穆夜来十分欢喜地摇了摇穆侯的胳膊，娇笑道：“谢谢爹！”
穆侯夫人知道这番话是说给她听的，不由在旁边撇了撇嘴，不屑地道：“我听说不是有十万银子？这看上去，没有那么多啊？”
穆夜来一窒，低声道：“大哥帮了我不少忙，没有大哥，我这五万银子都没有，所以我给了大哥五万两。”
穆侯夫人听说，倒是有些意外。——还知道兄妹情份？也不算太糟……就闭口不再故意为难穆夜来。
穆侯笑呵呵地道：“好好好！这下子咱们可是不缺银子了，来，今儿我就在这里歇着了。”
石姨娘又惊又喜。她已经失宠好久了，没想到今儿穆侯的态度有了这样大的转变，在心里暗夸女儿好眼光，转而想到女儿之前那样辛苦地追着萧士及，谁也不肯嫁，今日终于是守得云开见月明了。——果然是女追男，隔层纱啊……
穆侯夫人撇了撇嘴，甩着帕子出去了，盘算着要进宫一趟，去看看自己的女儿。她就看不来石姨娘的轻狂样儿，不过是几两银子而已，看她那副嘴脸，已经恨不得马上把她女儿塞到萧士及床上去了……
“侯爷，您慢聊，我今儿要进宫一趟，看看我们贵妃娘娘去。”穆侯夫人故意道。她虽然没有亲儿子，可是她有亲女儿，而且这女儿，还是大齐唯一的贵妃。大齐没有皇后，只有贵妃最尊贵，但是可惜，贵妃也是妾。这是穆侯夫人最最惋惜的地方。
穆侯听穆侯夫人说要去看贵妃娘娘，想起一事，道：“你且等等，我有话要跟你说。有件事。你帮着问问贵妃娘娘的意思。”若是萧士及真的这样看重穆夜来，他们也该盘算嫁女儿了。
和石姨娘不同，穆侯不想让穆夜来做妾。他是想着，萧士及既然如此心爱穆夜来，而穆夜来又非萧士及不嫁，他们穆侯府也不是一般的世家，他们是昭穆九姓之一，以前是安西王族出身，这样的身份，配萧士及一个寒门庶族绰绰有余。而且他们宫里还有一个得宠的贵妃娘娘。让她出面说合。让陛下赐婚并嫡不就行了？
到时候。萧士及起码要拿二十万银子做聘礼才行……
而且萧士及娶了穆夜来，可是跟陛下连襟，这样的好事。他是断然不会推开的。
以前穆侯以为萧士及不喜欢穆夜来，担心强扭的瓜不甜，就算陛下赐婚并嫡，萧士及也不会心甘情愿娶她，他心疼女儿，所以没有开过口。
如今看来，确实可以盘算盘算。
萧士及的原配夫人杜恒霜是个没爹的寒门女子，娘又是改嫁的妇人，现在还失宠了，没让她下堂。净身出户，已经是他们穆侯府厚道了……
但是这个主意，必须要跟贵妃娘娘商议清楚。因为要说动陛下，只有靠贵妃娘娘。
穆侯夫人有些惊讶，“侯爷有什么事？”
穆侯笑着跟石姨娘和穆夜来道别，跟着穆侯夫人走回正院，一路上，就把这件事跟她说了。
穆侯夫人半晌没有言语。她当然不喜欢穆夜来，更不愿意穆夜来嫁得好。若是要去柱国侯府做妾，她是一点 意见都没有。可是要跟人家的原配夫人并嫡，她却有些不高兴。——凭什么石姨娘的女儿倒能做正室，自己的嫡女如今却在宫里做妾……
别说什么贵妃，贵妃也是妾，只有皇后才是跟皇帝一体的妻子……就推脱道：“这样不好吧。人家已经有原配正室，都生了两个儿子了，柱国侯连嫡长子的世子位都封好了，咱们强要塞个人进去，就不怕得罪别人？”
穆侯不以为然地道：“得罪谁？柱国侯的原配连爹都没有，更不是士族门阀出身的贵女，你还怕得罪她？真是笑话！不让她下堂已经是我们慈悲为怀了！——你听我的，去宫里问问贵妃娘娘，看看此事可不可行。若是可行，咱们就把这件事筹备起来。等柱国侯从江陵凯旋归来，陛下一边封赏，一边赐婚，岂不是双喜临门？！”
