萧泰及点点头,看着顺哥儿又和萧士及的三个孩子一起出去到院子里放爆竹去了。
眼看天色不早了,萧泰及和龙淑芝就起身告辞,说明日再来拜祠堂,今日天晚了,孩子熬不住,要回去歇息。
杜恒霜和萧士及也没有挽留,叫了平哥儿、安姐儿和顺哥儿过来,一起送萧泰及和龙淑芝出府。
却没有看见顺哥儿的人影。
“顺哥儿去哪里了?”龙淑芝问刚才跟着顺哥儿出去的丫鬟。
那丫鬟迷惑地道:“没有在院子里吗?”
“当然没有!”龙淑芝火大,她去院子里找了两三趟了,连院子四角摆着的大水缸都瞧了,连个人影子都没有。
“顺哥儿呢?顺哥儿去哪儿了?——平哥儿,你刚才跟顺哥儿一起玩的,你告诉二婶婶,顺哥儿去哪里了?”龙淑芝白着脸,拉着平哥儿不放手,勒得平哥儿的手腕都疼了。
杜恒霜抱着阳哥儿,在旁边冷眼看着,并不说话。
平哥儿见龙淑芝跟换了个人一样,心里也很腻味,而且想起来先前龙淑芝一副“会对他比对顺哥儿还好的”样子,现在却马上露出了她真实的嘴脸,就对爹娘的话又信服几分。
“我不知道他在哪里。我又不是看孩子的下人,我怎会知道?”平哥儿一手伸过去,扣住龙淑芝手腕上的麻筋,龙淑芝只觉得小臂一麻,不知不觉就松开手,捂着胳膊瞪着平哥儿道:“你是做哥哥的,怎么没有好好看着弟弟?”
阳哥儿抱着杜恒霜的脖子,扭头看着龙淑芝训斥他哥哥,心里很不高兴,大声嚷嚷道:“那是我哥哥!不是你哥哥!你敢骂他,我不要理你了!”说着,愤愤地从杜恒霜身上挣下来,站到平哥儿身前,叉着腰,耸着肩,跟一头胖胖的小牛头犬一样,瞪着龙淑芝,似乎她只要敢再动手,他就会冲上去要咬一口!
龙淑芝不见了自己的独养儿子,心头跟针扎一样,脑子一热,就伸出手要把阳哥儿推开,要把他身后站着的平哥儿拉过来继续问话。
这还得了?!
阳哥儿大怒,果然就跟小牛头犬一样扑了上去,攀住龙淑芝的胳膊,在她手上狠狠咬了一口。
“啊——!”龙淑芝疼得眼泪都出来了,她想也不想,一把将阳哥儿推开,就要一巴掌甩过去。
平哥儿抱住阳哥儿,让他站稳了,然后一头打横撞过去,将龙淑芝撞得踉踉跄跄退了几步,差一点站不稳,当众摔个屁股墩儿。
“大哥好厉害!”阳哥儿在后面拍着手笑道。安姐儿笑盈盈地走过来,将阳哥儿的手拉起来,让到一旁。
龙淑芝又气又急,大叫道:“萧泰及!你儿子都丢了!你还有心思喝酒!喝不死你!”
平哥儿笑嘻嘻地道:“二婶婶别急,我恍惚看见顺哥儿从那门里出去了,兴许是自己回家了也说不定。不信的话,您回去看一看就知道了。”
“你胡说八道什么?顺哥儿才两岁半,一个人回家?你当他是神仙啊?!”龙淑芝再也顾不得维持在平哥儿面前的形象,这个时候,她满脑子里只有一个心思:她要把她的儿子找出来!谁敢动她儿子,她就要跟他拼命!
萧泰及被龙淑芝尖着嗓子的声音惊得一个激灵,他看看沉默不语的萧士及,再看看似笑非笑的杜恒霜,还有被几个婆子架着,就快要歇斯底里的龙淑芝,酒醒了一大半。
“……大哥,到底是怎么啦?”萧泰及做出迷惑不解的样子。
“我怎么知道?你媳妇又跳又叫,当我们家是什么?”萧士及声音里有明显的不悦。
萧泰及定了定神,苦笑道:“大哥,她也是着急。孩子突然不见了,她着急了。先前大嫂以为阳哥儿不见了,不也着急来着?”
