“在那边!她们想坐车逃走!”追上来的那些人大叫着冲着知画赶的骡车追过去。
杜恒霜大急,想要尖叫,诸素素从后面捂住她的嘴,在她耳边轻声道:“你要出声,就辜负了知画姑娘的一片苦心。何必呢?”
杜恒霜挣扎着,还要举起手里的弓箭。
可是她经历了一晚上紧张的逃亡和厮杀,又是大病初愈,已经成了强弩之末。
“知画……知画……”杜恒霜泪流满面地看着知画的小骡车消失的方向。
“我们走,不能让知画白白送死。”诸素素冷静地道,拖着杜恒霜从藏身的地方走出来。
又一阵整齐划一的脚步声传来,当中还夹杂着烈马的嘶叫声。
“出三百军士,去救小骡车!将追击小骡车的流民一律杀无赦!”一个低沉中带着狂怒的声音狂吼起来。
听着好熟悉……
杜恒霜无神的双眸看向前方的夜空,隐隐约约看见一群骑着高头大马的军士慢慢走了过来。
她听见诸素素惊喜的声音,“安国公?是您来救我们了吗?”
是安子常来了吗?他不是几个月前就出去剿匪了吗?怎么回到长安了?
杜恒霜虽然觉得疑惑,但心里还是一松,晕倒在诸素素的臂弯。
安子常抿着唇,翻身下马,大步走过来。他看见了靠在诸素素怀里的杜恒霜,抹了一把冷汗,幸好,他及时赶到了。可是,那小骡车里面的人又是谁?!
第176章 蛰伏 (7K,含粉红600、630+)
安子常回头吩咐自己的亲卫,“带着人马赶紧回驻地,这里的事情到此为止。”
他本是在离长安城五百里左右的一个山区剿匪,最近在追踪那些山贼的时候,他无意中得到一个消息,说有人跟山贼勾结,要血洗长安郊外的田庄。
安子常本来没当回事,只是派了斥候跟着那群山贼。
结果今天傍晚时分,那斥候使人回来报信,说不止山贼,还有一帮别的能人异士,似乎是江湖中人,跟那群山贼勾结在一起,要对付的,是长安郊外的几个田庄,其中就有萧都尉家的庄子。
安子常知道杜恒霜在萧家郊外的田庄养病,几个月前他带兵出来剿匪的时候,还去庄子上见过她,知道她正在恢复当中。
得到这个消息,安子常立刻觉得有问题。就算是巧合,他也不能眼睁睁看着萧家的庄子被流民洗劫。
更何况庄子上还有三个女人,沾上流民这种事,下场肯定是很惨的。
安子常便偷偷带了自己的亲卫五百人,离开剿匪的驻地,回到长安近郊。
差一点就来不及了。
安子常的亲卫头儿忙应了声“是”,又问:“去追小骡车的三百人,要不要叫回来?”
安子常想起刚才从小路上逃走的小骡车,他本以为是杜恒霜在里面,现在看起来,她们是用了调虎离山之计了。
只要杜恒霜安全,安子常对旁人也懒得管。
挥挥手,安子常翻身上了马,“不用追了,让他们回来……”
诸素素着急地道:“什么不用了?知画在里面啊!”
安子常知道杜恒霜的贴身大丫鬟就叫知画,是个很俏丽机灵的丫鬟,对杜恒霜忠心耿耿。忙改口道:“那就继续追吧,记得把追击的流民杀了,一个不留。再把小骡车接回来。”说着,命诸素素带路,带着杜恒霜就要回正屋。
安子常的亲卫是斥候出身,非常警醒,正要拱手称是,突然觉得有些不对劲,鼻子里闻到一股焦焦的气息。
一抬头,顺着那气味飘来的地方看过去。东面的夜空里,如同绽放了一簇烟花,一股又一股带着火焰的羽箭从天而降。落在庄子上的屋顶、草垛和树丛上面。
整个庄子霎时间成了一片火海。
连他们这里的车马棚都有火星波及。
安子常黑了脸,低声骂了一句,抬头看着诸素素问道:“你们到底惹了谁?——这明明就是要赶尽杀绝!”
