“司马老爷，可否让我家钱伯做车夫？他是赶车的好手。”杜恒霜轻描淡写地提议道。她和杜恒雪跟着方妩娘嫁到许家四年多，洛阳城里面世家大族就从来没有给她们俩下过帖子请她们出门做客。今日这一次，还是头一遭。
杜恒霜记得爹爹杜先诚最爱说的一句话，就是，事若反常必有妖。
所以在杜恒霜看来，这穆侯府专门给她们姐俩下帖子，肯定是有原因的，绝对不会是因为穆侯府刚刚搬到洛阳。还不熟悉洛阳城的情况。
她知道，穆侯府是昭穆九姓之一，前不久还是王族，如今也是封了侯的达官贵人。别说这样的百年世家要请客，肯定是多方调查客人的情形，才能拟订请客的名单，就说像她们杜家这样小小的商户之家，刚回洛阳请街坊邻居吃饭的时候，还好好跟别人打探了一番街坊邻居的情形。比如张三家的媳妇是不是跟李四家的堂客不对付。请客的时候，不能让她们俩坐在一个桌上，等等。
平民小户尚且如此，更何况那些王公贵族？怎么会不知道她们姐妹俩尴尬的情形？
而知道这些事情，还要专门请她们。这醉翁之意的后面到底是什么意思？
如今看到许言辉的作态，杜恒霜不由在琢磨，这件事，是不是许言辉给她下的套。目的是要在洛阳城的达官贵人面前羞辱她。
羞辱她不要紧，可是要牵连到自己的妹妹……
杜恒霜在心里冷笑一声：那就走着瞧，看看最后是谁最丢脸！
杜恒雪生怕不能出门做客了，连忙凑到许绍身边。仰着一张玉雪可爱的小脸央求道：“爹爹，让钱伯赶车吧，他赶得又快又稳。没有他，我们肯定赶不及了。岂不失礼？”
许绍对杜恒雪怜爱得多，闻言伸手摸了摸她的发髻，笑着道：“行，既然是雪儿求情。我就给雪儿一个面子。”对杜恒霜看都不看，倒是让许言辉心里好过些。觉得又捡回了脸面，脸上也不那么阴沉了。
许绍故意给杜恒霜脸子瞧，眼角的余光却在不断打量她。
杜恒霜脸上神情一点都没变，依然是淡淡地，就连以前藏不住的那股对自己的怒气都看不见了。
许绍暗暗点头，“是个能扶得上墙的。”又看了自己的大儿子一眼，挥手道：“快上去吧，等会儿赶不及了。”说着翻身上了马，算是默许钱伯去赶车。
钱伯对许绍行了礼，慢吞吞走到大车跟前，开始检查。从车轮到车身，包括各种连接的地方，都仔细查验，最后对已经等得不耐烦的许绍道：“回禀大司马，这车有一十三处毛病，实在坐不得人。”
“什么？！”许绍恨恨地瞪了许言辉一眼，“换车！把驷马院的管事叫来，革去一年的粮米，以儆效尤！”
闹了这么一出，就连场上无关的下人都知道里面的猫腻。
先是故意不让杜恒霜和杜恒雪上事先就备好的车，后面那辆车的车夫还有癫痫。现在又查出来，有癫痫不说，那车还伤痕累累。
这哪里是给人坐的车啊？——摆明了是要埋这姐俩儿的坑！
方妩娘闻言狠狠瞪了一眼面前这个两个为虎作伥的庶女，心头大怒。自己一向对她们不闻不问，她们到蹬鼻子上脸了！
把别人的退让当成软弱。把别人的大度当做可欺，还真当自己治不了她们？
两个原配所出的嫡子，自己是把他们没有办法。可是这两个贱妾所出的庶女，她难道也治不了她们？！
方妩娘立刻扬声道：“二小姐、四小姐行为不端，不敬长辈，禁足半年学规矩。——带她们下去。什么时候规矩学好了，再放出来。”
两个庶女一听就傻了，立即转头叫了一声“大哥！”
许绍听见这两个庶女叫“大哥”，立即明白大儿子许言辉在里面起了什么作用，森然的目光也看了过去。
