争来打去。
万贵妃心里却没有面上表现出来的镇定。
前些年,她还心心念念要再生个儿子。
但是过了五六年,别说是她,就连宫里那些十七八岁的贵人妃嫔都没有坐过胎,她就知道,她这辈子再生一个孩子的希望已经渺茫了。
这么多人都没有能够怀孕,万贵妃心里不是没有疑惑的。
但是陛下的身子,是由太医院最好的太医看护,每日都会请平安脉,身子一有问题,他们马上就会知道。
不仅万贵妃,就连永昌帝都明里暗里问过那些太医,问他的身子怎样,是不是有问题……
那些太医都毫不犹豫地告诉他们,陛下的身子很好,很康健。
但是为什么没有孩子呢?
没有太医能够回答。
所以永昌帝最后默许万贵妃出宫为他祈福,顺便去佛寺求签,看一看到底是怎么回事。
谁知却求得这样一个结果。
万贵妃想一想,又得意得紧。
一路笑着回了宫里。刚换了衣裳,宫女就回报说,陛下往这边来了。
万贵妃连忙将外面的大衣裳宽了,只穿着一身绛紫色牡丹夹撷高腰裙,粉紫的半臂,敞着胸脯,圆润的胳膊上搭着一条雪白的披帛,笑盈盈地迎到宫门口。
“陛下。”万贵妃躬身行礼。
永昌帝大笑着搭起她的胳膊,和她携手入殿。
两人寒暄几句,永昌帝就问起今日占卜的结果。
万贵妃不敢相瞒,将今日的事情实话实说。
永昌帝一边听,面上一边陈了下来。
“那人真的这么说?”永昌帝看着万贵妃问道。
万贵妃点点头,“陛下若是不信,可以派人去把那解签的大师接来亲自询问。不过,”万贵妃提醒永昌帝,“那大师是个瞎子,他并不知道我们的身份,还请陛下悄悄地派人,不要吓着他。”
永昌帝叹一口气,往后靠在万贵妃屋里的长榻上。没精打采地道:“算了,这种事,一个瞎子如何知道。——妇道人家,头发长见识短。也就是你,傻乎乎的,别人说什么,信什么,把这种无稽之谈也当真了。”很是不以为然的样子。
万贵妃的脸色有一瞬间的僵硬。她没想到,自己千方百计地设计。不惜跟江南的云麾大将军萧铣合作,却只换来永昌帝一句“妇道人家头发长见识短”,真是银牙咬碎,将欧阳紫食肉寝皮,都不能消她心头之恨……
若不是欧阳紫,她万小娥怎会没有儿子送终?!
这一瞬间。她似乎忘了,让她的儿子齐礼之去河东郡劝降,根本就是永昌帝的主意,跟先皇后欧阳紫毫无关系。
永昌帝睁开双眼,看见万贵妃一脸错愕的样子,莞尔道:“怎么啦?难道你还真的当真了?”
万贵妃忙着掩饰自己的心情。讪笑着道:“……臣妾向来是为陛下着想。陛下若是不当回事,臣妾自然不当回事。其实对于臣妾来说。无论怎样都无妨。可是对那些小贵人小妃嫔来说,却是影响不小。您想想,她们知道这事,该多伤心啊?”
永昌帝微笑着阖上眼,道:“看来,这是天意。也罢,朕已经有三个嫡出的儿子。就连嫡长孙都有了,再有没有孩子。又算什么呢?——你啊,也别尽瞎忙乎。欢之年岁已经不小了,你就不想给她找个好人家嫁出去?”不动声色间,将万贵妃引向她最在意的事情。
万贵妃果然被永昌帝牵着鼻子走,立时就想到让她操碎了心的千金公主齐欢之,忍不住埋怨道:“臣妾想有什么用?总得人家愿意娶,我们才能嫁吧?”说着,又嘟嘟囔囔地道:“都说皇帝的女儿不愁嫁,可是我们欢儿,这婚事怎地就这么难!”
