“我还好，咱们回去吧。”萧士及揽住杜恒霜的肩头，和她一起往回走。
柱国公府的外院，也是鞭炮声响彻天地，火树银花不夜天的好风景。
两人依偎着，在正院门口静静地看了一回外院的烟火。
两人成亲快九年了，这样安安静静在一起看烟火的腊月三十，好像还是第一次。
这一路上，他们曾经错过了多少风景，都要在以后的日子补回来。
“过年了，希望今年大齐能够风调雨顺，五谷丰登。”杜恒霜双手合什，对着东面的天空祈祷。
萧士及却想起了兵部前些日子的密报，轻轻叹口气，道：“今年，哦不，应该说是去年入冬以来的连场大雪，对大齐是好事，对某些人来说，却不是好事，不仅没什么好处，而且是天大的祸患。”
“你是说……漠北的那些人？”杜恒霜说的当然是突厥。
“你知道的，他们的日子快过不去了，自然要想南下，到大齐来找吃的。”萧士及微微一笑，揽着杜恒霜转身进去。
“你有准备吗？”杜恒霜淡淡地问道，萧士及是兵部尚书，也是辅国大将军，更是曾经令突厥人闻风丧胆的帝国双璧之一的“战神”！
“只要他们敢来，我管叫他们有去无回！”萧士及不屑地道，“你不用操心。还是想想初三的年酒吧。”特意问了一句，“封大夫人一定会来吧？”
第705章 来历
“她专门遣人过来说了，说初三一定会到。而且她还问素素是不是也来，她想跟素素说说话呢。”杜恒霜笑着道，跟着萧士及转身进了正院的大门。
回到自己屋子里，杜恒霜由丫鬟服侍着去里间换衣裳，浴房已经准备好热水，等着她去洗漱。
萧士及在外间吃了点夜宵才进来，却见杜恒霜已经洗漱完了，坐在妆台前梳头。
“已经子时了，你还不早些睡？”萧士及催杜恒霜去歇息。
杜恒霜回眸一笑，偏头道：“我等你一起。——你快去洗漱吧，都是热水。”
“这里冷，没有床上暖和，你快去吧。”萧士及说着，已经走过来，将杜恒霜打横抱去，绕过屋子中间的屏风，将她抱到屏风另一边的床上去了。
千工拔步床上已经被汤婆子熏得暖暖和和，带着一股若有若无的甜香。
萧士及将杜恒霜抱着放到床上，手却舍不得放开她。
他低头，定定地看着杜恒霜那双明澈的剪水双眸，一只手不知不觉抚上她额头的发际，轻轻拥住，在她唇上蜻蜓点水般一吻。
吻得很淡很轻，浅尝辄止。他只感觉到她唇上些微的凉意，和她唇齿间那股如薄荷般凛冽的寒香，依然让他眷恋不舍。
他复又低头，将双唇印在她的双唇上，密密地盖上去，如盖戳儿一般，盖上他的痕迹。
杜恒霜闭了眼，不声不响地伸出胳膊，轻轻搂住他的脖子，柔顺地任他在她唇上辗转吮吸，由温柔，到粗重。由细致，到猛烈，最后如同狂热的潮水一般，将一股极大的喜悦和颤栗，席卷了她的全身……
……
这一场欢悦到极致的缠绵是他们夫妻两年多来最漫长的一次欢好。
每一次她以为应该结束了，却被他不依不饶地又推到另一座高峰。
就像一只饿了很久的饕餮，在面对无上的美食的时候，终于能够大快朵颐。
两人倦极入睡，居然都忘了关上卧房的月洞门。
在外间值夜的两个丫鬟被从月洞门里传出来的声响弄得面红耳赤，最后不得不抱着被子穿过暖阁，然后关上暖阁的门，到外间屋里去打地铺，才囫囵对付了一夜。
永徽二年初一的早上，欧养娘去三个孩子屋里将他们叫醒，换上过年穿的新衣裳，就要去杜恒霜和萧士及的正院吃早食，然后要去给杨曾太夫人和龙香叶拜年，再去祠堂上香。
