士。
汪静晕乎乎地躺在石地上。“最好用麻醉枪先叫他们昏睡过去，然后再……”她听到被打穿的巷道在隆隆爆炸声中重新封死。“唉！有人拚命想活，也有人竭力求死。”
她挣扎起来，向掘进机摸去。她的炸药用完了，而且，手边也没有暂时制服那对男女的家伙。她一边走一边想，怎样从哲学上、心理上和实践中打破他们虚无大厦的根基，还给他们一个现实主义，生机勃勃的有希望的世界，尽管他们有着不同的制度、种族和价值观念。
突然，她脚下颤抖起来。“糟了，是余震。”地面把女学者反弹到石壁上，重重地撞了头盔！接着，石块纷纷塌落，前后的巷道都被封堵死了。汪静自己也被落石碰伤，躬身蜷缩在湿漉漉的石堆上。电池灯碰坏了，周围一片漆黑。不久，空气混浊起来，只剩下手表的微光数字，告诉她正在走向生命的终程。
空气更混浊了。二氧化碳使汪静慢性中毒，渐渐窒息。她心底非常平静。她一点也不愿意死。她留恋这世界上的许多许多美好的东西。
活着是美好的……美好的……在这个世界上该干的事太多了……呼吸怎么这么困难……时间不多了吧……我不想死……我还没有结婚……我想要个孩子……
……她醒过来，听见有人用中文叫她“汪小姐。”她睁开眼，四周依旧黑暗。莫不是死前的幻觉？
她嗅到清新的纯氧，是真的。这是第四次被埋在地下了。她作得对。瑜伽静功使她可以在呼吸停止的情况下生存一天以上。她曾把练功法印成传单散发给所有里约居民以备不测。现在真用上了。一根软管从钻开的石孔中向她输送氧气。她用牙齿咬住端头，不久，甜蜜的椰汁流到她嘴里。
汪静对着端头的微型麦克风问：“谁在上面。”
“麦克莱伦少尉”。急促的男低音和喘气声同时传来。
汪静在黑暗中微笑了。
“有什么消息吗？”
“美国环境科学服务局、中国国家地震局和日本气象厅联合宣布——
‘紫丁香’已经凋谢啦！”
打开灾祸之匣
南冰洋上的风暴真可怕。
南纬60度的低压和气旋形成了包围南极洲的一条“咆哮的西风带”。滔天狂浪在黑色的寒冷海洋上翻腾，白色的浪花给四处漂浮的冰山镶上一条条花边。连这里的许多鸟类也冠以风暴的名称，什么风暴海燕、冰暴鸟、青色风暴鸟和大风暴鸟。
一个人在风暴肆虐的海面上载浮载沉。偶然能从灰白色的流冰块中分辨出他的桔黄色潜水救生衣。他饥寒交迫，精疲力竭，象一截破船板似地毫无希望地漂浮着。他受了伤，生着病，通讯器材损坏了。他的位置在南大西洋布维岛附近，是世界上航船最稀少的一块荒凉的海中沙漠。他大概不会得救了，他快死了。
他是郭京京。
郭京京痛苦地睁开眼睛。他的潜水头盔上结了冰，除了灰蒙蒙的海浪外什么也瞧不清。潜水救生衣的电耗尽了，身上越来越冷，不一会儿，连冷也感觉不到，完全麻木了、冻僵了。他的头脑还清醒，这是他与众不同之处——就是倒在拳击台上，他还能麻利地解开麦克斯韦方程。
他记得军港码头上为他们送行的热闹情景，记得欧阳琼向他挥舞着一条印着爱斯基摩艺术图案的花头巾，记得海军情报部长交给他一袋密封好的指令——下潜后才能打开，还记得“博斯腾”号上混熟了的每个官兵：声纳兵音乐迷祖明、做一手好菜的司务长叶勇、沉默寡言的山东大汉段德昌——他是最优秀的观通长……
他被紧急受命指挥“博斯腾”号潜艇到南印度洋，检查因海底地震而损坏的洋底声纳系统。“博斯腾”号是一艘出色的水底船。在完成任务后，它西航进入南大西洋。在布维岛附近潜航时，突然遇到猛烈的海底火山爆发。巨大的岩石碎块割开了“博斯腾”号的耐压船体，只有少数人员逃生。
