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杜恒霜估摸着，很快他们就能提出用安西马场抵债了。如果这大公子不肯，杜先诚就会威胁把事情抖到他爹穆侯面前去。到时候，这大公子的世子地位就岌岌可危了。他下面可还有几个虎视眈眈的弟弟呢……
为了保持他在他爹面前的良好形象，还有他的世子地位，他是会铤而走险，把马场的契纸偷出来的。
杜恒霜就集中精神调查尹家的情况。尹家家境一般，但是为了尹桂儿都入选，尹家不惜倾家荡产，变卖各种东西给尹桂儿置头面衣裳。
对于大齐选妃的程序，杜恒霜还是知道一些的。
她更明白，若是想要让尹桂儿入选，过三关斩六将，最后站到陛下跟前，光这些头面衣裳是不够的，还需要打通关节，才能让尹桂儿能顺利通过初选。不然的话，为何美女那么多，但是最后能站到陛下面前，让陛下亲选的，也只有那么几个有头有脸的人而已。
帝王的选妃很少是在选美，绝大部分都是在打造势力平衡。
“拿我的帖子送过去，请尹小娘子到杜家一叙。”杜恒霜没有选择在柱国侯府见尹桂儿，而是选在自己娘家大宅。
对于尹桂儿，杜恒霜要施恩，而且要让她明明白白地知道，是杜恒霜在施恩。当然，这种施恩，肯定是要回报的。
正文 第494章 意
杜恒霜的帖子送到尹家，尹桂儿很是疑惑。她盯着那张淡香悠然的浅紫色花笺，还有上面那个小小的“杜”字，考虑了一整个晚上，最后还是被花笺上那句“好风借力，青云可待”打动了。
她非常想出人头地，这次陛下选妃，不仅尹家寄以厚望，就连尹桂儿也是心心念念，想要放手一搏。
送帖子的人跟她说过，说是柱国侯夫人有请。她虽然不认识柱国侯夫人，但是知道柱国侯这个人，应该不会是这样明目张胆的骗子。——再说，杜家大宅的地址是不会错的。
第二天早上，尹桂儿吃完早食，戴上幕离，带着自己的养娘，坐了牛车，来到杜家大宅门口。
杜恒霜早就等在那里。
听说尹桂儿来了，杜恒霜微微一笑，吩咐道：“请尹小娘子进来。”
杜家大宅并没有柱国侯府那般富丽堂皇，不过对于尹桂儿来说，已经看得目不暇接了。
来到内院上房，尹桂儿跨过门槛，抬眼看见坐在上首美艳无双的夫人，竟然微微别过头。头一次，她明白了容光不可逼视是什么意思。
“尹小娘子，请坐。”杜恒霜一挥手，指了最靠近自己的位置。
尹桂儿深吸一口气，颔首弯腰道：“早就听闻柱国侯夫人美艳绝伦，今日一见，当真是名不虚传。桂儿素来自负，如今见了夫人，也要甘拜下风。——有夫人这样的绝色。桂儿还是回家脚踏实地的过日子吧。”
见了杜恒霜一面，尹桂儿竟然有些心灰意冷，觉得柱国侯夫人这样美艳，那些豪门贵胄里面不知还有多少养在深闺的绝色美女。自己家里不过是小吏出身，本就在家世上差了别人一大截，就连一直很自信的容貌，如今看来也不一定比得过那些高门贵女，一时争强好胜之心就淡了下来。
杜恒霜笑着起身，亲自拉着她的手坐下。笑道：“尹小娘子过谦了。俗话说各花入各眼，喜欢你的人，自然当你是天仙美人。不喜欢了，就是真仙下凡他也懒得看你一眼。你既然想入宫，就要仔细筹划才是，如何还没有开选。就说这些丧气话？”
尹桂儿不好意思地道：“桂儿出身寒微，也没有见过世面。今日见了夫人这样的绝色，一时想到高门大户还有不知多少夫人这样的绝色藏在深闺，我怎么比得过她们？”
“这你放心。长安城这一次入选的贵女我都见过了，说句实话，比得上尹小娘子的女子。确实有两个。”