千金公主生得还算漂亮,性子骄横,也是富贵人家小娘子通有的毛病。只是有一样不好,她前些年跟人争跳胡旋舞,摔碎了盆骨,这辈子不能生育。——这个缺点,使得她公主的身份,打了个大大的折扣。
世家大族的主母生不出孩子的极少。就算有,也会被“和离”,另娶能生养的主母进门。
而世家大族养女儿,都是从小娇养,身子有专人伺候,养得金尊玉贵,身体底子自然打得极好,一般的小户人家,都比不上世家大族的女儿。
先皇后欧阳紫自然不用说。她进了齐家门,很快就有身孕。她生了大儿子齐仁之以后,作为妾室的万小娥就可以怀孕了,可是小户人家出身的万小娥,虽然跟齐伯世在一起的机会最多,却只生了两个孩子。比不上正室欧阳紫,是一个接一个的生。若不是在怀第四个孩子的时候出了点事儿,她也许还好好地活着,生了十几个都是可能的。
以重视子嗣著称的大齐人,注定在传宗接代上的投入,是后世的人无法想象的。
也因此,大户人家结亲,讲究门当户对,也是因为大户人家出身的女子,注定在传宗接代上,比穷家小户的闺女要来得容易。
土地肥沃,种子才容易发芽生长。
土地贫瘠多病,再多的种子也是夭折在摇篮中。
千金公主若不是自己作耗,伤了盆骨,她也不会这样难嫁。
永昌帝也知道这个原因,便委婉地劝万贵妃,“……既如此,只要找一个知情识趣,疼爱欢儿的人就好。年纪嘛,就不要找太年少的。年纪大的男人,更疼人。”
万贵妃勃然大怒,深吸几口气,哑着嗓子道:“陛下,臣妾的女儿再不堪,也不给人做填房。”
要年纪大,会疼人的男人,多半是年纪老大,死了老婆的男人了……
永昌帝语窒,“那你想怎样?”
“并嫡。事到如今,臣妾宁愿欢儿跟别的女人一起并嫡。”万贵妃斩钉截铁地道。
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多说一句,并嫡是唐朝特有的现象,不是平妻,也不是贵妾,而是并嫡,两个或者多个嫡妻并立。俺知道,《唐律疏议》说过不能多妻,但是唐朝确实有多妻现象,而且是政府承认的。敦煌出土的唐朝户籍,都有一家有三个正妻,但是只有一个或者两个妾室的记载。还有一篇学术论文,是专门探讨唐朝的并嫡现象。很有意思。
正文 第389章 树欲静
“并嫡?”永昌帝惊讶得几乎说不出话来。
自己的女儿——天之骄女,居然也沦落到要跟人“并嫡”的一天!
“臣妾想来想去,还是觉得并嫡对欢儿的情况最为合适。她虽然出身尊贵,但是不能生养,咱们虽然是天家,但是也不能强人所难,让人家绝后。所以,跟别的女人并嫡,就可以解决这个问题。另一个嫡妻,可以生养,而欢儿,可以带给这家人爵位和荣耀。——如果欢儿愿意并嫡,愿意娶她的人家应该很多。这样陛下和臣妾就可以从容给欢儿挑选一户合适的人家。”万贵妃说得头头是道,似乎已经考虑很久了。
永昌帝觑着眼睛看了她一会儿,并没有一口回绝她,而是缓缓地道:“你在这里一心为欢儿打算,她若是领情还好。若是不愿意,你还能强逼着她嫁人?”
万贵妃怔了怔,“她为什么不愿意嫁人?——天底下的女人不都是要嫁人吗?那些说不嫁人的,其实就是嫁不出去的。”
永昌帝笑了笑,摇摇头,“欢儿是朕的女儿,不是一般的女儿家。如果她不想嫁人,朕可以说,没有人能够逼她。——哪怕她想在娘家待一辈子,我大齐皇室,养个公主还是养得起的。”
万贵妃瞠目结舌,“这可如何使得!——不嫁人……”
永昌帝的眼神带着些鄙夷,还有几分疏离。再叹口气,意兴阑珊之意溢于言表。似乎跟万贵妃有着无法沟通的遗憾。
万贵妃突然也说不下去了。
她怎地忘了?