穆侯的话，把穆侯夫人憋屈得跟吃了苍蝇一样，半晌道：“我去问问，你也别太上心。如今的陛下，不是很喜欢赐婚的人。”
“不是吧？那卫星峰卫都统，不就是陛下赐婚的？”穆侯诧异问道。
“那卫星峰又没有妻儿，陛下赐婚，是他的体面。柱国侯可有个糟糠之妻，而且是诰命夫人，你难道想陛下自己打自己的嘴？——你还想人家下堂，也不好好想想，你有本事让一个诰命夫人下堂吗？就算她自己想下堂都不成啊……”穆侯夫人越说越流利，倒将穆侯堵得说不出话来了。
“这样啊，我好好想想吧。”穆侯长吁一口气，甩着袖子回石姨娘的院子了。
穆侯夫人就进了宫见穆贵妃。
结果还没有说上几句话，穆贵妃已经心神不宁地好几次探头往宫门口看，似乎在等着什么的样子。
穆侯夫人好奇，问道：“怎么啦？娘娘有心事？”
穆贵妃看着穆侯夫人，脸上一副厉色，道：“娘，你知不知道，陛下正在采选，我听宫里的人说，今年有个叫尹桂儿的女子，极是出众，我是万万不能让陛下见到她！”509
正文 第510章 收服
看见自己女儿如临大敌的样子，穆侯夫人顿时紧张起来，忍不住抓住穆贵妃的手，低声问道：“不会吧？难道那女子生得国色天香？比柱国侯夫人还要美貌？”不可能吧……
穆贵妃反手抓住穆侯夫人的手，叹息道：“娘，你不知道，如果她只是美貌，我也不会如临大敌。我在宫里这几年，深知美貌是后宫妃嫔最没用的东西。甚至对男人来说，就算美貌能让他们一时心动，但还不足以让他们专心一辈子。因为再美貌的东西，看久了也就如同马棚风一般。男人天性贪新忘旧，娘是最清楚的。”
穆侯夫人听了女儿的话，顿时心酸起来，怔怔地看了她半晌，微微颔首道：“我活了大半辈子，倒没有我女儿看得透彻。”
穆贵妃嫣然一笑，抽回自己的手，整了整身上绣着飞凤纹的披帛，低声道：“这不是娘的错。若是娘当年也入宫，不过半年，也能想清楚这个道理。——后宫本就是天底下最能给女人教训的地方。在这个地方，天真不知事的女人早就尸骨无存了，能活下来的，都不是泛泛之辈。我纵然当年不懂，这些年，也看得一清二楚。”
“若是这样，我的儿，你又何苦去关注什么尹桂儿、张桂儿。”穆侯夫人摇摇头，想到自己女儿比穆夜来大不了多少岁，却已经一副历经沧桑的未老先衰样儿，而穆夜来……这个石姨娘生的庶女，却终于苦尽甘来，得到了一个男人的眷宠，甚至远远超越那个男人的原配夫人。难道这就是命？
想到石姨娘也是十几岁就给穆侯做妾，不说独宠，但也是被宠了二十多年，穆侯夫人突然有些意兴阑珊，低下头，看着自己腰间系的如意百结绿丝绦，唇边露出一丝苦笑。
“既然不论怎么做，男人都会喜新厌旧，那又何苦做这些事情呢？——倒还不如积点福德，求菩萨保佑，来世求个不喜新厌旧的好男人吧。”穆侯夫人的话越发沧桑。
穆贵妃微微皱了眉头，她这才明白过来，穆侯夫人身上那股挥之不去的香味儿是什么味道。——原来是佛前檀香的味道。
“娘，话不能这么说。我说男人的心不会因为美貌而长久，并不是说男人一定会喜新厌旧。喜新是肯定的，但是厌旧却未必。”穆贵妃顿了顿，拉着穆侯夫人走到自己的小佛堂，让穆侯夫人看那一张挂在自己小佛堂的画像。
“这是先皇后欧阳紫的画像，如今就陛下的寝宫，还有我这里可以供着 ，别的地方，都不够资格供奉先皇后的画像。”穆贵妃叹息道。