许家的嫡长子，怎能如此没出息？！跟女人一样，只会玩内宅阴私伎俩！
许言辉脸上一阵红，一阵白，悻悻地道：“叫我做什么？夫人发了话，你们还不照做？还死待在这里等人给你们俩收尸吗？！”
两个庶女吓得脸都白了，终于知道大哥无法再给她们撑腰了，就把求援的目光又转向二少爷许言邦。
许言邦却一直抬头看天，对这边的情形不闻不问。
许绍的声音格外低沉，“还不下来？——果然是没规矩！你们的母亲都发话了，你们听见没有？”
两个庶女连滚带爬地从方妩娘的车上下来，战战兢兢地来到许绍面前，还想求情。
许绍对旁边的婆子一瞪眼，婆子们便走过来，一人一个，将两个庶女架回府里去了。
方妩娘还想唤杜恒霜和杜恒雪给自己同坐一车，而另一边，车铃叮当，驷马院的管事已经亲自赶了一辆朱红色香车过来，点头哈腰地请杜恒霜和杜恒雪上车。
许绍想了想，觉得也不能太下许言辉的面子。不管怎么说，他是他的嫡长子，他不能当着继妻的面，太伤原配嫡子的心。
许绍从自己的马上翻身下来，上了方妩娘的车，淡然道：“我乏了，今儿不想骑马。”
许绍坐到方妩娘的车里，杜恒霜和杜恒雪肯定就不能上去了。
许言辉颜色灰败的脸上终于恢复了一丝血色。
杜恒霜笑了笑，对方妩娘挥了挥手，就和杜恒雪一起上了驷马院管事刚刚送来的簇新的朱红色香车。
钱伯当仁不让地坐到前面，将赶车的小厮挤到一旁做副手。
前面许言邦快马向前，许言辉随后追上，然后是方妩娘和许绍的车启动前行，杜恒霜和杜恒雪的车跟在最后，再后面是婆子丫鬟抱着衣包坐的牛车，浩浩荡荡往穆侯府行去。
他们在门口闹了一场，出发的时候已经有些迟了。
等到了穆侯府门口，看见诺大的一个场院里，密密麻麻停满了各色大车和轿子。穆侯府的下人不时来往穿梭，将客人骑的马牵到后面专门准备的临时马棚里。还有迎宾的婆子丫鬟，一趟趟地将到来的女客接到内院。
方妩娘带着杜恒霜和杜恒雪进到穆侯府，先被服侍坐上小骡车，走了一柱香的功夫，才来到内院门口。
从小骡车上下来，杜恒雪悄悄对杜恒霜笑道：“这穆侯府好大的气派，自己家的院子，居然也要坐车。”想她们司马府，从外院到内院，坐轿子就可以了，还没有到坐骡车的地步。
杜恒霜轻轻摇头，示意杜恒雪不要多说，静静地跟着方妩娘身后，往二门上走去。
二门门口，站着一个俊眼修眉，顾盼自如的小娘子，正翘首以待。
杜恒霜留神打量过去。
一身宝蓝色联珠花蔓三色蜀锦窄袖胡服，腰间一条宽宽的银白色腰带，紧紧地扎在腰间，足蹬青羊皮小蛮靴，扎着裤腿，显得干净爽利，正是穆侯家的三小姐穆夜来。
*
第一卷妾发初覆额 第53章比试上
“许司马夫人，可算是把你们等来了。”穆夜来笑着上前行礼，一边故意往方妩娘身后看了看，“司马府不是有四位小姐，怎么只来了两位？”
杜恒霜有些意外地看了穆夜来一眼。
肤色雪白，眼眶微有些下凹，但是更显得双眸深邃漆黑，挺翘的鼻子，轮廓分明的嘴唇，比中原的姑娘都要宽厚，但是丰满软嫩，别有一番风情。
个头也很高，只比自己矮一点点。
穆家是从安西迁徙来的，家中女子都有些异域风情吧。
杜恒霜一边仔细打量，一边听着方妩娘跟那小娘子寒暄，“我们家的二小姐和四小姐刚好染了风寒，不得起身，没法来赴宴，还望穆侯和夫人海涵。”又问道：“请问你是……？”
穆夜来娇俏地一笑，做了个优雅的手势，“我是穆侯爷的女儿，排行第三，家里人都叫我夜来，夫人就叫我夜来吧。”