“是啊,这是人之常情。”萧士及慢悠悠地道,转身问自己的下人:“看见顺哥儿去哪里了?”
一个婆子低着头上前道:“奴婢看见顺哥儿好像去那边的厢房了。”
“放屁!”龙淑芝厉声叱责,“我刚才去那边的厢房找了好几次,哪里有人?你别胡说八道!”
杜恒霜对那婆子道:“你去看看。”
那婆子忙去了厢房。
过了一会儿,那婆子抱着一个睡着的孩子出来道:“是堂少爷,大概是偷喝了那厢房里的百日醉,醉得人事不省,在床底下睡着了。”
第704章 警告
“哟,怎么一个人就在床底下睡着了?啧啧,这些下人也不知道是怎么当差的,真是该打!该打!”杜恒霜笑着道,走过来让那婆子把顺哥儿唤醒。
顺哥儿迷迷糊糊睁开眼睛,不知道发生了什么事。
“顺哥儿,你怎么一个人跑到那厢房里去了?还偷喝桌上的酒,这可不好,你才两岁半,不能喝酒的。那酒连大人都受不了,你啊,我看你只是闻了一下,就醉了吧?”杜恒霜笑着打趣道,用手指头戳了戳顺哥儿的小脸蛋儿。
顺哥儿想起来了,他是闻了一下那壶酒,然后不知道怎么地,就稀里糊涂睡过去了……
顺哥儿转着脑袋找龙淑芝。
龙淑芝扑了过来,心肝儿肉地叫个不停,眼泪都下来了,一片毫不掩饰的慈母之心。
萧泰及也连忙走过去,仔细查看顺哥儿身上有没有不妥。
萧士及站到平哥儿身边,悄声地道:“……看见了吧?这才是亲爹亲娘。那些漂亮话,听听就罢了,千万别当真。”说的是龙淑芝企图挑拨平哥儿和杜恒霜母子感情的那件事。
平哥儿重重点头。其实萧士及点醒他之后,他本来就想通了,只是现在看见龙淑芝和萧泰及两人现世报一样“现身说法”,让他的感觉更直观而已。
这实在是真实得不得了的一课啊……
平哥儿眯了眼睛,脸上露出跟萧士及一模一样的神情。
杜恒霜笑着摸了摸顺哥儿的头,对他道:“顺哥儿,大伯娘可是疼你的,比疼平哥儿他们还疼哦,要不你留下来,做大伯娘的孩子吧……”
一直沉着脸的龙淑芝听了,脸上唰地一下就红了。
她没想到,杜恒霜居然知道了她私下里跟平哥儿说的话,而且马上就还到她头上!
龙淑芝躲闪着不敢看杜恒霜的眼睛。
平哥儿笑眯眯地着看着他娘,想到爹刚才说的娘小时候的事情。——娘亲原来真的是这样“有仇必报”的性子啊……
萧士及的目光也落在杜恒霜身上,他仿佛看见多年前那个小小的杜恒霜,带着下人来到他们借住的破旧房子里,气定神闲地帮他们赶走想要抢夺家产的二叔萧瑞生,心里深处有个地方越发柔软。
杜恒霜却只是笑着看着龙淑芝,但是她的笑意却没有到达眼底。
萧泰及看得清清楚楚,杜恒霜面上是毫不含糊地警告,警告他们不要打歪主意……
萧泰及也垂下眼帘,从龙淑芝手里把顺哥儿接了过来。
阳哥儿打了个哈欠,跑到杜恒霜身边,扯着她的裙子道:“娘,我困了,我要睡觉。”
杜恒霜弯腰抱起他,后退一步,道:“娘带你去睡觉。”又对龙淑芝和萧泰及点点头,“二弟、二弟妹慢走,我就不送了,要带孩子去睡觉。”
杜恒霜带着几个孩子走了,萧士及就背着手对萧泰及笑嘻嘻地道:“要不你们就把顺哥儿留下来住几天?我家地方大,人手多,你尽管放心。”
萧泰及怔了怔。他倒是早就想回国公府跟大哥一起住了。现在听说先让顺哥儿先留下来,就想一口答应下来。
龙淑芝却有些不安,在萧泰及背后搓着手道:“今儿太晚了,以后再说吧。顺哥儿今儿吓着了,要跟我们回去收收惊……”
萧泰及迟疑着看了看萧士及,试探着问道:“大哥,要不,我们过几天再把顺哥儿送来?”