穆侯夫人当年听说过欧阳紫，但是对她不熟，从来没有见过真人，在穆贵妃这里见过几次画像，也算是看熟了的，便点头道：“陛下是个长情的。先皇后过世这么多年，陛下都不续弦，可见得男人当中，也是有情真意切的。”
穆贵妃听了，却冷笑道：“娘这话说差了。先皇后不过是因为去的早。您又不是没看见，陛下当年说永不立后，难道真的是为了先皇后？——当然不是！明明是为了那一位……”穆贵妃压低声音，往万贵妃当年住的寝宫方向努了努下巴。
穆侯夫人明白过来。万贵妃出身太低，就算欧阳紫死了，万贵妃都不够资格扶正。但是陛下那时候想必不想让他的亲亲小妾再受大妇的气，所以来了一招“围魏救赵”，宣布永不立后，然后立他潜邸时候唯一的妾室万小娥为贵妃。因为宫里不会再有皇后，所以万贵妃就是后宫第一人，没有皇后的名份，但是实际上坐着皇后的位置。
不过就算陛下为她打算得这样周到，也不妨碍陛下后来又纳了数个嫔妃，同时因为欧阳紫入葬的事儿被揭发出来，才对万贵妃彻底厌弃。
当年的宠妃一下子就被打入冷宫，最后一杯鸩酒了结残生。
万贵妃到底是如何失宠的，穆贵妃比谁都清楚。正因为她清楚，所以她对有可能入宫的尹桂儿非常重视。
“娘，你不晓得，我听去采选的宫人回来说，那尹桂儿生得明艳照人，眉梢眼角却又有股姣媚之气，更像先皇后欧阳紫和万贵妃两个人合起来的样子。特别是那些见过先皇后欧阳紫的宫人更是一口咬定，陛下如果见了尹桂儿，最少也要封她淑妃。——您听听，一入宫就是淑妃啊！我当年进宫都是从贵人做起的。”穆贵妃咬了咬下唇，眼底有股不服输的气焰。
穆侯夫人听得一愣一愣地，忙道：“那可怎么办？要不要家里帮你一把？我回去跟你爹说说，看看能不能想个法子……”
穆贵妃抓住穆侯夫人的手，道：“娘，让三妹进宫一趟吧，我想向她讨个主意。”
穆侯夫人皱了皱眉头，没说好，也没说不好，过了许久，方悠悠地叹口气，道：“你三妹，确实是能耐人啊。你知道吗……”就把她向柱国侯萧士及借银，萧士及直接送了她十万银子的事儿告诉了穆贵妃。
穆贵妃听了，也是又高兴，又犯酸，道：“三妹确实是有本事。柱国侯那会子跟他夫人好得蜜里调油，听说还是青梅竹马，他夫人幼时对他家还有大恩情的，如今也看得马棚风一般了。娘，你看，我没说错吧？论容貌，三妹给柱国侯夫人提鞋都不配，可是她的苦心，终于将柱国侯这样的铁石心肠也打动了。”
穆侯夫人听了心里更加难受，撇了撇嘴，悻悻地道：“依我看，未必就那么好。那柱国侯如果真的是个好男子，为何会对自幼青梅竹马，还对他家有恩的原配糟糠弃若敝履？你说他是好男人，我看还不是跟你爹似的，喜新厌旧而已。”
穆贵妃想了想，觉得也不无道理，点头道：“娘说得也在理。他的原配夫人毫无过错，还给他生了三个孩儿，又是青梅竹马，他都能这样狠心，对三妹，大概也就是一时新鲜。娘，你回去可得好好跟三妹说说……算了，让她进宫，让我跟她说吧。柱国侯这男人是个心狠手辣之辈，我听陛下说，他在江陵对待巴蜀的当地土族，手段极为狠辣，才震得那些人不敢作反。能当兵领将杀人如麻的男子，没有谁是真正怜香惜玉之辈。”
穆侯夫人这才满意地点点头，道：“我也是这么想的。但是你爹不这么想，他还想你在陛下面前吹吹风，求陛下下旨，让你三妹跟柱国侯夫人并嫡呢。”
穆贵妃听了，也有些不舒服，半晌道：“陛下一般不肯给人赐婚的。上一次卫都统的事儿，就是万贵妃拼了命求来的，只是求来之后不久，万贵妃就被赐死了。——娘，我总觉得，这事儿不妥。就算想并嫡，也先等一等，观望一下吧。我瞧着柱国侯那检校荆州刺史的位置，未必坐得稳。”