原来是穆家的三小姐。
杜恒霜在心里暗暗点头。她听方妩娘说过穆家的一些情况，知道这三小姐，是穆家庶女中比较特殊的，本是二房奶奶所出，但却记在嫡母名下，跟嫡女一样娇养的。难怪举手投足之间，没有一般庶女畏畏缩缩的样子，就是看人的眼光总是有些躲躲闪闪。等你看过去，她的眼波又溜走了，一幅若无其事的样子。
穆夜来感觉到杜恒霜审视的目光不断落在自己身上，心下一凛，不敢再用眼角的余光偷偷打量她，笑着带许家的女眷进了二门。
来到穆侯府的中堂，触目就是一幅巨大的白虎下山图，威武雄壮。一股凌厉之意扑面而来。
“穆侯家正不愧是安西王族出身，看这中堂的气派，哪里是侯府，就说是亲王府，我看也比不上这里的气派啊。”大家说着客气话，一边入了座。
穆侯夫人曹氏坐在上位，不断跟进来的客人寒暄，身边站着自己亲生的大女儿穆夜歌，跟她一起迎客。
看见穆夜来带着方妩娘走进来。后面还跟着两个容貌出众的少女，曹氏眯了眼睛，脸上的笑容越发端庄。
“穆侯夫人安好。”方妩娘颔首行礼。
曹氏听说是许司马的填房夫人，忙起身相应，“夫人多礼了。快上座。”
方妩娘的身份，在这里除了曹氏以外，也算是数一数二，就当仁不让地坐了首座。
大家在这里叙完话，就有婆子过来请大家赴席。
秋日宴的席面，摆在穆侯府的后花园里。
当中一块四四方方的青草地，中间用数扇一人高的夹缬插屏隔开。男左女右，分了两边坐下。
屏风左右，用长长的条桌摆了无数的应季瓜果。金黄色切了片的哈密瓜，用小银签插着的鲜红沙瓤西瓜。削了皮的大雪梨，一个个整整齐齐地码在银托盘里面。还有鲜绿的葡萄，青白的倭瓜，紫红的大枣。红通通的苹果，都是带着特有的安西风味。
杜恒雪最爱吃瓜果。看见这一长条桌的东西。笑得合不拢嘴。
杜恒霜轻声笑道：“这些东西寒凉，别吃多了，小心伤了脾胃。”
杜恒雪不好意思地收回眼光，坐在方妩娘和杜恒霜中间，老老实实地看大人觥筹交错，自己吃了几块胭脂烧鹅，就放下筷子不吃了。
况且来赴秋日宴的，哪一家是吃不饱的？
酒过三巡，穆侯夫人就起身笑道：“咱们安西的风俗，秋日宴的时候，要看好儿郎射箭比试。谁能射中最多的苹果，谁就是秋日宴的状元郎！”
“这秋日宴的状元郎，有什么好彩头？”
“彩头？多着呢，除了穆侯府拿出来的一千两黄金，还有别的好处呢。秋日宴的状元郎，一般都会一生顺遂，娶得如意妻房，儿孙满堂！”
这里的人，有些并不是第一次参加昭穆九姓的秋日宴。这些人都还记得当年安国侯府的秋日宴。
听得这话，有人撇了撇嘴，不屑地嘀咕道：“就知道扯吧。当年的安国侯，也是秋日宴的状元郎，你们看他现在，身首异处不说，哪里有儿孙满堂？——整个安家，只剩下一个儿子，这儿子还是弑君杀父的凶徒……”
“你不要命了？那小子如今是齐王的先锋大元帅。只要打下河东郡，就能灭掉大周的最后一支精兵强将，大周……就不复存在了。到时候，你再多嘴多舌，我看你的脑袋也保不住了。”旁边有人低声警告她。
杜恒霜坐在旁边听见这话，飞快地睃了她们一眼。
那两人似乎察觉到有人在看她们，忙止了话题，举起酒杯品评起穆侯府的美酒。
几个下人走过来，将隔在草地中间的夹缬插屏搬走，又将长条桌移到草坪四周的边缘地带上，将整个草地中央空了出来。
