想起了自己以前做的那个梦，在梦里的流光镜里，她似乎窥见了一些尚未发生的事情。
到现在为止，那些事情已经一一应验了。比如说，自己跟那未知魂魄之间的“争斗”。
而自己的妹妹。真的会在贫病交加中死去吗？
杜恒霜瞳仁猛地一缩，过了半晌才若无其事地道：“妹妹的婚事，我和娘一起参详。她的陪嫁，确实要越多越好。爹爹留下的那些铺子，不如都给妹妹陪送吧。”杜家的绝大部分财产，方妩娘本来都听从了杜先诚在世时候的意见，全给杜恒霜做陪嫁了。
“你真的愿意分给你妹妹一部分铺子？”方妩娘小心翼翼地问道。她不愿意违背杜先诚的遗愿，但是如果杜恒霜主动愿意跟妹妹分财产，她也是乐见其成的。
杜恒霜偏着头想了想，道：“妹妹不大懂生意，若是将铺子给她，不会打理的话，反倒是害了她。不如这样，我们把杜家所有的铺子，分成四份。娘占一份，我和妹妹、弟弟各占一份。铺子由我打理，每年按分子给娘和弟弟、妹妹分红，行不行？”
方妩娘见杜恒霜毫不犹豫地就将诺大的家财送了一大半出去，虽说是给自己的弟弟、妹妹，可是这世上也有很多为了十文钱，就连亲爹娘都算计的人，不由更是感慨，笑道：“不当家不知柴米贵。你以后出嫁了，说不定就要后悔今日的决定了。”
杜恒霜笑着摇头，“娘小看我了。爹留下的铺子是本钱，我要是不能在本钱上再生发几倍出来，爹就是白教导我了。”
杜家是商户之家，自从方妩娘改嫁给许绍，不方便亲自打理杜家的产业之后，杜恒霜就开始学着看帐本，跟着杜家的掌柜学做生意，到现在，已经有青出于蓝而胜于蓝的架式。
方妩娘想想杜恒霜这些年在铺子里下的心思，也信她今天说的话，笑着道：“你这样想，我这个当娘的肯定是站在你这边。这样吧，我那一份不要了，给你做嫁妆。铺子分成四份，你占两份。有一半的本钱在手，你管起铺子来，也名正言顺一些。”
杜恒霜一想也对，也不推辞，重重点头道：“娘放心，我一定会好好打理杜家的产业，为弟弟、妹妹留条后路。”
方妩娘见杜恒霜事事都考虑周全了，也不再劝她，起身道：“那你好好绣你的盖头吧。过两天衣锦苑的大师父会送大婚的礼服过来，让你试穿。有需要改的地方，你跟大师父自己商议吧。”
杜恒霜笑着送了方妩娘出去，心里的一块石头终于放了下来。
此时许绍在自己的书房里，也把许言辉和许言邦两个人叫过来说话。
许言辉和许言邦垂手站在许绍的书桌前面，都在琢磨许绍叫他们过来到底要做什么。
许绍静静地坐了一会儿，才缓缓地道：“关正的事，是我给大理寺打的招呼，将他革职就是了。——他罪不至死，老大你听明白我的话没有？”
许言辉身子一动，“爹的安排自然是好的，只是到底便宜了那老匹夫。”
“贪墨而已，革职永不录用就够了。到底是一条人命，你还年轻，犯不着为这家人背上一个包袱。”许绍缓缓说道，似乎对许言辉私底下做的事情心知肚明。
“你们能够友爱兄弟姊妹，我自然是高兴的。关家和萧家欺人太甚，也要给他们一点颜色看看。不看僧面看佛面。霜儿的娘是我的夫人，他们这样算计霜儿，就是不把我放在眼里。萧士及虽然能干，可是毅郡王那里，还没有非他不可的地步。他娘亲现在就想着要压霜儿一头，免得她进门一头独大，想法虽然不错，但是未免目光太过短浅。如果不是霜儿执意要嫁萧士及，我现在就可以让萧家再次一无所有。”许绍面白有须，一派儒雅的文人墨客形象，可是说出来的话，却冷冰冰不带丝毫情绪。
许言辉这才有些动容，忍不住抬头问道：“就萧家这样对她，她还要嫁？！”
“什么她？！谁是她？！——她是你的妹妹！趁早把你那些逆伦常的混帐念头给我收起来！霜儿和雪儿都要堂堂正正嫁出去，你们也要议亲娶妻了，都收收心，不要再胡闹了。”许绍的话软硬兼施，虽然对着许言辉骂，其实也在敲打许言邦。
许绍在盛怒之下，许言辉和许言邦也不敢说什么。再说，杜恒霜和杜恒雪的的确确是他们礼法上的妹妹，这一点，无可更改。
许言辉和许言邦从许绍的书房里走出来，一路沉默无语。
等快到许言辉院子的时候，许言辉拦住许言邦，问道：“要不要进去坐一坐？”
许言邦摇摇头，“我回去歇着，累了，不想说话。”
许言辉深深地看了他一眼，低声道：“我是没法子，很快就要娶亲了。你……好自为之吧。”
*
第一卷妾发初覆额 第87章 心结
许言邦知道大哥已经订亲了，本来去年年底就要成亲，却不知道为何，一直拖着没有办喜事，一时将自己的心事扔在一旁，仔细瞧了瞧大哥的脸色，试探着问道：“大哥，你的婚事……”
许言辉面色变了一变，很快又恢复正常，轻描淡写地道：“去年事儿太多，我的身子也不好，就推迟了婚期。今年年底大概差不多了。”
去年年底正是风云突变，改朝换代的时候，许家没有心思办喜事，倒也说得过去。
许言邦便不再多问，只是轻声道：“既然定了婚期，大哥也收收心吧。爹说得对，我们也该找些正经事做了。”