穆侯夫人又紧张起来，问道：“怎么啦？如何会坐不稳？”
“我是听陛下嘀咕了两句，说最近这些天，有人参柱国侯呢。当然具体是什么事儿，我却不知。只听说是跟刺史的位置有关。说实话，他没有根基，这个位置确实是很难坐得稳的。”穆贵妃说着话，突然眼前一亮，快步迎了上去。
穆侯夫人回头，看见一个宫人快步走上来，在门口跟穆贵妃说了两句话，然后屈膝行了一礼，匆匆去了。
穆贵妃转身进来，已经是满身欣喜，道：“娘，解决了。那尹桂儿已经被涮下去了。”
采选入宫的女子要经过三四道筛选，最后才能站到永昌帝面前，让永昌帝御封。
很多女子在前面的筛选都过不了，直接就打包回家了。
“啊？不是说大家都看好她的？”穆侯夫人不解。
穆贵妃横了穆侯夫人一眼，“大家看好她，我却不看好她。她惹了我，还想进得来？”
穆侯夫人讪讪地笑了，道：“我看你本事多了，你三妹都不如你，做什么让她进来？她的腿刚好，暂时先养一养吧，进宫来又淘气。”
穆贵妃本来是担心没法子把尹桂儿弄出局，才想着让穆夜来进宫给她出点子。
现在尹桂儿已经被弄出去了，但是穆贵妃还是担心尹桂儿会再次入宫，毕竟就尹桂儿的样貌，有她这样嫉恨的，也就有人奇货可居，便笑着道：“娘说得对，让她好生养着吧。——但是这件事，娘还是对爹说一声，让他想个法子，帮我一劳永逸地解决尹桂儿吧。”
穆侯夫人从宫里回家，悄悄跟穆侯说了尹桂儿的事和穆贵妃的嘱咐。
穆贵妃要“一劳永逸”解决尹桂儿，难道是想要她的命？
可他们是在长安，现在的京兆尹许绍十分精明强干，将长安城治理得很是得当，一般的打架斗殴都很少见，如果要把一个刚从宫里退选的良家子给杀了，他不能保证许绍不会查到蛛丝马迹……
穆侯很是拿不定主意，晚上在石姨娘的院子里吃晚食的时候，正好碰见穆夜来过来跟她姨娘说话，就把这件事跟穆夜来说了。
穆夜来听了大惊，想了又想，悄悄提醒穆侯道：“这件事可大可小，爹爹要不要把这件事交给我处置？”
“你想怎么做？”穆侯看了穆夜来一眼，“京兆尹许绍可是个狠角色。”
“我是女子，当然不会斩草除根要她的命，娘娘不是要一劳永逸吗？这个极容易。”穆夜来嘴角弯起一个愉悦的弧度，但是想起一事，脸上的笑容又淡了下来。那一次不知怎地，居然失手了，这一次，她一定要确保尹桂儿失去清白……
大齐宫中女子的来源，跟前朝大周一模一样，都是分采选和礼聘两个渠道。
采选入宫的女子，跟礼聘入宫的女子当然不一样。
礼聘入宫的女子都是高门贵女，不需要验身，更不介意是不是处女。因为皇帝礼聘高门贵女入宫，本来就是制衡的一种手段，别说不是处女，就算死了男人的寡妇，只要出身高门，照样可以入宫。
而采选入宫的女子，却只是一般的良家子，就需要个人条件特别过硬，不仅有容貌体态的要求，更要求是处女。不然在验身那一环就被剔除了。
尹桂儿，听穆侯刚才的口气，似乎并不是高门贵女，那就必须得通过采选这道程序。
“爹让大姐放心吧，把尹桂儿交给我，她以后一定不会出现在大姐面前。”穆夜来笑着道，轻盈转身离去。
穆侯看着穆夜来的背影，满意地笑了，再一次感叹穆夜来不是男儿身。这股子毫不留情的杀伐决断之意，真是跟他年轻的时候一模一样。
而此时柱国侯府的正院上房里，尹桂儿正一脸郁色，坐在杜恒霜旁边的锦凳上，低声在说着白日里过最后一道采选时候的事儿。
“……吃