诸素素抱着晕迷的杜恒霜,十分委屈,嘟哝道:“您老人家是不是发错了火?不去骂那些要杀我们的人。反而怪我们惹是生非?!我要知道是得罪了谁就好了……”说完又有点心虚,杜恒霜一个内宅女子,似乎没有得罪谁得罪到这种程度,而她诸素素得罪的人,却好像真的不少,就是不知道有谁这样大手笔……
安子常带来的战马在越来越浓烈的焚烧气味中开始不安地躁动起来。
整个夜空被大火照的透亮。
田庄四周也有些村人居住。
之前流民袭庄。那些人还不太知晓。
可是现在大火映亮了半个夜空,村庄里狗吠鸡叫,被大火吓得不可开交。
不少村人从睡梦中惊醒。开始敲锣打鼓地四处宣告,“走水了!大家快去帮忙灭火啊!”
“快走!这里不能待了!”安子常从诸素素的臂弯里抱起晕迷的杜恒霜,放到自己的马背之上,然后翻身上马。
安子常的亲卫也牵来一匹马,让诸素素上马。
一行人风驰电掣一般。在大火的掩映之下,悄没声息地离开萧家的田庄。来到五十里开外安子常的田庄。
安子常在长安城外也有田庄,而且比萧士及多得多,大得多。
安子常的爹本来是大周的安国侯,他自己是大齐的安国公,要说根基地位权势,要甩萧士及几条街。
而且他的田庄守卫森严,不像萧士及在长安城外的庄子,就真的是个农庄,除了农户庄头,连护卫都没有几个。
这一次跟着杜恒霜她们来的十二个护卫,还是萧义为了萧家的大少奶奶,临时派来的。
当然,这也不能说是萧士及的错。
他在跟着毅郡王出征之前,本来只是个小小的六品官儿而已,而且一向在暗中活动,在外头名声不显。可以说在他在战场上声名雀起之前,他就是一个无名小卒。萧家在长安城外置一个小小的田庄,也是近几年的事。
谁会跟一个商人,或者是六品小官的田庄过不去呢?
再说长安城外田庄如麻,都是长安城的各种权贵世家,以及皇室外戚做主子。
要说安全,除了长安城,就属这一片安全。
谁都没想到,这里也会出现这样大的乱子。
而安子常的田庄需要戒备森严,是因为他自己的麻烦太多。
大周的皇帝就是死在他手上,大周的公主至今没有臣服大齐,依然在私底下活动,既动摇大齐的根基,又一直派人企图暗杀安子常。
安子常早就习惯了狡兔三窟,每天晚上换一个地方睡觉都有的。
他在长安城内还好一点,住在京兆尹许绍府上也还算安全。
但是一出城,他身边就护卫重重,从来没有单独行动过。
这一次带着杜恒霜和诸素素来到他的田庄,他也只从后庄悄悄进院,没有惊动前庄的人。
只有后庄的守卫通知了前庄的守卫,知道有人进庄暂住。
安子常别的亲卫并没有跟过来。
他们这一趟无诏悄然返城,若是被人抓到把柄,都会有麻烦。
那些军士都是安子常的心腹,知道安子常若是吃了亏,他们都讨不到好。而且武将不像文官,两面三刀的人从来没有好下场,所以也没有人想着要去卖主求荣。
当然。最重要的,还是安子常这个人本来就油盐不进,而且在朝堂上出了名的睚眦必报。你想阴他,除非一鼓作气将他阴死,否则他必十倍回报于你。
这些“恶名”在外,他做些出格的事儿,也没人敢深究。
况且永昌帝对他宠信有加,谁会吃饱撑的去拿草棍儿捅老虎的鼻子眼儿?