在草地的最南面，拉起了一道长长的白色帏幕。然后白布帏幕往北一丈远的地方，插上了八个箭靶。箭靶再往北，大概一长远的地方，放得却是四个嘴小身子大的投壶。
杜恒霜饶有兴味地看着，不知道他们要变什么戏法。
穆夜来忍了很久，才觉得时机到了，端着一盘子切片的哈密瓜和插了小银签的西瓜走过来，放在杜恒雪和杜恒霜面前，笑盈盈地道：“我看见这位小娘子一直盯着那边的桌子出神，想你们也是不方便去取，我就亲自给你们送过来了。”
杜恒雪果然大喜，连连道谢，然后就迫不及待地捻了一片哈密瓜吃了，吃到高兴处，唔的一声眯起了眼睛，如一只贪嘴的小馋猫一样。
杜恒霜见了，不忍责怪她，掏出一方帕子，给杜恒雪隔在胸前，免得瓜果汁滴到今天刚换的衣衫上面。
穆夜来看得啧啧称奇。
这样的姐妹情深，绝对不是装出来给外人看的。
可是后来。她们姐妹俩为什么会形同陌路到那个地步？特别是这个姐姐……
在上一世杜恒雪去世之前，她曾经好几次给萧家投帖子，说想来拜访，都被杜恒霜不着痕迹地忽略过去了。
直到后来杜恒雪没了，杜恒霜也没有去过杜恒雪的夫家吊唁。
她们姐妹俩，到底是为了什么反目成仇的呢？
穆夜来托起腮，坐在杜恒霜和杜恒雪对面，审视的目光在杜恒霜和杜恒雪之间转来转去。
“穆三小姐，多谢你的盛情。”杜恒霜微笑着道。声音中带有一份疏离。
杜恒雪却连连点头，“穆三小姐，你家的瓜果真好吃，跟外面集市上卖的很不一样呢，跟我们庄子上出的也不一样。”
穆夜来骄傲地道：“那是自然。我们家这一次秋日宴的瓜果。都是从安西千里迢迢运来的。比中原的瓜果，只好不坏！”
杜恒雪惊讶地夸道：“真的啊？那你真有福气。”说完又孩子气似地道：“如果我是你，就绝对不要搬到中原。就算是为了这些瓜果，我也舍不得啊。”说完咯咯直笑。
男宾席那边，许言邦听见杜恒雪的笑声，目光移了过来，久久不肯离去。
杜恒霜察觉到许言邦在看着杜恒雪。微有些不快，往旁边挪动了一下凳子，挡住了许言邦的视线。
许言邦哼了一声，对大哥许言辉道：“那做姐姐的。着实太可恶了。”
许言辉看了一眼，笑着不说话，跟旁边的公子哥儿道：“等会儿射箭比赛，你参不参加？”
那公子哥儿苦着脸道：“我能说不吗？早知道来参加这个宴会。还要射箭，打死我也不来！在家吃酒高卧不好么？偏要来这里找罪受。”
安子常穿着一身靓蓝色底绣红色大丽花的蜀锦罗袍。姿态闲适地靠在坐床之上，手里一杯琥珀色的葡萄酒，晃悠了半天，也没有喝下一滴。
他本来就生得俊美，又穿得这样醒目，竟惹得女眷席上的姑娘们的眼波一阵阵地飞了过来。
安子常倒也不在意，偶尔还回赠一个若有若无的笑容，惹得那边席上一阵阵惊呼，不时有姑娘红了脸，捧着双颊叫“天太热”。
看见安子常这般样子，许多少爷公子已经自动离他两尺之外，免得被他映衬得惨不忍睹。
这边有人在低声抱怨着，那边的白布帏幕那里已经准备停当。
只见四个安西少女，穿得紧身衣裤，亭亭玉立地伸开双臂，站在白布帏幕前面。
她们每人的头顶，和伸开的手臂上，都各有一个苹果。
哐当！
铜锣声响，穆侯爷站到正中，大声宣布“秋日宴射箭比试，正式开始！”
接着就宣讲了今日秋日宴比试的法子。
原来是要分三轮比试。
第一轮，比试箭簇投壶。用羽
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