结果三个孩子都来了，杜恒霜和萧士及还没有起身。
“这是怎么啦？国公爷和夫人敢是病了？”欧养娘一时没有想那么多，纳罕地问道。
知数和知钗大清早过来，已经让两个值夜的丫鬟回去补觉去了。她们听那两个丫鬟说了昨夜的事情，都捂着脸偷笑。
见欧养娘问起来，知数忍着笑道：“昨夜累着了，今早上就走了困。不打紧，我去唤夫人和国公爷起身。”说着推开暖阁的门，走到里间屋的月洞门前，就着大红撒金的门帘大声道：“夫人、国公爷，初一拜年了！”
里间屋里静悄悄地，一阵瑞脑冰片的香味悠悠传出来。
正是杜恒霜最爱用的香。
过了一会儿，才听见里间屋里传出一阵唔唔的声音。
杜恒霜揉了揉眼，将还半躺在她身上的萧士及长大粗重的身躯推开，嗔道：“你可是舒服了，一晚上压着我，这半边身子都麻了，你看，还有红印子呢！”
就着从窗户那边照进来的晨光，萧士及看见杜恒霜身上深深浅浅的红痕，抿嘴轻笑，俯身下去，就着那红痕一一亲过去，嘴里含糊不清地道：“……是为夫的错，为夫给你消消气……”
杜恒霜被他弄得忍不住想笑，忙推开他正逐步往下滑的脑袋，嗔道：“好了，孩子们都在门外候着了，别的时候我都依你，今儿可不行。——还要去给长辈拜年，去祠堂上香呢，别没个正形。”
萧士及只好松开手，叹口气，从床上坐起来，伸手撂开床帐，抓起床边搭着的长袍往身上一披，就下去往浴房里去了。
杜恒霜含笑起身，也换了外衫，便拉了拉床边的绳子，唤外面的人进来服侍。
知数听见外面的铃铛响了，知道里面已经准备起身了，就一边吩咐给三个孩子准备早食，一边唤人进去给杜恒霜梳洗。
忙乱了一番，杜恒霜和萧士及才从屋里出来，跟平哥儿、安姐儿和阳哥儿一起吃早食。
三个孩子一起朝杜恒霜和萧士及刮刮脸，羞他们，“爹娘也赖床！还是大年初一赖床！”
杜恒霜双颊绯红，抿着唇拿筷子轻轻敲了一下碗盖，笑着道：“就知道瞎贫嘴，也不晓得跟谁学的。好了，快些吃，吃完平哥儿和阳哥儿要去祠堂给祖宗上香，然后我们去给太祖母和祖母拜年。”
只有男人才能进祠堂，杜恒霜和安姐儿都不用进去。
萧士及吃完早食，就带着平哥儿和阳哥儿去祠堂上香，再跟杜恒霜和安姐儿汇合，去给杨曾太夫人拜年。
杨曾太夫人自己住一个四进的大院子，是柱国公府内院北面的一个院子。里面上房就有七间，还有东西厢房各四间，其中东厢那边还带一个小小的跨院，服侍的下人也很多，住着极为舒适。
过来投亲的杨氏带着两个女儿就住在跨院里。
初一早上，她也早早起身，带着两个女儿来给杨曾太夫人拜年。
杨曾太夫人就留她们一起吃早食。
刚吃完早食，就听说国公爷和夫人带着三个公子小姐过来给曾太夫人拜年了。
杨氏就想告退避嫌。
曾太夫人笑眯眯地道：“不用了。你们既然在我这里住着，还是跟他们熟悉些才好，不用竭竭熬熬地故意躲着。”
杨氏便立在杨曾太夫人身后。
她的两个女儿，七岁的楚顺娘和两岁的楚媚娘偎依在杨曾太夫人左右。
杜恒霜和萧士及进来的时候，才是第一次见到这来投亲的一家人。
“太祖母过年好！表姑祖母过年好！”
三个孩子一点都不认生，笑眯眯地给杨曾太夫人和杨氏一起行礼问好。
杜恒霜和萧士及也缓步上前，给杨曾太夫人和杨氏分别行礼问好：“曾祖母过年好，表姑母过年好。”
杨氏是跟龙香叶一个辈份的，自然是平哥儿他们三个孩子的祖辈，也是杜恒霜和萧士及的长辈。