尹桂儿心里一沉，头垂得更低。
“不过。我敢说，没有一个人，会如你一样入陛下的眼。”杜恒霜等了一会儿，才笑盈盈地道。
尹桂儿猛地抬起头，眼里带了惊喜，看着杜恒霜，脱口而出：“柱国侯夫人。您不是安慰我吧？”
“当然不是。”杜恒霜收了嘻容，正色道：“你以为我这么有空。专门请你上门调侃你吗？”
这也是尹桂儿的疑惑。她不知道杜恒霜为何要主动提出帮她。她的家世和杜恒霜差得太远。再说，杜恒霜的夫君柱国侯如今更是威名赫赫，又新封了检校荆州刺史，杜恒霜这辈子哪怕什么都不用做，只躺在家里生孩子，她就是大齐顶级豪门的主妇。——有了刺史这个位置，萧家才算是挤进了大齐顶级豪门的行列。
“那敢问夫人是什么意思？以您的家世和地位，桂儿真的想不出来您为何要这么做……”尹桂儿征询地看着杜恒霜。
杜恒霜笑了笑，让下人给尹桂儿上茶，然后挥挥手，让伺候的人都下去了，才低声道：“我既然主动提出要帮你，自然是有所求的。”
尹桂儿松了一口气。
这个世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，当然也没有无缘无故的好。
杜恒霜说她有所求，尹桂儿才真正放下戒心。
若是杜恒霜她就是好心要帮她，尹桂儿肯定更要睡不着觉了。——就算接受了好意，她都会坐卧不宁。因为口口声声说“无所求”的人，其实所求更大。
尹桂儿变得活泼起来，轻抿一口茶，赞道：“柱国侯夫人这里的茶醇厚芳香，入口生津，真是难得。”
这间中堂高大宏伟，大门朝南，初春的阳光从门外照进来，驱散了堂上残留的一点点寒意。
堂上两个女人静静地坐在那里，如同一幅静谧的仕女图，美得像是画出来的。
杜恒霜拢了拢自己身上的紫貂小披肩，轻轻咳嗽一声，道：“这件事，说来话长，家家有本难念的经。你只看见我们侯府花好月好，可是背后的辛苦，跟别人家没有不同。”
尹桂儿放下茶杯，目不转睛地看着杜恒霜。
杜恒霜笑道：“真人面前不说假话。我想助你一臂之力，是因为我看宫里某个人不顺眼。——若是你能入宫，定能分她的宠。你能如愿以偿，我的麻烦也能迎刃而解，实在是一举两得的好事。尹小娘子……”
“夫人叫我桂儿吧。”尹桂儿爽快地道，“我明白了。夫人有所求，我也有所愿。若是我能如愿，夫人自然能求仁得仁。”
杜恒霜淡淡点头，“我所求不多。我想你要入宫，也是想要得到陛下的宠幸。你要得宠，自然要分别人的宠，所以仔细说来，我们的目标是一致的。我没有让你做跟你无关的事。你想想，这桩买卖，划不划算。”
尹桂儿一听就明白了杜恒霜是什么意思。再说，她是长安人，因想入宫，对长安城世家高门和宫廷秘闻也打听得十分清楚。
她知道，如今陛下的宠妃是穆贵妃。而这个穆贵妃出身昭穆九姓的穆侯府。尹桂儿想要入宫得宠，就是要分穆贵妃的宠，自然会和穆贵妃是对立的关系。
这也罢了，这个穆侯家最出名的，还不是这位穆贵妃，而是她的庶妹，在长安城大名鼎鼎的穆夜来。
想起穆夜来，也就知道了这位柱国侯夫人为何要助她入宫跟穆贵妃争宠。
因为长安城如今几乎人人都知道，柱国侯萧士及跟穆夜来打得火热。就连柱国侯四个月前出征，也是穆夜来去十里长亭送他，这位柱国侯夫人连个影子都没看见。
尹桂儿一瞬间觉得自己明白了杜恒霜的意思。
穆夜来看样子，已经跟柱国侯有了首尾。
现在杜恒霜不出手不行了。她要考虑的，不是穆夜来能不能进门的问题，而是穆夜来以什么身份进门的问题。