当下安子常安排杜恒霜和诸素素在他的田庄住下,前庄的人不用管,后庄的人只说是安家的亲戚。从安西过来投亲的。
反正安子常还没有娶亲,京城的安国公府大家都知道不能住人,有个把打秋风的亲戚送到田庄来住。也是正常的。
诸素素将杜恒霜放到里屋的床里,安置她睡了过去。
出到外屋,诸素素看见安子常手里把握着一根马鞭,俊美如玉的脸上有一股说不出的阴郁和杀气。
“多谢安国公援手,这一次真是多亏安国公。不然我们两人真是逃不出去了。”诸素素诚心诚意地谢过安子常。
安子常站起来,对诸素素道:“刚才我的亲卫回来,对我说,那辆小骡车找到了。”
诸素素一喜,“知画呢?她人在哪里?”
“知画不在里面。”安子常声音淡淡地道,却如一记重锤。敲在诸素素心口。
“不在里面?那她到哪里去了?”诸素素声音有些颤抖地问道。
安子常眼神黯了黯,语音沉沉,“不知道。我的亲卫将能看到的流民都杀了。没有找到知画的尸体。”
诸素素面色惨然。知画的遭遇,会很惨么?虽然她一向不认为,女子被强暴了,非要自尽以表清白。可是落入那群畜牲手里,知画真还不如死了的好……
“所有追击知画的流民都杀光了吗?”诸素素满脸愤恨地问道。手里不由自主握成拳头,让那指甲深深地掐入掌心里面。
安子常没有摇头。也没有点头,只是淡淡地道:“反正他们能看见的,都杀掉了,至于有没有漏网之鱼,就不知道了。”说完安子常又不耐烦地道:“别老说知画了。她八成是活不了。等恒霜醒了,你跟她说一声就是了。还有一件事,我说完就要走了。”
诸素素默然半晌,在心里腹诽两句安子常的冷酷和狗眼看人低,便问道:“什么事?你不能送我们回长安吗?”
安子常四下看了看,走到诸素素身边,放低了声音道:“就是这件事。——你们暂时不能回长安。”
“为什么?!”诸素素瞪大眼睛,满脸不解,“萧家的庄子都被烧了,我们没有地方住,不回长安,难道住在你这里?——你愿意,我可不愿意,恒霜也不会愿意!你让萧大哥回来知道这件事,他会怎么想?你是有意让萧大哥误会恒霜吗?”说完诸素素又眯起双眸,表情不善地道:“你不会觊觎萧夫人吧?——你是外男,不应该叫恒霜的名字,你应该尊称她萧夫人。”
安子常倒是笑了笑,摸了摸鼻子,慢条斯理地道:“我对恒霜怎么样,用不着你管。萧士及如果因为这件事就对恒霜生了隔阂,这样的男人不要也罢。”
不说别的事,单单这句话,倒是很对诸素素的脾气。
但是问题是,诸素素本不是这个世间的人,在千年之后的后世,女人的地位没有这么低,也不会因为被别的男人叫声名字就被认为不贞不洁。
她对这里的许多规矩不以为然,可是安子常却不同。——他又不是来自后世的人。
诸素素翻了个白眼,“人家夫妻间的事,就算吵吵闹闹、猜忌吃醋也是一种情趣,要你来判断别人是不是值得,你不是咸吃萝卜淡操心?非要拆散别人夫妻你才高兴是吧?”
安子常跟诸素素虽然不算很熟,但是对诸素素的事情也颇有耳闻。
从她嘴里听见这种话,安子常一时无语,过了半晌,毒舌的脾气发作,淡笑着道:“我却不知一个为了攀附权贵,连小妾都肯做的女人,也会说出这种话。”
诸素素脸皮厚。自动过滤了不好听的声音,挑了挑眉道:“做妾怎么啦?我又没有挤掉正妻想要自己上位?——不许做妾,那你们男人不纳妾啊。快让皇帝下旨,所有男人不许纳妾,违者诛九族!你看还有没有女人做妾!”