等他们行完礼，杨氏的两个女儿也走过来，对着杜恒霜和萧士及行礼问好，叫他们：“表哥、表嫂过年好。”
杜恒霜看着平哥儿他们三个孩子笑道：“这是你们的表姑姑，快叫过年好。”
平哥儿眼看这两个小女孩，一个跟自己年纪差不多大，另一个才跟阳哥儿一般大，却是他们的长辈，不由涨红脸，拱手作了个揖，含含糊糊地道：“……表姑过年好。”
安姐儿跟着福了一福。
只阳哥儿什么都不懂，平哥儿说什么，他就跟着说什么，而且叫的声音还格外大。
“表姑过年好！”阳哥儿一吼出来，把楚顺娘和楚媚娘差一点吓个跟斗。
不过看着阳哥儿白白胖胖的小身子，漂亮精致的小脸蛋，这两个小姑娘还是很喜爱他。
楚顺娘和楚媚娘身上都有杨氏帮她们准备的礼物。
因为她们俩辈份高，过年就得给人礼物。
平哥儿、安姐儿和阳哥儿每人得了两个精致的荷包，又笑嘻嘻地谢过，就求杜恒霜：“娘，我们跟两位表姑出去玩会儿，好不好？”
杜恒霜点点头，有问阳哥儿，“阳哥儿，你还要不要捉迷藏？”
阳哥儿猛点头，“要的要的！”
“那你可记好了。若是你大哥说不玩了，叫你出来，你可就得出来，听见没有？”杜恒霜对这个七窍通了六窍，还有一窍不通的阳哥儿最是头疼，觉得责任重大，不可轻忽。
阳哥儿嬉笑着跑到平哥儿身后，扯着他的衣带道：“大哥，大哥，我们去玩，去玩啊！”
平哥儿又看了萧士及一眼，见他微微点头，才带着安姐儿、阳哥儿，还有楚顺娘和楚媚娘一起去院子里玩耍。
屋子里就只有几个大人对坐说话。
话题自然是绕着过来投亲的杨氏。
杨氏是昨天来的，而昨天柱国公府正因为阳哥儿的事，闹得鸡飞狗跳，就没有来得及跟她们见面说话。
杜恒霜就命人把礼物送上来，对杨氏道：“表姑别客气，把这里就当自己的家。曾祖母是我们家里的老封君，这家里上上下下，没人不敬重她的。你们既然住在这里，代我们尽孝，我们要感激你们才对，可别外道了才好。”
杨氏忙道：“秦国夫人说这话，可是让我臊得慌呢。本来跟我姑祖母有些年没有见过了，如今第一次见，却是来投亲，真是……唉，也就是你们府上是厚道人，才没有将我们赶出去。”
“您说什么话？都是亲戚，何必这么见外呢。我已经吩咐下来了，等下给你们院子多送几个丫鬟婆子过来，服侍表姑和两位表妹。还有月例和日常的吃穿住用，你们都不用操心，都是和我们一样的份例。一家子只要和和气气过日子最好，别的都是虚的。”杜恒霜很是热忱地说道。
她和萧士及其实都是喜欢热闹，喜欢一大家子的人。
可惜从很早的时候，两家人家破人亡的时候开始，这个愿望就破灭了。
现在他们长大了，又成了亲，也是尽量要跟亲戚朋友亲香亲香。
也是因为这个原因，他们对萧泰及一家人尽力忍让，只盼望着萧泰及他们能够良心发现，跟他们好好做亲戚，相扶相助。
现在看来，这个愿望也破灭了。
所以对杨氏这个其实拐了不少弯的亲戚，他们也是尽力照顾。
杨氏虽然对萧士及和杜恒霜都不熟悉，但是从昨晚到今天早上，她的姑祖母一直不住口地夸这两口子，今日见他们说话行事，也是唯恐礼数不周到，确实不是嘴甜心苦之人，因此也放下戒心，将自己的情况一五一十都说了。
她一个女人，带着两个年幼的女儿，身上的钱财虽然有一点，但是在大齐这个地方，完全是不能保全自己的。她打算在柱国公府住下来，自然要跟对方说实话的。