郭京京深深地责备自己。他的过失是不能推卸的。他精通海洋地质学，甚至因一篇优秀的论文而获得彭罗斯地质学奖的提名。他明知大西洋海岭和印度洋海岭交汇处可能有应力集中点，但他还是坚持到布维岛来。他太自信了，他的一生太顺利了，顺利的人总爱相信直觉，似乎直觉总会导致成功。
他并不畏惧死亡，只是失职令他心痛欲碎。精神拇赐春痛坦堑谋顾ソセ杳怨ァ？
……他又醒来了。他感到热，热得他难受。是梦境吗？
他清醒的头脑立刻否定了这个想法。原来是另一次海底火山喷发，赤热的岩浆从海底的地壳裂缝中流出来，烘热了海水。连他头盔上的冰也化了。他看见雾气腾腾的海面。他又开始遐想……
他想起出海前和欧阳琼最后一次会面。那次会面糟透了。即使到现在，在弥留之际，他还不想原谅欧阳琼。她怎么能那样不讲道理！
……他坐在欧阳琼的车上，到离城很远的山野去，那里有一座古色古香的明朝庙宇，正有一个古典派的艺术品展览在那儿开幕。欧阳琼又是那样锋利地问他：“难道结婚真有实质性的意义吗？”
他拒绝了她的诱惑，“现在的人们在性的问题上相当随便了。我们习以为常的事，要是我们的曾祖父就会目瞪口呆。然而我还是信奉这样的一条：在一条防线上退缩，就会在所有防线上退缩。”
她笑了。他讨厌她的笑。“一个二十八岁的天才学者竟这样保守，我不信科学家就不要女人。”她收敛了笑容，变得认真起来，恢复了她高深莫测的神态。她的声调呆板平缓，仿佛用另一具面孔说话：“少校，你大概是不信传心术、预言家一类入的。可我还是要告诉你，‘紫丁香’大地震范围很广，‘博斯腾’号吉少凶多。我不干涉你的任务……”
她的面孔又变了。
“你就不想在出发前过几天轻松的日子吗？你也许不喜欢欢我，”她看到他皱起眉头，说话快起来：“我不计较。婚姻、爱情和性是三码事。性欲是原始的，爱情是崇高的，婚姻是严肃的。有时候它们两者或三者互相结合，另一些时侯它们各行其事。这也许是你最后的机会了，听说你还没爱过女人。”
他火了，激动得脸上的肌肉抽动；“如果不是这荒村野地，我一定要换上另一辆车回城去。我可以正告你，假使命运让我非找一个女人的话，我一定要性、爱情和婚姻统一的女人。”
她失败了，悻悻地骂了一句：“你这该死的性冷淡。”从此再没多嘴。她甩掉高跟鞋，踩下电动车的调速器，耳边只剩下呼呼的风声。
在他注意道路两旁的水松时，她从衣袋中取出一副猫头鹰式的黑框眼镜戴上。他感到了沉重的睡意，连他一贯清楚的大脑也麻木了。她的手放肆地按到他的手上，他居然没有动。“是催眠术”，他想。渐渐地，他感到一阵阵冲动，她硬挺的乳房竟对他产生了诱惑。“她在摘什么名堂？”他的思路中断了。她的形象变得清纯秀丽。他甚至想吻她一下，她的双唇象鲜红的茶花正等待他摘取。他失去了控制，最后感到车子拐入一处小径，越来越慢，终于停到一座有旗杆的古庙前。他彻底被她俘虏了，准确些说，是被她的什么装置打败了。……
他又从遐想中清醒，那庙和庙前的旗杆浮升在雾气弥漫的海面上，不是幻影，是一条船。
他挣扎着，抽出救生衣里的一枚信号弹。红色的弧线升上天空，风很大，信号弹下坠的尾迹呈不规则的锯齿形。船开来了，鸣着雾号。它的外轮廓隐约闪现在迷雾中。郭京京太熟悉了。那是装满军用电子设备的伪装拖网渔船，郭京京还看清了它船首的白色俄文字母——“别林斯高晋”号。