安子常愕然。这是他头一次被人这样堵回去,而且堵了之后,他还真没话说。
“看什么看?再看我也这么说。女人做妾为了什么,还不是为了有碗饭吃,有几件好衣裳穿,有好首饰戴。以后生了孩子,也不用像自己一样劳作?——若不是为了活得更好,你以为女人真的愿意去做个名份低下的妾啊?!”诸素素说起这事儿就一肚子火。她是想给权贵做妾。那还不是因为以她的身份,她没法做正室!
若是有个位高权重的高富帅愿意娶她为妻,她得有多脑残才表示自己愿意做妾,不愿意做妻?!
她也是被这万恶的社会逼的好不好!
安子常无语,听了半天。歪着头道:“听你这么说,女人做妾就跟乞丐找个金饭碗一样。”
“当然。把男人当东家,小妾都是伙计而已。大家都活得不容易,出来混碗饭吃,你用不着这样鄙视吧?”
安子常摇摇头,“我却没有听过这种话。我只听见。女人说是因为心悦男人,才不顾一切屈居做妾。——若不能嫁为正妻,就只能做妾。不计较名份。只因为她心悦他。”
诸素素简直想叉腰哈哈大笑,乐道:“安国公,说实话,这话您信吗?”见安子常表情怪异不说话,诸素素又追着道:“安国公就不要砌词狡辩了。您若是真的信这种鬼话。您身边早就莺莺燕燕不少人了。”
安子常反倒笑了,“其实真真假假又何必深究呢?——我身边的莺莺燕燕本来就不少。你不用为我担心了。”然后又略做解释,“……说起来,恒霜跟我是亲戚,我们不算外人。而且萧都尉跟我还有些交情。你们住在这里没关系,我会使人给他送信。”
这样应该就不会有误会了。
诸素素松了一口气,拍着胸口道:“您早说啊,吓得我白担心一场。”
安子常攥着马鞭的鞭梢在额头轻轻敲了敲,道:“不跟你废话了。我跟你说正事。——你们暂时不能回长安。我刚刚接到消息,那伙袭庄的流民,跟宫里头有个很厉害的人有关系。若是她想对付恒霜,你们回长安就是送死。还不如先在我这里躲一躲,先静观其变。而且萧都尉出征在外,我担心恒霜独木难支。还是等萧都尉回来,你们再回长安吧。”
诸素素被说得一愣一愣地,过了许久才道:“原来是跟恒霜有关。我还以为是我得罪人了……”
安子常叹口气,拿马鞭指着诸素素道:“你以为跟你没关系?加上你,那人才更加想要了恒霜的命。总之你惹得麻烦也不少。且先躲着吧,看看他们到底要做什么。”
诸素素皱着眉头,抱着胳膊在屋里走来走去,想了半天,摇头道:“我觉得不妥。正因为有人要对付恒霜,我们更加不能躲着。我们应该光明正大回到长安,看那个躲在暗处的阴险小人会不会再施奸计。”
安子常恨不得对着诸素素的榆木脑袋狠敲一记,低声呵斥道:“你也知道那人在暗,你们在明,为什么要送上去做靶子?你知不知道什么叫明枪易躲,暗箭难防?”
“可是躲在这里,若是让那人知晓,将我们暗中做掉……”诸素素狐疑地盯着安子常,“宫里的人……宫里的谁?”
安子常见诸素素这副样儿,更加不想跟她说实话,打着哈哈道:“宫里的贵人,哪里是我们这些人能够揣摩的?”顿了顿,又道:“你们躲在我这里,别人一定不会知道的。这个你可以放心。”
“放心?你凭什么让我放心?”诸素素对安子常不是很了解,除了知道他是陛下亲封的安国公,如今和萧士及一样,并称为“帝国双璧”的军中战神,不知道他别的本事,对他的事迹也不是很清楚。
安子常笑着道:“等恒霜醒了,你问问她吧。就知道为啥躲在我这里,外面的人绝对找不到了。”说完,安子常看了看窗外泛起鱼肚白的天空。提点诸素素道