“干嘛要等几天?今天留在这里不好吗?”萧士及故意说道。
“……孩子今儿实在是吓着了,我们要带他回去收收惊。”萧泰及想了想,还是觉得要带孩子回去看一看才好,刚才的事,他一想起来就满身冷汗。
大哥不知道他做了什么事吧?
不会的,大哥应该不会知道。大哥若是知道,就不会这样笑着站在这里跟他说话了。
大嫂会知道吗?看大嫂的神情,好像知道什么的样子……
萧泰及心里一团乱麻,暗暗觉得自己操之过急了,应该再等等、再等等地……
“大哥,孩子在你这里,我放心得很。不过,大嫂会不会不高兴啊?”萧泰及收敛心神,脸上摆出笑意,往杜恒霜消失的那个方向努了努嘴。
“当然不会。你大嫂也是善心人,她一向疼顺哥儿,你还担心什么?没事地没事地。”萧士及笑嘻嘻地说着,转身就找了两个丫鬟婆子过来,让她们求收拾厢房给顺哥儿住,而且让她们专门服侍堂少爷。
萧泰及见大哥这样殷勤,忙道:“大哥,我先带他回去,以后再来也不迟。今儿大过年的,还是让他跟我们一起吧。”
见萧泰及说到这份上,萧士及也没有再坚持,只是意味深长地道:“也好,你孩子太少了,只有这一个,是金贵一些,好好照顾他,别真的丢了,哭都没用了。”
轻描淡写的一句话,却是让龙淑芝打了个寒战。
她不敢跟萧泰及交换眼色,马上抱着孩子,急匆匆地离开了柱国公府,回自己家去了。
一路上,两个人也不敢说话,一直到了家里,把顺哥儿哄睡了,夫妇两人才能坐下来叹口气。
“……大哥他们没发现什么吧?”龙淑芝有些惴惴不安地问。
萧泰及一路上一直在想这个问题,但是到了现在这个时候,他也不敢确定萧士及和杜恒霜到底有没有看出来什么。
“应该不会吧?几只耗子而已,没人会发现什么吧?其实说到底,我们什么都没有做……”萧泰及沉吟道,“顺哥儿是个小孩子,就算他说了什么,做了什么,他们应该不会想太多的。”谁会把一个两岁半的孩子当回事呢?看他们家的阳哥儿,还跟面团儿似的,话都说不清楚。
“那他们为何要来这一出?!”龙淑芝急了,“临走的时候,到处找不到顺哥儿,真是吓死我了,还以为顺哥儿真出事了!”
他们夫妻多年,只有这一个孩子,自然爱若珍宝,恨不得把最好的东西都给他。——甚至把别人的东西,都要抢过来给他。
“他们这样做,是敲打我们。毕竟你今天,实在是太操之过急了。”萧泰及横了龙淑芝一眼。
龙淑芝松了一口气,翻了个白眼,道:“谁知道平哥儿那小子居然是耳报神,眼错不见,就把别人跟他说的话拿去告状去了。还是嫡长子呢!——哼,没出息!”
萧泰及和龙淑芝都心知肚明,临走的时候,杜恒霜说的话,实是在表达她对龙淑芝试图挑拨他们母子关系的极大不满。
“我又没有说错。她就是偏心嘛!”龙淑芝梗着脖子道,“哼,别让我逮着下一次!我就不信,把平哥儿的心笼络不过来!”
萧泰及本来想劝阻她,不过再一想,还是让她试一试吧。毕竟如果把平哥儿笼络过来,那他们的计划就容易得多了。不试一试,他都不甘心!