她的女儿千金公主齐欢之,不是她这样小户人家出身的闺女。齐欢之,是大齐开国皇帝的女儿,她若是不想嫁人,没有人能够逼她。
万贵妃猛地明白过来。她错了,从一开始就错了。她用自己的心态,来揣摩自己的女儿和永昌帝。可是永昌帝,已经不是前朝大周的齐国公齐伯世,他是大齐的开国皇帝。自己的女儿。也不再是齐国公的庶女,而是大齐开国皇帝的公主,是贵妃娘娘的女儿。
这样的身份,这样的人家,除非她自己愿意,否则没人能够逼她在姻缘上做任何妥协。
永昌帝刚才已经表明了他的态度。他是绝对不会逼自己的女儿的。
万贵妃心里既苦涩,又高兴,还带着淡淡的失落和揪心的疼痛。
永昌帝疏离的眼神,如同一把刀一样,将她的体面和恩宠血淋淋地剥了下来,让她看清那宠爱后面藏着的不堪。
她始终不是那个能够和他并肩站在一起的人。
不管她做再多的事。为他考虑再多,她永远也进不了他的世界。
那个世界。属于他和欧阳紫,还有很多高高在上的世家大族。
每当这个时候,她就更加痛恨欧阳紫。
是她,她一出现,就把自己的温柔婉约衬得小家子气十足,把自己和陛下之间的默契打得粉碎。
好像自己从来都没有懂得陛下一样。
万贵妃怔怔地看着永昌帝越来越淡的笑容,手里的拳头越握越紧。紧得她养了很久的细长指甲深深抠进手掌心里。她只有借着那痛,才能让自己不要失声尖叫起来。
“这些事。你问问欢儿的意思,然后再来想法子吧。”永昌帝笑了笑,带着几分自傲,安慰万贵妃:“你也别太在意了。嫁不嫁得出去,是普通人家应该考虑的事情,不是我大齐公主要考虑的事情。她是朕的公主,这辈子,她只要安富尊荣就行。”
别的女人长大需要嫁人,他的公主不需要。想要男人,养几个面首在宫里,还怕别人说闲话不成?再不成,出家做女冠,照样能够开开心心一辈子。
嫁出去伺候公婆,给男人打理家业、小妾,还要给他带来荣耀和富贵,很有意思么?
永昌帝自己就是男人,对男人的心思再明白不过。
不明白的,是眼前这个傻乎乎的女人。
永昌帝淡笑着看着她。
万贵妃缓缓点头,如同以往一样温顺体贴,“陛下说得是。既如此,臣妾就暂时不考虑欢儿的婚事。但是平乐公主的婚事呢?说起来,平乐公主比欢儿还大三岁。欢儿今年十九岁了,平乐公主 已经二十有二了。”
“啊?嫣儿已经二十二岁了?!”永昌帝又大吃一惊,一脸急色地在宫里来回踱步,“如何这么大年岁了?朕怎么从来都不知道?!”好像只是一夜间,那个默默无语的小姑娘,已经长成为一个大姑娘,不,已经是老姑娘了……
这话问得连万贵妃都无语。
她无可奈何地低下头,让永昌帝自己去品味。
永昌帝回过神来,讪讪地自责道:“……朕这个父皇,真是做得不称职。——这样,先把欢儿的婚事放一放,你赶紧给我挑驸马的人选,让朕好好挑一挑。我大齐唯一的嫡公主,一定要嫁得风风光光!”