紧接着又发生了一次海底大爆炸。激浪吞没了郭京京，但潜水服保护了他。海啸把他推得非常远。等他再一次浮出海面时，“别林斯高晋”号已经消失了，他大概已被魔鬼漩涡涡吞掉了。大约在拖网渔船消失的方向上，郭京京看到了一片城堡状的绿光。
他惊呆了，这决不会是南极光。南极光是在天穹上的，而这光却从海底涌出。任何地球上天然的、人工的色彩都不能同它比较，它象是神灵的光。伴随奇光出现的还有节奏感极强的音调，音阶非常复杂。光和声都令郭京京凝神屏息。他脑子里闪过一个念头：“会是他们吗？”
声和光交替变幻着，使人如临仙境。一刻钟后，它们都消失了。只剩下郭京京一个人，气息奄奄地漂在滚热的大海上，海面上漂满白花花的南极死鳞虾。
他近乎绝望时，听到了直升飞机的引擎声。他的气力，仅够打出最后一枚信号弹……
布维海底火山地震强烈冲击了一个传感器。它深藏在南大西洋的海底山谷里。它的表面上堆满了泥沙，一群群南极鳕从它旁边游过。它不单纯是电子机械式的，又不是化学式的。因为我们能使用的玩艺很难累经千年而依然可靠。总之，它是些比我们现阶段人类文明程度更高的头脑的产物。它设计得必须有极大的冲击力才能触发。
布维地震把它激活了。
传感器产生的强脉冲通过一种类似神经系统的网络传到下一级。它的下一级系统设在一个深海地层的穹窿中。
穹窿里亮起绿色的光，映出光滑的石质顶棚，象半个卵壳。壳中干燥，温度较低。地面平坦光洁，有如凡尔赛宫的镜厅。上面呈三角形，放置着十三个咖啡色的半球。信息传入后，半球起了变化。先变为棕黑，然后渐渐淡化，由蓝绿转为橙黄，最后成为透明体。可以看出里面被冰封的精子和卵细胞。
现在，穹窿中的生命复活系统开始唤醒这些沉睡万年的生命。精子被解冻了，恢复了活性。它们在营养液中适应了五分钟后，沿着管道游入另一些容器，那里有刚活过来的卵细胞。于是受精过程顺利完成，解冻的营养液升到适宜的温度，受精卵繁殖的速度非常迅捷。一分钟后，胚胎形成了。
五分钟后，它摇身一变，有了幼婴的雏型。第七分钟，它们竟走完地球人十月怀胎的漫长历程，有如一部间歇镜头拍下的植物生长、开花，结果的电影。
当胎儿成熟后，又换上另一种营养液。自动系统除供给他们营养外，又接通了信息自动教育装置，使这些没有父母的婴儿在与世隔绝的情况下增长知识，适应环境。
一小时后，人形生物在自动教育系统的灌输下，已有地球上初中孩子的智力。两小时，他们长到一米半，学问则相当于地球上令人羡慕的博士水平。值得注意的是，他们每个所接受的信息是不尽相同的，这样便使他们的知识与能力互相补充，形成完善的整体。两小时五十七分后，穹窿中的绿光变成红光。一个标有奇怪图形的容器中的“孩子”站起来。他相当自信地检查了一遍属于他的全部仪器系统。三小时整，他已经调整好其他人形生物的信息机和营养机。白灯亮了。所有的“孩子”都站起来。第一个生物原本可以用恩维波来和自己的同伙交流，但为了表示对一个历史时刻的注重，他还是说出了他那个星球的语言。他声调尖利，富于金属感。
他举起双手，对其余人说；“我认为现在可以开始了。”
他是这群生物的天然领袖，刚刚接受完胆略、智谋、控制术、系统工程理论、心理学、决策学、博奕学、历史和方法论等理论教育，具备了箝制千军、大展宏图的基本素养。现在，他要把这些理论付诸实践。