而且若是龙淑芝失败了,最多就是舍卒保车而已,他又不是第一次做这种事……
想到这里,萧泰及就换了口风,笑着道:“你眼光好,你看看什么时候合适,就再试一试吧。平哥儿是耳报神,这一点倒是没有想到。你若是……再要跟他说话的时候,要想个他不会给别人传话的法子。不然被大嫂知道了,她一发飙,咱们就吃不了兜着走。”
“知道了,还用你说?”龙淑芝见萧泰及也不反对,很是得意。她打心眼里看不起杜恒霜,觉得她出身又差,人又粗俗,除了生得美貌,别的几乎一无是处。唯一比她强的,不过就是嫁了个比较有出息的男人而已。
不过她也不在乎。萧泰及虽然没有萧士及有出息,但是萧泰及脑子好使,这一点比萧士及强多了。
萧士及这人是个武将,没什么脑子。他打下的这份家业,他们二房至少要分一半。
以为分个家就能把他们排除在外了?
呵呵,太天真。
想起绥元县主齐月仙给他们说的计划,龙淑芝问萧泰及,“要不要去跟县主说一声今儿的事?”
萧泰及摇摇头,“不用了。今天的事,已经有些让他们警惕了。”说完又觉得纳闷,“顺哥儿怎么会想起来整这样一出呢?”
龙淑芝却很是骄傲,“我们顺哥儿是天生的聪明,他只听我们私底下提过两次,就知道要给那不可一世的小子使绊子了,我看啊,比你这个做爹的强多了!”
萧泰及想了想,也是眉开眼笑地道:“顺哥儿是真聪明,比他老子小时候是强多了。——这么聪明的孩子,当然要得到最好的东西。”
龙淑芝猛地点头,“是要好好教他。现在还是太小了,等以后再大一些,大房那些小崽子,都不是我们顺哥儿的对手!”
萧泰及就想起来萧士及和杜恒霜都说要让顺哥儿去国公府住的事儿,问她道:“那要不要把顺哥儿送到那府里去?”
龙淑芝刚才直觉反应不同意,不过回来之后,坐在自己家里,她想到国公府的豪富和权势,又很是心动,迟疑着道:“好是好,可是顺哥儿还是太小了。这样吧,等他十岁之后,我们送他去国公府,好不好?”
“十岁啊?等太久了,要不五岁吧。再在家里教他三年,等他都明白了,再送进去,那些小子们,就等着好看吧!”萧泰及虽然在笑,但是那笑却有些狰狞。
“五岁还是太小。”龙淑芝还想再拖几年。
萧泰及训斥她,“你当是去东市买衣裳,让你想怎么挑就怎么挑?——若是过了太久,他们两口子不想让我们顺哥儿去了,你说怎么办?”
这确实是一个很可能的问题。如果他们拖得太久,对方不一定有心情一直等下去的。
再说了,又不是他们的孩子,本来就是面子情儿,还不赶紧送上门去?
“既然这样,那还不如过了年就送进去。”龙淑芝一咬牙,为了儿子的美好前程,只好牺牲母子俩在一起的日子了。
“你能放心,我自然没问题。”萧泰及无所谓地摆摆手。
两人商量好了,见已经过了子时,已经是永徽二年的初一了,才赶紧洗漱,睡下打了个盹儿。
……
柱国公府里,杜恒霜和萧士及也才刚刚从祠堂回来。
萧士及在子时过后,去祠堂上了第一柱香。
杜恒霜等在门外头,并没有进去。
长安城腊月三十的子夜时分,冰寒刺骨。不过这时从家家户户传来的爆竹的声音,驱散了冬日的寒冷。
萧士及走出祠堂,看见杜恒霜穿着大红羽纱的亭亭背影,背对着门站在回廊下。
“天冷,咱们回去吧。”萧士及把自己身上的貂裘大氅解下来,给杜恒霜披上。
杜恒霜本来披着一件大红羽纱大氅,手里笼着貂皮暖筒,并不觉得冷。
不过带着萧士及体温的貂裘大氅披在她肩上,让她更加温暖。
她回头,看着萧士及笑道:“你不冷吗?我也有穿着大氅的。”
“我还好,咱们回去吧。”萧士及揽住杜恒霜的肩头,和她一起往回走。
柱国公府的外院,也是鞭炮声响彻天地,火树银花不夜天的好风景。
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