万贵妃笑着应了,拿过一盘石榴,用小银刀劈开,将里面的石榴子摘出来,一粒粒喂到永昌帝嘴里,笑着漫不经心地道:“陛下最近很忙吗?总是不见人影儿。”
永昌帝闲适地躺在胡床上,笑着拽了一把万贵妃的披帛。
万贵妃顺势倒入永昌帝怀里,任他搓弄。
“还行。早上柱国侯入宫,请旨要出去办事。朕看他实在闲得发慌,就准了。——唉,我大齐堂堂柱国侯,居然要去跟鼠辈打交道,真是憋坏他了。”虽然语音遗憾,但是也有几分欣喜。
万贵妃笑着道:“柱国侯再厉害,也得陛下用他才行。陛下不用他。他就算是有济世之才,也只能在家里闲着发霉。”
“也不能这么说。有本事的人,总是有些脾气的。宫里没本事的弄臣那么多,谁都能逗朕开心,何必要去捉弄那些有本事的人?”永昌帝张口又吃了一颗石榴子。
万贵妃将碟子捧过来,给永昌帝接着他吐出来的石榴子核。
听这口气,对萧士及还是信任有加……
万贵妃转过头,趁永昌帝看不见她正脸的时候撇了撇嘴,转身拿了石榴子过来的时候。已经换了满脸的笑容,道:“陛下圣明。这有本事的人,也不止柱国侯一个人。镇守江陵的云麾大将军,听说不比咱们帝国双璧差呢。”
说起云麾将军萧铣,永昌帝的脸色很是难看,闷声道:“他啊。也太过分了。朕传旨宣召,他居然敢抗旨不尊!”
万贵妃心道来了,放下手里的碟子,细声细气地道:“陛下刚才还体恤柱国侯,怎地不体恤云麾大将军?——陛下传召,他怎敢不来?但是他确实没来。这件事。会不会有些蹊跷?陛下要不要派个信得过的人,去江南瞧一瞧。看看到底是怎么回事?总比咱们在这里瞎猜来的好,陛下您看是不是?”
永昌帝斜睨万贵妃一眼,笑了笑,轻抚她的秀发,道:“爱妃今日怎么变聪明了?——也对,咱们在这里瞎猜,到底是寒了那些功臣的心。还是派个人去江南看看吧。”
万贵妃趁机道:“陛下宫里的刘内侍对陛下一向忠心耿耿,陛下不若派他去瞧一瞧?”刘内侍是万贵妃的人。
永昌帝立时应了。宣了刘内侍过来,吩咐道:“你代朕去江陵看看云麾大将军,就说朕想他了,看看他何时上京。你可以和他同路回来。”
刘内侍笑眯眯地应了,领旨出宫往江南去了。
永昌帝也站起来道:“朕还有事,先走了。”临走又吩咐万贵妃,“嫣儿的婚事,不能再拖了,你一定要仔细挑选,最后把名单给朕过目,朕要亲自给嫣儿挑一门好婚事。”
万贵妃强笑着应了,送永昌帝离开她的寝宫。
……
萧士及从宫里回到柱国侯府,立即对杜恒霜道:“陛下准了我的请求。我点齐人马,下午就走。”
“这么着急?”杜恒霜很是不舍,“不能明天再走吗?”
萧士及摸摸她的肚子,笑着道:“早去早回。我想早些把这件事解决,不然心里老是悬得慌。”
杜恒霜知道萧士及是为了她和她肚子里的孩子,当然也是为了他娘亲的心病……
“那好,你自己要小心。这一路过去,多带些人马。那边虽然有知画,可是他们山寨也不是都听大当家的。你要见机行事,格外小心。”杜恒霜依依不舍,要亲自给萧士及收拾东西。
萧士及忙拦住她,“你别忙了,小心肚子里的孩子。我来收拾就行。”
杜恒霜就在旁边坐下,以手支颐,看着萧士及收拾包袱,一边道:“千万要小心,还有知画。不管能不能成功招安,你要保证不要伤了知画的性命。她肚子里也有孩子。”
萧士及点头,“知道了,我会小心的。就算不成,我也能把知画救回来的。”转身看见杜恒霜担心的脸,萧士及笑着走过去抚了抚她的面颊,温言道:“别瞎想了,肯定没事的。上一次,其实我已经跟大当家说得差不多了,只是要找个合适的时机让他们下山。——如今也是等不得了,希望大当家能给我个人情。”
“人情可不好欠。”杜恒霜笑着摇头。
“当然不会白欠的。如果他现在下山,说不定很快就有一场天大的富贵等着他。”萧士及笑了笑,没有多说。
杜恒霜看萧士及似乎已经胸有成竹,也不再多问,送他出了房门,目送他离去。
萧士及走了之后