如果穆夜来只能做妾。杜恒霜也不会这样如临大敌。
问题穆夜来不一定会满足这个做妾的身份。因为以穆夜来的出身，还有她姐姐是陛下宠妃的身份，以后她们说服陛下赐婚并嫡都是有可能的。
只有并嫡，穆夜来将来生的孩子，才有可能是继承萧士及的检校荆州刺史一职。不然杜恒霜已经有两个嫡子，穆夜来将来生的孩子再多。也是不能继承这个位置。更何况杜恒霜的大儿子已经被陛下封了世子。
所以对于穆侯家来说，如果他们对荆州刺史一职志在必得的话。就一定会做手脚，让陛下赐婚的……
这位柱国侯夫人虽然先进门，但是娘家一般，看来是招架不住了。
想到这里，尹桂儿觉得自己完全明白了杜恒霜的用意，而且她的用意，跟自己不谋而合。心理负担又少了一些。
“我们是合作的关系，你不要有顾虑。”杜恒霜笑眯眯地道。跟聪明人说话就是方便。她看得出来，不用她多解释，尹桂儿已经把这件事的前因后果自己想“清楚”了。
杜恒霜微微地笑。世人都会认为她助尹桂儿入宫，是为了跟穆夜来在萧士及面前争宠……
啊呸！
想让她杜恒霜去争宠，等到下辈子都没用！
“夫人放心。我也很同情夫人的处境。我记得夫人跟柱国侯成亲的时候，柱国侯才是毅郡王的小吏而已，如今已经是镇守一方的封疆大吏了。”尹桂儿站起来，对着杜恒霜盈盈一礼，“滴水之恩，当以涌泉相报。只要夫人能帮我入宫，桂儿可以发誓，这辈子都要还夫人的人情。若有食言，尸骨无存！”
尹桂儿发下这样重的誓言，杜恒霜倒是有些不好意思了，忙起身扶起她，道：“我刚说了，咱们是合作的关系，各取所需，你不要觉得欠了我的。”她越是这么说，尹桂儿越是不好意思，心里对她越发感激。
杜恒霜就拉着她去内室说话，还送了她一盒子精致的珠宝首饰，一箱子上等衣料，还有两个熟知宫廷礼仪的嬷嬷，跟着她回尹家去了。
这些东西，就算把尹家全家都卖了，也凑不出来。
尹桂儿越发感激，千恩万谢地去了。
等尹桂儿走了之后，杜先诚才从旁边的隔间出来，看着尹桂儿远去的背影，摸了摸自己的络腮胡子，沉吟道：“这个女子看上去很聪明，拎得清啊。”说着看了杜恒霜一眼，“你像她这么大的时候，可没有她这样精乖。”
杜恒霜嗔道：“我像她这么大的时候，爹又没有见过我，怎知我……”一句话没有说完，就知道自己失言了。
杜恒霜看着杜先诚淡下去的脸色，很是惴惴不安地凑了过去，轻轻摇了摇杜先诚的胳膊，道：“爹……”
杜先诚笑了笑，拍拍杜恒霜的手，“没事，没事。你说得是实话。我也很后悔啊。”不过说完就没有再提此事，只是对杜恒霜道：“穆侯的大公子那边，还要再加把火。他这几天胆子大了，居然一直躲在穆侯府不出来。——哼，他以为他躲在穆侯府，我就把他没有办法了吗？”
杜恒霜很是犯愁，“如果他就是不出来，我们难道还能冲到穆侯府把他揪出来？——那不是露馅儿了吗？”
杜先诚嘿嘿地笑，神神秘秘地道：“要不要跟着爹去看看热闹？”
杜恒霜忙点头，“要的要的。”
父女俩一前一后出了杜宅的大门。
杜恒霜是从前门出的，坐着柱国侯府的大车去了海西王府。
杜先诚是从后门乔装打扮出去的，扮作了车夫，来到海西王府后门。
杜恒霜来到海西王府，在妹妹杜恒雪的房里换了打扮，又戴上幕离，才从后门出来，坐上杜先诚赶的大车。
杜先诚一脸毛茸茸的大胡子，又绑了个老农经常绑的头巾，把脸遮了大半，任是谁都认不出他来。
父女俩赶着车，来到离穆侯府不远的地方。