兄弟俩对视一眼，都从对方眼里看出了然和同情，不由愕然，又觉得不好意思，忙各自回房去了。
夕阳西下，长安城的各个里坊也到了关门宵禁的时候。
诸素素坐着自家的马车，急急忙忙往家里赶。
一进自家那个四进的宅院，绕过当门的照壁，诸素素就看见一个半裸着身体的高大汉子，手持利斧，在院子一角劈柴。
高高的院墙底下，已经垒起了快一人高的柴禾，每根柴禾几乎都砍得一般长短粗细，码得整整齐齐。
古铜色的肌肤，虬劲健壮的肌肉，长大的手臂挥着利斧，映照着夕阳，和他背后点点滴滴的汗珠一样，强烈地吸引着诸素素的视线。
“大小姐回来了。”家里的仆妇一个个过来给诸素素请安问好。
在院墙边劈柴的汉子听到声音，回过头来，看见是诸素素回来了，也走过来向她问好，“诸小娘子回来了。”
正是前些天诸素素在路上救的那个乞丐。
吃饱喝足之后，他的力气像是又回来了，一身鼓鼓的腱子肉。长得一脸憨厚诚恳的样子，像个朴实的庄稼人。
当然，他也正是个朴实的庄稼人。
他醒过来之后，诸素素已经把他的老底都摸清楚了。
他叫吴世成，今年二十岁，是从潼关过来的，父母双亡，家里人都没了，本来打算来长安投亲。结果亲戚早就搬走了，他的盘缠用光了。最后走投无路，饿了几天，差一点就饿死在长安街上了。幸亏碰上诸素素一时发善心。将他救了回来。
诸素素看了他的通牒之后，彻底死了心。
她就知道，自己拣到的乞丐，真的就是一个乞丐。
诸素素看见吴世成走过来见礼，正想说几句话。一旁的仆妇见了。忙大声嚷嚷道：“快去穿衣裳！在大小姐面前光着身子，成何体统！”
诸素素一愣。她倒是没有觉得有什么不妥。不过是光着上身的男人嘛，她前世见得多了。以前在她家乡，大热天的，街坊邻居的那些男子，不管是老还是少。都是一条大裤衩，端着凉粉，坐在街头巷尾摆龙门阵。
再说吴世成身下还穿着一条灰色葛布裤子呢……
诸素素的目光不由自主往吴世成的下身扫了一眼。
吴世成这才觉得不妥。忙冲到院墙边上，将自己的外袍拿起来披在身上，一边对诸素素道：“是我冒犯了，多谢诸小娘子救命之恩。”
诸素素的眼光在他身上溜了一圈，点了点头。转身进屋去了。
吴世成紧走几步，跟在诸素素身后。急声道：“诸小娘子，我明日就去集市寻短工做。等还清了诸小娘子的药钱，我就走。”
诸素素的脚步顿了顿，又若无其事地举步进屋，淡淡地道：“随便你。”反正这男人年轻力壮，出去哪怕给人做奴仆，也是饿不死他的。她诸素素挣钱不容易，不会倒贴男人，也不会养闲人……
过了几天，诸素素每天回家，没有看见那个墙角劈柴的背影，倒觉得有些不自在，忍不住问自己家的管家，“那位吴小哥儿现在怎样了？”想想又觉得不忿，又道：“他说要做短工还银子的，倒是还了没有？”
管家摇摇头，“吴小哥儿前几天出去之后，就再也没有回来了。”
诸素素翻了个白眼，在心里大叫晦气，没想到自己不仅救了个乞丐，还救了个骗子。
啊呸！
诸素素一时气愤，对管家道：“那骗子在什么地方寻工做？带我去寻他！”
管家忙道：“听说是在东市的人市坊，大小姐要不要过去看看？”
诸素素憋着一口气，带着管家去东市的人市坊逛了一圈，却没有看见吴世成的人影。
管家寻了个相熟的牙行，问起吴世成的情形。
人市上像吴世成那样高大健壮的短工很少见，所以管家一说，那牙行的经纪就有了印象，笑着道：“哦，是寻那姓吴的小哥儿吧？我有印象，他只做短工、零工，不肯卖身。如今人市上的货源充足，有钱有势的人家，都要卖身契才收进去干活，现在请短工、零工的人家越来越少，前几天还有活儿做，这些天都没有活，昨天还看见他坐在墙角，饿得两眼都佝偻了，今儿到现在还没有见到他，不知道他去哪里了。”
正说着话，牙行的一个伙计指了指转角的一个柴堆，道：“喏，那边就是他咯，刚过来，看起来，昨儿又饿了一天。”
诸素素抬眼，看见正是吴世成，身上的袍子更加破旧，几天不见，又恢复了面黄肌瘦的样子，跟她第一次在街上“拣到”他的时候几乎一模一样。
不用说，这副样子肯定又是饿的。
诸素素气不打一处来，噔噔噔走过去，居高临下对蹲在墙角的吴世成骂道：“好啊你个骗子，你不是说要还我的诊费吗？银子呢？在哪里？！”
吴世成有气无力地抬起头，看见是诸素素，眼里先是一喜，然后又觉得全身松弛下来，居然心里一松，栽倒在诸素素脚下。
“啊？他好像是病了。诸郎中。就麻烦你给他治一治吧。救人一命，胜造七级浮屠啊。”牙行的经纪和伙计都争着奉承诸素素。他们都知道她虽然是女郎中，可是医术高明，不比那些男郎中差，甚至在有些地方，比他们强的多。唯一有些不好，就是收费太高，太贵了，一般人出不起她的诊�
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