杨氏就道：“两位既然这么好心，我也不瞒两位。这一次，我们从扬州来到长安，赶着腊月三十来贵府上投亲，实在是无路可去了。”
杜恒霜知道杨氏要说缘由了，忙坐直了身子留神倾听。
萧士及给杜恒霜斟了一杯茶，又给杨曾太夫人满上。不过杨氏的茶，萧士及是让丫鬟给斟上的。
杨氏在心里暗暗点头，对这一家人又信服几分。
“……不知道我姑祖母跟你们说过没有，我当年是填房，嫁给了扬州楚家的士彟。他也是士族子弟，不过是旁支，为了生计改做木材生意，曾经被他们楚家宗族差一点除族。后来因跟着太上皇一起起兵，将家产都投进去，帮太上皇出了不少力。大齐初立的时候，太上皇要赏赐他。那时候，正好楚家当时任扬州刺史的楚家大爷过世了，他就在太上皇的帮助下，回到楚家，袭了扬州刺史一职。”杨氏的声音很徐缓，说得也很清楚。
萧士及一愣，他抬头看着杨氏，忍不住沉声问道：“检校扬州刺史楚士彟，就是你夫君？！”
“正是。”杨氏点点头，脸上露出一丝淡淡的愁意。
杜恒霜也很惊讶。
检校扬州刺史，是大齐八大刺史之一，跟萧士及曾经封过的检校荆州刺史是一条道上的。
就目前来说，刺史这个位置，不仅是封疆大吏，而且根本是自动世袭的封疆大吏，掌一方的军政、民政于一身，并且自己任命属地的官员，跟土皇帝差不多！
当初萧士及曾经好不容易将萧铣打败，得到了萧铣的检校荆州刺史一职，结果还没上任，就被人玩掉了，让崔家和皇室共同的女婿卫星峰捡了漏！
听说这两年，卫星峰在荆州如鱼得水，连崔家都不鸟，也隐隐有了土皇帝的趋势。
一想到这个被弄掉的检校荆州刺史一职，萧士及心里就很不是滋味儿。
第706章 缘由
检校扬州刺史，八大刺史之一楚士彟的妻子和女儿，却在永徽一年的腊月三十来到长安城的柱国公府，投奔一个很多年没有见过的远亲……
这样的事情，说出去都没人信啊。
杜恒霜心里一动。——不会是有人故意设圈套来让他们跳的吧？
她正疑惑间，杨氏的下一句话，却打消了她的疑虑。
“我夫君突然去世，家里乱纷纷的，我夫君过世的原配嫡妻生了三个嫡子，现在正是乱纷纷的时候……我们，在家里待不下去了，才……”杨氏拿帕子拭了拭眼角，很是不好意思地低下头。
“啊……这个……”杜恒霜一窒。
杨氏的丈夫去世才几个月，她应该还在孝中，难怪穿得这样素净。
不过，戴孝的人对很多人家都是忌讳。一般戴孝的人甚至都不会出去做客。
这杨氏……
杜恒霜虽然不在乎这些，但是心里也不是很舒服，只是垂下眼帘，没有说话。
萧士及却更加惊讶。他明白了刚才他心里的一丝隐隐的疑惑是从哪里来的。
“你是说，楚刺史已经过世了？！”萧士及站了起来，有些急切地问道，“可是朝廷一点儿风声都没有听到，到底是什么时候的事？”
杨氏怔了怔，蹙起眉头想了想，又很是尴尬地问萧士及：“这很重要吗？”
“当然！”萧士及也皱起眉头，“又一个刺史位置空出来了，陛下想必很愿意听到这个消息。”说着，他也看了杜恒霜一眼。
杜恒霜醒悟过来。——这件事，跟他们的谋划很是相关。
萧士及跟她说过，新帝永徽帝一直想做的一件事，就是把八大刺史的任免权收归朝廷，不许他们再在家族内世袭。
对于萧士及他们来说，他们的目标，不仅是要将八大刺史的任免权收归朝廷，而且还要极大的限�
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