一到那里，就发现穆侯府的门前围了一圈的人，正在那里指指点点，似乎出了什么事。
杜恒霜掀起车帘一角，看见穆侯府的门口，跪着一个娇弱的小妇人，怀里还抱着一个孩子，口口声声要见穆侯府的大公子。
正文 第495章 借钱
穆侯府的大公子在府里躲了几天，正以为得计，可以避开外面的债主，结果就听说有女人抱着孩子找上门了，心里不由一哆嗦。
他这阵子在外面除了赌博，也包养了一个柔媚入骨的小娘子。本来他没想过要跟她做长久夫妻，只是那女人实在太姣，而且身怀名器，让他总是放不开手。努力断了几次，最后还是灰溜溜地回去找她，就被她拿捏住了，只得任她予取予求。
起初只是要便宜的衣裳首饰，花不了几个银子，渐渐地，那小娘子眼界高了，平常的东西已经入不了她的眼。
衣裳料子要十两金子一尺的蜀中锦彩纹绫纱罗，还要请长安城最好的衣裳铺子撷彩坊的裁缝过来裁制。做一条燕尾八幅曳地罗裙，需要至少四尺蜀中锦彩纹绫纱罗，也就是说，光料子的钱，就要四十两金子。然后撷彩坊最好的裁缝的人工钱，一天也要十两银子。绣娘绣花的钱另算。一幅罗裙做下来，整整花了一百两金子，让穆侯大公子心疼得嘴都歪了，可是看着佳人穿上新做的罗裙，在他面前载歌载舞，他便是心里在吐血，面上也只得打肿脸充胖子，豪气干云地道：“你家爷有的是银子，花得起！哪怕是花金子打出你这么一个小金人儿，爷都乐意！”
因此种种，后来那女子的胃口更大，除了豪奢的衣裳和珍奇的首饰以外，又迷上了买房子。
长安城的房子寸土寸金。她还非要在城东和城北最好的里坊买大宅。有一次看上一栋七进的大宅。人家卖家开口就要一百万两银子。穆侯大公子自然是拿不出来，后来好说歹说，才哄得那位小姑奶奶不要七进的大宅，将就一所城南里坊的四进大宅。也花了他将近十万两银子。他当然没有这么多的钱，就跟赌坊的朋友借。用他穆侯府大公子的名头担保，还有，他家里也是百年世族，随便偷两幅字画古董出去卖一卖，大概就能还账了。
结果他没有料到，因为他妹妹穆夜来被马车压断腿，诊费花光了他们穆侯府账面上的银子，穆侯不肯变卖穆侯府的庄子铺子等不动产，穆侯府的状况捉襟见肘。完全靠穆侯夫人的嫁妆撑着。
穆侯夫人并不愿意拿自己的嫁妆出来贴补全家的。但是她也没有法子。她不拿嫁妆出来。他们穆侯府就要喝西北风。——穆侯可以老着脸皮不闻不问，她却丢不起这人。
所以比脸皮，她还是输给穆侯这老头子了……
穆侯夫人心疼自己的嫁妆。对穆侯府的东西就管理得更加严格。凡是各房摆设的古董字画和上等料子的桌椅家具，她都逐件登记造册，命各房的下人好生看守，每天都要对一次帐，少一件，就要那些下人描补。
穆侯大公子发现自己想变卖家里的东西都不成了。——下人看得太紧，他实在是没招啊。
穆侯夫人也是打着找补的念头。
穆侯府现在是花她的嫁妆银子过日子，虽然穆侯答应等马场的银子一收上来就还给她，但是穆侯夫人不太信任穆侯，当然要找穆侯要些抵押。府里这些百年传家的古董字画和陈设。还有精巧细致的首饰，就都入了册。若是穆侯以后不还她的嫁妆银子，她就把这些古董陈设收入她的私库，肯定是只赚不赔的。
在穆侯夫人的打理下，不仅穆侯大公子觉得手头拮据，就连穆侯府里别的主子，也都觉得日子大不如前。
特别是穆夜来的生母，穆侯的妾室石姨娘。石姨娘是穆侯的嫡亲表妹，正正经经的二房奶奶，不是奴婢丫鬟一流抬举上来的。她一辈子就没吃过苦，一直被穆侯宠爱，生有一个儿子、一个女儿。