他叫林登德。
他是来自遥远星系的贝亚塔星的高等智能生物。这种生物在他们老家被称为“西米”。
大麦哲伦星云
大麦哲伦星云是南半球争议最多的天体。它也是最能激发人们幻想的天体。
一派学问家认为，大麦云属不规则星系，因为它没有标准的固定形状。另一派则认定它属棒旋星系，他们从澳洲赛丁？斯普林天文台的十五米光学望远镜中看到：大麦云仿佛星海中的海马。
大麦云海马嘴部分是它的旋臂，成千上万的恒星从这条旋臂上辐射出去。在接近旋臂顶端的位置上，有一颗恒星叫尼达。
尼达是一个趋向衰系暮阈恰Ｋ？。78个太阳质量，视星等为＋2。3，绝对星等＋3。5。在传统的赫罗图上瑟缩在主星序下方。它的光和热维持不了自己庞大的躯体了。
第三次内部爆炸过后，尼达渐浙向空间扩张。炽热的氦流从它的内核中喷射出来，以一百多公里的秒速弥散到广漠的大麦哲伦云空间。尼达走过了自己值得骄傲的青年和中年，庄严地走向历史性的死亡。它内部近乎永恒的聚变反应减弱了。它的热能渐渐枯竭，光焰慢慢收敛，它将变成一颗红巨星，使自己硕大无朋、温度下降的躯体占据到自己行星的轨道上。
尼达有五个行尾。离它最近的凯他勒星已被它吞噬了。毕哥陀星也接近了它红热的表面。下一个是贝亚塔，贝亚塔星上有着高度智慧的生物在生活。
贝亚塔星运气不好。它先天不足，资源和能源缺乏。当它繁荣兴旺时，正值尼达趋于衰微。值得庆幸的是：贝亚塔文明的道路独特而笔直。西米们原始社会的时间较短，中世纪也不象地球上那样黑暗。正是地球的幅员和资源，才使人类容易谋取食物，漫不经心地打发悠悠岁月。西米社会的最大威胁是自然界。环境使他们团结一心来维持生存，求得发展。
西米们很早就懂得节制生育，懂得使新生儿有高质量的先天和后天背景。他们也有过手工时代、机械时代、化学时代和电子时代。但这些时代都不长。西米们仿佛本能地预感到贝亚塔悲剧式的命运，一刻也不停顿地开拓着自己的文明。其中值得骄傲的是，他们洞视了能的实质，也就彻底驾驭了能。
现在，终于到了考验他们力量的关头。暮年的尼达要吞掉贝亚塔，贝亚塔的精灵们将何去何从？
死亡前的贝亚塔几乎成了一具空壳，一个大垃圾场，一个被榨干汁水的柠檬。它本来不多的资源都被西米们采掘净尽。尼达的热经过贝亚塔植物的转化，最后又变成热。海水中的放射性元素被提炼了，贝亚塔灼热核心的能也被抽尽了，它们完成了西米赋予的使命后，遵循热力学第二定律，放散到冷寂的宇宙空间。
贝亚塔的利用价值微乎其微。然而，当灾难临头时，西米们发生了海潮般的骚动。五十名议员代表全部五百万西米举行全球大会，讨论自己的前程。会议情况被神经网状的生物波系统直接播送。每个西米都可以把柔软的终端接到自己脑后一个穴位上。不单图像声音直接传到大脑，连会场的气氛也可以用心灵感觉出来，每个人自己的要求也能随时输入会议控制中心。
议会大厦是一栋古老的花岗石建筑物。穹顶、廊柱、讲台和座椅上泛出五颜六色的冷光，把议员们映得如同鬼魅。西米们真会节省能源！议长是位有二百多贝亚塔岁的年长西米，饱经沧桑，精神力量如擎天巨柱，自我意识到了超凡脱俗、出神入化的境地。他庄严宣布开会。虽然西米谙熟传心术，但重要场合，还是规定用语言。议长站起来说：
“各位议员们，贝亚塔全体公民们：
“根据你们的要求，议会举行特别会议。中心议题是：养育了一万五千代西米的贝亚